千米小说网

第十四章 患难之交真情义 欺内媚外假忠臣（第4页）

耆英说：“这可真是岂有此理。英夷无理在先，就可以放火吗？璞鼎查给我写信，非常不满，提出来要到香港去开市，因为广州官员不能保证英商的安全。怎么向他们证明广州能够确保英商安全？先把这帮放火抢劫的匪徒法办了！”

程矞采答应，回去立即督责臬司衙门结案。

当天下午，耆英又找黄恩彤、咸龄两人，让他们立即约请璞鼎查派人到黄埔，继续已经中断数月的海关税则谈判。

耆英说：“事情宜速不宜迟，江宁和约已经双方全权大臣签署快十个月，皇上已经用宝，英女王是否已经用玺？双方必须尽快换约，否则从前努力等于白费。”

程矞采说：“据说英国女王已经用玺，璞鼎查爵士坚持要等海关税则议出结果才肯换约。”

耆英询问了海关税则的议定情况，说：“石琴，我只问你一句，按目前新税则，粤海关税能不能确保增加？”

黄恩彤说：“这个绝无问题。经与粤海关粗略估算，近年关税岁入约在一百三十万两上下，如果按新规估算，每年增收七八十万两有把握。再加其他四关新开，每年增收一百五六十万两不成问题。”

耆英说：“这就好！只要国家税收增加，在皇上那里，在国人面前，都好交代。我去年办夷务，结束了兵连祸结，如果每年再能增加百余万两的关税，但凡有点良心的，谁能不说是利国利民的大好事？”

黄恩彤说：“目前还有一项阻碍，就是行商问题。伊大人的意思，是继续保留行商，将来可以协助税关对付夷商。可是英国商人的意思，非要取消行商不可。据英商说，百余年来，商行通事、书役人等，例外苛索，暗事诛求，再加各项陋规负担极重，必去之而后快。”

耆英说：“和约中已经有明文，夷商将来自已选择交易商人，不必像从前必须投行商，没说行商取消，其实已经形同虚设，他们何以又提出这个问题？”

黄恩彤说：“是伊公有保留行商的意思，特意向英人提出来。”

耆英说：“这可真是多此一举。你告诉英国人，完全照约办理，以后自愿投商交易，绝不会再经行商之手。”

黄恩彤说：“按照和约规定，今年六月间必须缴三百万元，马上就到期，必须早做准备。”

耆英说：“这些行商除了通过与夷商做生意有厚利可赚，还通过所谓行用，内外盘剥，落入私囊，说起来，这些银子都该归入海关！他们起居豪奢，花天酒地，活得倒是滋润。在江宁时璞鼎查就告诉我，他们称兵滋扰，分索码头，积怨就源于行商累年之盘剥。你传我的话，这三百万元，让十三行行商先出一百万，商总伍绍荣要独担其半。”

黄恩彤说：“去年缴六百万，行商已经出了三百万。今年再出，依什么名目？”

“名目还不好找？”耆英说，“就叫赎罪银好了。这场战祸，他们罪不可恕。”

钦差行辕令行商交一百万元“赎罪银”的谕饬由广州府派人送到十三行，但伍绍荣当时不在公行。事关重大，公行立即派人送到珠江南岸的伍家花园，声明交给伍商总。伍家花园的门房仆役是新人，直接把谕饬送到伍秉鉴那里。伍秉鉴病了整整一个冬天，暮春后才见好转。今天由仆从扶持，在园子里看看花草，心情还算不错。接过谕饬，看到“赎罪银”三字，只觉心口一堵，眼前一黑，就不省人事了。等伍绍荣被下人找回家，见爹已经口眼歪斜，且认不出他这个儿子来了。

黄恩彤回到广州城，当面向耆英报告谈判情况。税则基本商定完毕，只有茶叶、棉花两项，中方希望茶叶每担增至三两，棉花每担增至五钱，而罗伯聘坚持认为增加太多，尚在争议中。

“另外，璞鼎查提出，将鸦片列入海关税则。他们认为，中国名为禁烟，实则免税，不如干脆纳入税则，朝廷尚可增加一笔收入。”黄恩彤说，“朝廷三令五申，一直未在严禁上松口。如果将鸦片纳入海关税则，即是承认鸦片贸易合法，烟毒势必更加肆虐，谁也担不起这个责任，所以我一口回绝。”

“回绝得好，这一条无论如何不能答应。”耆英说，“在江宁时，璞鼎查就曾经提出这一要求，我没有答应。这场战祸，说到底是为鸦片这一毒物而起。英夷为销售毒物而发起战争，从道义上说他们师出无名。如果我们将鸦片纳税合法化，则英国人的战争反而师出有名，我们不但在军事上败了，在道义上也输了。所以，无论如何不能答应。”

黄恩彤说：“罗伯聘的意思，这一提议是璞鼎查提出来的，最好由您给他答复。”

耆英说：“要让他们死了这条心，并非难事。你见罗伯聘的时候告诉他，鸦片一直是在走私，很难照实纳税。如果他们非要坚持，那每年先交五百万两鸦片税再说，我想他们会知难而退的。至于璞鼎查那里，我会写信给他的。”

耆英立即给璞鼎查写一封亲笔信——

因地密特璞鼎查勋爵：

中国有言，一日不见，如三秋兮。江宁一别，已越十月，不胜想念之至。

黄藩台言，爵士建议中国将鸦片纳入正税，可增海关收入。此意虽美，然实有滞碍难行之处。中国烟禁甚严，吸食者罪致死，今遽请弛禁，大皇帝断不依允，内外大臣，亦必力争，耆英即冒罪奏请，恐亦无济。且奸民与奸商走私渔利，由来已久，一旦弛禁，能必其进口报关，遵例纳税乎？诚恐徒有弛禁之名，仍无纳税之实也。

去岁以来，你我二人均致力于同一工作，在商谈及处理事务中，彼此心心相印，无话不谈，身虽为二，心实为一，未有不可说之话，未有不可商之事。江宁和约，中外瞩目，我大皇帝已经用宝，谅贵国女王也亦用玺，期待与爵士早日面晤，换约为盼。

这封信的末尾，耆英特意用满文签名。

他得意扬扬，让黄恩彤看信中有何不妥。黄恩彤看来，语气太过亲昵而嫌肉麻，不像两个全权大臣，倒像是热恋中的青年男女。

“我专门向人请教过，英夷通信，无分男女，称呼前必加‘因地密特’，意思是亲爱的，用我们中国词，大概就是知己、至交、密友的意思。我之所以如此放下身架，是为了与璞鼎查搞好私交，而便于公事。”耆英说，“我听说，璞鼎查有个儿子正在上大学，我准备把他认作义子。如果璞鼎查答应，那我们就和亲戚差不多，商议起事情来就方便多了。”

“我是满人，没人骂我汉奸。骂我满**也不怕。”耆英说，“汉朝的时候为了羁縻匈奴，皇上会把公主嫁给单于，这样皇上就成了单于的丈人。我这个，也有点和亲的味道吧。为了国家社稷，我个人牺牲点名节也就罢了。”

过了几天，璞鼎查回信耆英，约定双方三天后在香港会面，届时将专门派舰船前来迎接钦差大人。

道光二十三年五月二十三日（公元1843年6月20日），是西方人的礼拜四。日落时分，载着钦差大臣耆英的英国“雌狐”号轮船到达维多利亚港口。这里与九龙岛隔海相望，两年前义律与琦善未达成协议的情况下就派兵强占，随后用英国女王的名字命名这一港口，并开始大兴土木。不到两年的时间，港口已经发生了很大变化，不再是从前只能停靠渔船的简陋小港。岸上也是今非昔比，不但有一条宽阔的马路，而且建起了好几幢洋楼。此时，港口挤满了看热闹的中国人和英国人，轮船靠岸时，前来迎接的中国人吹起唢呐，敲起锣鼓，燃起爆竹。

陪同耆英走下轮船的是传教士郭士立，他是受总督委托，带着轮船专程到广州迎接钦差。在港口迎接钦差大臣一行的是香港卫戍司令官，他与总督秘书麻恭一起，负责护送钦差大臣到女王路上的住处。

耆英在他的绿呢大轿中坐下后，有一位随从用掸子掸去了他靴子上的灰尘，同时传出话去：可以走了。

这是一支长长的队伍。最前面是唢呐为主组成的一支乐队，边走边奏在英国人听来极为粗鄙的音乐。接下来是举着肃静、回避以及钦差大臣所有官衔木牌的队列；接下来是两匹顶马，跟在后面的是手执刀斧的护卫步兵，接下来才是耆英的八抬大轿，左右都有文武官员扶轿而行；后面是郭士立的轿子，黄恩彤以及十三行行商潘廷官的轿子（伍绍荣正在丧中，而且耆英不喜欢他，因此没有随行）；后面则是各种随行人员，不下二百余人。此外还有英国兵、印度兵组成的警卫队，从码头到钦差大臣的住处，都由英国陆军布岗。

当钦差大臣队伍到达住处时，香港总督的助理总副官卜鲁斯上尉在大门口迎接。钦差大臣的住处是由一位英国商人提供的，是一个带花园的大院子，十分宽敞。稍作休息，耆英、黄恩彤、咸龄等到总督府赴欢迎晚宴。香港首任总督璞鼎查以及文武官员陪同，宴会后还有舞会。但耆英有些晕船，又舟车劳顿，兴致不高，提前告辞，璞鼎查亲自把他送上轿。

第二天上午，璞鼎查率属下文武到耆英住处拜访，耆英模仿西方礼仪，分别拥抱了总督和卫戍司令。当天下午，耆英到总督府回访，回访结束后，璞鼎查陪同耆英在女王路检阅了驻扎在香港的英国军队。

第三天上午，耆英拜访郭士立。去年在南京谈判期间，作为璞鼎查带去的三位翻译之一，耆英与他多次交往，两人私交不错，这次郭士立又亲自去广州迎接。耆英专门拜访表达谢意，同时也是想从郭士立口中套一套璞鼎查的实底。郭士立告诉他，爵士已经作好了换约的准备，一切都会顺利的。