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第二十章 章邯心寒欲降楚 刘季计远礼贤士（第1页）

第二十章　章邯心寒欲降楚　刘季计远礼贤士

二月初二那天一大早，天空忽然阴云密布，不一会儿便听见巨大的雷声滚过中军帐，惊落了章邯手中的竹简。这自统兵出关以来从未有过的天象使他起身来到帐外，望着头顶的乌云喊道：“来人。”

侍卫应声进来，问道：“将军有何吩咐？”

“可有来自巨鹿的消息？”

还没有等侍卫回答，天空就落下了雨，他本就烦躁的心绪如同飞雨，纷然无序，正要把莫名的怒火发泄在侍卫身上，就听见辕门外传来一阵战马的嘶鸣。章邯急忙出帐察看，却是章平一身战尘地滚下马来，跪倒在了章邯面前。

“兄长，王离、涉间为国捐躯，弟拼死杀开一条血路，才得以走脱。”

“这怎么可能呢？”章邯有些头晕，侍卫急忙上前扶持，却被他推开，“王离乃将门之后，声闻遐迩；涉间乃久战之将，料事如神，怎么会败给一位乳臭未干的项羽？”

章平跪在地上沉默不语，不一刻，浑身淋了个湿透。

章邯示意章平起身说话，两人来到帐中坐下，几盏茶后，章平的惊惧才慢慢退去，遂将项羽如何破釜沉舟，如何擒获王离，粗笔大线地叙说一遍，末了，长叹一声道：“弟率军朝西突围，从沿途逃难的百姓口中得知，王将军被擒后宁死不屈，项羽将其枭首，涉将军自焚身亡。”

“难怪这雷声如此恐惧，莫非上天要谴告于我么？”在章平的说话声中，章邯做着渺无头绪的联想。

“弟担心兄长运粮中途遭敌伏击，故而一路奔来。”

章邯雪白的眉毛颤了颤，没有说话，但神情却十分忧郁。章平从巨鹿带回的消息，加上前几天自己运粮中途的遭际，都使他对项羽有了不可名状的畏惧。过去与项梁作战时，他从没有这种感觉！

“后生可畏，岂知来者不如今也。”章邯心里这样诘问自己，“难道恢复一统江山的重任果真要在自己手里夭折么？”

现在想来，刚刚过去不久的大战使章邯仍没有走出惊惧的阴影。当他按照议军时部署，打点好数百辆车的粮草北上驰援那一刻，他自信地判断，项羽绝对想不到他这次退避到押运粮草了，更不会想到他会取道漕运，然后过邯郸，沿漳水岸边陆运至巨鹿，以应王离粮草之需。临行前，他对麾下的校尉道：“只要将粮草平安无误地送到阵前，每人赐爵一级，免三年赋税；攻下巨鹿城，大宴三天，论功行赏。”

从棘原到巨鹿，中途经过邯郸。但自从秦军攻陷邯郸并毁了城池后，这一路没有障碍可以阻隔章邯与王离、涉间之间的联系。尽管如此，他还是决定亲自押运粮草到前方。况且早在去年六月，他就开始修筑棘原至巨鹿的甬道，现已投入使用。然而他没有想到的是，楚军会在邯郸以北的太行山东麓密林中设伏。

桓楚此战并不关注斩杀诸将，他的弓弩手呈圆形阵法朝秦军发射火箭，一拨射罢，另一拨继续，秦军步军未能到得阵前就浑身着火，火焰舔舐皮肤的“吱吱”声与士卒惨烈的叫声混在一起。

当桓楚的战车冲来的时候，章邯的脸上第一次流露出慌张。他一面指挥麾下的校尉死死拖住桓楚，一面严令后面的车辆紧急撤退。等撤出山林清点粮车，损失几近三分之二。而桓楚在掠取了大约三分之一的粮草后，就指挥军伍迅速北去了。

“请将军发令追击桓楚，夺回粮草。”身边的校尉几乎同时请战。

章邯站在蒙着草灰的粮车前，心底生出不尽的自责。

“罢了！丢掉粮草事小，若再遭遇伏击，则不仅王将军无助，且我军危矣。”章邯回转脸向跟随在身后的从事中郎吼道，“传令！大军回撤棘原待命。”

章邯是最后一个离开战场的，望着大军南去，他觉得前所未有的悲怆。他意识到自己毕竟不是王翦，更不是白起，“旧梦”终究不可复归。

“我推想项羽军中近来定有高人参佐。”章邯说了这些最后总结道。

“兄长，”章平在听完章邯对战事的追忆后惊异非常，“王将军在巨鹿战时也对小弟言过，说项羽军中一定有高谋之士辅佐。”

章邯没有回答，仔细体味着王离的话，但他的思虑很快就被另外一个问题取代了：“不好！我怎么只想到项羽，而把另一个人给忘了？”

“兄长说的是刘季？”

章邯点了点头：“一个月前，昌邑郡监来书，言刘邦大军在攻陷栗县后正朝昌邑进军，并与巨野泽中的贼首彭越会合，为兄即派都尉董翳前往援战，只是迟迟不见消息传来。我闻彭越勇猛，而刘季麾下的樊哙、柴武、曹参皆能征敢战之将，尤其是萧何足智多谋，我恐昌邑不保。”

“兄长之意，是命小弟驰援昌邑？”章平眨了眨眼睛问道。

章平的善解人意让章邯十分感念，父母当初让他跟随左右，原是为照顾自己的。孰料，他却将其置于危险位置，真是有负老人家嘱托。可他自知也没有别的选择，拍了拍章平的肩膀，那目光中充满了柔和：“机不可失，你用过午饭即率军前往昌邑，我……”

后半截话没有出口，章平已经明白兄长是含着歉疚的心绪下令的，他也情不自禁地涌出了泪水，双手抱拳道：“兄长春秋已高，弟当竭力为兄长分担，还望兄长珍重。”

章平走后不久，项羽就将大军移至漳水南岸，双方形成对峙局面。奇怪的是，项羽竟没有主动进攻的意思，他在等待什么呢？而章邯也明白，在司马欣前往朝廷奏事的日子里，自己任何不慎都会给战局带来意想不到的伤害。因此他只要求麾下的校尉们严防死守，不给项羽军以任何可乘之隙。

说起来那是一个月前的事情，他接到了陛下的诏书，责备他进军不力，屡次退却。而李斯父子死于酷刑的教训使他担心皇上是受了赵高的蛊惑。恰在这时，定陶大战取得胜利，他移军北上前夕，派遣司马欣回咸阳陈情，并向皇上求援，以便在南北两线展开剿灭贼寇、平定诸侯的战事。然而一个多月过去了也不见司马欣回来，他的心绪便不得安宁。在这个多事之秋，一切都那么扑朔迷离。但章邯更明白，自己是三军统帅，决不可掉以轻心让棘原沦入敌手，更不能让敖仓为敌所用。因此在司马欣、董翳不在的日子里，他督促校尉们在棘原大营周围开挖壕沟，又派遣一支劲旅到敖仓布防，防备敌军偷袭。

这天，太阳渐渐爬上山头，章邯终止了一个时辰的练剑。用过早饭，他就带着从事中郎和侍卫前往阵前察看防守情况。

出了营寨南门，登上作为漳水和洹水分水岭的南坡，一条并不算大的溪流从坡下缓缓流过。岗不算高，不足三百尺，却有一个非常躁动的名字——野马岗。也许，当年此处即是野马出没之地。它就像一道石堰，漳水和洹水在这里被一分为二，自西向东流去，与南面和西面的太行山余脉，形成一个三角形的冲击带。从外面看，似乎地域狭小，越往里走越是宽阔。秦军占据这攻守兼备、进退自如的地方，也许正是项羽南渡后不敢轻易进攻的原因。

章邯按剑而立，放眼满目春色。从岗子下去就是一个水运码头，从这里上船，可以顺洹水向东入河水到达广阳道，然后直通河内。向北，则可以经洹水入清河，将辎重粮草运抵巨鹿。

冲破料峭春寒，山桃花最先在沟岔梁峁间开放，远远望去，连片累枝，香尘弥漫，灿若云霞。春风吹过，一瓣瓣残花纷纷扬扬落进水里，被涟漪带向远方。章邯看着那花瓣在水中打着漩涡，渐行渐远，他的心就随着落红漂到千里之外的咸阳。他在京都任少府的年月，每到春暖花开季节，他都要陪伴父母驱车北坂，看桃花杏花。那一座座摩肩接踵的六国宫室，常常让他惊叹……是战争改变了一切，他现在根本无法确定什么时候能够回到咸阳。

在接到二世斥责的诏书后，他也暗地埋怨过，以为远在京都的官员们根本无法知晓前方战阵的惨烈。前面有一群士卒在修筑一座高台，那是矗立在距大营五里外的烽火台。章邯沿着岗顶朝北走了大约一里地就到了烽燧前，正遇见一位校尉用皮鞭抽打士卒，那位倒地的士卒发出痛苦的呻吟，在他面前是红红的血渍。

校尉正在气头上，却不意皮鞭被人挡住，正要大骂，发现是章邯，急忙单腿跪在地上道：“卑职参见将军。”