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利用竹枝词案收拾船政要员（第1页）

利用竹枝词案，收拾船政要员

闽浙总督签押房里，总督吴棠相当失望。他抖抖总理衙门的函，对心腹师爷说：“原来以为巴尔栋闹一闹，船政就该偃旗息鼓了，没想到法国公使和总税务司赫德都服软了，真不知道总理衙门用的什么手段。”

他把手里的函递给心腹师爷。函上说，总理衙门已经与法国公使、总税务司分别交涉，福州税务司不得干涉船政事务。而且还附了法国公使和赫德的照会。法国公使在照会里说，本国政府支持中国创建船政局，法国海军已经作出决定，同意日意格、德克碑两人作为中国政府的雇员，为中国政府效力，并继续保留两人的海军军籍。赫德在照会中说，他作为总税务司，是中国政府的雇员，听令于总理衙门，各口税务司则须服从各海关道的命令，他屡经告诫巴尔栋不得干预船政及地方公事，以致掣肘，并请船政局“日后该税务司设有此议，亦必坚拒”。总理衙门在函中说，巴尔栋太多事，在闽终是一害，如果有什么劣迹，请及时通知总理衙门，将他撤换。

师爷说：“看来朝廷支持船政的决心很大，东翁只能另作打算了。”

另作打算早就议过几次，那就是如果船政不能停办，就换上自己的人主持。沈葆桢是动不了的，他下面主事的就是两个提调，福建藩司周开锡和布政使衔福建补用道胡雪岩。胡雪岩滑头，看到吴棠不支持船政，干脆以筹办左宗棠西征粮饷为由，不到福州来；周开锡是左宗棠的学生，对船政不遗余力，此人必须撤换。换了他，便是敲山震虎，下面的委员什么的，不愁他们不转向。

“东翁，现在有个天赐良机，周寿山请病假二十余天，尚未销假，部堂如有打算，宜早不宜迟。”师爷这样建议。

吴棠说：“我已经有人选，让盐法道夏辅臣署理藩司。”

“东翁，夏某人也是左宫保赏识的人，让他来署理藩司，还是换汤不换药。”

“不，不，我另有妙用。”吴棠说，“你以我的名义给李中丞写封信，就说我的意思，让他下札子给夏辅臣，着他署理藩司。然后，你出面见辅臣一面，和他谈谈。他要识趣，一切都好说。”

谈什么，吴棠自有一番安排。

周开锡得到消息，赶紧到沈府报告给沈葆桢：“我已经打算销假了，没想到吴总督来这一手。”

“他不是针对你，他是想插手船政，派自己人来主持。”沈葆桢说，“他可以委署藩司，可是无法委派船政局提调。你这个提调是朝廷任命的，煌煌上谕，谁也别想动你。等你病好利索了，你就以提调的身份出面主事。还有两个多月日意格就该到了，如今洋人住宅还未完工，坞内地基尚需垫高打桩，机器一到，又要立即安装，真正是千头万绪，正好你就靠到马尾去。”

周开锡说：“我无所谓，怎么着都行，可这样就与吴总督闹僵了。我有个建议，吴总督委的署藩，必定是他的心腹，大人可否给吴总督个面子，出个札子，任命署藩为船政提调，或许这个扣就解开了。将来办事方便，于船政也有利。”

“吴总督打算委谁为署藩，你有点消息没有？”

“没有，无从打听，反正肯定是他从漕督上带过来的人，等着他提拔的人多着呢。就是福建的官员，也有不少人巴结的很。”周开锡说，“李中丞唯吴督之命是从，福建的局面，是吴总督说什么是什么，官场中人都明白。”

新任巡抚李福泰是广东布政使任上调任，到任不到一月，身单势孤，唯有巴结好吴棠为立身之基，督抚和睦，吴棠更有底气压住船政的气焰。

“我也想好好与吴总督相处，他递条子来，我已经给他安排了四五个亲朋，几乎都是拿干薪，无奈人心不足蛇吞象！”沈葆桢说，“我知道他觊觎提调的位子，极力插手船政。可是，提调的位子怎能轻易予人！如果我弄个与我异心的提调，处处与我作对，那可真是搬起石头砸自己的脚！我不能办这种糊涂事。我这船政大臣有专折专奏之权，不受督抚节制，大不了，我与他吴某人井水不犯河水，各办各事就是。”

“大人的担心也不是没有道理。不过，吴总督这边还是要尽量维持。”周开锡说，“既然吴总督让我继续养病，我如果到马尾去办差，倒好像专门与他作对。我看可否这样，我闭门养病，但大人有何吩咐，我无不照办。马尾那边，大人可札委李太守代为提调，以总其责。”

李太守是延平知府李庆霖，他是福州通商局委员，与洋人打交道多年，左宗棠创办船政后，就委任他为船政局委员，专门负责购地设厂事宜。后来朝廷擢他为延平知府，左宗棠北上后，英桂、周开锡联名上奏，船政接办乏人，奏调李庆霖回任船政，延平知府则派人暂署。李庆霖延平知府的位子还没坐热，就重新回到船政，自从船政开工后，就一直驻在马尾，未有提调之名，却有提调之实。沈葆桢从未与李庆霖谋面，但已听周开锡多次赞扬，他同意周开锡的提议，写一封信给李庆霖，叮嘱他暂负总责。

隔一天，盐法道夏献纶到沈府来见沈葆桢。沈葆桢从左宗棠口中听说过此人，一直跟着左宗棠办理军务，很受赏识，几年间，从一名六品主事升到了正四品盐法道，不过见到其人，今天还是第一次。

“沈大人，我实在没想到，吴总督和李中丞会让我署理藩台。”夏献纶也是直来直去的性格，见到沈葆桢，来个开门见山。

交浅难以言深，沈葆桢呵呵一笑说：“当然是辅臣有能干之名，才得督抚青眼。你署理藩司，我当然高兴，船政经费有着落了。”

夏献纶摇头说：“没那么简单。吴总督的师爷找到我，说了半天话，无非就是两个字，省钱！今年年底要解清同治五年来所欠京饷，十几万两；应解内务府经费每年五万两，已经欠了两年；还有剿捻协饷，积年所欠五六十万两……”

沈葆桢说：“辅臣，怎么筹钱，那是你的事。你只要能帮着船政筹足经费，我就高枕无忧了。”

“帮船政筹经费，这没问题。左宫保起程前，专门有交代，让我们务必支持大人办船政。”夏献纶说，“可是，我担心吴总督让我署理藩司，醉翁之意不在酒。我和寿山藩台都是左宫保赏识的人，被福建官场称为‘左党’，吴总督也心知肚明。一面排挤寿山，一面又拉拢我，目的恐怕是让我们这些左党先内讧。”

沈葆桢点头笑道：“辅臣，你是这样认识。这件事是有点奇怪，寿山已经病痊，正准备销假，可是忽然又接李中丞札，让他继续养病。”

“吴总督的算盘，拨拉的是船政提调的位子。”夏献纶说，“吴总督的师爷让我来见大人，是求大人提拔我任船政提调。另外，还推荐了一人，是吴督从漕督任上带来的。为我谋提调是假，顺便带上吴总督的心腹才是本意。”

夏献纶这样的直言，说明他还是心向船政的。沈葆桢也就不能再一副拒人于千里之外的语气，于是说：“辅臣，你说得有道理，吴总督想让他的人出任提调，我早就知道，可是，我没有松口。船政委员可以略略通融，唯有提调事关紧要，不可能迁就。不过，你毕竟是左宫保看重的人，情形又有不同。”

夏献纶摇手说：“大人不要对我另眼想看，除非您想把我们两个都提拔为提调，否则就一块拒绝。不然提一个拒一个，可就与吴总督撕破脸面了。我的意见，一视同仁，我们两个都不任提调，以免给船政留下隐患。”

沈葆桢起身对夏献纶重重一揖，说：“辅臣一心为船政着想，沈某感激不尽。不知你想过没有，吴总督有利用你的一面，但也有真心借重的意思。正如你所说，‘左党’如果内讧，有人真心投靠，吴总督何乐而不为！如果你帮着吴总督谋得一个提调的位子，不难视为心腹，于你的前程来说，也大有好处。”

“不瞒大人说，我也想到了。身在官场，谁能视顶戴如无物？我也不能免俗。可是转念一想，我受左宫保信任和重托，明明知道不利船政，却为了头上的顶戴而昧心行事，将来顶戴变红，心却变黑，深夜难眠，扪心有愧。还是算了，不如坦坦****做人的好。要说左宫保任人唯亲，有那么一点，但左宫保所图均是国事，公事，我辈没别的本事，这一点胸襟，还是学到了。”

沈葆桢说：“辅臣，听君一席言，真是感佩莫名！我与你一样，既然受人重托，就不再反悔，我是打算拼却了性命，也要保住船政。”

沈葆桢不识趣，无异于打了吴棠的脸。十几天，他都闷闷不乐。这天师爷对他说：“东翁，现在海观察手里有一样东西，如果用好了，可为您出一口恶气，福建官场局面将为之一新。”