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第六章 呈禀帖全数缴烟 收鸦片扬眉吐气(第2页)

梁廷楠说:“有没有这个规矩,我不太清楚。想来是因为被囚的人很容易受到胁迫,不是自己的意愿,所以外面的人怕上当,可以不听。”

林则徐说:“义律是强词夺理,天下有这样的囚犯吗?我对他们的态度是严而不恶,只防止他们逃走,对他们在夷馆里的自由,未加半分限制。”

林则徐吩咐札饬义律,必须缴烟后才能放人。

第二天,义律又呈来一件禀帖——

英吉利国领事义律敬禀钦差大人,为呈信事:

窃惟呈缴鸦片一事,远职欲速照认保之责,赶紧办理。现议派令本国副领事参逊,即赴伶仃洋面,招令各国船到后,将所有鸦片二万零二百八十三箱迅速如数陆续全缴。今将饬令全缴之信呈阅。仰望大宪早日饬令其各奉牌舢舨,准可来往通信,自由办理,而俾得远职即委参逊刻日前往查明奉行也。谨此禀赴钦差大人台前查察施行。

林则徐对梁廷楠说:“章冉,我是让英商自行提交缴烟清单,义律确认后,我们派人照单收缴。义律如今又提出派副领事前往,到底是什么意思?难道是趸船所存鸦片大于此数,派副领事去安排英商蒙混过关?”

梁廷楠说:“义律是不是想有个英国人跟着,到时候方便交涉?”

林则徐摇头说:“他该不会一心为我们着想吧?不管他打什么算盘,我让他还是按原议的办法,何必多此一举,再派副领事!”

收到林则徐的回复,马地臣、颠地等人都认为,既然已经决定上缴鸦片,那就按钦差的要求,各位商人写出清单,让中国官员去收就是了,早一日办完,早一日恢复自由。

义律连连摇头:“不,不,必须让参逊去,而不能让中国官员直接从商人手里收缴。这可不是无关紧要的环节。参逊去,经他手交给中国官员,便是代表英国政府将财产交给中国,将来才能以大英帝国的名义与中国人交涉。不然,商人们自行向中国索偿,又谈何容易。”

几个人斟酌字句,费了好大一番功夫,写出复钦差大臣的禀帖,再让人翻译了,交由广州府的官员呈给钦差大臣,并特别声明,此禀非由广州府官员呈送不可,因为钦差大臣的谕是直接写给英国驻华商务监督的。

林则徐收到义律的回复,传于几位幕僚看——

领事义律今欲派令参逊前往交出鸦片,实为分晰办理。必须一人到船上,逐号点明,方无错乱。盖此次义律自为缴烟,不似往常散商自行小数卖给,且散商皆将鸦片缴送义律代为国家掌理。伊等虽写单,到船必不中用,须要派人亲到各船,方能将鸦片清缴。因此特派参逊由西瓜扁艇出口送往趸船,并带领各船驶至龙穴洋面呈缴鸦片。唯恐事繁,殊难即刻办完,是以乞求钦差大人,恩准示令缴出若干箱,先作为实信凭据,然后饬令省中馆内各事照常。参逊即将鸦片陆续交足二万二百八十三箱与官查收。此系实言,断不有误。

几位幕僚看过义律的禀帖,都没有注意“义律代为国家掌理”一句的深意,或者注意了,认为不过是义律自抬身份,表明他是官而非商人而已。至于整个禀帖,大家认为就是义律解释为什么非要派副领事前往。从前鸦片贩子们卖鸦片,的确都是一小批一小批地贩卖,数目不像这次这样巨大。如此大量的鸦片要呈缴,也的确非一两天所能完成,他们缴出一部分后给夷馆一定的自由,也不算过分要求。

林则徐派人请邓廷桢、怡良过来,一起商议。大家一致的看法是,如果鸦片贩子缴出一部分,就一切如常,肯定不行。夷人诡计百出,没有一点抓手在手里,他们难免会玩花样。最后议定,“缴到四分之一,即给予买办工人;缴至一半,准给舢舨红牌往来澳门;缴至四分之三,即准开仓贸易;全数缴完,诸事照常,并奏请奖励。如该领事等不能妥谕趸船,以至贻误失信,亦应立限示儆。如误三日,即断其淡水;再误三日,则断食物;又三日,即当执法从事,不能宽贷矣。”

商定由广州府同知刘保纯、候补通判李敦业带领英驻华副商务监督参逊前往外洋通知趸船向虎门集中。

然后再商量大事——《收缴趸船烟土章程》。两万余箱鸦片,一箱一百二十余斤,那就是二百余万斤。在痛恨鸦片的人看来,这是一个张着血盆大口的恶魔;在鸦片贩子看来,这又是一笔巨大的财富。如何一箱不漏地收上来,又如何一箱不漏地保存好,直至销毁,是一个巨大的难题。如果没有一套严密的办法,集中缴烟,就会演化出无穷的祸患。这是对林则徐的考验,也是对整个广东大员的考验。

林则徐对邓廷桢和怡良说:“嶰翁,悦亭,全广州的人在看着咱们,夷人也在看着咱们。咱们得让广州的百姓放心,让夷人不能小看咱们。必须商议一个妥当的章程,不让一两鸦片出意外。”

邓廷桢说:“林公放心,我和悦亭找几个心思缜密的人仔细推敲,每个环节都预先设法堵塞漏洞,确保不出纰漏。”

到了晚上,邓廷桢和怡良带着《收缴趸船鸦片章程》过来了,共七条。从起箱、运输到保存,都有严格的规定。按照这个章程,每次同时收缴两只趸船,称为一起。每只趸船派文武员弁各二十人具体负责。起箱时要在每箱箱面上戳印船主姓名,并经仔细检查,如果是原箱未动,则再加戳印“原箱”,并标写号码及验收人员画押,点交给驳船运输。如果不是原箱,则先剔出来,等全船鸦片起完,再行查点;如烟土个数不敷,要趸船补足,并查验加封。画押验竣后,文武员弁要负责押送到设在虎门的水师提督署,点交给看管人员,看管人员再在封皮上署名。如果后来查出问题,封皮破损,则追究看管人员的责任;若封皮完好,则追究起收人员的责任。运输途中,从龙穴岛到提督署,派出得力将领及正印文职人员,负责沿途督查和在提督署监督贮存。为防风雨,由东莞县准备金葵叶、棕片等苫盖物,运到虎门备用。水师提督署的房屋如果装不下两万余箱,则由东莞县负责,搭建高宽棚厂。贮烟地点周围,要封塞严密,只留一处总路,安设木栅,以便看守。看守人员,不仅有武职,还要从广州派去文职人员,既有水师官兵,也有衙门捕役。对希图偷取鸦片者,立即锁拿,从重惩办。同时,行商各号都要派人参与守护,也算是各方互相监督。

林则徐看了十分满意,安排把这份章程立即发一份给水师提督关天培、藩台、臬台和东莞知县照此章程办理。

林则徐对广州鸦片成瘾者的戒断问题十分关心,与怡良谈了十几分钟。

“没有吸食,何来贩卖?朝廷正在制定的禁烟条例,我是坚持吸食论死的。如果不从现在着手让吸食者戒断,期限一到,难道真要让千万人头落地吗?当然不行。我在湖广时与郎中研究的戒烟方颇有效验,在广州推行得不知如何?”

怡良说:“藩台衙门早就安排下去了,效验如何,目前还没有了解。”

林则徐说:“要摸一摸情况。两广水土与湖广不同,你让藩台衙门交代当地中医,不妨在湖广药方的基础上,有所调整,务求效验。”

老魏真到了卖房子的地步。实在没办法,他把东厢房卖给了邻居。邻居的院子邻街,开了一家洋货店,两年前就和老魏商量,想买下他的东厢当仓库。方方正正的院子割出去一块算什么?老魏当时话说得很不客气:“我老魏穷,还没到卖房子的地步。”结果两家闹得很生分。

如今是老魏有求于人,对方出的价钱也算公道,找了邻保中人,当天就交割了出去。第二天,邻居就派人来,把东厢房的门和窗都垒死了,在另一边开了门窗。看着泥瓦匠在院子里忙,老魏的心像刀割一样。

晚上他没吃饭,守在祖宗牌位前落泪。祖宗留给他的就是这个院子,如今也守不住了。更让他揪心的是,将来怎么办?儿子这么抽下去,早晚要把这个家抽空!

这天老郎中对他说:“老魏,成子有救了。钦差大人有一个戒烟的药方,据说很有效验,已经发到各药房让试用,你不妨一试?”

老魏就像抓到救命稻草,说:“是吗?有这样的药方,抓一服要多少银子?”

郎中说:“价格不便宜,一服要五六两银子。见效快的话得一个月,要是慢的话,得两三个月。一个月总要五六服。”

老魏“啊”了一声说:“这比大烟还贵啊!”

郎中说:“大烟是害命,这药是救命,不是一码事。这药有两剂,一剂叫忌酸丸,就是用这药的时候,千万不能吃酸东西,不然会要人命。还有一剂叫扶正丸,是配着忌酸丸用,忌酸丸越用越少,扶正丸越用越多,半个月为一疗程。这两剂药中,都用到西洋参,所以价格不菲。”

老魏说:“我刚刚把大烟钱还上,连东厢房都卖了,我上哪里弄这笔钱。”

郎中说:“老魏,别怪我说话难听。成子是你的独根苗,救命是最要紧的,命救不下来,你就是万贯家产传给谁?”

道理不用紧着讲,老魏比谁也清楚。可是一分钱难倒英雄汉。

郎中说:“俗话说,留得青山在,不怕没柴烧。先救人要紧。我的药,你不妨先赊着。”

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