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第二十三回 懦正统胡乱枷中敷 奸王振凶残杀刘球（第3页）

杨溥沉思着没有说话，一旁的胡滢、王直、马愉和曹鼐连声劝道：“魏大人切莫退缩，张国公说得好，此时正需要忠耿老臣维系朝纲呢！”

“魏大人，下官何尝不与你一样心思！”杨溥长叹一声，缓缓地说道，“诗云：‘知我者，谓我心忧；不知我者，谓为何求。’下官今年已经七十有一，岂不知见好就收、急流勇退的道理么？自建文二年入仕以来，四十余年风风雨雨，岂会老马恋栈？所以每当夜深人静之时，归隐之心便油然而生。但如今皇上年轻，奸宦用事，稍有不慎，便会朝廷倾覆，甚至国破家亡。我等受仁宗皇帝知遇之恩，受先皇顾命之托，好不容易得来的仁宣致治太平世界，眼见危机四伏，风雨欲来，我等岂能只图个人名利，不顾国家安危么？每每想到此处，真是忧心如焚，寝食难安，只好忍辱负重，勉为其难了！下官只想尽快辅佐皇帝匡扶正义，尽快让内阁马大人、曹大人等年轻一辈独担大任，即使奸宦惑乱君王，有诸公在，也不足为虞，下官便可退隐归田了！好在王振不懂政事，对朝政尚无干预，只是一门心事琢磨人，我等尽可放心，继续施行宣宗皇帝‘守成兴国，民安为福’的治国方针，力争国泰民安吧！至于魏大人请求致仕一事，依下官看，危难之际老臣不能走，但可去繁就简，改调南京吏部侍郎吧！”

杨溥此番言语说得十分真切，既说明了为何老而不去的道理，又表明了老成谋国的方略，令人感动。众人一齐说道：“南杨阁老言之有理，魏大人请改南京，一边理政，一边颐养天年吧！”

话说到这个分上，魏骥也不便再行坚持，只好点头说道：“那就按南杨阁老的意思办，下官感谢诸位大人了！”

说罢魏骥之事，杨溥对马愉和曹鼐说道：“综合六部九卿奏章，目前有四件事需要请旨施办：一是朝廷要选派公明廉干大臣分行天下，巡按各地官吏得失，问民疾苦，兴利除弊；二是去年山西、河南、山东等地遭灾，今春春荒不接，速令三布政司开仓赈饥，对春播缺种缺牛者，各地有司要千方百计贷种贷牛，帮助春耕春播，以免贻误农时，各地有困难接济不周者，要户部及时赈济，使百姓不致失业；三是蒙古、鞑靼二部进贡人数日益增多，要求越来越高，不能任其所为，请礼部胡大人命主客清吏司与鞑靼、瓦剌二部部长商议，限定人数，限定在京逗留时日，来年遵照执行；四是东北兀良哈部去冬南犯广宁卫，杀掠之后退去，该部时服时叛，反复无常，虽无大害，亦不可不防，请张国公与成国公朱勇商议提出处置方案，报皇上圣裁。以上四事并户部尚书推荐人选、魏大人改调南京等事，请马大人、曹大人分别拟票，明日呈送皇上圣断吧！”

马愉和曹鼐齐齐应了一声：“下官遵命！”

仲夏五月，天气已很炎热了。这天晚饭后，王振正在朝阳门南侧的府中纳凉，忽见钦天监监正彭德清来了。这彭德清趋炎附势，见张太皇太后驾崩后王振权势熏天，便千方百计讨好王振，经常出入王府，连门房都不必通报，不久这彭德清便成了王振心腹，今日连夜来拜，又是构祸来了。

“先生，您知今天那翰林院侍讲刘球的祸心么？”一见王振，彭德清又是打躬，又是作揖，行过礼便谄笑着近前说道，“那刘球真是……”

彭德清一句话尚未说出来，只见王振把手一扬，打断了彭德清的话，愠怒地问道：“你刚才称呼我叫什么？”

王振这么一问，把彭德清问懵了，他疑惑地回道：“小的称您为先生呢！”

“不知大小的东西，‘先生’是皇帝称呼我的名号，那是你称呼的么？”

彭德清一下子吓坏了，“扑通”一声跪倒在地，连声请罪道：“小的该死，小的该死，请翁父赦罪！”

“称翁父这还差不多。”一听彭德清称他为“翁父”，王振转怒为喜。他呷了一口茶慢悠悠地说道，“起来说话，那刘球怎么了？”

“谢翁父！”彭德清磕了一个头站了起来，躬身说道，“刘球今日所上奏章包藏祸心，全是冲着您来的！”

原来自正月间荷校户部尚书刘中敷之后，朝臣们议论纷纷，不断有人上奏清正朝纲。虽然人们不能明白指斥，但言外之意都是建议不让宦官干政，王振窝着一肚子的火正想找碴儿发泄。不想事有凑巧，前几天风云突变，电闪雷鸣，一声霹雳，将奉天殿屋脊上的鸱吻震坏了，礼部尚书胡滢上奏说是苍天示警，政有所失。吓得年轻的正统皇帝连忙下诏，征求直言。翰林院侍讲刘球虽然平时有些迂阔，但性情耿直，敢于直言，他于今日早朝时应诏上了一本，陈述了十件事，其中几件事矛头直指王振。当时王振并不在意几个书呆子，没有细细品味刘球上书中的含义。不料那彭德清是个小人，却从刘球奏章中吹毛求疵找出了毛病。彭德清与刘球是同乡，都是江西吉安府安福县人。照理说同乡之人同朝为官应该亲厚关照互相提携才是，可是那刘球性情耿直光明磊落，看不惯彭德清阿谀奉迎投机钻营，不屑与之为伍，平日很少往来，那彭德清忌恨在心，时时想找个岔子整垮刘球，以泄心头之恨，恰巧刘球上书，机会来了！

“何以见得是冲着本公公来的？”听彭德清告密，王振疑惑地问道，“你说说看？”

“翁父请看这第一条。”彭德清从袖中摸出刘球上书的抄样，凑上前来，就着灯光念道，“‘古圣王不作无益，故心正而天违之。臣愿皇上勤御经筵，数进儒臣，讲求至道，务使学问功至，理欲判然，则圣心正而天心自顺。夫政由己出，则权不下移。太祖、太宗日视三朝，时召大臣于便殿裁决庶政，权归总于上。皇上临御九年，事体日熟，愿守二圣成规，复亲决故事，使权归于一。’您看，刘球这不是矛盾直指翁父，说您擅权用事么？”

一听彭德清这么一说，王振不禁大怒起来。他霍地拍了一下桌子，骂道：“不知死活的腐儒，活得不耐烦了，竟敢向本公公叫板了？”

“还有呢。”彭德清抓住机会，又火上浇油道，“翁父再看这第二条：‘古之择大臣者，必询诸左右、大夫、国人。及其有犯，虽至大辟亦不加刑，第赐之死。今用大臣未尝皆出公论，及有小失，辄桎梏笞楚之。然未几时，又复其职，甚非所以待大臣也。自今择任大臣，宜允惬众论。小犯则置之。果不可容，下法司定罪，使自为计。勿辄系，庶不乖共天职之意。’这刘球不是在指斥您矫旨提拔王佑和徐晞，凌辱大臣荷校刘中敷么？”

彭德清这么一挑唆，王振更加大怒。他咬着牙恨恨地骂道：“我叫你刘球不得好死！”

“刘球真是居心叵测！”彭德清继续说道，“翁父再看第三条：‘今之太常，即古之秩宗，必得清慎习礼之臣，然后可交神明。今卿贰皆缺，宜选择儒臣，使领其职。’那刘球使的是连环计呢！”

王振听罢，似乎不解，问道：“刘球这一条好像没有骂我，怎么叫连环计？”

“翁父有所不知。”彭德清又从袖中摸出一份奏折抄样，说道，“您看这是翰林院修撰董璘不是一唱一和一呼一应，企图将太常一职弄到手么？”

彭德清这一下彻底把王振激怒了。王振霍地站了起来，对门外叫道：“马顺，快来！”

“来了！”门外的锦衣卫指挥马顺应了一声，很快来到了王振面前，“翁父有何吩咐？”

“你带人连夜去把刘球、董璘抓起来，关进诏狱。”王振发泄着**威，大声吩咐道，“就说刘球、董璘串通一气，同谋朝廷要职。至于皇上诏旨，待我连夜去启奏补办！”

“是！”马顺应了一声，带着锦衣卫迅速走了。

真是飞来横祸！刘球是永乐十九年进士，平时为人严正，一丝不苟，其堂弟刘玭为莆田县令的时候，曾送给他几匹夏布，刘球将夏布原封送还，还写信将刘玭切责了一番。他出于忧心，为当前朝政上了一本，提出十条建议，其观点虽然有酸腐迂阔之嫌，但其本意却是处处为国家着想，忠诚可嘉，不料却遭到王振、彭德清这帮奸人的陷害，平白无故地连夜被投进了诏狱。董璘也是自认倒霉，他与刘球本无来往，连朋友都不是，可是他早不提，晚不提，偏偏在刘球上书的同日上本请求改官太常，与刘球奏本建议选择儒臣充当太常不谋而合，说他与刘球同谋，那是跳进黄河也洗不清了。

“这下我们完了！”躺在牢房地板上，董璘战战兢兢地对刘球说道，“一进这诏狱，恐怕就出不去了，可怜我上有老母，下有妻儿，如之奈何？”

“伤心什么？把腰板挺起来！”刘球毫无惧色，望着窗外豪气干云地说道，“自古忠孝不能两全，为国而死，死得其所，何悲之有？”

“话是这么说，但平白无故地被奸人害死，实在不甘。”董璘抹了一把眼泪，说道，“但愿南杨阁老能早日营救我们！”

“你别天真！”刘球说道，“这肯定是王振那奸宦矫旨所为，恐怕连南杨阁老还没得到确切消息，我等就惨遭毒手了！”

“那奸宦不致如此狠毒吧？”董璘似乎不大相信，“那皇上也不是小孩子……”

董璘一句话还没有说完，只听“哐当”一声，狱门打开了，昏暗的灯光下，走进了两个人，前面那个满脸杀气的家伙不是别人，正是王振的心腹、锦衣卫指挥马顺，后面跟着的是锦衣卫的一名小校，手里拿着一把明晃晃的钢刀。

刘球一见，知道难免一死，一腔热血突地涌了上来。他忽地从地上挺了起来，血红着眼，指着马顺大骂道：“你这王振的走狗！你们这般祸国殃民的奸贼！我死了也要到太祖、太宗那里去告你们，让你们不得好——”