千米小说网

第七章 赴开封抢堵黄河 开支杀鸡骇猴（第5页）

林则徐说：“相国，查验出弊端不难，关键是如何惩办。”

王鼎明白林则徐的难处，对牛鉴说：“镜堂，查勘的事由少穆负责，惩办的事则由你来办理。关键时候，你可以请出王命旗牌，先斩后奏。总之，要让那些敢在埽料上做手脚的胆寒才行。不然，这可是个无底洞，我在皇上面前立下的军令状可就打了折扣。”

牛鉴说：“放心吧相国，让少穆瞪起眼来查验，我狠下心来惩办。”

牛鉴从巡抚衙门选派了几个人，跟着林则徐查验埽垛。埽料有的堆在大堤上，有的堆在堤下。堆在堤上的，称为门垛或头垛，是门面货，其中弊端少；堆在堤下的，称为底厂；离堤远堆在滩涂上的，则为滩垛。历来河官检验埽垛，往往沿着大堤，查验门垛走走过场，至于底厂、滩垛，则很少查勘，因此弊端百出，最易蒙混。收埽料是按斤付款，河工上则是按垛验收支付，蒙混的手段便在堆料时玩花样。按照要求，堆垛必须层层堆叠，高过一尺后，周围用木板打紧，然后再堆。最普遍的作弊手段，就是横一层竖一层，虚空排架，甚至有些垛四周结实，中间虚空，行话为“井垛”；有的新旧混垛，名为“并垛”；还有的以新盖旧，名为“戴帽”……结果四垛的料却堆出五垛来，河道按五垛付款，这多出的一垛料钱，便被层层分肥了。

林则徐当了三个月的东河总督，有近一个月的时间到河南查验埽垛，对其中的积弊摸得门清。他知道王鼎办事认真，而且任由收埽的人蒙混，也不是他的个性。于是他横下一条心来，带着四五个人，挨次详查，量其高宽丈尺，相其新旧虚实，有松即抽，有疑即拆，对虚冒太甚的两垛，林则徐竟然安排人按束称斤。每垛应当五万斤左右，而林则徐称斤的两垛，仅三万斤有余。牛鉴当场宣布撤去负有责任的兰仪厅同知之职，并让具体经手人赔补两万斤。一天下来，负责埽垛的都心惊胆战，私下里骂声不绝。

当天夜里，滩厂埽垛突然失火，当夜又有大风，火借风势，延烧数十垛，大火映红天边，连开封城的狗也狂吠不止。因为大工所需人夫极多，所需物料又杂，因此大堤附近俨然市集。大火一起，不法之徒趁机抢掠，方圆数里一片混乱。后来牛鉴派抚标中军率二百余人赶往弹压才平息下去。

林则徐连夜赶到失火现场，着人清点，过火埽垛二十七垛，完全被烧毁的有十三垛。天刚亮，王鼎和牛鉴一同到了现场，问林则徐什么情况，林则徐说：“情形十分可疑。该厂在南岸之南，地居底路，本属空旷，不与民居相连，四面挖有沟壕，前设栅门，专人值守，足以防犯。并且专派兵丁三名看守，又有汛兵往来防护，怎么可能轻易失火？”

“十有八九。”林则徐说，“当年我任职东河查验埽垛时，也遇到失火的情形。后来严加审讯，原来是他们埽垛有弊，为了掩饰不惜纵火焚烧灭迹。他们的目的，无非是希望我们不再严加查验。”

王鼎气得脸色铁青：“真是可恨至极！他们为一己私利竟出此下三烂手段！这是公然挑衅，绝对不能让他们得逞。少穆，你就说吧，该怎么办？”

“让有关员弁赔补，这是河道惯例。对相关人员交官审讯，也是必不可少。”林则徐说，“这还不够，必须请出王命旗牌。”

这把王鼎和牛鉴都吓了一跳，王鼎问：“少穆，你的意思是要杀人立威？罪不至此吧？”

林则徐说：“当然罪不至此。相国你知道，河道上的官员花样百出，几乎无人不贪，他们不缺银子。对他们来说，赔补点银子根本不算什么，而且过后众人会帮他们凑银子。而审讯的结果，往往查不出放火之人或者以不慎失火结案。他们敢于如此嚣张，原因正在于此。他们也不怕上宪心知肚明，甚至希望上宪知道，他们这么做的目的，无非就是想把我们吓退。我们不但不能退，而且必须以霹雳手段把他们镇住，不然埽垛之弊不能剔除，相国撙节靡费的设想将化为泡影。”

王鼎说：“割除弊端是必须的，可是，毕竟人命关天。”

林则徐说：“杀人是真，但未必真杀此辈。”

“此辈不缺钱，但惜命。动了真章，他们也不敢不收敛。”林则徐的意思，把有关人员交官严讯，同时宣布处死一两人，请出王命旗牌，到大堤上宣布罪状，现场斩决。至于所斩之人，可从开封府死牢里提取罪大恶极已判斩决的囚犯。

牛鉴说：“哦，明白了，你这叫偷梁换柱，杀鸡赅猴。”

王鼎笑道：“想不到堂堂林少穆，也会使诈。”

林则徐说：“对付奸诈之徒，当然无法尽用君子手段。相国，此事只有你和牛抚台知道实情，咱们是要演一场戏，可不能演砸了。”

王鼎说：“好说，咱就以大堤当舞台，陪着你们演一场好戏。”

开封知府邹鸣鹤连夜审讯，巡抚衙门专门派人送去王命旗牌，说如果有人拒不认罪，可请王命先斩后奏。结果不出两天就审理清楚，授意的是一位通判，被革职，并负责赔补损失；负责分汛的千总被降为把总；负责驻守的把总及两位兵丁被判充军，放火的兵丁斩立决。

失火案的宣判与执刑在大堤上进行，由开封知府宣布审理结果，由巡抚牛鉴请出王命旗牌，当场斩决纵火的兵丁。兵丁看来受了大刑，双腿膝盖似乎已经被打断，根本站不住。脸上满是血污，披头散发，垂头丧气。人被推到决口的大堤边，一刀斩讫，头颅落进水中，被冲得无影无踪。同时，钦差行辕贴出告示，再有敢上下其手，贪墨不法，阻碍大工者，严惩不贷。

王鼎对这个建议很赞赏，立即采纳。

埽垛之弊几乎是一扫而空，河道上的人不能插手收埽，不免愤愤不平，深恨林则徐、邹鸣鹤多事。然而，整个工地上，王鼎德高望重，巡抚又是言听计从，林则徐在河南百姓中口碑又好，河道上的人再有怨言，也不敢明目张胆。西坝的进展也很顺利，照此进度，腊月中旬合龙当有把握，到时候大家都可以安心回家过年了。

大家配合得正融洽，却忽然有两道上谕飞递到大堤上，第一道是：“以河南巡抚牛鉴署两江总督。河南布政使鄂顺安署河南巡抚。”第二道是：“又谕：本日已明降谕旨，将牛鉴补授两江总督，并令迅速驰驿前往，毋庸来京请训。江苏各海口防堵事宜，亟须筹办，该督接奉此旨后，务即迅速起程，驰往该省亲历各处海口，相度情形，悉心筹划，将一切防剿事宜，赶紧妥为办理，务使处处有备，不致临事周章，是为至要。将此由五百里谕令知之。”

王鼎说：“镜堂，恭喜恭喜，两江一职仅次直隶，要是从财赋上来说，两江又重于直督，历来是由皇上简派重臣能员出任，可见你简在帝心。”

牛鉴却高兴不起来：“老相国，如今英夷在沿海寻衅，我从未在军务上历练，心里空慌得很。”

林则徐有种不祥的预感，说：“裕鲁珊总督两江，奉钦命在浙东督办军务。这两江总督出缺……”

王鼎说：“裕鲁珊屡屡上折，说浙江防务固若金汤，应该不会出事。也许皇上考虑让他一心军务，因此让镜堂署理两江。”

牛鉴说：“对，对，等裕制军回任两江，我也许就又回到河南了。”

王鼎说：“镜堂，上谕让你不必进京请训，迅速起程，驰往海口，可见事机紧迫。你赶紧回开封，还要办理交接。”

像这种情况，接到旨后最迟后天就应上路，的确是千头万绪。他收拾一下立刻回开封，临走时对林则徐说：“少穆，我对沿海知之甚少，尤其是海防更是陌生。这些日子一直忙着救灾，没来得及向你请教，现在时间又这样紧，你对海疆、海防必有高见，还请百忙中赐我一稿，我到两江好依样画葫芦。”

林则徐真是有很多想法，也正借此机会梳理一下，因此一口答应下来。

当天晚上，掌灯时分林则徐才陪王鼎下堤，回到关帝庙吃过晚饭，又议明天该办的事项，等回到住处，已经十点多了。他又累又困，但还不能睡，他要把给牛鉴的建议写下来。今年自从离开广东，他一直在反思，认为对付英夷，必须尽快建一支外洋水师，仿造英夷火炮。他在镇江与魏源夜谈时说起过这一点，如今牛鉴特意征求意见，如果这一条能得重视，在两江扎实办理，对付英夷便能有几分把握——

深知阁下耿耿丹忱，同仇敌忾，兹谨率摅胸臆以陈，以供酌采。附录去岁训练水勇数条，乞斧削及之。