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第十八回 方都督战死上江寨 中计谋张荣败芒市（第4页）

今日守官南海上，千金不遣诬平生！

听了刘永清这首《自矢诗》，张太皇太后点头称许道：“诗以言志，刘爱卿是人如其诗，人如其名，不愧是‘永清’了！”

正统皇帝听了张环的介绍，有些不大相信，他疑惑地问道：“刘爱卿说是这么说，做是不是也是这么做的呢？”

张环更加敬佩地说道：“开始的时候，奴才也是有些不相信，便故意向刘大人说，‘您广东是全国有名的贝玉之乡，想您家中珍宝奇玩肯定不少，能否让我等一饱眼福，再送几件给我鉴赏鉴赏？’你们猜刘大人怎么着？他一言不发，把我拉到了他的内堂。寝室内异常简朴，除了一口木箱内的几件换洗衣裳，几十两俸银和几堆书籍外，别无他物！奴才叹息着走出内屋，看着庭院中的青竹，不禁感慨万端，那刘大人的节操就像这青竹一样清、一样直啊！”

听了张环的描述，张太皇太后、正统皇帝、杨溥、曾棨和刘咸等人更加感叹不已。王振虽然对刘永清转而心存敬畏，但他责怪张环不该如此赞扬，心中不由得对张环滋生了几分憎恨。

张环对刘永清的介绍，深深打动了张太皇太后，她为刘永清的清廉正直和勤政干练而折服。她转过身来对正统皇帝说道：“皇上，刘爱卿忠贞为国，黎庶爱戴，这三年考满，应该擢拔重用啊！”

正统皇帝也被刘永清的清廉所感动，他虽然年纪不大，但经过登基这四五年的历练，也多少知道了些时事，遇事也多少有了自己的看法。见祖母说要擢拔刘永清，他也感动地说道：“刘爱卿真是清白能吏，该升什么职务，请南杨阁老在内阁与吏部议一议，再报太皇太后裁定吧！”

杨溥正要答应的时候，只见张环从怀中掏出一份奏章，他跪地呈了上来，说道：“太皇太后、陛下，奴才回京时刘大人说他年老多病力不从心，不宜再任职了，再三托我转奏，请求恩准他卸任归家颐养天年，这是他乞求致仕的奏章呢。”

刘永清的这个请求倒令张太皇太后、正统皇帝、杨溥等人颇感意外，只有王振感到高兴，这老朽终于要走了。

张太皇太后接过奏章看了一遍，沉吟了一会儿，缓缓地说道：“刘爱卿今年已是六十四岁，届满请辞，也在情理之中。不过这刘爱卿甫至雪降、官舍生竹的故事不可无颂，久闻南杨阁老丹青生色，诗文并茂，何不绘一幅《雪竹图》，题上一诗来表彰表彰呢？曾爱卿、刘爱卿也赋诗一首寄情，你们看如何？”

杨溥听张太皇太后命他作画题诗，正中下怀，暗为刘永清高兴，曾棨和刘咸也兴奋不已，而王振则是十分懊丧，他本想借三年初考查获贪赃枉法之事来扳倒刘永清，连坐杨溥、杨士奇，不料却弄巧成拙反而为刘永清扬名，为杨溥、杨士奇颂德了。

正统五年的正月下旬，麓川前线潞江寨告捷的报告送到了内阁。一见收复了潞江寨，杨士奇、杨荣、杨溥连忙会同张辅和兵部尚书王骥一齐去向张太皇太后和正统皇帝报告。来到清宁宫，不想张太皇太后到乾清宫去了，他们四人又一起赶到乾清宫，只见张太皇太后坐在龙案后翻阅桌上的奏章——这太皇太后真是用心良苦，她三天两头驾临乾清宫，亲自检查正统皇帝批阅奏章呢。

“什么，收复潞江寨了？”一听这个好消息，张太皇太后不禁喜形于色，连连说道，“哀家就说嘛，区区一群叛贼，哪里平定不了的？”

“收复了潞江寨，那就乘胜进军捉拿思任发呀！”正统皇帝也十分兴奋，他紧接着问道，“不知沐昂下一步是怎么安排的，快把奏报念念！”

“是，陛下！”杨荣应了一声，从袖中掏出沐昂奏报念了一遍。末了，他说道，“沐昂说他们暂时屯兵金齿，驻守潞江，待来年春瘴过后伺机进军呢。”

张太皇太后想了想问道：“诸位爱卿，哀家和皇上不谙军事，收复潞江寨后，到底是乘胜进军，还是待来年瘴疠之气过后再征，请诸位议议吧。”

“乘胜进军的好！”英国公张辅首先说话了，在座的四位执政大臣中只有他是武将，又久经沙场，当然是他首先拿意见了，“这军队打仗最重要的是士气，气可鼓而不可泄，刚刚得了胜，士气高涨，正可一鼓作气**，岂可按兵不动，等待来年？”

“不可，不可！”杨士奇缓缓地摇头道，“我听说那南方的瘴疠之气岂是了得，人受了湿热便会发病，一旦染上寒热病便可一传十，十传百，将士们个个患病，大烧大冷，谁还能打仗？我看沐昂将军说的等待来年瘴疠之气过后再进军很有道理，还是稳妥点的好。”

“我看未必。”杨荣是快人快语，有了交阯弃守的教训，这次征讨麓川他也主张出兵，不过他不想恋战，只想乘胜前进一鼓作气平定叛乱，见杨士奇主张暂缓进军便反驳道，“现在还是腊月，距离湿热瘴疠的天气还有好几个月呢，以从速进军为宜！”

只有杨溥没有发言了，他在沉思着什么。可是正统皇帝耐不住了，他急着问道：“南杨阁老，您说说看，到底是进军好，还是不进军的好？”

“臣看还是急速进军的好。”见正统皇帝发问，杨溥从思索中回过神来，说道，“那南方深山密林中的瘴疠之气确实不可小觑，不过那瘴疠一般在五至七月最为严重，而且那时是雨季，经常滂沱大雨也不宜作战，行军打仗必须避开那个时候，所以南方征战多在春、秋、冬三季。而今正值隆冬，距夏天雨季还有几个月，臣以为现时可命沐昂乘胜追击，尽可能多收复一些失地，到雨季时驻兵休整，秋后再发兵直捣思任发老巢。如此既可不误当前战机，又可避开瘴疠天气，可收事半功倍之效。”

“臣附议。”兵部尚书王骥马上接话道，“眼下正是进军麓川的绝好时机，陛下可以下诏，督促沐昂进剿，切诫逗留不前。”

“行，行，照您的旨意办。”正统皇帝连连点头道，“那就请东杨阁老拟旨，兵部即日下达吧！”

众人答应了一声：“臣等遵旨！”

议罢麓川之事，众人正要离去，忽见杨荣躬身拱手启奏道：“太皇太后、陛下，臣思量麓川平叛进展顺利，可料不长时间会有更大捷报，无须担忧，臣想趁这段时间回乡省墓，尚望太皇太后、陛下恩准。”

听杨荣请求归省，这在去年二月杨士奇请求致仕未准，特敕他归省时就说过了的，内阁三位阁老可以轮流回乡探亲，早已有言在先，现在杨荣提出请求也在情理之中。想罢，张太皇太后微微笑道：“东杨阁老也是多年未曾回乡，早就该荣归故里了，好在来回也就是几个月时间，不会耽误朝政。皇上，你看东杨阁老可以归省么？”

正统皇帝望了望祖母，只见张太皇太后微微点了点头，他便说道：“那阁老就早去早回吧。”

“谢太皇太后、谢陛下！”杨荣高兴地站了起来准备行礼谢恩，不想他兴奋过度，刚站起来突然觉得一阵头晕身子便向杨士奇身上倒去。那杨士奇猝不及防，慌得起身来扶杨荣，不料他年老力衰，经不住杨荣的突然压来，一个趔趄，身子向后一仰，仰面朝天倒了下来。说时迟，那时快，只见坐在一旁的杨溥抢上前去，想扶住杨荣，不想杨荣体重而且失了重心，杨溥不仅没有扶住杨荣，反而被杨荣一带，也朝杨士奇这边倒来。幸好坐在最上首的张辅和坐在最下道的王骥一起出手才扶住了三杨！

见杨荣、杨士奇、杨溥站稳缓过神了，张太皇太后连忙说道：“三位阁老累了，快回去歇息吧。”

老了，老了，都老了！杨溥心里不禁陡地生出了无限感叹，他望了望尚在少年的正统皇帝，心里一动，便慨然躬身拱手说道：“太皇太后、陛下，臣有个建议不知当讲不当讲？”

张太皇太后微笑道：“阁老但讲无妨。”

杨溥想了想，诚恳地说道：“臣等今日失态虽属偶然，但不能不承认，臣等已经老了。臣等虽然应该尽瘁报国，死而后已，但我朝人文蔚盛，内阁应当后继有人。臣以为太皇太后、陛下还要再选几个后生进入内阁方好。”

杨溥突然提出的选拔年轻人进入内阁的事，其实三杨背后已经议论过几次了，只是意见尚未完全统一，才未正式提出而已。今日三杨一同险些摔倒，对杨溥触动很大，为国家计，他想，提出让年轻人入阁历练是时候了。

杨士奇在三杨中年纪最大，去年就请求致仕，太皇太后、正统皇帝未予批准。今日杨溥提出此事，他也十分赞成。接着杨荣的话，他说道：“太皇太后与陛下不必犹豫，进几个年轻人，臣等三人定会真心辅导，绝不会嫉妒阻挠，也绝不会倚老卖老偷闲躲安，一定会一如既往，勤劳国事的。”

这三位阁老确实老了。张太皇太后心里明白，此时的三杨已是耄耋老翁，即使再贤良，也是夕阳西下时间无多，也到了该选后继之人的时候了！想到这里，张太皇太后满含深情地说道：“三位阁老忠心耿耿，事事为国家计，真是令人感动。既是三位阁老共同请求，那就请三位阁老明日议一议，报个可选名单上来，让皇上依次擢用吧。”

“谢太皇太后，谢陛下。”杨士奇、杨荣、杨溥三人躬身谢恩，同张辅、王骥一同退了出来。

第二天，三杨经过认真讨论，共同举荐了翰林院侍讲学士马愉、侍讲曹鼐、侍讲学士陈循、侍读苗衷、侍讲高谷五人。过了几天，正统五年二月二日，正统皇帝下诏，擢拔侍讲学士马愉、侍讲曹鼐二人进入内阁，参与机务，三杨后继有人了。