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国家银行化泡影（第1页）

国家银行化泡影

八月中旬，安排好手头的事情，李鸿章带着护卫、文案、轿班等数十人赴京，于八月二十一日入驻离东华门不远的贤良寺。

次日一早进宫，慈禧第一起召见，又是赐茶，又是赐软垫，十分优待。慈禧叹了口气说：“当年你力持大办海军，现在看还是很有见地的。这次法国人闹事，要是海军顶用，也就不会闹成个不胜不败的结局，到现在还有好些个人憋着气，觉得朝廷办理太过软弱，是不败而败。”

李鸿章说：“这些人都是书生之见，迂腐得很。陆上虽然小胜，但海上毫无把握，福建水师遭受重创就是明证。现在最大的隐患在海上，继续打下去，更无法收束，不败而败的说法是自欺欺人，太后也不必过于在意。”

“我不在意也不成，一想起来就睡不着觉。这些年你们又是造洋枪，又是造洋炮，陆上能获大捷，足以说明大有成效。如果水师也能有成，洋人军舰不敢在我沿海猖獗，我才能睡得着。李鸿章你说说看，朝廷要是下决心大治水师，几年才能见效？”

“至少五年，慢则十年。”李鸿章回道，“海军不同于陆军，操纵机窍太多，非有洋人指导不可；海军战法也与陆上不同，讲究最多，因此就是舰队备齐，也至少需要训练五年才略有把握。臣说慢则十年，是就购舰来说，如果还是像从前一样，每年仅有数十万两的经费，舰只不齐，不足以成军，当然谈不到成效。”

“你说的是实话。朝廷现在难的就是银子。”慈禧顿了顿说，“但是再难，也要大治水师，这是朝廷明谕天下的，不能说话不算数。你和老七他们好好议议，很快就有旨。”

又说起左宗棠去世的消息，慈禧太后不胜唏嘘。一个月前，福州督师的左宗棠病逝，京中清流私下议论，是被李鸿章签订中法和约气死的。

李鸿章说：“臣虽与左文襄政见时有不合，但臣也佩服他是国之柱石。他清介果敢，臣自叹不如。”

“你这么评价他，可见居心公正。”慈禧说，“左宗棠病重前连上两折，一个折子就是议海防，一个折子就是奏请台湾建省。这也是件大事，你下去后与老七也一并议议。你跪安吧。”

一般初次召见，不会谈论具体问题，这次召见费了近两刻钟，已经是例外了。李鸿章跪安出宫，早有仆从护卫一大帮人在东华门外等候。先是递上来一摞名帖，都是问候，并表示要登门拜访。相当一部分不过是例行客气，回帖婉辞就是。但有法国公使巴德诺的帖子要求会面，中法还有好多事情相商，何况以后还要与这位新任驻华公使交往，李鸿章复信，约定今天下午四点或晚上八点会面。还有醇亲王的请帖，请他晚上过府吃便饭。这是体谅他，知道进京需要拜访的地方多，留到晚上时间从容。

上午拜访亲贵、同年，吃过午饭，再拜访新班军机大臣，除了世铎出面一见外，其他军机均表示不敢受访。这样转下来，已经到了四点多，决定不再与法使会面，另定时间，接着去拜访恭亲王。李鸿章进京先来拜访，恭亲王很感欣慰，听他简单谈了这次进京的打算，说：“少荃，不要怪我给你泼冷水，现在京中的氛围不比从前好。虚妄之外，又增几分骄躁，修铁路，办银行，这两条恐怕很难。”

李鸿章说：“王爷，我也只能是勉为其难，办不办得成，看上面的决心。”

“我这几年，人人都说没了当年的锐气，现在老七他们，锐气也未必有多少。”恭亲王说，“现在谁主中枢都难，等你和老七谈过，就知道了。”

两人谈了十几分钟，恭亲王说：“我不再留你，不要让老七那里久等。”

恭亲王府在后海南岸，而醇亲王府在后海北岸。李鸿章乘轿前往，十几分钟就到了。王府总管一路相陪，醇亲王则在王府花园门口亲自迎接，而且相当亲热，拉着他的手进了畅襟斋。一桌精致的菜肴已经备好，除了王府的亲信及侍酒的丫头外并无他人。

“王爷，下午我去拜访了军机和六爷，我是从六爷府上过来的。”李鸿章先报下午行迹。

“好，你应该先到六哥那里去一趟。自从他赋闲后，心情一直不能振作，你去看看他，他会高兴。”醇亲王说，“人走茶凉，现在这人太势利，你这样办好得很。”

然后边吃边谈，先谈上午面慈的情况。

“看慈圣的意思，颇欲振作。”李鸿章这样评说。

“是，慈圣这次是下了决心。”醇亲王说，“太后对我说，抛开国家社稷不谈，就单从她个人遭际来说，三十整寿长毛未平，四十整寿日本侵台，五十整寿法国侵越。太后问我，‘老七，我的六十整寿你打算让我舒不舒心？’少荃，非振作起来不可，不然，到时候真是没法交代。”

李鸿章说：“太后和王爷都一心求治，那是社稷之幸，天下之鸿福！”

“少荃，我是真心求治！”醇亲王说，“六哥辅政二十多年，虽然受到种种指责，但洋枪洋炮咱们用上了，大清的轮船也跑到东洋南洋去了，电报也通了，开平这样的矿也办起来了，新疆、伊犁从虎口里夺了回来，可圈可点的事情还是不少的。”

李鸿章由衷地说：“七爷，您这样评价六爷这二十多年，真是宅心仁厚，六爷听了心里会欣慰的。”

“我这个人一是一二是二，不会昧心说话。”醇亲王说，“少荃，看人挑担不腰疼。从前我指责六哥太过软弱，等太后把担子交转给我，这才知道真正是不胜重荷。”

李鸿章说：“王爷，臣愿分担一二。”

“那是当然。”醇亲王竖起拇指说，“少荃，要论办洋务你是咱大清的这个！你不尽心我也不饶你。”

恭亲王从前倚重他，没想到以强硬著称的醇亲王竟也如此倚重。李鸿章此前还担心，这位一味强硬的王爷会把他这个清流眼里的“软骨头”弃之如敝屣。他十分激动，说：“王爷，老臣敢不鞠躬尽瘁？一切但听您的招呼。”

接下来，李鸿章说他的几项建议。一是建海部衙门，二是大建铁路，三是建银行。这三件事情密切相关，海军要与铁路相为表里，海防才能得以永固，因此将来铁路宜归海部衙门管理。而无论海军还是建铁路，都需要筹款，除了办商务、开矿山等办法外，建国家银行，是筹款捷径，国外商务发达，银行功不可没。

醇亲王对开银行一事不甚了了，让李鸿章给他解释，李鸿章也无法说得非常透彻，但醇亲王表示，只要于筹款有利，于社稷有利，他无不支持。

“王爷，您可召总税务司赫德询问，他对银行的事情非常清楚，比我说得透彻。”李鸿章这样建议。

“好，我现在恨不得把所有的事情都搞明白，你告诉赫德，尽快来我府上一叙。”醇亲王说，“少荃，你提的三大建议我无不支持。此外，还要加一条，旗营加饷。”

据醇亲王说，这也是太后的意思。左宗棠入军机的时候，曾经带了一营亲兵来帮助训练神机营，训练不了了之，但外边勇营的粮饷丰厚远胜旗营，所以大家都想加饷：“少荃，外边的旗营我不太了解，京中旗营的窘迫情形我实在太清楚了。拖家带口，一大家子都指着那点粮饷，许多人家寅吃卯粮，苦不堪言！这些年来国步艰难，京旗一再减少粮饷，已经到了揭不开锅的程度。太后的意思，至少京旗先要恢复十成放饷。太后的意思，每年要设法筹三百万两。”

李鸿章立即明白，这是太后和醇亲王示惠京旗，以固根本。问题是，银子怎么来。

醇亲王说：“少荃，近日兵部侍郎上了一个折子，算了一笔账，据称核计各省现在每年兵饷需银一千四五百万两，养廉每年又需银三千四百余万两，加以京外旗兵又需额饷一千余万两，统扯下来，每年养兵养勇花销六千余万两。国家每岁入款约共七八千万两，也就是说，八成的收入用于养兵勇，这如何了得！他认为养兵费用如此之高，是因为咸丰年间以来，各省募勇太多，旗兵、绿营兵额照旧，而又额外募勇，自然不堪其负。他的建议就是各省裁汰勇营，而省出的银子让旗营加饷训练，重新振作。黑龙江已经试行，效果颇著，太后深以为然。”

李鸿章明白各省乐于募勇的原因。当年八旗入关，二十万旗兵便横行中原，那时候的确是精兵强将。但后来吃上“铁杆庄稼”，养尊处优，等到了乾隆年间，旗兵就几乎打不了仗了，上阵全靠绿营。可是到了咸丰年间，绿营也成了糠心萝卜，洪秀全兴兵，根本无力对付。曾国藩看明白了这一点，才另起炉灶，从乡间募勇，这就是后来的湘军。再往后，就是李鸿章的淮军。现在不但有兵戈要募勇，就是地方上捕盗，也不指望绿营了，何况提笼架鸟的旗大爷！以为加点饷银勤加训练就能重振八旗当年威风，那纯粹是妄想，八旗绿营已经朽烂到骨头里了。

李鸿章想把这个情况讲给醇王听，但一想其实醇王未必不清楚，他现在当上了“太上军机”，想急于示惠于旗人，不过是拿兵部侍郎的折子为由头，甚至，兵部侍郎的折子，是揣摩王爷的心思而上也未可知。所以他打消了念头，说：“王爷，京旗加饷是应当的，想法子就是了。想把各省的勇营都裁掉则不太现实，因为现在的勇营，其实好多就是从绿营兵里募来的，如果裁勇，无非他们就是复为绿营的身份，省不出多少银子来。”

醇亲王却以为李鸿章是担心裁掉他的淮军，安慰说：“少荃，你放心，淮勇是不会裁的。淮勇已经等同于国家制兵。需要载的是那些老弱兵痞。尤其去年法人构衅，各省募勇滥竽充数者比比皆是。据兵部统计，现在募勇总数不下三十万，每年费银两千余万。要说把勇营都解散做不到，可每省载汰节省三四十万两总是有把握的，省出的银子就用于京旗加饷，也就不必再额外设法。”

李鸿章知道醇亲王示惠京旗心情迫切，再争无益，于是表示届时直隶一定设法支持。