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成立海军衙门（第1页）

成立海军衙门

慈禧再次召见李鸿章，先说进献小火车的事：“洋人真是机巧百出，一个车头，拉着那么多车厢。”

李鸿章说：“真正的火车拉的还更多，十几节二十几节都不为奇。”

慈禧并未就火车的事说下去，话题一转说：“银行的事反对声音太多，而且也确实有些问题，阎敬铭他们的担心并非多余。此事暂不必议了。”

李鸿章“嗻”了一声：“臣谨遵慈谕。”

虽然谨遵，但失望却从语气里流露无遗。

“我知道你想办的事情很多，我何尝不想？可是，我也不能不顾及臣子们的意见。外间不了解的会说，不就是太后一句话的事吗？可是这一句说出来，也不是那么顺口就来的。”

“嗻，老臣明白太后的难处。”李鸿章再不识趣，适得其反。

“铁路也好，银行也好，不是不办，是稍沉沉再说。有好些个事情，是要等机会。今天不行，不见得明天就不行。我知道你这次进京，想办三件事，总算海军衙门的事大家没有多少异议，很快就有旨，你帮衬着老七好好办。这副担子不轻，你曾经说过，五年初见成效，十年大见成效，依我的心性，是恨不得明天咱大清的水师就能够耀威海上。可是我不逼你们，就按你说的，十年要大见成效。今年算一年，那么到光绪二十年，我六十整寿的时候，水师就要像模像样。如果那时候洋人兵舰还在咱家门口耀武扬威，李鸿章，你可记住了，那时候我就唯老七和你是问。”

“嗻，只要每年该有经费都能筹到，十年一定能够大见成效。”李鸿章话里留着尾巴。

“难的就是银子。处处都要花钱，可是进项就是那么一点儿。”慈禧说，“你出宫后去和老七好好议议。旗营也眼巴巴盼着发全饷，我听老七说你很体谅，直隶愿意率先报效。天下督抚能都像你一样体谅朝廷的难处就好。”

李鸿章有苦难言，说：“臣勉为其难，也要帮七爷想想办法。”

“好，你跪安吧。”慈禧说，“出宫后你去和老七好好合计。”

李鸿章出宫后没回贤良寺，直接驱轿直奔醇亲王府。

“太后一再让我出宫后就与七爷商量，我不敢耽搁。”李鸿章对醇亲王说，“太后莫不是还有什么吩咐，不好当面给臣说？”

“不是太后不好给你说，是这件事非得我给你商量。”醇亲王说，“少荃，无论如何你得帮帮我。”

“王爷，言重了，不能本末倒置，是臣时时要靠王爷关照。”

“北洋那边你放心，但凡能关照得上，我绝无二话。”醇亲王说，“我要说的，是修三海的事。”

二十多年前，圆明三园被英法联军一把火烧掉，从此皇家再无那么富丽堂皇的御园，而慈禧又特别好园游，期间若干次流露出修圆明园的意思。无奈内忧外患，也只能想想而已。到了同治十二年，同治帝亲政，两宫撤帘归闲。为了两宫有个颐养的地方，免得她们（其实主要是慈禧）干政，同治帝提出大修圆明园。当时正赶上新疆形势紧张，日本又虎视眈眈，群臣反对，同治帝只好放弃重修圆明园的计划，以西苑的三海工程代替。还未来得及正式动工，同治帝因天花驾崩，慈禧推出同治帝的堂弟、醇亲王的儿子载湉继位，是为光绪皇帝。两宫以太后之尊得以重新垂帘，也就不存在“颐养”的问题，西苑的工程也就停了下来。如今皇帝已经长大，再过三年就十八岁了，太后再不归政就说不过去，“颐养”的问题就又摆在面前。

“少荃，皇上要尽孝心，我与当今又是这样的关系，不能不格外尽力。”

醇亲王是光绪帝生父，当然要帮着儿子尽孝心。但这不是主要的，主要是想让太后有个安身之地，让她玩高兴了，省得她干政。

“你知道，内务府的那帮人从来是不怕工程浩繁，越浩大他们越有银子捞。他们已经拿出了一个规划，工程量不小！”

今年五月份就下了懿旨，南北海应修工程，着御前大臣、军机大臣、奉宸苑会同醇亲王踏勘修饰，随后正式委派四名承修大臣。工程的范围包括三海——北海、中海和南海——所有的殿宇、房屋、道路、河池、假山堤泊、点景花园。其重点在南海的瀛台、中海的丰泽园、仪銮殿、西苑门一带，需要修建一百多处，数百个项目。只有少部分是翻旧见新，大部分是拆掉重建。“他们报了五百万的开销，我硬给他们压到三百万。三百万也是不小的数目！现在能指得着的款项，就是每年从内帑拨付十万，那可真是杯水车薪。如今，太后把修园子和海军衙门两样差使都交给我，哪一样也不能耽搁，少荃，你得教我。”

李鸿章立即明白，醇亲王是想在海防经费上动心思。

“王爷，言重了。为王爷分忧，我是义不容辞。只是南北洋海防专款常年名义上四百万两，其实从来没有拨足过，最好的年份，也不过百十万两。如今不同了，定镇两巨甲再加济远快舰马上就到，开销巨大，每年三百万是一两也不能少。何况还要建旅顺船坞，威海卫也要筹建军港。”李鸿章说，“王爷，海军衙门成立，这笔款项应当催齐，每年如数拨解。这笔款项有了着落，才能谈得到其他。”

醇亲王说：“好，原南北洋海防专款，就由海军衙门来催，我不信他们不给我这个面子。这笔银子主要用到北洋，先成北洋一军，将来再就一化三。除非实在揭不开锅，我不会动用。你得帮我想想办法，给海军衙门弄点开办经费，不然我两手空空，真正是好汉难为无米之炊。”

李鸿章说：“王爷，办法您肯定想过了，我提几点想法，仅供您参考。”

李鸿章提的第一笔，是海防捐展期。中法战争开始后，为了加强沿海海防，户部设立海防捐，由户部收拨。一年有四五十万两，李鸿章建议以大治海军为由，继续展期，并且改为海军衙门办理。

第二笔，是闽粤借款余额。两年前，为了备战，朝廷允许福建、广东以海关税做抵押，借洋债一千余万两，如今早就议和，剩余的款项应当立即收回，不能让闽粤找理由花掉。

“王爷，这笔银子，我估计最少得有两百万两，您得立即收回，做海军衙门开办费。行动慢了，就被他们花掉了。”李鸿章说，“尤其两广的张香帅，手脚大得很。”