三
1750年,和珅出生于福建一个军队大院(父亲是军分区副司令)。
他的童年是不幸的,3岁时母亲难产去世,继母对他很凶,9岁父亲又病亡。但他天生聪慧异常,学习能力极强。短时间里他就学会了满、汉、蒙、藏四种语言,深得老师喜爱,经常在他脸上“叭叭叭”亲个不停。在咸安宫(清朝干部培训学校)当学生的时候,《四书》《五经》就能倒背如流。
这个神童引人关注。当时的文坛领袖袁枚老师就专门为和珅写了篇软文——“少小闻诗礼,通侯及冠军,弯弓朱雁落,健笔李摩云”
这个评价,应该说很高了。
懂礼节,通经典,擅骑射……这还不算完,和众多书呆子不一样的是,和珅为人极其缜密。他有一个绝招,不是人人都能学会的——善于分析人心。
他有一种强烈的预感,自己会与皇帝有交集。所以,他投入很多精力,专门模仿乾隆的字体,学习乾隆的诗文。
和砷足足练习了5年。
四
18岁,和珅的人生开始逆袭。他娶了个老婆,对方是直隶总督冯英廉的孙女冯氏。
为什么冯家会看上他?很简单,冯英廉太喜欢这个年轻人了。冯是学过相面的,他这样评价和珅,“相貌白杳而英俊,少有大志,他日前途不可估量。"他几乎是强行将孙女塞给了和珅。然后,他满怀信心地把新女婿送上考场。
可是,由于严重失眠以及拉肚子,和珅在考试中发挥失常,意外落榜。
紧接着,冯总督做出了影响和珅一辈子的决定,推荐他去做皇家侍从。
这次和珅没有令人失望,他直接被内务府相中,遴选进粘杆处做三等候补侍卫(主要负责皇帝仪仗队)。
粘杆处听起来很农家,很生活,其实是特务机关“血滴子”的前身。类似于KGB和FBIO在这里,和珅经历了全方位、军事化、魔鬼般的训练。
更令他高兴的是,他刚工作一个月,就见过几次乾隆。
后来的事,就有些戏剧化了。据说有次乾隆冥思苦想一首古诗,却忘得一干二净。周围的太监和侍从,只有和珅能全部背出来。
一个普通的侍卫,居然有这样的国学功底?!乾隆一时很感动。
从此,和珅就坐上了人生的顺风车,别人是几年升一级,他是一年升几级。做到军机大臣(清朝核心权力机构)时,他只有28岁。
也有人说,乾隆很喜欢帅哥,颜值帮了和珅很大的忙。还有更玄乎的,说和珅长得很像先皇雍正的爱妃马佳氏,那也是乾隆帝青春年少时的欲望投射物,这么多年来一直忘不了。囚徒认为,这种传说也只能是传说,乾隆喜欢和珅,其实只有一个理由——
他和他的权力,都太孤独。
乾隆以前的臣子,要么畏惧他,要么糊弄他。只有和珅,恰到好处地使用了他的权力。和珅能像玩魔术一样,将皇权中显在的、隐秘的部分全部挖掘出来,利用得淋漓尽致。
一个外人,无度地使用皇权,却一点都不令皇帝反感。有清一朝,也只有和砷了。
五
很多人只看到了和珅的贪,却没有看到乾隆的纵。
以“议罪银”为例,这一制度是和珅的大胆创举,完全将权力市场化。
文武百官,任何一人犯罪,都可通过交纳一定的银两来免罪,银两归入内务府库,供乾隆一人使用(和珅也顺便往自己家里弄了一些)。
这个近乎疯狂的制度出台前后,遭到内阁学士尹壮图等人的强烈反对。但是,反对无效。乾隆简直爱死和珅这个创意了。
短期看,乾隆可支配的钱财空前,长期看却太坑爹。议罪银制度在全国实施后,大清王朝再也止不住国运衰微,直奔亡国而去。
虽然间或有些和珅“结党营私,聚敛钱财”的流言传到乾隆耳朵里,他也懒得再管。这个天下,他已经交给和爱卿打理。他躲在深宫里,成为一个彻底的纵欲主义者。
和珅一生,至少囊括了以下重要职务:内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书,内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》总纂官、领侍卫内大臣、步军统领……
到了乾隆执政的最后几年,就连太医院、御药房也在他的管辖之下。
估计在梦里,和珅都能笑出眼泪。
六
为了打理庞大的家产,和珅从自己众多女人中发掘了一位财务总监,她就是吴卿怜。