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第十三章 苦徭役山东乱起 断水源佛母现身（第4页）

整军过程中，朱瞻基又磨磨蹭蹭了好一会儿，潘叔正心急如焚，却也无计可施。好不容易等待大军集结完毕，朱瞻基刚领着他们出营门，又一名满脸是血的哨骑飞奔过来，满脸惊惶地叫道：“殿下！教匪攻克主营，刘都司阵亡！”

“啊！”众人脸色大变。

朱瞻基猛地一激灵，脸上犹豫之色一扫而光，回头大喊道：“将士们速随我来，断不能让教匪跑了！”说完，便一挥马鞭，向前飞驰而去。

“杀……”见朱瞻基振作，亲随勇士们亦精神大振，当即振臂高呼，追随而去。

土坝到山脚下鲁军营盘总共不过七八里距离，朱瞻基领着亲随们策马飞奔，一转眼工夫鲁军营盘就遥遥在望。此时的鲁军营盘已完全被烈火笼罩，到处都是喊杀之声。朱瞻基刚冲到主营外围时，一群头裹红巾、服饰各异的白莲军将士便蜂拥着从营门处冲了出来。见明军援军杀到，白莲军先是一惊，继而齐声高叫：“真空家乡，无生老母！”然后又精神百倍地举起刀枪，向外猛扑过来。

白莲军见出路被堵，顿时一阵惊慌。但他们很快又集结起来，向朱瞻基的中军方向猛攻。这时，三百名神机铳手已在中军阵前列成长队。见白莲军杀至，他们不慌不忙地抬起神机铳，分三队向白莲军轮番开火。

“砰砰砰……”战场上顿时铳声大作。神机铳是工部近年研制出的利器，在永乐二征漠北时曾立下大功，而这三队轮番射击的战法更是当时明军用来对付瓦剌飞骑的法宝。眼前的白莲军远不如瓦剌武士剽悍，而且多是步卒，面对这从未见过的神兵利器，他们毫无还手之力。铳声过后，已有上百名白莲军士兵倒在血泊之中。

“放箭！”朱瞻基再次发令。如蝗箭雨从明军阵中射出，只听得一片哀号声过后，又有大批白莲将士倒地。这时白莲军才回过神来，他们立刻调转身子向营内仓皇退去。

“殿下，让将士们杀进去！”见己方得势，一旁的潘叔正随即大叫。鲁军共有大小五座营盘，成弧状连营，而位居正中的主营正对着下山的路口，也是此时白莲军唯一攻下的营盘。朱瞻基率援军赶到后，其余四营的鲁军士气大振，击退白莲军偏师之后，亦从两侧向主营方向移动。现在盘踞在鲁军主营中的白莲军主力已陷入明军三面包围当中，只要朱瞻基一声令下，三路明军一起杀入主营，白莲军只怕连从容退回山上的时间都没有！

可朱瞻基却没有吭声。这时候进攻，肯定能大破白莲军，但混战之中，唐赛儿也很有可能就此丧命。虽然直到现在她仍未露面，但朱瞻基断定，她肯定就在眼前这座已残破不堪的鲁军主营当中。权衡再三，朱瞻基方道：“命弓手向营内放火箭，把教匪逼出来！”

见朱瞻基如此布置，潘叔正立时明白了他的心思。只要把主营点燃，白莲军就陷入了绝境。此时此境，再退回山上肯定是死路一条，从两侧突围又有鲁军连营相阻，所以只能从南面的宽阔地带冲出。不过现在这里聚集着三千以一当十的太孙亲随，数千乌合之众想杀出一条生路根本毫无可能！

此时的朱瞻基已接过了战场的指挥权。随着军令传下，身边的亲随骑士首先射出了火箭，不久，主营两侧的鲁军阵中也陆续放箭。无数燃烧的箭矢在天空中划出一道道优美的弧线，然后落到本已是四处起火的鲁军主营中，顷刻间便使它变成一片火海。透过熊熊的火光，朱瞻基隐约能看到营中的人正惊慌失措地四处乱跑，而随风飘来的凄惨、绝望的叫喊声，更让守在营外的明军将士生出一种不寒而栗的感觉！

“杀啊……”就在这时，主营南门大开，无数白莲军如潮水般向外涌出。其中领头的是一个披着一袭红氅的女子，在火光的衬映下，她的氅衣显得格外鲜艳。

朱瞻基的心立刻紧张起来。虽然隔得太远，他看不清这个红氅女子的面容，但从她的装束及身先士卒的做派可知，此人必是唐赛儿无疑！眼见她越来越近，朱瞻基的心也随之越揪越紧。

“殿下，速命铳手开火！”一旁的潘叔正大声提醒。明军铳手距离主营不过百十来步。白莲军向外冲出一小段后，就进入他们的射程之内。此时，所有的铳手都已在骑兵阵前列好队，只待朱瞻基一声令下，就可将铳中弹丸射向敌人的胸膛！

“不能开火！”朱瞻基突然大喊，紧接着又道，“铳手回阵，骑兵出击，活捉教匪妖女！”

军令一下，列于阵前的铳手立刻聚拢成纵队向后方急撤。紧接着重装铁骑呼啸而出，瞬间便与白莲军交织到一起。朱瞻基的亲随武艺高强，配合娴熟，装备又是一等一精良，面对由农民变身而成的白莲军将士，优势十分明显。半炷香工夫过后战场上便横七竖八地布满了白莲军将士的尸体。而在战斗的过程中，两队铁骑从两翼包抄到白莲军后方，彻底阻断了他们退回主营的道路，使他们陷入绝境之中。

战场上的喊杀声越来越弱。到最后，绝大部分白莲军或战死或被俘，只有那个红氅女子身边还跟着百十个男女，聚在一棵两人合抱的大槐树下。由于朱瞻基已下令活捉，故明军没有再攻，而是围成个巨大的圆圈将他们死死困住。朱瞻基见大局已定，遂深吸了口气，率亲兵驱马上前走进战团中。当人群散开，一张熟悉的脸庞出现在眼前——正是相别九年的唐赛儿！

朱瞻基的呼吸瞬间变得急促，脸色也微微有些发白。不过很快，他便强迫自己镇定下来——眼前的人，是白莲邪教的妖女，是与朝廷不共戴天的仇敌！思及于此，他端端直直地坐在马上，一双眸子紧盯着唐赛儿的脸，尽量冷漠道：“妖女，你等已是穷途末路，弃械投降尚有一丝生机！否则本宫一声令下，玉石俱焚！”

唐赛儿此时也看清了来者的脸，身子亦不由自主地一颤。不过当朱瞻基的话道出后，她脸色几变，最终只冷笑一声道：“俺是无生老母转世下凡，专诛你们这些暴君昏官！俺劝你及早悔悟，否则将来必入十八层修罗地狱，万世不得超生！”

“妖女，死到临头还敢嘴硬，今时今日就是你等死期！”唐赛儿说完，不待朱瞻基开口，潘叔正便破口大骂。这里除了朱瞻基和唐赛儿两个当事人，就只有他大致知道二人之间的旧情。他生怕唐赛儿当场抖出当年旧事，让皇太孙颜面扫地！

潘叔正脸上青一阵白一阵。其实对朝廷摊派下来的赋役，他亦是满腹牢骚，只是身为朝廷命官，他只能执行罢了。此刻听得赛儿讥讽，他又羞又愧。不过他很快反应过来，眼下不是争辩之时，要紧的是赶紧堵住她的嘴。于是，潘叔正侧过身附在朱瞻基耳边小声道：“殿下，先把他们抓起来，有什么话等押回去再说！”

朱瞻基明白潘叔正的意思，其实他也有些担心唐赛儿胡言乱语。不过瞧她的神色，竟是个宁死不屈的势头，这时要下令擒拿，她十有八九会顽抗到底！到时候刀枪无眼，万一她命丧当场，那就有违初衷了。想了想，朱瞻基忽然拨马上前两步，尽量面无表情地说道：“唐赛儿，胜负已分，再做这口舌之争又有何益？若你还顾及身边这百十号人的性命，那便出来跟本宫单独谈谈，兴许会有一线生机。你意下如何？”

唐赛儿一愣。朱瞻基这话，不知就里的人听来或就仅是他有意招降而已，但她听在耳里，却知道里间还隐藏着一层别的意思。唐赛儿的脸上飞快地抹过一丝红晕。犹豫再三，她半信半疑道：“你该不会想调虎离山吧？”

朱瞻基哈哈一笑道：“本宫是何等人？岂会做这等下三烂的把戏？”

唐赛儿其实并不太相信朱瞻基的承诺。她心里清楚，朱瞻基之所以对自己这伙人围而不攻，其实完全是因为自己在场。一旦自己离开，保不准官军就会一拥而上，把身边这些兄弟姐妹杀得干干净净。但话说回来，现在官军已布下天罗地网，他们想单凭武力突出重围是绝无可能。朱瞻基虽与自己有旧情，但也不可能凭空网开一面。总这么拖下去，一旦他耐心耗尽，这群人仍是死路一条。

唐赛儿并不在乎自己死活，但身边这些人都是跟随她出生入死的好兄弟、好姐妹，她不希望他们死在这里。不管怎么说，她跟朱瞻基去谈，或许还有一丝机会。唐赛儿有些心动了，她抬起头望向朱瞻基，发现他也正目不转睛地望着自己，她的脸又是一红，点点头道：“好！我跟你去！”

“不可……”

“佛母，不要相信这个小妖头！”

见唐赛儿要跟朱瞻基走，不知就里的白莲军将士们赶紧劝阻。唐赛儿决然地摇了摇头，随即将腰间的宝剑卸下，缓缓向朱瞻基走去。

见唐赛儿渐渐走近，朱瞻基的心跳也随之不断加速。不一会，唐赛儿已走到他身前五尺远处站定，仰头说道：“皇太孙，在哪里谈？”

眼见朱瞻基坚持要与唐赛儿独会，潘叔正顿时大急。他生怕唐赛儿趁机发难，威胁朱瞻基的安全。不过眼下形势，朱瞻基肯定不会听他的劝，无奈之下，他只得向随侍的两名内官连使眼色，让他们跟上朱瞻基。内官们会意，也驱马跟到唐赛儿身后。朱瞻基听见后面动静，回过头瞄了一眼，刚想要打发二人退开，但转念一想，又只当没注意到似的，只自顾自地向外继续走去。