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第二章 武英殿君臣定计 乾清宫惊闻叛情（第1页）

第二章　武英殿君臣定计　乾清宫惊闻叛情

夹河惨败的消息犹如一盆冷水，将因东昌大捷而信心暴涨的建文君臣一下子浇了个透心凉。没过多久，败报再次传至。闰三月初十，燕军与吴杰部战于藁城，燕军携夹河大胜之势猛攻，南军被打得落花流水，十万大军损失过半，余众仓皇逃回真定。至此，燕军彻底扭转了东昌惨败以来的颓势，再次将战争的主动权牢牢掌握在手里。与朱棣的意气风发相对应，建文则重新陷入深深的痛苦与恐慌当中。

这一日早朝罢，方孝孺和茹瑺被建文留了下来。待众官走出华盖殿，建文木然半晌才满脸愁云道：“两位爱卿随朕去武英殿，有事商议。”

方孝孺与茹瑺对视一眼，各自心照不宣。夹河大败后，朝堂上要求与燕藩罢兵媾和的呼声重新高涨。而作为削藩的主谋，原已复职的兵部尚书齐泰和太常寺卿黄子澄又一次成为众矢之的。无奈之下，建文只得再次将他二人罢免。与上一次罢官不同的是，现在朝廷面临的形势更加严峻，他二人的罪责自然就更加深重。因此，建文一道诏旨将两人贬出了京城。

齐、黄虽走，但燕王却丝毫没有媾和的意思。藁城一战后，燕军趁势扫**河北，一路攻州取县。朝廷派了几拨使臣北上，欲求燕王罢兵归藩，可事到如今，他又岂会买账？一两个月下来，和谈毫无成果，而北方各府州县的告急文书却源源不断地飘进京城。

既然议和不成，那接下来就只有打了。齐泰被免，建文在兵事上不得不倚重茹瑺，此时独召二人，不用想就知道是要商议军机。

果不其然，进武英殿后，建文挥手命众宫人退下，只用江保侍候着直奔议事阁。方、茹二人尾随进屋，建文命江保将房门紧闭，随即叹了口气道：“藁城败后，燕军连破顺德、广平、大名三府，现已突入山东境内。如今真定、德州两大营伤亡惨重，自保不暇。前日军报，燕军已攻破济宁。此城一破，燕军或将突入淮北，若再有闪失，燕军或将饮马长江！如今局势危在旦夕，如何应对，还需尽快拿个章程出来！”说完，他将目光瞄向了茹瑺。

茹瑺心里却十分不是滋味。当初东昌大捷后，他曾劝建文见好就收，抓住这个难得的喘息之机养精蓄锐。可当时的建文却因为大胜而信心大涨，把他的话当成了耳边风。其后燕军再次南下，建文和齐泰又不顾他的劝阻，下令盛庸和吴杰主动出击，这才有了后面的大败。

当初不把自己的忠言当回事，如今局势糜烂了才让自己来收拾残局，这算哪门子事儿？茹瑺心中颇有些愤愤不平！不过，他毕竟是兵部尚书，皇帝既已发问，他不能不答。正思谋如何应对时，门外却传来一阵急促的脚步声。

“皇上，兵部送来紧急军报！”江保刚将门打开，一个小内官便奉着一个本子急声叫道。

一听是紧急军报，建文和二位大臣均脸色一变。江保赶紧将军报呈上，建文一把抓过将军报打开一看，当即惊得面如土色——燕军破济宁后，阴遣轻骑南下，一举攻破了沛县！

沛县是朝廷囤积粮草的重镇，这里囤积了二十五万石军粮，不日就将运往德州。燕军轻骑突至，守军猝不及防，当即大溃，所积粮草被一焚而尽！

“这可怎么办！这可怎么办……”好一阵工夫，建文方缓过劲来，一时慌得六神无主，“这可是德州半年的口粮啊！盛庸刚遭大败，又粮饷不济，还撑得住吗？”

见建文方寸已乱，方孝孺忙劝慰道：“皇上勿惊。德州大营尚有存粮，足以支撑数月。只要燕王退兵，粮道随即便可打通，到时候再从京师调粮……”

“可四叔能退兵吗？”建文的语调中已带着几丝哭腔，“眼下燕军就要侵入直隶、渡江犯阙了！”

“不至于此。”茹瑺反应过来忙道，“陛下。燕军孤军突入，纵能入直隶，也不可长久。以燕庶人之奸诈，不会行此无益之举。为今之计，是要尽快将燕军赶出山东。只要山东无恙，德州粮道便可畅通，局面便还可支撑。”

“爱卿可有办法？”建文闻言精神一振，眼中冒出希冀的光芒。

见建文如此沉不住气，茹瑺不由暗暗摇头，无奈之下只得咽了口唾沫道：“请陛下即刻下旨，命大同房昭即刻领军东出紫荆关，威胁北平。”

“大同？”建文沉吟一番，摇头道，“仅房昭恐还不够。代地先前被燕军攻过一阵，实力大损，顶多不过派出三四万人马，尚不足以撼动燕军！”

“三四万人，再加上真定、德州之兵也足够了！山东之地，距北平亦有千里之遥，何况中间还有德州挡着，燕军运粮也不容易。陛下可命房昭出紫荆关后游弋于北平与德州之间，堵住燕军粮道。仅凭北平一军之力必难以突破，燕庶人非回师不可。如此一来，纵不能将燕庶人赶回北平，逐出山东还是可以的。”

茹瑺的分析有理有据，建文和方孝孺听了也是连连点头。化解了眼前的危机，建文的心绪也稍稍好转。正好江保从外面奉了杯茶过来，他接过啜了一口，又忧心忡忡道：“逼退燕军只是权宜之计。眼下河北王师折损大半，几无再战之力。此番逼退燕军，他下次仍可再来，如此反复，莫说山东频遭**不可避免，就是德州、真定也终将不保！”

建文一语道毕，茹瑺和方孝孺均是神色一黯。建文之意是要补充河北兵力，可自开战以来，王师连遭败绩，损兵已达数十万之巨。饶是朝廷富有天下，也渐渐力不能支。尤其是这次的夹河、藁城大败，又折十万人马，这几乎是朝廷用来征战的最后家底！如今放眼黄河以南，除了云南尚有十余万大军，就连京师也抽不出多少剩余兵力了。可云南之地百夷杂居，叛服不定，又毗邻番邦，需有大军镇守方能维持，不到万不得已绝不能轻调。所以，茹瑺这个兵部尚书实际上已是巧妇难为无米之炊了！

“陛下，可命房昭改隶吴杰麾下，以增河北实力！”思忖再三，茹瑺提出了建议。要想继续维持对燕藩的钳制，就必须加强真定和德州的兵力。而房昭已是茹瑺能想到的最后一支生力军。

建文苦笑一声道：“折了十多万，才补这三四万，又如何够用？”

茹瑺眼中闪过一丝犹豫，试探地问道：“那恐怕就只能调山西、关中、陇上等地的卫所之兵了。平燕以来，只有这几个卫所没有大调，兵力尚还充足。”

“不行！”茹瑺话音方落，建文便断然否决，“秦、晋、陇三省皆近边塞，各卫需谨防鞑子侵袭，不可轻动。”

茹瑺一阵默然。防备鞑子倒也不假，但实际情况是这三省地面上，还有一堆未被削除的“塞王”！燕藩谋反后，迫于形势，朝廷也不敢再厉行削藩。眼下，西北三省尚有秦、晋、肃、庆四位亲王在藩。开战之初，朝廷强燕藩弱，四位藩王自然老老实实；可现在局势骤转，燕藩已渐露强势。以眼下形势，调四王亲军护卫，那无异于逼他们造反；可若调镇守卫所，三省中朝廷兵力空虚，那这四王也很有可能见机起事。

道理茹瑺都清楚，但他心里仍有些不舒服。他倒不是对否决调西北三省驻军有意见，而是不满建文对自己的回答。在茹瑺看来，建文之所以避重就轻，还是从骨子里对自己不信任！琢磨着皇帝的话，他不无嫉妒地想，若仅是方孝孺一人在场，或者再加上齐泰和黄子澄，皇上一定会坦诚地说出心中的全部想法！

茹瑺的心中千回百转，建文和方孝孺却没有丝毫察觉，他二人的心思全都在河北局势上头。沉吟一番，方孝孺抬头奏道：“陛下，臣倒有一个法子或可暂解河北兵力不足之忧！”

“哦？”建文眼光一亮道，“先生快快讲来！”

“是！”方孝孺躬身一揖，侃侃道，“臣自参预兵事以来，对各地卫所亦颇有关注。据臣所知，现在两淮尚有镇守卫所二十有余，总兵力达十万之多。依臣之见，不如从彼处调七八万士卒北上，如此德州、真定军势可以复振。”

“调两淮之兵北上？”方孝孺说完，建文眼中露出一阵犹疑，“两淮之地为京师北方屏障，如今河北连连大败，燕军军势日强。若其再次南下，突入直隶，那时朝廷无兵抵挡，京师岂不危险？”