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林棠坐进车里，车厢内弥漫着皮革和淡淡的雪茄烟味。

阿尘沉默地发动引擎，车子平稳地滑出乔宅大门。

“阿尘，”她的声音很轻，却像一颗石子投入看似平静的深潭，“昨天在书房外，程青听见了一些话。”她顿了顿，没有看驾驶座上瞬间绷紧的背影，“她提到你在问乔爷，‘那一枪，到底打的是谁’。”

车内的空气仿佛凝固了，只有引擎低沉的轰鸣。阿尘握着方向盘的指关节微微发白。

“白先生……”林棠终于缓缓转过头，目光如针，刺向阿尘紧绷的侧脸，“他胸口中枪倒下时，你在哪里？乔源又在哪里？”

阿尘的喉结剧烈地滚动了一下，嘴唇紧抿成一条苍白的线。

车子驶过一个路口，他下意识地踩了刹车，又猛地松开，车身轻微地晃了晃。

“夫人，”阿尘的声音干涩得厉害，带着一种极力压抑的颤抖，“过去的事……都过去了。乔爷对您……”

“对我有恩，我知道。”林棠打断他，语气陡然变得锐利，像冰凌碎裂，“这恩情我记着，也还了。我现在问的是白牧！是那个在江城街头，在我眼前被打穿胸膛的人！”她的声音不高，却字字如刀，切割着车厢里紧绷的沉默，“告诉我，阿尘。那一枪，是谁开的？乔源当时……是不是就在附近？”

“夫人！”阿尘猛地踩下刹车，他粗重地喘息着，猛地转过头，那双平日里总是带着忠仆式恭顺的眼眸里，此刻翻涌着痛苦、恐惧和一种几乎要冲破枷锁的激烈情绪。

“是警备队！是警备队开的枪！”阿尘几乎是吼了出来。

车厢内死一般的寂静。

林棠没有说话。她只是静静地坐着，看着阿尘那张因痛苦和挣扎而扭曲的脸。

“夫人，这事和先生无关。”阿尘稍稍冷静，深吸一口气道。

林棠看着他此地无银三百两的表演，知晓自己再问，阿尘也会全力维护乔源，可是他的表情何尝不是一种回答？

她眼眸中微微浮起泪水，扭头望向车窗外。

“去汇丰银行。”良久，林棠才再次开口。

阿尘下意识地问：“夫人要取多少？做什么用？”声音里还带着一丝未褪尽的沙哑和紧绷。

“全部。”林棠的声音斩钉截铁，没有丝毫商量的余地。她停顿了一下，才冷冷补充道，“买地，办厂。”

阿尘握着方向盘的手又是一紧，他几乎能听到自己牙齿咬合的声音。“买地办厂？”

他忍不住重复，语气里带着难以置信的担忧，“夫人，这……乔爷说过，如今这世道，工厂机器笨重，周转又慢，投入大风险高，远不如码头、货栈和那些来钱快的生意……”他试图搬出乔源的论断。

“他是他，我是我。”林棠猛地打断他。

阿尘再不敢多言半句。

林棠重新将目光投向窗外，眼底深处却跳跃着一簇微弱却执拗的火光。

实业救国——这四个沉甸甸的字眼，带着另一个人的体温和掷地有声的承诺，早已刻入她的骨髓。

那不仅是她为自己寻找的一条出路，更是她在这乱世浮沉中，唯一能抓住的、证明自己未曾彻底沉沦的浮木。

冰冷的车窗玻璃上，隐约映出她紧抿的唇线和眼中坚毅的光芒。

阿尘送林棠来到汇丰银行。