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第三十二回 狗急跳墙火烧粮仓 为民除害弃市袁琦（第2页）

“是，小的这就去办。”阴度尴尬地应了一声，往后院去了。

袁琦等人在室内计议火烧粮库，本以为是神不知鬼不觉的，谁想他们的这一番狠毒计划却被伏在屋顶上的司马青听得一清二楚。原来杨溥用了一个欲擒故纵的计策，他故意把叶荣带到望涛楼，与他谈了临清县捕蝗、赈灾情况后，又与他对弈了几盘围棋，把叶荣拖住，以便褚良行事。到了天黑吃过晚饭，才让叶荣告辞出来。杨溥料定叶荣狗急跳墙，回去后必定有所动作，便叫杨晟悄悄跟踪叶荣，打探消息。司马青想到杨溥需要护卫，便吩咐杨晟留下保护杨溥，自己远远跟着叶荣来到了怡园，不但打探到了袁琦等人的阴谋，还无意中听到了阴度说的什么‘再造引’儿童，再把阴度仔细一瞧，只见他颏下无须、左眉一粒豆大的黑痣，便立刻想到了洼里村农夫辛三所说的抱走尚立儿子的那个人，她料定阴度所说的‘再造引’儿童必是尚立儿子无疑了。想到这里，司马青是又喜又忧左右为难。喜的是既知道了袁琦火烧粮库的阴谋，又得到了失踪儿童的消息，可谓是一举两得；忧的是叶荣、左参去烧粮库必须马上回去给杨溥报信以便应对，但眼见得那娃儿不救怕生意外，人无分身之术，这便如何是好？想来想去，司马青拿定了主意——救人要紧！

司马青尾随着阴度来到了后院，只见他打开一所房子，屋子里挂着一盏灯笼，**一个四五岁的儿童沉沉地睡着了。阴度看了看，打了一个呵欠，往另外一张**倒下，没有多大工夫，便沉沉地打起鼾来。

趁阴度入睡，司马青悄悄地进入房内，轻轻地抱起那娃娃，人影一晃闪了出来。司马青将孩子绑在背上，纵身一跃上了屋面，很快便消失在黑夜里了。

“着火啦！着火啦！”子夜刚过，丑时初刻时分，临清城南门的预备仓库房中突然燃起了大火，很快便火光冲天地烧了起来，噼里啪啦的爆裂声炸得山响，那守仓军丁老程头首先惊醒了，一见库房着火便惊慌地大声叫喊起来。宿在门房里当值、巡逻的五六个军丁慌乱地拿着水桶、面盆救起火来。可是那大火已经烧上了仓顶，几个人救火，那是杯水车薪，无济于事，眼看着最先燃火的那栋仓房塌了！

正在老程头几个军丁无计可施的时候，褚良带着衙役们赶到了。预备仓附近的住户百姓们也纷纷赶来救火，褚良指挥大家首先切断火源，防止连烧，再又派人上到未着火的仓顶守护，及时扑灭飞来的火星，消除隐患，然后组织人们泼水灭火。经过半个时辰的奋力施救，火势总算控制住了。

正在这时，叶荣、屠利和娄行出现了。叶荣似乎是刚刚赶来，他找到褚良假装着急地连连问道：“怎么回事？怎么回事？”

褚良没有回答叶荣的问话，只是冷冷地瞟了一眼叶荣等人，说道：“你们都来了？”

“什么你们都来了？”一听褚良这话不对劲儿，叶荣生起气来，他问道，“褚良，仓房着火到底是怎么回事？”

“仓房怎么着的火，你们三人最清楚！”褚良冷笑道，“叶大人怎么反倒问起我来了？”

“你这是什么意思？”叶荣一听倒抽了一口凉气，他强作镇定，说道：“仓房着火我怎么知道？我……”

不等叶荣把话说完，只见褚良脸色一变，把手一挥，厉声喝道：“给我拿下！”

说话间，褚良身后冲出几名衙役，“当啷”几声铁链响，利利索索地便把叶荣、屠利和娄行三人锁住了。

“大胆褚良，你想造反么？”叶荣一边挣扎，一边大叫道，“你竟敢目无王法，当众侮辱上司，你不想活了？”

褚良并不答话，从怀中掏出一张纸往叶荣面前一丢说道：“这是钦差大臣杨大人拘拿你们三人的手令，你自己看吧！”

叶荣捡起那纸仔细一看，立即傻眼了，脑袋不由得耷拉下来。褚良指着娄行衣服上的一大块新鲜油污冷笑道：“娄行，你做事也太不利索，放火的时候怎么把油溅到自己身上了？”

知道再也无法抵赖，娄行哆嗦着嗫嚅道：“小人该死，小人该死！”

褚良把手一挥，大声吩咐道：“把这三个贼人押下去！”

正在南门预备仓起火的时候，南门城外二里的军储仓储备库也莫名其妙地燃起了大火。不过那临清军储仓监收御史皮南和军储仓大使宁大化赶到得及时，还在左参、屠宝和保遂正在实施纵火的时候，便把他们三人逮了个现行。虽然大火最终烧上了库房，但由于军储仓守备军丁多，再加上满运河运粮船上的船工们的拼力施救，大火很快被控制了。

原来司马青背着娃娃赶到望涛楼向杨溥报告了袁琦火烧粮库的阴谋，杨溥立即命正在待命的褚良把皮南和宁大化找来，命他们带人火速赶往预备仓和军储仓抓捕叶荣、左参等人，全力组织救火，尽量减少损失，务必保护证据。闹到天明，预备仓和军储仓储备库两处大火都被扑灭了，预备仓烧毁了十栋仓房，军储仓烧毁了五栋储库，所幸并无人员伤亡，那几个恶人和硕鼠也悉数落网了。

昨夜自从叶荣、左参走后，袁琦和阮巨队通夜未睡，一直等待他们的消息。后来看见城南方向火起，浓烟滚滚，大火烧红了半边天，街上闹哄哄地说是城南粮库失火，袁琦和阮巨队不禁大喜，心想这下万事大吉，可以高枕无忧了，便命厨房置办酒菜，二人对饮起来。你一杯我一杯，没有几杯袁琦和阮巨队二人又醉倒了，两名长随兆牙和班芎只好把袁琦和阮巨队抬到**。

等到袁琦和阮巨队一觉醒来，已是第二天的早饭时分。袁琦一起来忽然想起昨夜火烧粮库的事儿，便急忙向兆牙问道：“左参他们什么时候回来的，怎么没叫醒我？”

“还没回来呢。”兆牙回道，“也不知他们是怎么搞的，这时候还不来报个信儿。”

“什么，还没回来？”袁琦吃了一惊，急忙问道，“他们该不是出了什么意外吧？你们没上街打听打听么？”

兆牙苦着脸说道：“这满街闹哄哄地说是捉拿纵火犯人，小的们又人生地不熟的，没敢上街去打听呢。”

“那阴度呢？”袁琦急着问道，“阴度来临清已有多日，叫他去探探消息！”

一旁的班芎苦笑道：“阴度正急着找那‘再造引’孩童，哪有心事去打听？”

“什么，那孩童不见了？”袁琦一听便生气了，他向班芎吩咐道，“去，去把阴度叫来！”

“小的该死，小的该死！”正说着，只见阴度从后院出来了，他见袁琦正在生气，便慌忙跪倒在地说道，“小的昨夜回屋照看孩童，那童儿睡得好好的，不料今早醒来，那娃娃不知什么时候不见了。小的估计那孩子肯定是钻到后院哪个角落里玩耍去了，一直找到现在还没有找到呢。”

“起来，别这么熊着！”一听那“再造引”孩童至今尚未找着，袁琦更是火冒三丈。待阴度站了起来，“啪，啪”两声，袁琦重重地左右开弓给了他两个耳光，狠狠地骂道，“你这没用的东西，看个孩子都看不住！那孩儿在后院里还能飞上天去？等会再找！眼下要紧的是左参他们怎么还没回来，还不给我去打探打探？”

“是，小的这就去。”说罢，阴度捂着发烧的脸颊，一溜烟地跑出怡园，上街去了。

阴度没有料到，褚良派的几个衙役和辛三、甘四早已在怡园附近埋伏等待，一见阴度出来，便尾随他来到僻静处，突然扑上去将他悄悄地锁住了！