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第十四章 患难之交真情义 欺内媚外假忠臣（第5页）

下午，耆英带着黄恩彤、咸龄前往香港总督府会谈。客气话说过后，转入正题，谈茶叶和棉花的税率问题。

“商人们都报怨，这次海关税率增加得太多。”璞鼎查说。

耆英回答说：“爵士阁下，这次海关税则，议增的货物有五十六种，而议减的货物有六十余种，有增有减，是很公平的。比如人参、燕窝、羽绒等税率减了九成。”

璞鼎查连忙摇头：“不不不，这些货物虽然减了很多，但进出口量都很小，对商人们的利益并没有多大影响。而茶叶、棉花就不同了，英国每年进口茶叶三十多万担，运销到中国的棉花四十多万担，数量如此庞大，而贵国要求茶叶每担增加到三两，是原来的两倍；棉花要求增加到五钱，是原来的三倍，商人们的负担太重了。”

耆英回答说：“从前正税是低，可是，从前商人们除了正税外还要交陋规行用，去年爵士还向我抱怨，陋规、行用超过正税数倍；如今正税是增了，可是陋规、行用一概裁革，商人们不过是拿从前陋规、行用交了正税，何谈负担太重？而且五口统一税率，再不会像从前一样随意伸手盘剥，这难道不正是贵国商人所期盼？而且我听说贵国每担茶叶收税二十五元，折合中国白银十七两。贵国朝廷从中获利极厚，我海关仅增至三两，又何谈增加商人负担？”

璞鼎查说：“我国商人万里航海，成本很高，经营十分辛苦。”

耆英说：“如果贵国朝廷体恤商人，何不减少茶叶进口税至十五两，让利二两，足以补足我海关新增的一两五钱。”

两人争来争去，谁也不肯松口。最后，璞鼎查提议说：“我们各退一步如何？”

耆英说：“那好，茶叶每担二两五钱，棉花每担四钱，不可再低。”

璞鼎查与他的商务助手交谈几句，点头说：“好，就此议定。还有其他几件事情，也需要一并谈清楚。”

耆英说：“其他的事情，我提议不妨以后再议，来日方长嘛。当前最要紧的是换约，同时把谈定的税则奏报朝廷批准。新税则会增加海关的收入，这是个喜讯，皇上一高兴，其他的事情都好说。”

耆英连连摇摇头：“不不不，鸦片的问题不能单纯从海关税上看。此事不可商议，也不必再议。”

璞鼎查说：“贵国名为严禁，实则放任走私，我不明白为什么要如此自欺？”

耆英说：“鸦片的源头在贵国商人，如果贵国不再种植，不再向中国私运，便可不禁而止。”

璞鼎查说：“如果贵国无人吸食，便不会有人贩运。打个比方说，你们是个永远填不满的大坑，水当然会流进来；如果你们这个大坑没了，水就不再流往这边了。”

又是一番争论。

璞鼎查说：“钦差阁下坚持鸦片不纳税，每年都会损失一大笔银子，会有人指责阁下的。”

耆英说：“我国大皇帝严禁鸦片，对境内吸食、贩运治罪极重。我不能违抗皇上的旨意。”

璞鼎查说：“如果将来大皇帝改变了主意呢？”

耆英说：“那是将来的事，将来的事让后人办理好了。我这里是不会同意鸦片合法贸易的。”

璞鼎查说：“阁下一心维护贵国大皇帝的尊严，令人钦佩。大英帝国女王陛下也有几件事情极为关切，不能不先听听钦差阁下的意见。”

耆英说：“我可以先说说我的看法，但不能影响尽快换约和奏报海关税则。”

璞鼎查说：“今天会谈结束后就可换约，海关税则的事情阁下今天就可以奏报给你们的大皇帝。”

耆英说：“既然如此，何不先换完约再谈其他？”

璞鼎查同意，于是双方换约。英国女王盖玺的南京条约早就到了两个多月，璞鼎查把女王的玉玺指给耆英看。拿到女王盖玺的约条，耆英一块石头落地。他很高兴，向璞鼎查打听他儿子的情况。璞鼎查说他的儿子叫弗里德里奇·璞鼎查，正在读大学。

耆英说：“很好，从今天起，他就是我的义子，他的名字按你们的风俗，就叫弗里德里奇·耆英·璞鼎查。”

看到璞鼎查一副蒙了的样子，耆英问：“怎么，爵士阁下，您不高兴吗？我认弗里德里奇为我的义子，将来可以邀请他到中国来，在广州，还是到北京，他想去哪里，都可以。”

璞鼎查说：“谢谢钦差阁下的美意，他还在读大学，来不来中国，那是很远的事情。”

耆英以一家人的口气说：“瞧爵士说的，哪里是很远的事情。这件事情就这么定了。”他是有备而来，打发人去他的住处取他老婆的画像来，与璞鼎查交换老婆画像，“中国人认了干亲，会认真地当亲戚走的。咱们先交换内人的画像。”

耆英这一手把璞鼎查打了个措手不及，他连忙摇头说：“对不起，我的夫人有照片，可惜我没带。等我托人从伦敦带来后，再与钦差阁下交换。”

璞鼎查连忙声明说：“接下来是谈公事，我不是以私人身份，更不是以钦差阁下所说亲戚的身份来谈。”

耆英说：“知道，我明白爵士的意思。可是，亲戚的身份有助于我们互相理解、体谅，有什么话都可以说在当面。”

璞鼎查对中国人的思维无法理解，即使不是亲戚，面对面谈判，难道就不是有话说在当面？

璞鼎查提出商议的第一个问题，是治外法权问题。这是英国人多年来一直想谋求的特权。英国人犯法，他们常常以中国法律“野蛮”为借口，拒不授受中国裁判，但受到中国官员极力抗拒。两年前林维喜案发生后，林则徐寸步不让，坚持要义律交出凶犯。这让英国政府觉得，治外法权不是那么容易能得到的。所以，巴麦尊给璞鼎查的训令提出，条约内应有英国自行设立法庭独立审判英人的规定，但又指示，若清政府同意割让香港，条约内可不提此要求。所以南京条约中未提出此项要求，可是没想到条约签订后，耆英主动提出，要求英国人自己约束英国商民。璞鼎查从中发现了获得治外法权的天赐良机，他急于以条约的形式确定下来。

他说：“换约后将约期五口通商，届时英国商民将会到各口经商贸易，中英百姓难免会互有诉讼。各口英国领事自当尽力劝息，不能息讼的时候，将邀请中国官员共同查明事实。英人如何科罪，由英国领事按照章程、法律办理。如此办理，则较为妥协。”

耆英说：“这一项，年前我已经奏报我国大皇帝，大皇帝亦认为如此办理较为妥当。”

璞鼎查说：“将来五口通商，贵国要求严厉约束帝国商民，这自然没有问题。贵国维护地面安宁，有官府衙役，有驻防军队。可是贵国不答应让军舰驻泊口岸，又靠谁去约束英国商民的不法行为呢？我建议，各口岸应当允许驻扎一定数量的军舰，以约束英国商民。”

这是个新问题。但在耆英看来，璞鼎查的这个要求有道理，如果不允许英国军舰驻泊，到时候难道要中国人去约束英国人？那可真是不胜其烦。

他说：“爵士讲得有道理，我本人从内心里赞同，但将来必须奏请大皇帝决定。但数量不能多，每口只能驻泊一条军舰。”