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第二十三回 懦正统胡乱枷中敷 奸王振凶残杀刘球（第2页）

这下糟了！只见王振眉毛一竖，眼睛一瞪，大声喝道：“好个刘中敷，你身为户部尚书，竟敢玩忽职守，个把月时间了，连瓦剌也先进贡的人数、驼马、刍菽是多少都未弄清，户部尚书是这样当的么？”

说到这里，王振扭头对站在一旁的东厂太监邢密叫道：“邢密，你说说瓦剌这次进贡来了多少人、多少驼马、多少刍菽，让户部的三位大人听听！”

“是！”邢密答应一声，站了出来高声说道，“瓦剌也先派部长阿纳率众进贡，来人二千一百九十五人，驼马五千六百八十八匹，刍菽一万零九百二十车，他们自去年十二月中旬来京，驼马、刍菽已全部移交户部，来人全部安置在昌平，现正在等待赏赐呢！”

原来王振心计极深，他早已派东厂太监邢密把瓦剌进贡的情况秘密侦察得一清二楚。

邢密说完，刘中敷、吴玺和陈瑺三人惊得面面相觑，吓出了一身冷汗。

这下，正统皇帝生气了。他指着刘中敷、吴玺和陈瑺喝道：“你们三人食国之禄，不忠职事，还有何面目窃居户部三堂之位？”

说到这里，正统皇帝又向王文问道：“王爱卿，刘中敷等玩忽职守，不忠于事，该当何罪？”

那王文如果耿直为刘中敷辩白几句，事情不就好办多了，可是王文没有辩白，而是照《大明律》条文说道：“玩忽职守，罪当论斩！”

正统皇帝一听，立刻想起王振在耳边经常说的一句话“重典治臣，以防欺蒙”，他狠了狠心，说道：“来人，将刘中敷、吴玺、陈瑺三人推出午门斩了，以儆效尤！”

“陛下且慢！”见情势危急，杨溥再也顾不得许多，立即大步上前捧笏说道：“陛下，刘中敷玩忽职守，当罪无疑，但说不出瓦剌进贡情况并未造成严重后果，乃一时疏忽所致，罪不致死。伏望陛下念刘中敷等三人均系累朝老臣，饶他们不死吧！”

见杨溥又出面求情，正统皇帝犹豫了。一旁的王振知道二杨在皇上心目中的地位，不好当面驳斥，只好对正统皇帝说道：“陛下，刘中敷等三人先是变乱成法，接着又玩忽职守，论罪当斩，您还犹豫什么？当断不断，反受其乱。今后大臣们人人都不管事，陛下如何治国理政？该杀就杀，绝不姑息！”

见王振如此一说，杨溥立即大声说道：“陛下，洪熙元年三月，仁宗皇帝诏曰：‘刑者所以禁暴止邪，导民于善，非务诛杀也，自今悉依律定罪。若朕过于嫉恶，法外用刑，法司执奏。五奏不允，同三公、大臣执奏，必允乃已。’宣宗皇帝在生之日，也多次下诏‘慎刑狱’，减殊死以下罪。’二位先帝遗诏言犹在耳。今刘中敷等人依律当罪，但罪不至死，臣请陛下将刘中敷三人下三法司依律定罪！”

杨溥说罢，正统皇帝的心动摇了。一边是朝夕陪伴自己的宠信内臣、先生，一边是四朝元老、顾命大臣，二人针锋相对，一个要杀，一个要赦。这该如何处置，听谁的好？想到这里，正统皇帝心里的天平慢慢地向杨溥倾斜了，虽说王振自小陪伴自己长大，感情深厚，但杨溥却是国家柱臣，数十年如一日，忠心耿耿，朕的江山还要靠他来治理，不听他的听谁的？正统皇帝主意定了。

正在这时，只见英国公张辅、礼部尚书胡滢、刑部尚书魏源、工部尚书王卺、吏部刚上任的尚书王直、兵部左侍郎邝埜、内阁大臣马愉、曹鼐，翰林院学士陈循等人一齐出班奏道：“刘中敷等人多年为国效力，没有功劳有苦劳，这次罪不至死，请陛下从轻处置吧！”

这殿上的形势再清楚不过了，除了王振坚持要杀外，其他大臣都拥护杨溥的主张：依律定罪，从轻发落。正统皇帝看着殿上被锦衣卫执着的刘中敷、吴玺和陈瑺说道：“既然南杨阁老和众位大臣求情，朕这次就饶你等三人不死，命你们三人荷校长安门外示众半月，再入狱论罪，押下去吧！”

什么叫荷校？就是颈上戴着刑具、木枷站在那里示众。可怜刘中敷、吴玺和陈瑺一大把年纪了，还遭此凌辱，令人心寒。不过总算捡了条命，三人也无话可说，叩首谢恩，被锦衣卫押走了。见正统皇帝开恩不杀，杨溥等人也不好再争，只好暗自叹息。后来，刘中敷、吴玺、陈瑺三人被荷校长安门外十六日才被押入刑部大牢。不久，因母病，刘中敷经特许回家奉母。其年冬，当决囚，三法司请旨如何处理刘中敷三人。正统皇帝下旨，命吴玺、陈瑺戍边，释刘中敷为民。

刘中敷走了，正统皇帝想了想，对杨溥说道：“南杨阁老，户部事务繁忙，不可一日无长官主事。请您率内阁与英国公张爱卿、礼部尚书胡爱卿同吏部会商，推荐户部尚书一名，待朕擢拔吧。”

“是，陛下！”杨溥应了一声退回了班队。正统皇帝也便散朝，摆驾回宫早膳去了。

早朝散罢，杨溥遵旨，同内阁大臣马愉、曹鼐和英国公张辅、礼部尚书胡滢、吏部尚书王直、吏部左侍郎魏骥一道回到文渊阁内阁大堂。草草地吃了点食物，杨溥便同众人一道开始议事了。

杨溥望了望堂上的人们，说道：“诸位大人，西杨阁老久病未出，我等奉旨议事，只好事后待下官前往告知。现在就户部尚书人选，请诸位大人荐贤举才吧。”

胡滢笑了笑，首先说话了：“下官以为现任南京户部右侍郎张凤可以胜任，他在南京虽说是右侍郎，但南京户部尚书缺，他掌管部事已经数年，驾轻就熟，堪可大用。”

原来张凤是宣德二年的进士，那年会试主考官是杨溥，张凤正是杨溥的门生。胡滢满以为提出张风，作为恩师的杨溥巴不得培植自己的人，一定会喜之不胜，立即拍板。可是，杨溥听后却摇了摇头说道：“张凤论才干，论资历担任户部尚书是合适人选，但他自前年调任南京户部，既改革以淮盐易米之法，补充贵州卫所军队粮饷，卓有成效；又上奏南京仓储不足，作为留都重地，宜岁储二百万石，陛下前不久已下旨采纳。现这两件事都在进行之中，未能完成，不宜调动，况且他正值壮年，将来担当大任的机会尚多，还是另选他人吧。”

见杨溥说得有理，胡滢便不作声了。吏部尚书王直说道：“下官以前一直在翰林院、礼部，刚刚接任吏部尚书，诸事尚不熟悉。不过，下官觉得擢拔户部尚书还是在现有户部侍郎中选拔为好。下官听说现任户部右侍郎王质不错，不知可否擢拔为尚书？”

“不行，不行！”一听王直推荐王质，一旁的英国公张辅连连摇头道，“王质人是不错，但他年纪已老，且经常闹病，恐怕不堪重负，还是另选他人的好。”

见连提二人都被否定了，杨溥杨了想，说道：“我赞成王直大人的说法，选拔户部尚书还是在现任户部侍郎中擢拔为好，他们熟悉情况，一旦任用，即可理事，省去许多麻烦。在现任户部侍郎中，还有一位侍郎正在提督京师和通州粮仓，此人可堪大用！”

“对，王佐王侍郎可当此任！”一旁的内阁大臣马愉接口说道，“王大人在宣德二年由礼部给事中超拜户部右侍郎，巡视太仓、临清、德州、淮安、徐州诸仓，兴利除弊，很有政绩。正统初年为河南巡抚，奏言改革军工收纳税粮之弊，建议自边卫之外，全部改由有司隶管，朝廷全部采纳。正统元年派任长芦清理盐课，两年时间把长芦盐场、灶户、课税、盐司、中盐等等办得秩序井然，长芦盐课大治。王大人在户部十五六年，政绩斐然，擢拔为户部尚书，正是众望所归！”

“下官附议！”内阁大臣曹鼐立即表态道，“王佐大人担任户部尚书最为恰当！”

听马愉和曹鼐这么一补充，众人一齐说道：“推荐王佐为户部尚书，我们都赞成！”

“好，人选就这么定了。”杨溥见大家意见一致，适时作了决定，“除了王佐外，户部现在还有侍郎王瀹和王质二人协助，部务不致耽误。至于补充侍郎的人选，待王佐上任后再一起计议推举吧。”

说到这里，一直没有说话的吏部左侍郎魏骥说道：“魏大人，你是不是有什么不同意见，如果有就请直说吧。”

“南杨阁老言重了！”魏骥叹息一声，缓缓说道，“下官对王佐大人擢拔户部尚书没有异议，但下官想的是自己已经年老，不宜再忝居高位，今日趁此内阁会议之机，向南杨阁老以及在座诸位大人先知一声，下官决意明日向皇上递交奏本，请求恩准致仕，回老家颐养天年！”

众人吃了一惊。杨溥问道：“此前从未听魏大人说起要请辞归田，何以今日突出此言？”

众人也纷纷问道：“是呀，魏大人为何突然要归隐林泉了？”

魏源长叹一声，忧郁地说道：“诸位大人不见今日朝堂之上王振张牙舞爪的情景么？张太皇太后在生之日那王振还有所顾忌，不敢放肆，而今太皇太后不在了，你看那家伙俨然以皇上‘先生’自居，公然以皇帝名义说话，如此擅权用事，朝廷今后会有安宁么？下官老了，斗他不过，又不愿看到朝纲坏在这帮阉宦手中，此时不走，尚待何时？”

魏源与在座的张辅同年，仅比年龄最大的杨溥小两岁，他此言一出，立即引起了众人的强烈共鸣，大家沉默了。突然，张辅激昂地说道：“魏大人此言差矣，眼见主少国疑，奸宦弄权，你我老臣不挺身而出匡扶正义，反而退缩抽身归隐田园，此非忠耿大臣所行，我等不可为也！我看皇上并非昏庸，只是年轻历练不够，现有南杨、西杨二位阁老撑着，再加上我们齐心合力，不怕斗不过王振，即使不能把王振怎么样，只要有二杨阁老在，大明江山可保无虞！魏大人还是坚持一下吧！”