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第十六回 明争暗斗三王夺嫡 访德问贤永乐立储（第3页）

“讲得好，讲得好！”永乐皇帝笑着连连说道，“杨爱卿不与民接触，岂能知道这些趣事？日后还望爱卿发扬光大呢！”

“谢皇上夸奖。”谢过恩，杨溥辞别皇上回府去了。临出谨身殿门的时候，站在门旁的黄俨似笑非笑地对杨溥道，“杨大人，一路走好啊！”

听了杨溥关于朱高炽的问农、释囚、智兵的一席话，永乐皇帝立储的主意基本定了，但他还想再亲自测试一下三个儿子。

三月初七早朝散朝的时候，他当众宣布明日清晨，派朱高炽、朱高煦、朱高燧前往五军、三千、神机三大营阅兵，阅后即刻复命。

第二天辰时时分，到三千营阅武的朱高煦和到神机营阅武的朱高燧先后回来复命了，只有到五军营阅武的朱高炽到了巳时末刻才回朝复旨。

一见朱高炽复命来迟，永乐皇帝十分不悦，他板着面孔冷冷地问朱高炽道：“你怎么这时候才回来？”

看见父皇生气，朱高炽连忙跪下回答道：“启奏父皇，儿臣办事不力，阅武回迟，乞求父皇恕罪。”

“怎么复命来迟的？”永乐皇帝怒火越来越大，“快把原因讲出来！不然朕决不轻饶！”

早已回来的朱高煦、朱高燧站在一旁幸灾乐祸地暗笑着。

“父皇容禀。”朱高炽跪在地下头也不敢抬，“儿臣今日视察的五军营兵士，是刚从山东新调来的轮守官军，他们今日寅时方才到达。儿臣卯时点军，见将士们一个个人困马乏，于心不忍，便乃命其埋锅造饭，吃过早饭后才列阵操练，是以迟回来了一个时辰。”

原来如此！听罢朱高炽的陈述，永乐皇帝向随来的京营都督张辅问道，“情况是这样的吗？”

“千真万确！”张辅连忙跪下启禀道，“世子殿下爱兵如子，将士们万分感佩呢！”

“好，这事做得对！”永乐皇帝一听立刻高兴起来，“平时将爱兵，战时兵用命，炽儿深得治军良法，何愁军威不振！”

“谢父皇！”朱高炽连忙叩头谢恩。站在一旁的朱高煦和朱高燧脸上布满了严霜，眼睛里喷射着无可名状的妒火。

第二天早朝时候，永乐皇帝又将内阁呈上来的一摞奏章分成三份，吩咐三个儿子道：“这里有三沓奏章，都是各地上报的要事，你们各拿一沓到文华殿去批阅，晚朝时回奏，分头去办吧。”

这批阅奏章可是朱高炽的家常便饭，不到两个时辰他便把奏章批阅完了。而朱高煦不喜读书，仅是粗通文墨；朱高燧纨绔子弟，也是略识书礼，哪里是批阅奏章处理政事的材料？他们二人抓耳挠腮，弄得满头是汗，到了酉时初刻才将奏章阅完。

朱高炽早就把奏章批阅完毕，本可以早些上殿交卷，但他一直等到朱高煦和朱高燧把奏章阅完收起来的时候，才同二人一道回到华盖殿复命。

三人来到殿上一同跪下禀道：“启奏父皇，奏章批阅完毕，儿臣前来复命。”

永乐皇帝一听哈哈一笑道：“批阅完了？拿上来瞧瞧。”

马云把三人批阅的奏章呈了上去，永乐皇帝逐一翻了一遍。看着看着，他的脸色阴沉下来，朱高炽、朱高煦和朱高燧立刻紧张起来。

永乐皇帝又把奏章翻检了一遍，沉下脸来冷冷地对朱高炽问道：“朕给你的奏章是十份，你呈上来的是六份，还有四份哪里去了？”

“启奏父皇，那四份奏章没有弄丢，在这里呢。”朱高炽连忙从袖筒中摸出一卷奏章呈上道，“这四份奏章儿臣都批阅了，都是些请封遗老、请建寺院的事情。儿臣以为这些都是一些无关紧要的事儿，由内阁照例处理即可，不必浪费父皇的精力和时间，是以未能呈上，望父皇恕罪。”

永乐皇帝一听，立刻把先呈上来的六份奏章仔细看了一遍，果然全部是关切军队、民生的大事，他脸上渐渐露出了笑容。可是过了不一会儿，他的眉头紧锁，脸上又冷峻起来。他突然拿起一份奏章，手指点着几处责备道：“高炽你真是粗心大意，这篇篇奏章上的错别字都没改正过来，似你这等疏忽，办起事来会出大错！”

“父皇教训的是！”朱高炽连忙躬身低头道，“儿臣原以为父皇日理万机，刻漏宝贵，似这等走笔之误不想有渎天听，是以文字谬误未曾改正。不想父皇睿哲玄览，洞见隐微，一眼就看出来了，儿臣真是惭愧无地，儿臣知错了！”

“原来如此，”听了朱高炽的回答，永乐皇帝一下子明白了。他知道，这大儿子的做法是对的。作为人君应当是以大事要事为主，岂可事无巨细不分主次？想到这里，他微笑点头道，“炽儿说得很有道理，凡事都要分清大小主次轻重缓急，把握分寸恰到好处才是！”

“父皇教训的是！”朱高炽连忙谢了一声。

看着这三个儿子的奏章，这优劣等次已经清楚了，已经无须再行考察。可永乐皇帝还不罢休。他想了想抬头对三个儿子道：“还有一个疑问，朕想问问你们，你们想到什么就回答什么。”

“请父皇明示。”朱高炽三人齐声道。

“唐尧、成汤之时时有水旱之灾，那些黎民百姓靠什么生活？”

这个问题太简单了，还用思索么？年纪最轻的朱高燧等皇上话音一落，便抢先回答道：“他们靠野菜水果、捕鱼狩猎为生！”

朱高燧说完了，永乐皇帝只是静静地听着，不置可否。那朱高煦脑子转了一转，便高声回答道：“百姓们靠官家赈济为生！”

朱高煦说完了，永乐皇帝还是默不作声，既不说对，也不说错。见小儿子、二儿子都说了，大儿子还不开口回答，他便指着朱高炽道：“你怎么不说话呢？尧、汤之时水旱，百姓依靠什么？”

“启奏父皇，尧、汤之时水旱，黎民百姓靠的不是菜果渔猎，也不是赈灾救济。”朱高炽不慌不忙地回答道，“那些办法，只能解一时之急，无济于天下苍生。儿臣以为要使百姓温饱安乐，天下太平，靠的是——”

朱高炽看了看殿上的文武大臣，又望了望御座上的父皇，然后一字一顿慎重地回答道：“靠的是圣天子的恤民之政！”

朱高炽的这句回答不啻春雷，满座皆惊，大殿上鸦雀无声，人人都在思索着这“圣天子恤民之政”的含义。永乐皇帝也半晌没有作声，过了一会，他问道：“此话怎讲？”

“父皇今年新科殿试策问的题目是‘治国平天下’。何为天下？天下者百姓也！无百姓，也就失去了天下！所以圣天子应当以民为本，一切以爱民惜民便民利民兴民富民为是，此所谓圣天子恤民之政也！自尧、汤至今，古往今来数千年，水旱之灾时有发生，那是时也天也，不足为怪。但平日不问民之疾苦，灾祸降临仅靠菜果渔猎赈济救助，活命而已，无济于国家之本。只有圣天子时时以民为念，兴利除弊，治河浚江，扶助农桑，百姓富，天下足，百姓乐，天下安。是以儿臣以为国家根本大计，是圣天子恤民之政，水旱之虐，何足道哉！”

“殿下所说极是！”听了朱高炽的宏论，殿上的文武百官众口一词齐声赞扬。只有那朱高煦和朱高燧十分不满，心里狠狠地骂道：“你这胖子有什么了不起，哗众取宠！”

见众大臣一片颂词，永乐皇帝内心十分兴奋。这大儿子平时质朴敦厚看不出有什么能耐，想不到关键时刻他竟有人君之识，好！他咳嗽一声，示意大家静下来。然后他禁不住高兴地对殿上的文武百官道：“今日时候不早了，大家回去歇息吧，皇后还等着朕御花园赏月品茶呢！”