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汉高祖3 天下归一（第5页）

校尉指着几颗首级问道：“这些头颅如何处置？”

“就地掩埋了事。”钟离眛气不打一处来，转身出了营帐。

项羽现在正为彭越军撤离得无影无踪而生闷气，听了钟离眛的禀报后更是怒不可遏，一挥剑就将大帐内的桌案一角斩下，狂吼声让大营里的每一个士卒都胆战心惊。

钟离眛小心翼翼地上前劝道：“大王息怒，彭越乃草莽之人，听闻大王军至，逃之夭夭，足见大王威势。”

“且让他多活几日，迟早有一天，要让他死在寡人手上。”

见项羽情绪渐趋平复，钟离眛心境松泛了许多。此刻，他最棘手的是抓了那么多无辜百姓，该如何处置？他思忖良久，最后还是决定将这个问题报给项羽：“校尉们在清查城内外彭越军时，抓了不少百姓，请问大王该如何处置？”

“依你之见呢？”项羽豹眼迷离，猜不透的波纹在里面闪烁。

钟离眛选择了回避：“臣唯大王之命是从。”

“哼！彼乃楚国臣民，却与彭越同流合污，亦为楚贼也。下令将士，屠城三日，以为警示。”

“遵命。”钟离眛最担心的事情还是来了，他纠结地退出帐外，天空不知什么时候已是乌云密布了。走在回营的路上，他觉得很累，脚步显得沉重，及至到了营寨前，天空已经滴下了浓密的雨珠。

大雨下了三天三夜，下邳城的血水流了三天三夜，沂水的浪涛发出悲鸣和呜咽。

钟离眛煎熬了三天三夜，每有校尉前来禀告时，他的心都跟着战栗，然后将自己灌得大醉不醒。第四天早晨，当他从噩梦中醒来时，只觉得十分眩晕，抬头看见从事中郎站在身边，问道：“有事禀报么？”

“启禀将军，大王宣将军觐见。”

钟离眛抻了抻战袍，接过从事中郎递过来的浸了水的绢帛擦了擦脸，就出了帐。

项羽对下邳城表示出极度的厌倦，一见到钟离眛就直接道：“寡人一天也不愿意在这里待下去了，决计明日就回彭城。”

“大王不回荥阳、成皋前线了么？”

“刘邦南下后，荥阳、成皋汉军不是被我军赶出去了么？有终公与曹咎在那里坚守，寡人料定汉军不敢轻动。”

“这……”钟离眛皱着眉头，一副欲言又止的样子。

项羽近来最看不惯这样的举止，他没有心思细究钟离眛为什么会如此，有些不高兴道：“有话直说，何必吞吞吐吐？”

钟离眛舔了舔干裂的嘴唇道：“微臣担心，刘邦在宛、叶一带听说我军东讨彭越，会不会乘虚再度夺取荥阳。须知荥阳之敖仓乃汉军粮草囤积之处，他岂肯轻易弃之？”

“寡人离开彭城太久了。”

“彭城有桓将军守卫，大王尽可放心。倒是夫人看守刘太公翁媳现在大梁，大王不可以忽视。”

“咦？将军一席话点醒寡人。哼！刘邦若再敢北上，寡人定要生擒他。哦！还有那个张子房、陈平，一并拿下！”项羽从案几后站起来长吁一声，终于决计明日兵发荥、皋。

事情的发展果然不出钟离眛所料，七月初，刘邦采纳了张良的谏言，借着宛地雨天、楚军松懈之际，选择了一个大雨滂沱的夜间，命吕齮和陈恢袭击楚营，牵制龙且，自己则率大军沿沂水北上，到达了荥阳前线，会合从荥阳撤出来的韩王、枞公，从成皋撤出的柴武、灌婴、周勃，重新夺回荥阳和成皋。楚将军终公在大战中阵亡，从成皋撤退出来的将军曹咎建议虞姬将刘太公翁媳送往彭城监护，以免节外生枝。

说起来，曹咎乃是项氏恩人。当年项梁触犯秦律，曾托曹咎给其好友、时任栎阳令的司马欣写信说情。项羽在杀了义帝，自封西楚霸王后，任用曹咎为大司马。可恩泽与信任抵不了丢失城池的过失，曹咎惭愧地站在项羽面前禀道：“成皋之失，咎在末将，情愿领罪。”

项羽看着曹咎蜡黄的脸色，长叹一声道：“记得寡人东征彭越，临行时反复叮嘱，荥阳、成皋乃东西咽喉，好不容易为我军占据，若汉军来攻，慎勿与战。你呀……”

曹咎低着头回道：“都是微臣经不起挑衅。大王引军东去，刘邦小儿北上攻来，每日遣将士城下骂阵。单是骂微臣倒也罢了，要紧的是口口声声要扫平大楚，生擒大王。微臣一怒之下出城迎战，孰料刘邦令柴武、灌婴抄了后路。微臣措手不及，只得撤出。”

“你越说寡人越生气。”项羽豹眼圆睁，对着外面喊道，“刘邦小儿，寡人若夺回成皋，定要将你枭首示众。”

看着曹咎退下，项羽长叹一声：“若是亚父还在，岂能容忍如此鲁莽之止。唉……”

“大王知道范老先生的消息了？”项羽一言未了，虞姬从帐外进来截住了他的话头。

项羽抓住虞姬的手，急切地问道：“有亚父的消息了？”

虞姬垂着黛眉，声音哽咽道：“有人在梁公墓前看见亚父时，他背疮迸裂身亡，惨不忍睹。”

闻言，项羽没有再问。一年来的经历让他从内心感到误解了范增。现在范增走了，更损失了一位足以与张良抗衡的谋士，留给他的只有遗憾。不过，他宁愿将这些搁置在心里，也不愿承认错了。

“大王想过没有，楚汉相持已久，双方耗费甚多，继续下去又将如何？”虞姬将话题转到现实上来。

项羽不假思索地回答：“寡人要率军重新夺回荥、皋。”

“若是不动兵戈就可以让刘邦退出成皋呢？”

一听这话，项羽就笑了：“刘邦何人？岂能主动退出？再说……”

虞姬接上话道：“大王忘记了，我们还关押着太公与刘夫人。如果大王以归还亲人为条件，也许能促成言和。”

“刘邦寡情少恩，岂能为亲人而舍土？”项羽摇了摇头。

“大王不试试怎么知道？妾观吕雉聪明过人，听说她的一对儿女到了刘邦军营。经年未见，她思儿心切，多次要妾转奏大王，放她回去与儿女团聚。大王可让她修书一封，遣使送与刘邦，逼其退出荥阳和成皋。”