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第七回 中官横行强抢名画 土豪强梁阴谋害人（第3页）

“是，大人！”况钟答应一声，立即命葛先和况仪将喜宁押走了。

这边杨溥和况钟对沈恒吉、唐墨丹和庆元等人安慰了一番，说待后追回香料等物再命人送还，他们便千恩万谢地去了。

第二天，杨溥和周忱、况钟在苏州府衙通报了各自下乡督察清退的情况，三人正待前往长洲、吴江的时候，忽见况仪来报，说府衙外有一个自称是北京来的中使陈武求见杨大人。

况钟不觉一怔：“这陈武自从去年冬同喜宁一道来江南后一直没有回去，也没有到苏州府衙来找过我，今日怎么来了？”

“肯定又是织造之事。”周忱说道，“听说陈武是张皇太后派来专门采办绫罗绸缎的，已经送走好几批了。今日来府衙，只怕是又看上了哪家的织造。”

“恐怕还不只是为织造之事。”杨溥思索道，“只怕他此来还为喜宁之事呢。不管怎样，且待他来后再说吧。”

少顷，那养得胖乎乎的陈武摇摇摆摆地走了进来。一进大堂，他便拱手说道：“哟，几位大人都在呀，本公公有礼了！”

这陈武是清宁宫的太监，品秩是正四品。品秩倒无所谓，但他是张皇太后宫的内侍，位置不容轻视，杨溥、周忱和况钟连忙还礼道：“陈公公多礼了，请坐！”

陈武落座、上茶。杨溥拱手问道：“陈公公皇差办完了么？”

陈武慢悠悠地回答道：“锦缎采办得差不多了，近日正准备起运回京呢！”

“辛苦了。”杨溥随口说道，“陈公公离京有半年了，也该回去歇息歇息了。不知今日造访，有何见教？”

“也没有什么大事。”陈武装作若无其事地用嘴吹了吹茶盅上浮起的茶叶，轻轻地啜了一口，咂了咂嘴唇道，“听说御用监的喜宁犯了事儿，现在押在苏州府衙，本公公想带他一同回京交差，特来拜会几位大人，想求个情儿，不知三位大人能否海涵？”

这陈武的来意果然被杨溥料到了，至于昨日发生的事情他陈武是怎么知道的尚不得而知。这事倒还真有些棘手——不顺陈武之请吧，打狗欺主，得罪了张皇太后；依陈武之请放了喜宁吧，便宜了仗势欺民为非作歹的宦寺，怎么向百姓交代？当然，这关押喜宁的事情也只有杨溥才有胆量和权力这么做，周忱和况钟感到为难，只是缄口不言，默默地看着杨溥。

杨溥没有立即回答，他端起茶杯悠闲地呷了一口，向周忱和况钟征询道：“陈公公请求放了喜宁，二位大人意下如何？”

周忱和况钟连忙拱手道：“请大人定夺。”

“陈公公是个明白人。”杨溥微微笑着对陈武说道，“当今皇上守成兴国的核心是安民富民，听说哪个外差惊扰了百姓，皇上总是龙颜大怒，重则杀头，轻则罚去守灵。现今喜宁依仗皇威，强夺民物，扰民害民，罪不容赦，本官打算将他关押大牢，请旨发落，也好向百姓有个交代。今日既然陈公公前来说情，照理本官也不能徇情枉法，但迟早是要回京交皇上亲自处理的，既是如此，本官就做个主，将喜宁交给陈公公带回京师吧。”

一听杨溥同意将喜宁放回，陈武不禁大喜，连忙拱手说道：“谢杨大人！”

“陈公公先别谢。”杨溥笑道：“要放可以，不过本官还有两个条件。”

陈武一听怔了一下，迟疑地问道：“还有什么条件？”

杨溥扳着指头说道：“第一，马上将强夺的民物如字画、香料、花木、禽鸟等一一归还，如有损坏，照价赔偿；第二，喜宁本人写出供状，将如何强夺民财、欺凌百姓的情事一一供出并签字画押，不得隐瞒。如果这两件事情办不到，陈公公，恕本官直言，那就将喜宁交苏州府衙先行审理，再请旨定罪！”

陈武一听傻了眼，原来他一直和喜宁在一起，他们知道苏州知府况钟不阿谀逢迎，向来不巴结上司和中使，又加上江南巡抚周忱也是一个耿直之人，再加上杨溥又在苏州，所以他们不敢到府衙打搅，就长期住在尹崇礼、阴森、晁补仁等人家中，昨日喜宁被抓，众人撺掇陈武出面，他原来不想来碰这个钉子，可是拗不过晏绍、尹崇礼和阴森等人的一再怂恿，只好硬着头皮来了。先听杨溥说放人，心下一喜，暗思还是自己面子大，他杨溥就是不看我的情面，那也得看张皇太后的情面。不想现在杨溥提出了两个条件使人十分恼火，这哪里是看情面放了喜宁，分明是借他之手让喜宁招供呢。想到这里，陈武不禁大怒起来，但他又不敢发作，只得按捺住心中的怒火，正待再次向杨溥求情，忽见况仪进来报道：“老爷，巡按御史王来大人求见杨大人！”

一听王来来了，杨溥连忙说道：“快请，快请！”

这王来是浙江慈溪人，宣德二年以会试副榜授新建教谕，而宣德二年会试的副主考是曾棨，主考官就是杨溥，这杨溥是王来的恩师。去年冬月杨溥离苏返京时，朱瞻基担心杨溥走后江南不稳，经人举荐，特地破格擢拔王来为苏州、松江、常州、镇江四府巡按到江南巡视，他今日因事特地从常州赶来谒见杨溥。

王来一进大堂，便朝杨溥跪拜了下去道：“恩师在上，门生王来拜见！”

“免礼，免礼！”杨溥连忙起身将王来扶了起来，“贤契已是四府巡按御史，朝廷耳目，与我同朝为官，不必行此大礼，请坐下叙话吧。”

现在堂上九人中，王来是巡按，周忱是巡抚，巡按、巡抚究竟是怎么回事，谁大谁小？原来巡按、巡抚作为一种行政制度，是明初几位皇帝的首创。巡按，是分至各地考察的意思。唐玄宗开元十二年，设置劝农使，派宇文融兼任，巡按郡邑，安抚户口，所至与官僚及百姓商量，这是巡按的由来。过了二十二年后的唐玄宗天宝五年，李隆基又命礼部尚书席豫等，分道巡按天下风俗及考察官吏，从此便有了巡按这个名称。明初太宗皇帝担心各地官员欺上瞒下不报实情，便于永乐元年二月遣御史分地区巡察，称为巡按御史。到了宣德年间，宣宗为了及时了解天下治情和民情，考察行政得失，便将御史巡按定为制度，三年一换。巡按御史分为地区巡察和专事巡察。地区巡察的以布政使司或数府为单位进行，如四府巡按、八府巡按、江西巡按等等；专事巡察的以事为单位进行，如诸军、提督、学校、茶马、巡漕、巡关、屯田、监军等等。巡按御史的职责主要是巡视各地，监督地方各级官吏，虽品秩只是正七品，但代天巡狩，所到之处的藩服大臣、府州县官，都有权稽查、荐举、参劾，并享有专权，大事奏裁，小事立断，凡政事得失，军民利病，都可直言无忌，所以凡人见到巡按御史无不畏惧三分。但是，巡按御史不是地方长官，也不是固定职务，巡按御史结束巡察，便不是巡按而是一般御史了。那巡抚则不同，是地方布政使司这一级的最高长官，是封疆大吏。查究历史，前代无有此官。明洪武二十四年，太祖皇帝遣皇太子朱标巡抚陕西，始有此名，但此时巡抚尚非地方专任长官，不过是有事派遣，事毕复命。永乐十九年四月，因三殿灾，太宗皇帝遣吏部尚书蹇义等二十六人巡行天下，安抚军民，这是明初第二次巡抚，但也是即事即派，事毕停遣，未成制度。过了四年，仁宗皇帝登基，有感于地方都指挥使司管军事，布政使司管行政，按察使司管司法、宪纪，互不统属，常有互相推诿，文移窒碍之弊，于是在洪熙元年正月派布政使周干、按察使熊概和参政叶春巡视南京、浙江，尝试统一政令，但仅过了几个月，遇仁宗皇帝驾崩，周干等三人回京复命。宣宗皇帝登基后，觉得派遣朝廷大臣到地方担任长官统一政令很有必要，便采纳三杨意见，再派大理卿熊概和参政叶春到南京、浙江安抚军民，定名为巡抚，任期九年，从此便有了巡抚这个地方最高长官。这巡抚的权力极大，全布政司的军政、刑宪大权统集一身，无所不管，是名副其实的一方诸侯，后来被称为总督。这种由洪武、永乐、洪熙三位皇帝首创、沿用的官制，到了宣宗皇帝、三杨柄国时形成的巡按、巡抚制度，成为后世历代沿用的行政体制。但是，巡抚属于地方长官，虽然官职、地位、权力比巡按要大得多，但作为地方长官也在巡按监督之列，所以当四府巡按王来到来的时候，堂上的周忱、况钟、陈武等人谁也不敢小视，都连忙起身相迎。

“谢恩师！”王来站了起来，又一一与周忱、况钟见过了礼，转身看见中官陈武坐在一旁，他打量了一番笑道，“陈公公，今日是什么风把你吹到苏州府衙来了，是不是又找况大人要什么来了？”

原来王来在镇江、常州各县巡按的时候，发现陈武借为张皇太后采办丝织物之机，向府、县官员敲诈勒索，王来曾经数次当面抵制过，陈武早已恨之入骨，但王来虽说只是一个七品官，但巡按御史下到地方是见官大一级，就连三品巡抚周忱和四品知府况钟都敬畏三分，何况巡按御史的职责是代天巡狩，专纠内外百官及外派中使的利病得失，就是藩王、大臣也在巡按纠察之列，官虽小但职权重，所以陈武也只能内心愤恨，不敢公开对抗。

现在见王来调侃他，陈武也只好搭讪道：“巡按大人言重了，本公公是来向三位大人求情的呢。”

说罢，杨溥即把喜宁如何强抢民物，欺凌百姓的事情扼要说了一遍，末了说道：“喜宁的罪行本该严惩，但陈公公既然来了，还是请陈公公去照本官所提两个条件，办到了你把人带走，办不到的话就请巡按大人公事公办，依法严查吧。”

见杨溥说了，王来转身对陈武道：“这已经是杨大人格外开恩了，陈公公你是照办呢，还是等本官严查呢？”