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朱其昂创办轮船招商公局（第1页）

朱其昂创办轮船招商公局

真让杨宗濂说着了，朱氏兄弟创办轮船公司并不顺利。先是亲属强烈反对，他的族叔对他说，什么人都可以办轮船公司，就是朱家不能办。你办轮运，就好比亲子杀父，要罪加一等。消息传出，整个沙船帮更是翻了天，朱其昂从前积攒的好口碑，一扫而光，都骂他是汉奸，要帮着洋人整垮自己兄弟。恰巧有个水手，久未领到工钱，家里眼看要揭不开锅，心里烦，打了自己的老婆。女人想不开，跳水死了。不知是谁出的馊主意，竟然把死人抬到朱家门前，声称是朱其昂要办轮船公司，把人逼死了。

这样一来，亲朋好友都来相劝，不要出头办轮运了，何苦得罪整个沙船帮。你想从轮运上挣钱，暗中入股洋轮公司就是了，好多人都是那么干的。朱其昂被人劝烦了，他敢作敢当的性子反而被激了出来。他在门前贴出告示，说受北洋傅相重托，不能言而无信，轮船公司他是办定了。兹定于某年某月某日，朱某人将坐井观天，大开院门，沙船帮的兄弟，有想杀他泄愤的，尽管前来，他决不还手。如果他有幸活过当日，转天他就筹办轮运，到时候休再怪朱某。

这是近乎无赖的手段。那天围着看热闹的不少，恨不得一刀捅掉朱其昂的大有人在，但没有谁傻到真动手。朱其昂的午饭也是摆在院子里吃的，他一边坦然吃饭一边说：“谁有胆子，尽管放马过来好了。”他的兄弟亲人，都紧张地躲在后面，准备万一真有人跳出来，大家好窜出去救人。一直到太阳落山，没人出头。朱其昂亲自动手收拾茶几，笑着对围在门口的人说：“爷们，散了吧，从明天开始，我就堂堂正正办轮运了，有想附股挣钱的，尽管来找我，银子不咬手！可以和我记仇，可不要与银子过不去呐！”

他首先去劝自己的族叔入股，他族叔说：“咱们叔侄一场，我不反对你就不错了，想让我入股，那等太阳从西边出来好了。”

朱其昂大惑不解：“老叔，这又是何必呢？你附股在洋人那里，替洋人赚钱，何不到我这边，一样赚钱，还帮了你老侄子一把。”

“在洋人那里赚钱，我信。在你这里，我信不过。”族叔说，“洋轮公司动辄数十万两的本钱，花旗国的旗昌公司更是一百余万两，听你说北洋只拿二十万两，还不知道能不能给，靠这点银子，怎么与洋轮竞争？”

朱其昂说：“不能说只有二十万两，我已经与李傅相说好，从沪局和闽局领到的轮船，可以先迟付一年半载。另外，如果商股不足，购船的欠款部分也可以算为官股，你算算，这岂止是二十万两？”

“老侄子，等你赚到钱了，我第一个入股总可以吧？”族叔说，“不是我信不过你，是我信不过官。从古至今，只见到官家向商人收税催捐，何曾有官家拿官款帮着商人挣银子？”

族叔态度如此，其他人可想而知。

而从官局领轮船的事情也泡了汤。

朱其昂兴冲冲去找江南制造总局的冯焌光，看能拨给他几艘轮船。冯焌光看过李鸿章的亲笔信，扔到桌上道：“朱兄，中堂乃封疆大吏，日理万机，不了解兵轮和商轮的不同也就罢了。你是跑海运的，难道不知道兵轮与商轮根本不是一回事吗？”

朱其昂有些纳闷道：“我当然知道，兵轮用来作战，商轮用来运货。兵轮不装火炮，不就可以用来运货了？”

“看来你真是外行，那我来给你补补课。”冯焌光告诉朱其昂，兵轮追求的是速度，底尖，舱小，便于快速行进；而商船主要是运客载货，底阔，舱大，速度慢，用兵轮当作商轮根本行不通。

朱其昂这才发觉自己闹了大笑话，平日里也见过外洋兵舰和商轮，都是在水上行驶的庞然大物，没想到竟然不是一路货。见状，他掩饰说：“我也和中堂说过，兵轮和商轮恐怕有所不同。中堂说都是轮船，无非是把兵船的炮卸掉。听冯总办这么说，兵轮船舱小，小就小点，能将就用也行。”

“这又是外行话了吧朱兄，你就是拿正经的商轮来与洋人轮船公司竞争也未必能争得过，你拿兵轮去运货，更是死路一条。我劝你死了这条心，别在上海滩闹笑话。李中堂要拿兵轮来办轮船公司，这话好说不好听，你没什么，传出去对李中堂声望有损！”冯焌光一口回绝了。

“福州船政局是专门制造轮船，不知有无货轮？”朱其昂还是不死心。

“这我可以明确地告诉朱兄，绝对没有。左大帅创办福州船政局，就是为了造兵舰，哪里会有货轮？”冯焌光言之凿凿。

“那如果请沪局来造商轮，要用多少时间？”

“造轮船不是做娃子玩意，哪能说造就造？从船型设计，到锅炉汽机，还有用材用料，都要另起炉灶，你要个三条两条，偌大的制造局要专门为你造？我劝老兄打消这个念头。还有，就是同意给你造商轮，没有一年时间也造不出来。”

朱其昂败兴而归，他不明白，冯焌光为什么连造商轮也这样抵触。托人侧面打探，原来他有自己的小九九，造兵轮，由沿海各省认领，最终是官家掏银子，无非早一天晚一天，总归会有着落。造商轮等着商人来买，自己岂不是要像商贩一样，不但要生产，还要四处推销？赚不赚钱不说，自己堂堂官办制造局总办，四品道台，丢不起这个脸。

这实在是他所料不及。

朱其昂彻底打消了从沪局或闽局拨领商轮的计划，这对他来说无异于釜底抽薪，赤着两手让他如何办轮运？回到家里，他一筹莫展。朱其诏提醒说：“一个人发愁不是办法，三个臭皮匠，顶个诸葛亮，不如把李家兄弟请过来商量。”

朱其诏所说的李家兄弟，就是杭州丝商李振玉。因为当年与另一家丝商争货源闹得几乎要出人命，朱其昂借助沙船帮的威望帮忙化干戈为玉帛，从此两人亲如兄弟。此人是秀才出身，足智多谋，遇到难事，朱其昂总要和他商量。

李振玉很快就过来了，听朱其昂说完便道：“老弟，这件事不能轻易放弃。有李中堂坐镇，你怕什么？创办轮船招商公局是件大买卖，将来必有利可图。即便无利可图，傍上李中堂这棵大树，也是千金不换。”

“这些我都知道，可是没有商轮可领，让我怎么办？”朱其昂一副无可奈何的样子。

李振玉分析道：“办法当然有，找李中堂就是。这件事对你重要，对李中堂同样重要。我从你话里听出来了，李中堂办这个轮船招商公局原本就不只是为了运糟粮，也不只是为了赚几个钱，他有个大办洋务、以商求富、以富求强的鸿鹄之志。这是他主政北洋放的第一把大火，你想，他能让这把火只冒烟烧不起来？”

“李中堂寄予我千钧厚望，所以我才倍加苦恼。”朱其昂深感压力不小。

“这就要两方面看了，对你是压力，换个角度看，也是争取李中堂支持的筹码。你只要让李中堂看到希望，提出的要求又冠冕堂皇，李中堂必然全力支持。”

朱其昂眼睛一亮道：“下一步怎么走，我想听听老哥的高见。”