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第十六章 逆天道内外勾结 焚三殿毁尸灭迹（第3页）

不过，辉煌的背后也总有着扰人心烦的忧患。当初二征漠北时，永乐本是打算在重挫瓦剌之余也趁机扫**漠北，间接削弱阿鲁台，从而造成瓦剌和鞑靼二部皆弱的局面。但在击败瓦剌的过程中，永乐却发现沈文度向瓦剌走私精铁，进而察觉到朱高煦有谋反之意，于是不得不提前班师。而明军退兵后，阿鲁台趁瓦剌元气大伤之际东山再起，接连对其发动猛攻，掠夺了大批人口牲畜。鉴于早年狂妄自大的教训，这次阿鲁台乖觉不少。他一边攻打瓦剌，一边毕恭毕敬向明朝称臣纳贡，并严禁部属袭扰大明，以避免再度引起朝廷不满。

对阿鲁台的小算盘，永乐也清楚。只是一来其持礼甚恭，二来这些年开运河、修报恩寺、建武当道观、营建北京，工程是一个接着一个；交趾连绵不绝的叛乱和郑和下西洋也极大消耗了朝廷的财力，所以永乐也不想再和鞑靼开战，于是就睁一只眼闭一只眼。正是朝廷的这种慰抚，使阿鲁台得以夺回漠北霸主的地位，而几年生聚下来，鞑靼实力大有恢复，对朝廷也逐渐不再恭敬。今年初，鞑靼使臣脱脱木儿入朝纳贡，竟在边境劫掠行旅。消息传回北京，永乐从中察觉到阿鲁台态度的变化，立即敕谕阿鲁台约束部属。

现在去鞑靼的使者尚未返回，也不知阿鲁台是何态度，永乐不由一阵心烦——阿鲁台就是一头桀骜不驯的草原狼，当初除恶未尽，给了他死灰复燃的机会。现在，鞑靼已经重新壮大起来，如果阿鲁台就此翻脸，那自己要不要再征漠北呢？如果不征，那朝廷不仅威风扫地，阿鲁台骄横之下，没准越发下定决心南侵中国。可要是征，那又将大大消耗国力。百姓为营建北京已经辛劳有年，现在亟须生息，再征发他们，必致民怨沸腾。

“难啊！”躺在**，永乐不由发出一声叹息。这些年他宵衣旰食，励精图治，好不容易打造出一个皇皇盛世；可要将这盛世局面延续下去，便由不得他有半分懈怠。他今年已经六十二岁了！这两年来，他已显露出精力不济的迹象，发须也变得花白。他不知道寿命还有多久，但只要他还是天子，他就必须扛起这副担子，为大明的千秋基业殚精竭虑。

要是阿鲁台老实，就在容他两年。但若他胆敢冒犯朝廷，那无论如何也不能手软。思计再三，永乐终于在如何应对鞑靼上下定了决心，他顿时轻松不少，继而困意上涌，终于慢慢进入梦乡。

“轰隆隆……”不知过了多久，忽然天空响起一声惊雷，将睡梦中的永乐炸醒。他迷迷糊糊睁开眼，嘴里不知咕哝了句什么，又翻身继续睡去。

“轰隆隆……”又是一连串的雷声。入夏时的北京时常会有雷雨，永乐在北京住了近二十年，对此早已习以为常。不过今夜的惊雷似乎来得特别猛，不仅声音大，而且连绵不绝。永乐又睁开眼望向窗户，虽然窗门紧逼，但隔着窗户纸，仍能看到外面不断闪耀的电光。

“雷声大雨点小，老天怎么也喜欢玩这骗人的把戏？”永乐侧耳听了一会，并未听见雨声，又打趣似的叨咕一句，准备闭眼再睡。可就在这时，窗外隐隐传来一丝火光。

“有地方被雷击中了吗？”永乐斜躺在**，将音调提高了几分喊道。

没有人应声。而外面的火光越来越大，雪白的窗户纸上满是火光闪烁投下的影子。这下永乐睡不着了，他一骨碌从**爬起，正准备穿鞋。暖阁的门被推开，马云慌慌张张地跑进来叫道：“皇爷，不好了，奉天殿着火了！”

“啊！”永乐一惊，也顾不得穿鞋，直接跑到南面窗前，推开窗门往外瞧，只见乾清宫宫墙外的不远处火光冲天。

“不好了！华盖殿也走水了！”紧接着，窗外又传来一阵叫喊声。永乐面色大变，一把推开拎着鞋过来的马云，光着脚丫子便冲出暖阁。

当永乐冲到宫门前的丹墀上站定时，前方乾清门外已是漫天大火，大量的黑烟冲天升起，将整个宫廷笼罩在一片烟雾中。永乐正惊魂未定，一个小火者跌跌撞撞地跑到跟前，跪下指着后方叫道：“皇爷，谨身殿也着了，三大殿全着了！”

天哪！永乐只觉一阵头晕目眩，几乎就站立不住，马云赶紧上前将他一把搀住，焦急万分地叫道：“皇爷！皇爷！您怎么了？”

“朕没事！”永乐摇了摇头，指着前方声嘶力竭地叫道，“还愣着干什么？赶紧去救火！”

“是！”跟前的几十个内官大声答应，忙不迭地向乾清门外跑去。永乐目瞪口呆地站在丹墀上，又惊又急地望着前方。随着火势越来越猛，他的脸色也越来越苍白。

这时，江保从宫门外冲了进来，边跑边叫道：“皇爷！火势太大，一时半会怕是扑不灭了！乾清宫离谨身殿太近，您老人家得赶紧避避……”

“扑不灭？扑不灭你回来做什么？给朕滚去灭火，三大殿要烧没了，你等一个也别想活！朕的三大殿啊……”永乐如遭雷击，他绝望地叫喊着，忽然觉得胸中一股东西上涌，只听得“扑”的一声，一股鲜血从他嘴中喷出。

“皇爷！皇爷！”马云惊得魂飞魄散，赶紧冲着身旁的长随叫道，“快宣御医！快宣御医！”而就在马云大喊的同时，永乐只觉头晕目眩，双脚一软，整个人竟直直瘫倒在丹墀上……

大火烧了整整一夜。到第二日清晨，奉天、华盖、谨身三大殿已化为一片废墟。而伴随着三大殿的灰飞烟灭，永乐也大病不起。

三大殿是北京紫禁城最核心的部分，从永乐四年开始筹备，到永乐十四年正式开工建设，再到十九年落成，这其间朝廷投入了大量的人力物力。在永乐眼中，这三座恢宏壮丽的殿宇就是大明的象征，也是记录他功业的丰碑。可没承想，在它落成未满一年、启用不过三个月时便化为灰烬，数以百万贯的钱财打了水漂，多年的心血化为了泡影。而除了殿宇本身的烧毁，更让永乐震惊的是三大殿被毁的原因。尽管还没有最终的结论，但从起火时的环境判断，基本上可以肯定是受雷击所致！三大殿是大明的象征，它们在一夜之间被雷电击毁，这对永乐的精神造成巨大的打击！难道是天象示警？难道自己真的做错了什么才招致上天的谴责？永乐仔细回顾了这些年的作为：论勤勉，自己绝不逊于古代任何帝王；论功业，下西洋、复安南、征漠北、拓东北、修大典、疏运河，一手缔造永乐盛世。可为什么一个堪称千古楷模的帝王却在人生的最高峰时遭受到上天如此严厉的惩罚？他无论如何也想不明白，继而陷入深深的迷惘和痛苦当中。

永乐在**躺了三天三夜，这期间，一众儿孙及外朝重臣陆续前来问安，但都被拒之门外。就在大家惶惶不可终日之际，第四天，一道口谕传出，命太子朱高炽、太孙朱瞻基、赵王朱高燧及杨荣、杨士奇、金幼孜三位阁臣进宫面圣。

众人接旨，赶紧前往乾清宫。尽管早有心理准备，但真见到永乐时，大家仍大吃了一惊。永乐躺在卧榻上，一脸萎靡之态，原本还只是花白的头发已在短短三日内变得雪白，那双炯炯有神的眸子现在也变得混浊暗淡。这哪还是那个气吞山河、威武盖世的永乐皇帝？这简直就像个已至暮年，行将就木的耄耋老者！

见皇祖父如此模样，朱瞻基心如刀绞，当即跪地哽咽道：“三大殿虽毁，将来再修起来就是了。皇祖父千万不要因此伤了龙体，那就因小失大了！”

“请父皇以天下为重，保重龙体！”

“请陛下保重龙体！”

朱瞻基说完，朱高炽和杨荣他们也纷纷跪地劝谏。

望着地上的一众儿臣，永乐挤出一丝笑容道：“朕心里有数，一时半会还死不了！你等无须担心，都起来吧！”

众人听了永乐的声音，虽不复往日的洪亮威严，但中气还是颇足，心中稍安，又纷纷从地上爬了起来。

待众人站定，永乐命马云将自己扶起坐在卧榻上，又接过一碗参汤饮下，接着娓娓说道：“此次大火，朕深受震撼。这几天朕日夜思索，以为此次三大殿遭雷击致毁，实因朕治世有不当之处，以致上天震怒！”

“皇祖父，三大殿大火是意外，雷击毁物乃常有之事，皇祖父切勿自责！”朱瞻基又出言宽慰。

永乐摆了摆手继续道：“非也。三大殿乃庙堂所在，建成数月便遭雷击焚毁，岂能以意外视之？朕既为人君，自当感应天命，顺天自省，否则祸患更甚！今日召你等来，就是商讨弥补之法。你等有何见解，可畅言无忌！”

众人面面相觑，却无一人吱声。永乐见状，以为大家不明其意，遂解释道：“既为上天示警，则必是朕德行有亏。朕思之，或是敬天事神之礼有所懈怠，或是祖发有戾而政令有乖，或是小人在位贤人隐遁而善恶不分，或是刑狱冤滥及无辜而曲直不辨，或是谗慝交作谄谀并进而忠言不入，或是横征暴敛剥削而殃及田里，或赏罚不当财枉费而国用无度……凡此种种，皆可能会有失当之处，你等可为朕说来！”