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第九回 兵临城下君臣惊变 大厦将倾百官奔命（第4页）

“听说齐泰和黄子澄二人已经走了，不知消息是否属实？”待众人坐定，吴溥便向解缙问道。

解缙还未回话，那李贯一向胆小怕事，便急急忙忙道：“何止是齐、黄二人，今早凌晨从皇城缒城而出的朝廷大臣就有四十多人呢！夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。看来我们也该早作打算了。”

“李大人此言差矣。”解缙伸出右手做了个制止的手势，对众人道，“食君之禄，忠君之事。身为朝廷重臣，岂可在国家危难之际舍弃君王而独自逃生？那齐泰、黄子澄真不是个东西！”

“听说他们是到各地去招募兵勇，组织勤王谋求复兴的呢！”吴溥疑惑地继续询问道，“皇上不是命练子宁到苏州去召齐、黄二人么？”

“谁说不是？”胡靖一旁接话道，“昨日上午齐、黄二人已到城外，听说谷、安二王和谈失败，他们二人掉头便走了。”

“这哪里是什么到各地去招募兵勇，分明是临阵脱逃。”解缙继续说道，“虽然朝廷大势已去，京师不保，但齐、黄二人是皇上召还京师的，他们到了京师城下，听说和谈失败京师难保，竟然连京师都不进，连皇上都不见，掉头便逃了，这是忠臣所为么？”

说到这里，解缙把话打住了。他环视了一下众人，吴溥在静静地望着自己，胡靖鼓着眼睛似乎十分激愤，李贯一脸惊恐瑟缩在椅子上，独有那王艮坐在一旁眼泪横流，默默无言。见大家都不作声，解缙把手一挥大义凛然地说道：“‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’。这是我们失贤文天祥文丞相的千古名句，也是我们所有忠臣孝子的临危准则。现在国家危殆，君王蒙难，我们饱读圣贤之书，身为朝廷大臣，值此生死抉择之际，虽不能力挽狂澜，救国家于既倒，但我们可以舍生取义，留名于青史，不知诸位大人意下如何？”

“解大人说得好！”坐在旁边的胡靖立即站了起来，慷慨激昂地接话道，“在座各位都是一介书生，蒙当今皇上圣恩，才得以飞黄腾达，没有当今皇上，就没有我等的今天。如今皇上有难，我等应当以死相报，以谢皇上知遇之恩。下官就此与大家诀别，来生再见吧！”

说罢，胡靖把手一拱一一作别，然后转过身来，昂首阔步地走了出去。见胡靖走了，解缙也站了起来神情凝重地拱手作别走了。那李贯也畏畏缩缩地站了起来随着解缙走出了大门。只有那王艮呆坐在椅子上流泪，胸前的官服被泪水打湿了一大片。见此情景，吴溥正要劝解，突然王艮站了起来，泪眼模糊地朝吴溥揖了一揖，坚定地走了出去！

见众人都走了，吴溥十岁的儿子吴与弼叹息道：“胡叔叔是皇上钦点的状元，皇恩最隆，他能为君王尽忠毅然赴死，那真是千秋佳话了。”

听了儿子的叹息，吴溥不禁笑道：“你真是小孩子见识，别看解伯、胡叔他们说得慷慨激昂，不过是冠冕堂皇而已，死难的只怕只有你王叔叔了。”

吴溥话还未说完，忽然听见左边隔墙胡靖大声吩咐家人道：“门外乱得厉害，小心把猪看好别弄丢了！”

听了隔壁胡靖的话，吴溥回头对儿子道：“你胡叔一头猪尚且舍不得，他还舍得死么？”

过了一会儿，右边王家传来悲惨的哭声，王艮饮鸩自尽了！

在梓楠胡同的另一端也在演绎着一场生死抉择的故事。那是在杨士奇的家中，平时的几位好友，中书舍人浙江永嘉人黄淮、户科给事中江西新淦人金幼孜、刚到京师的桐城知县江西南昌人胡俨、衡府纪善江西泰和人周是修、太常少卿湖广襄阳人廖升等人聚在一起，正在紧张地商量着后事。

杨士奇连忙迎了上去，拱手道：“大人何事惊慌？”

“不好了，燕军已经打到了金川门！”胡滢一边喘气一边说道，“现在京师周围都是燕王的兵马，燕军已经把京师包围了，城里乱成了一锅粥！”

原来这胡滢年纪最轻，是被杨士奇等人派出去打探消息的。

“皇上现在在哪里，情况如何？”廖升急切地站起来问道，“宫内该不会乱套吧？”

“陛下目前还在宫内，尚无大碍。”胡滢回答道，“不过，听内侍们说从昨天谷王、安王和李景隆回京说了燕王的口信后，皇上就一直没有进食，反复吵着要寻死，幸好有翰林编修程济、御史魏冕、大理丞邹瑾等护侍，不然皇上恐怕早就归天了。”

听了胡滢的述说，廖升不禁哇的一声号啕大哭起来。

坐在一旁的周是修也不禁潸潸。在座的七人中，就数他年纪最大，今年已经四十九岁了。目睹那廖升悲痛欲绝的样子，心中也是凄楚无比。但他毕竟年长，阅历丰富，知道这个时候哭是没用的。他用袍袖抹了一下眼泪劝慰道：“廖大人不必悲伤了，这当今皇上实在是仁厚爱民，可就是祚运不长。登基仅仅四年便遭此兵燹之灾，以致国破家亡，这也许是天意，我等如之奈何？”

杨士奇等人也在一旁极力劝解，那廖升好不容易才止住了哭声。他抽噎了好一阵子才开口说道：“列位大人，我悲痛至极而哭，是哭当今皇上怎么这么倒霉，好好的一个江山竟然断送在自己手里。古人云，烈女不配二夫，忠臣不事二主。现今国破君败，我等苟活于世，羞见太祖皇帝，我是决意为国捐躯了！”

听了廖升的一席话，众人一时无话可说，大家沉默着低下了头。只有那周是修抬起头来长长地叹了一口气，对杨士奇等人道：“廖升大人以身许国，实在令人敬佩。下官也十分惭愧，这朝中文武百官不下数百人，怎么就这么无能，以一国之力制一隅，竟然让燕军打到了京师。我们既然不能为君王分忧，也无颜再活在世上。如果大家气节刚烈，我愿与各位相约，同死国难！”

周是修的话更使廖升热血沸腾，他站了起来坚定地握住周是修的手道：“周大人说得好，我愿与您一道以身报国！”

说完，廖升转过身来向大家拱手作别，然后拉着周是修大踏步地走出了杨士奇家的大门。那杨士奇、金幼孜、黄淮、胡俨和胡滢并未作声，只是默默地望着廖升和周是修的背影渐渐地消失在夜幕之中。

第二天一早，众人便听说昨天晚上廖升在家中诀别家人后自缢身亡；周是修穿戴衣冠，遗书系在腰带间，晚上进入应天府学宫，拜罢孔子先师，自尽于学宫后的尊经阁了。

“完了，完了，彻底完了。”董伦踱到高逊志和杨溥面前停下了脚步，他连连长叹道，“树倒猢狲散。你看燕军还没有进城，今天这些文武官员们大都没有上朝，各逃各生去了。”

高逊志也长叹了一声说道：“真是人心隔肚皮，别看这些翰林们平日里夸夸其谈，满嘴仁义道德，可是事到临头却一个个做了缩头乌龟。昨日都还好好的来史馆轮值，可今天就仅有我们三人了。”

听了董伦和高逊志的话，杨溥放下了笔，苦笑地望着两位先生。自从去年七月北平间燕回京后，他已经将近一年没有参加朝会了，朝廷大事只是耳闻而已。本来去年十二月《太祖实录》编纂告成，杨溥即可另行叙用，可皇上不知怎么对北平间燕无功而返这件事耿耿于怀，他不但不重用杨溥，反而下旨令杨溥再抄一部《太祖实录》，以示惩罚。君命难违，杨溥只好在誊抄房每日抄书，闭门思过了。那些翰林们也因为杨溥是钦命贬斥，不便往来，竟然连平日里的朋友聚会也不相邀。杨溥同样生怕连累朋友，也杜绝社交，每日里只是往来于金陵会馆和文史馆之间，那翰林官员们集中居住的梓楠胡同他是从来没有去过，所以当大难临头翰林们分头聚会商讨应变的事时，一点儿也不知道。今天文史馆中仅来了董伦、高逊志和他三人，别的翰林都不知去向，看来是该想想生死关头怎么应对了。

杨溥给董伦和高逊志各斟了一杯茶，然后关切地问道：“朝廷事已至此，不知二位恩师有何打算？”

董伦端起茶杯欲饮，但到嘴边又把杯子放下了，他神情茫然地道：“我今年年已八十，还能有什么打算？如燕王能饶我不死，准我回老家去度过残年，也就是万幸了。”

“恩师不必悲观，情况不会如此之糟。”杨溥诚恳地安慰道，“您平生质直敦厚，曾经多次劝谏当今皇上亲藩，满朝文武谁个不知？那燕王不是说首恶必办，胁从不问么，想必对您这些老臣他不会怎样。”

“话是这么说，但世事难料。”高逊志叹息道，“我等虽未做什么伤害燕王的事情，但我年近七十，至今也不过是一名太常少卿，想来实在没有什么意思，我已厌倦了，不如趁此隐姓埋名退归山林的好。”

听了两位座主的打算，杨溥半天没有作声。自从前年科举以来，仕途并不顺畅。先是因为殿试一篇亲藩的策论，引起当今皇上的不满。去年七月，又因为那篇策试的缘故被派往北平离间燕王父子，险些回不了京师。好不容易回了朝吧，皇上又说把自己贬为抄书郎。这真是命途多舛，伴君如伴虎啊！想到这里，杨溥不禁长叹一声，缓缓地说道：“既然二位老先生都是如此打算，我这个门生人微言轻，就更不值一提了，不如早些收拾行装，回乡下去侍奉父母吧。”

“老先生言重了。”杨溥叹了一口气，抬头望着窗外，陷入深深的沉思。过了好一会儿，他才喃喃地自语道，“还是归去的好啊！”

第二天清晨有人来告，董伦和高逊志昨晚离家出走已不知去向。