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第二十章 皇太子运粮失期 众大臣竭力补救（第3页）

“这不会惹出乱子吧？眼下朵颜三卫居心叵测，塞上防务同样吃紧，万一军户们不满闹起来，这可是要出乱子的！”朱瞻基有些担心道。

“殿下尽管放心！此次运粮延期，漠北大军危在旦夕。北京军户子弟多有随征，他们家人岂有不担心的？臣把这层道理跟军户们说清楚，并保证将来加倍返还，他们自然也就同意了。”

“原来如此！”朱瞻基点了点头，继而双手一拍激动道，“这是个好办法！不仅是北京，咱们宣府，还有山海关、永平、大同、太原、保定，这几处卫所的饷银都是发到军户家中的。咱们也照搬夏大人之法，挪出来高价购粮，凑足一二十万石不成问题！”

“殿下说得是！”朱瞻基刚一说完，张辅便点头道，“臣立刻便传令各卫，命他们即刻截住饷银就地高价购粮，并兼程运来宣府。”

一个难题迎刃而解，众将都面露喜色。不过夏元吉反倒犯了难：他刚才为了安朱瞻基的心，有意将挪用饷银的事说得很容易，但实际情况远不是那么回事。这件事说白了，便是以朝廷的名义向军户借钱。可眼下永乐本人在漠北征战，监国太子也远在南京，他二人都不知情。夏元吉虽说是奉皇命主持行在朝廷政务，但毕竟只是个从南京过来的二品尚书。他以朝廷的名义挪用饷银，军户们很有可能会担心皇上回来后会不认账。一旦他们拿不到银子闹起事来，那就会生出大麻烦。有了这个念想，夏元吉思索再三后才去找赵王朱高燧，希望这位长期留守行在的亲王出面与他联名发文。

夏元吉本以为朱高燧会一口答应，不料当道明来意后，他却觉得此法从无先例，军户们是否答应尚未可知。眼下局势紧张，万一再惹出什么事来，他担不起这责任。见这位一向直爽的亲王突然犹疑，夏元吉急得直跺脚，可他好说歹说，朱高燧就是不点头。夏元吉无奈，只得转而去求隆平侯张信。张信靖难时曾协助朱高炽镇守北平，永乐登基后他一直在北京任职，丘福死后又接任行在后府掌印。有这样的经历，张信在北京军户中的威望还是不错的。夏元吉求赵王无果，只得将希望寄托在他身上。好在张信痛快，当夏元吉阐明利害后，他当即同意在文告上署名，并亲自到各卫所驻地解释，这样才使得挪用饷银的计划平安施行。

现在张辅要照搬自己的方法，他虽是北平旧将，但毕竟离燕日久，现在刚从交趾赶回宣府没几个月，他的面子在塞上各镇的军户眼中好不好使还真不好说。但话既出口，他也不能自打嘴巴，何况这还关系到张辅的脸面和威严。想了一想，夏元吉对张辅道：“下官能如此顺利，还多亏了隆平侯出面协助。将来朝廷论叙筹运粮饷之功时，还请大帅也给隆平侯也请上一功！”

本来已经说到挪饷买粮，夏元吉却突然把话题牵回到请功上头，还特地点出隆平侯张信。张辅也是久经宦海之人，他稍一想便明白了其中深意，笑道：“这是自然，我督办粮饷，凡于此有功者，我必据实上奏。”说完，他又向朱瞻基试探性地问道，“殿下这几日督装库粮，甚为流利。此次臣与维喆大人挪饷买粮，还想请殿下协助，不知殿下意下如何？”张辅在询问朱瞻基意见的同时，又不动声色地把夏元吉也拉到了一起。

“自无不可！”朱瞻基也已摸清了其中的利害，不过与朱高燧的推脱不同，他对此欣然乐意。

“多谢殿下！”见朱瞻基爽快答应，张辅对他的好感大增，赶紧一揖致谢。自己是督粮总兵，再加上一个皇长孙，这两个身份在军户心目中的分量就算比不上朱高燧，但较张信应该不逊色了。

解决了军粮短缺的问题，张辅的心情好转了些。不过现在失乃干仍盘踞在广武镇，不能打通粮道，宣府就是筹到再多粮米也无济于事。方才因元吉的到来军议暂时中断，此时张辅便又将议题拉回到打通粮道上头。他先将广武镇的情况与夏元吉说了，末了道：“不知维喆大人有何高见？”

夏元吉刚从北京赶来，本不知道此事，此时听了先是一惊，继而沉吟半晌才抬头道：“眼下广武镇被夺，漠北与宣府交通断绝，北征大军情况如何我等也难以知晓。但下官以为，清远侯退兵后，不管接下来如何举措，总会飞骑报知陛下，届时陛下自有明断。故不若等陛下做出决断后，我等再遵照办理。军议过后，大帅可遣一上将率军先期赶往应昌，并将已筹集到的军粮运到开平的成安侯郭亮处。到时若得知陛下仍走广武镇一线，则遣应昌之军出击，赶在漠北大营断粮前驱走失乃干。届时大帅亦可率宣府军马赶赴开平，以居中兼顾应昌和塞内。若陛下改道，我们知道回军路线后，从开平运粮前往接济即可。此外，还请大帅和皇长孙联名写一封信送给失乃干，对其晓以利害。若其果能退兵，那自是最好不过！”

夏元吉说完，张辅琢磨一番后道：“写信自是无妨，但交通一断，大营现在何处咱们也不知道了！又到哪里去寻陛下？至于他老人家的决断，就更是无从知晓了。”

“多派哨骑搜寻！据最近传回的战报，大军已越过了阔滦海子，接下来不管有没有追上阿鲁台，总之不可能走得太远。信使可从广武镇东面绕过失乃干，待过了瀚海后再向北搜寻，总有机会找到大营。”夏元吉想了想又道，“皇上那边肯定也会遣使绕道回来，只要两方有一人抵达，便能知道下步方略。”

“绕道会耽搁时日，万一尚未联络上或未及会师，大营粮草便绝，那可如何是好？”

“每名哨骑配三匹马，都选脚力和耐力最好的，跑死马就换！”夏元吉斩钉截铁道。

其实夏元吉这法子并非万无一失，如果迟迟和漠北大营联系不上，那宣府这边依旧会无所适从。不过，就眼下形势来说，宣府方面可以做好准备，应对可能出现的任何情况。既然没有万全之策，那也只有选择这个次优的办法了。听完，张辅心中有了主意，点头道：“我以为可行。并且还需另派哨骑寻找王友部，并携手书，以殿下与我、维喆大人三人名义严饬王友，命其无论如何都必须立刻夺回广武镇，否则严惩不贷！”朱瞻基当即点头表示同意。

“还有！各地远近不一，即便可以挪饷买粮，运抵宣府也会分个先后。眼下漠北大营归期不定，咱们筹到军粮断不可久拖，下官以为届时一俟有粮送至，不需在宣府停留，即刻派兵护送至开平。”夏元吉又补充道。

“好！”张辅点头同意，随即将目光投向了殿内众将，“眼下最要紧的是将城中的八万石现粮运至开平，然后率军前往应昌。一旦失乃干不听规劝，应昌之军便要出击。此事事关陛下和四十万将士性命，不可有丝毫疏忽，你等谁愿前往？”

“还能有谁，当然是末将了！”张辅话音刚落，李彬便抢在众将前面出列，“大帅奉旨督粮，不可擅离，那这前方卖命的活自然是末将代劳了！这在南征时就是旧例，大帅可不能不认账！”

张辅二征交趾时，李彬就在他手下任参将，上阵杀贼甚为得力，领军也颇谨慎小心。此次出塞事关重大，必须以得力之人为将，而李彬则正是这里最让他放心的将军。

“李将军莫非要抛下我了么？”张辅正欲点头答应，朱瞻基突然笑着对李彬道，“自打来到宣府，我便一直随将军学习军务。如今既有战事，我自不能置身事外。”说完，他又对张辅一拱手，一本正经道，“还请大帅准我与李将军一道前往！”

“这……”张辅面露难色。本来，朱瞻基自到宣府以后作为甚佳，对此张辅表面上虽不说，心中却颇为认可。他要攒资历、邀人心，张辅也不反对。不过，这一次情况不同。

李彬此次率军去应昌，很有可能要和失乃干拼个你死我活。鞑子天生善战，以往明军与鞑子交手，为确保必胜，大多数时候都是以多打少。现在李彬手下军马不过万余，仅与失乃干人马大致相当。而且他统领的都是宣府的护粮官军，论精锐远不能和随永乐出征的主力相比，一旦开战，明军其实是略处下风。朱瞻基深受永乐喜爱，未来极有可能继承大统。让他去参加这样一场胜负难料的战事，万一明军失败，那朱瞻基无论是被杀还是被俘，他都难辞其咎。

见张辅为难，朱瞻基有些发急道：“此次事关皇祖父身死、大明国运，我身为皇孙，自当为国分忧，还请大帅务必成全！”

话说到这个份上，张辅也不好再加阻拦。而且因着运粮失期之事，东宫已经陷入困境。自己虽不愿蹚这汪浑水，但对朱高炽、朱瞻基这对父子，他还是颇有好感的。

“皇长孙少年英雄，本帅敬佩之至。此番随军出征必能激励将士，一举建功！”张辅笑吟吟地松了口。虽然表面轻松，暗地里他已经决定，一旦真要攻打广武镇，他便赶赴应昌取代李彬，亲自督军与失乃干决战。

见张辅答应，朱瞻基开心一笑。接下来，众人又就挪饷买粮和整军运粮出塞等事宜商讨半日，待将各项事宜定下，才各自散去。

五天后，一千五百辆装满粮食的武刚车已全部推到宣府镇北门外，随同李彬和朱瞻基出塞的一万宣府军士也已整装待发。辰时初刻，张辅与夏元吉一起走出总兵府，为出塞大军送行。

“我不过是从军历练，真要指挥将士杀敌，还得仰仗丰城侯这样的大将。之所以穿成这样，不过是为了激励将士罢了！”朱瞻基知道张辅最担心的就是自己在从征途中对军事指手画脚。毕竟自己虽说是从旁赞襄，但以皇孙身份真要越俎代庖，李彬肯定会阵脚大乱。故借着此番寒暄的机会表明态度，也是让张辅放心。

听了朱瞻基之言，张辅顿时一笑，遂也不再多说。

一应仪式结束，众人拱手告别，朱瞻基与李彬正拨马欲去，远方通往德胜关的官道上突然驰来一名飞骑。

“是狗儿！”朱瞻基眼尖，第一个看清来人竟是随永乐亲征的司直设监太监狗儿，当即兴奋地大喊。

张辅和夏元吉也已看清，一时都激动不已。几天来，漠北大营一直音讯全无，直接导致宣府众人无所适从。狗儿的出现必会带来皇帝的旨意，张辅他们再也不用根据凭空猜想来决定下一步举措。

狗儿已远远瞧得张辅他们，一到近前他便急勒马缰，继而一骨碌从马上滚了下来。张辅他们赶紧围了上来。