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叁

术赤父子率领的第一路人马率先来到玉龙杰赤城下。

忽毡城失守后，灭里历尽千辛万苦来到撒马尔罕，与王子札兰丁会合。成吉思汗用计攻破撒马尔罕，札兰丁和灭里退守旧都玉龙杰赤。三个月前，花剌子模君主摩诃末·沙病逝于里海的一座孤岛，临终之际将王位传给了长子札兰丁。札兰丁，这个沙王最不中意的儿子，如今却成了他唯一的寄托。札兰丁在凄风苦雨中安葬了父亲，他默默发誓，一定要用生命捍卫国家的尊严。

沙王留给札兰丁的，已经是一个残破的国家，而比这更为严酷的事实是，札兰丁所面对的是一个结构松散、政权分立的政治联合体。沙王在国势强盛时征服了周边的诸多小国家，成为各国公认的国主，却并未做到以铁的手腕将这个政治联合体变成具有共同民族意识的整体。

当蒙古军以闪电般的速度攻打到花剌子模的家门口时，松散联盟的种种弊端就暴露出来。札兰丁从里海孤岛历经千辛万苦来到玉龙杰赤，准备借助祖母的力量抵御入侵者。沙王的母亲图儿堪太后原本坐镇玉龙杰赤，但当术赤引兵攻下城郊时，图儿堪太后逃到了马三德兰。这个情况札兰丁并不知晓，他来到玉龙杰赤后才知道祖母已经出逃。他决定坚守玉龙杰赤，但城内的法官和神职人员却试图联合军队杀掉他。幸好城内另有支持札兰丁的力量，经过一番清算和镇压，玉龙杰赤的军民才勉强接受了札兰丁的领导，算是认可了他的王位继承人身份。

札兰丁十分清楚，玉龙杰赤已是花剌子模最后的精神象征，一旦陷落，剩下的就只有满目疮痍和对故国的惋叹了。

在玉龙杰赤这座著名的商业都城中，云集着世界各地前来经商的商人，将玉龙杰赤作为驿站的商旅，以及喜欢冒险的旅行家们。战争爆发前，许多商人、旅行家匆匆地离开了这块是非之地，可仍有一部分不相信战争爆发的人留了下来。战争爆发后，他们想走也走不成了，札兰丁担心他们中间有敌方奸细，强行将他们赶到了阿姆河沿岸最边上的一座城堡里，并派了士兵严加看守，不允许任何人走出城堡。

撒马尔罕的陷落使札兰丁和灭里对能否长久坚守玉龙杰赤失去了信心，札兰丁和灭里反复商议过，一旦守不住玉龙杰赤，他们将退向哪里？灭里建议退到印度，印度的酷热是习惯了严寒的蒙古人所不能承受的，而花剌子模地域广阔，蒙古军兵微将寡，不可能分兵占领每座城池，俟蒙古人撤军，他们就可以从容收复失地。札兰丁同意他的建议。不过，札兰丁只将印度当成他的最后退路，因为在哥疾宁，他相信还能集结起支持他的力量。

术赤首先向玉龙杰赤派出使者，传达了他的口谕。他说：玉龙杰赤日后将成为他的封地的一部分，他希望它完好无损、美丽如初。他还说，他会尽最大努力与玉龙杰赤军民以及札兰丁和睦相处，共建城市的繁荣。札兰丁不为所动。城中一些著名的法官和神职人员主张接受术赤的和平建议，结果他们中的为首者被抓了起来投入大牢。同时，札兰丁还扣押了两名蒙古使者。

札兰丁派人去请灭里，商议如何处置蒙古使者和回复术赤，灭里主张不予理睬，札兰丁却在思考着一个杀一儆百的方式。

灭里专注地等待着札兰丁示下。他太了解札兰丁的铁血性格，与他的父亲摩诃末相比，札兰丁从不怯懦，但有些刚愎自用，凡他认准的事情，任何人的劝告都只能是徒费唇舌。

札兰丁的眼中蓦然漾起了奇特的笑意，这使他严肃的表情生动起来，他附耳对灭里低语了几句，灭里看起来犹豫了一下。

“你去安排吧。”札兰丁几乎是惬意地伸了个懒腰，“我看这回谁还敢叫嚣着讲和！”

“不过……”

“你担心什么？”

“不能太过偏激。国王现在最缺少的就是一支直接听命于您的军队，尽管城中的军队支持您，可其中的雇佣军多为得益而战，在任何情况下都有可能分崩离析，我们不可不防。给主张讲和的请愿者一个警告是必要的，将他们的领导者加以惩戒也就够了，涉及范围一定要小。”

札兰丁略一思索：“你说的也有道理。一会儿你把那两个蒙古使者和我们抓起来的请愿代表一起带到广场去，我自有安排。”

灭里退下。

日落前，札兰丁来到广场。广场靠北的正中，铺着一块白底儿蓝边嫩黄大格的羊毛地毯，地毯前摆放着一张长条几案，上面有各式精致的点心、时新的水果。札兰丁在地毯上席地而坐，命灭里带上被扣押的蒙古使者和抓起来的请愿代表。

札兰丁的“惩罚”可谓别具一格，他亲自选了这次请愿的两位主要组织者和一名蒙古使者，让他们站在他的面前。他一边看着他们，一边开始往杯中倒酒，他的动作很慢很慢，紫红色晶莹透明的**一点点填满酒杯，他的脸上挂满了悠闲的笑容。突然，他重重地将酒壶摔在桌上，十二名早已准备好的彪形武士上前，将三名待宰的“羔羊”踢翻在地，手脚按住；另有两名武士取出“刑具”——一把长约十公分的铁钉——扔在地上，然后拾起来，将它们一枚枚钉入“羔羊”的耳中。听着令人毛骨悚然的凄厉惨叫，札兰丁哈哈大笑，似乎这样的“节目”才有助于提起他的兴致。

围观的众人无不吓得脸色煞白，直到太阳落山，这场闹剧才宣告结束。三名“羔羊”尽数毙命，札兰丁命人将他们拖下去扔出城外，又将另一名蒙古使者割下一只耳朵放回去报信。见已经取得了预料中的威慑效果，札兰丁就释放了其余被关押的请愿代表，当然这些人离去前必须跪在他的面前宣誓效忠。

札兰丁心满意足地站起身，在侍卫的簇拥下扬长而去。他没去注意一名年轻的警长眼中闪射着仇恨的怒火，也没有看到好些将领默默地垂下头，遮掩起不满和疑虑。

术赤依然不肯放弃和平的努力。他命人妥善管理城郊的花园和建筑，希望以此证明他的诚意。札兰丁将术赤这种“和为贵”的策略当成了优柔寡断，越发不予理睬。灭里则不同，他与术赤交过手，深知成吉思汗的这位大太子心思缜密、勇谋兼备，因此丝毫不敢大意，每日坚持巡视城池，加固工事。

不久，察合台、窝阔台兄弟率领三万人马与术赤会合。察合台见双方根本没有交战的迹象，既惊奇又愤怒。

“你居然有心在这里欣赏玉龙杰赤的美丽轮廓，我原以为你至少打到了阿姆河边。”

阿姆河横穿玉龙杰赤，将玉龙杰赤分成了前后两座城池。

术赤默不作声。拔都对二叔的这种态度十分反感，忍怒解释道：“玉龙杰赤城防坚固，如果强攻，难免毁于战火。父王想通过和平的方式解决……”

“白日做梦！”察合台不耐烦地打断了拔都的话头，“你们知不知道坐镇玉龙杰赤的主帅是谁？”

“知道。”拔都的声音听起来倒是心平气和，“正因为和平解决的方式十分渺茫，才要商量具体的战法。”

“这也需要商量么？玉龙杰赤城墙再坚固，用火炮或者投火机也可以先摧毁他们的城防工事，这两天的风向、风力也可以助我们一臂之力。”

“不行！”术赤断然否定了察合台的建议，不过，他丝毫没有提高嗓门。