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第六章 金忠进言定决心 忠彻献计助世子（第1页）

第六章　金忠进言定决心　忠彻献计助世子

二月的江南，青草已渐渐露出了尖头，但在三千里外的塞北，却感觉不到丝毫的春意。凛冽的寒风夹杂着漫天的冰雪肆意呼啸，将塞外的苍茫大地染成一片雪白。宣府与开平之间的荒漠原野上，几乎看不见人畜的踪影。自洪武年间在塞外设开平卫以来，阴山以北的方圆数百里内已名义上纳入大明版图。虽说荒原无险可守，退出塞外的残元势力仍然时来袭扰，但至少在冬天他们还是安分守己的。至于戍守边疆的汉族军士，更不会在这个大冷天里外出。只有等到开春后，无数装满粮饷辎重的武刚车才会被民夫们推出塞上的德胜关，在大批明军将士的护送下，为开平屯守的将士输送补给。

风雪直到晌午方停，当阳光从厚厚的云层中射出后，大地总算感受到了微弱的暖意。这时，官道旁的一片乱石中突然出现了一丝异动。在一块底部深深向里凹进去的巨石下方的洞中，竟传出一阵奇怪的响动。紧接着，一堆稻草和一块脏兮兮的油布从洞里被扔了出来。待稻草扔得差不多了，洞口处竟然出现了一个男子的身影！

此人身材不高，体型也略显消瘦，下颌处的胡须也十分杂乱，显然是多日未打理。头上的发髻也有些松散，看上去十分邋遢。而最让人感到恐怖的是，男子左右两边的脸颊上竟都各有一大片红褐色疤痕，明显是沸水烫伤所致，看上去十分恐怖。

“呜……”似乎很久没有见到如此温煦的日光，初出石洞的男子显得有些兴奋，口中也发出欣喜的呼声。只是若在旁人听来，他的嗓音实在太过沙哑，若不仔细分辨，倒像在哭咽似的。

在阳光下站了一会，男子找了块石头坐了下来，左手伸进怀中摸索一阵，掏出几个已经发霉的窝头，然后狼吞虎咽起来。

就在男子埋头啃窝头时，官道的远处隐隐传来一阵马蹄之声。男子闻声一震，继而一跃起身躲到道旁的一块大石后面，小心观察着远方的动静。

马蹄声越来越响，很快，官道上已出现一队明军骑士的踪影。待再近些，连骑士们的铠甲都已能看清。这队骑兵人数不少，足有三四百之众，与长年戍边、全身上下遍布风尘的明军巡边戍骑不同，这些骑士个个鲜衣怒马，看上去十分精神。

不一会，马队离男子藏身的巨石只有十余丈远了，他甚至已经可以看清骑士们的面容。待马队越过巨石时，男子全神贯注地向队伍中来回打望，似乎在搜寻什么人的踪影。

“哦……”就在青年骑士的坐骑行过巨石的一刹那，男子高呼一声，双手向天挥舞着从巨石后头冲了出来。

“有刺客，保护殿下……”男子的出现让骑士们大吃一惊。很快，青年骑士身边的一个内官便高叫出声，两侧的骑士纷纷下马拔刀，向男子冲了过来。

眼见对方如临大敌，男子却恍若未觉，只管向官道上狂奔。很快，两名骑士冲到身前，不费吹灰之力将他擒住，并死死按在了地上。

“呜……”尽管全身被死死按住，但男子却仍未安分。与一般刺客不同的是，男子并未做任何抵抗和挣扎，口中呜呜作声，似有什么话要讲。只是他本来就嗓音沙哑，方才被按到地上时，又吃了一大口灰土，此时再发出声来，就更显得含糊不清，让人听不清他究竟在说什么。

“王爷！”见刺客已被制服，青年骑士身旁的内官又道，“刺客已经擒住，如何处置还请王爷示下！”

“刺客？”被唤作王爷的青年骑士望了望男子，不屑地摇摇头道，“不像！哪有这么弱不禁风的刺客？此人手中无刃，侍卫们亦未找到暗器，如此做派，岂会是来行刺？”

“嗯嗯！”听得骑士这么说话，男子激动得连连点头。

“此人倒像是有话要和本王说！”见男子这般，青年骑士愈发坚信自己的判断，当即大手一挥道，“将他带过来，本王要亲自审他！”

“是！”听得王爷下令，按住男子的两名侍卫忙答应一声，遂将男子从地上提起，押到青年骑士跟前。

“你是何人，来寻本王何事？”望着男子丑陋的脸，青年骑士心中一阵恶心，说话的腔调也带着几分鄙夷。

丑男子并不在乎青年骑士的态度，他脸上忽然浮出一丝古怪的笑容，但旋即敛去，只轻咳一声清了清嗓子后道：“请二殿下即刻以堕马受伤为名，请旨返回京城！”

“什么？”青年骑士脸色一变，当即厉声喝道，“哪里来的奸贼，竟敢在本王面前胡言乱语？看我不割了你的狗头！”

青年骑士的威吓，丑男子置若罔闻，只是冷哼一声，加重语气道：“二殿下，你若不听我言，用不了多久，春和殿就是世子的了！”

“啊！”青年骑士浑身一震，望着丑男子让人生厌的脸，竟半晌说不出话来……

永乐元年六月，北京，此时离靖难之役结束已过去整整一载。北平城在承受了长达三年之久的战火洗礼之后，也迎来了属于自己的春天。

根据新任天子的旨意，大明恢复两京制，北平于永乐元年二月正式升格为行在，改名北京——这是洪武初年一度用于开封的旧名。北平府改称顺天府，北平省更名北直隶。与之相对应，京师金陵称为南京，应天府名称不变，原先的直隶改名南直隶。同时，朝廷在北京设立行部与行在后军都督府，负责北京军政事务。

两京制的确立，对北京的影响无疑是相当巨大的。虽然与前元大都相比，行在的地位仍稍低些，但较之之前的一省省会，已不可同日而语。

伴随着地位的提高，北京也以惊人的速度繁华起来。三年征战，造就了大批靖难功臣。一朝登基，永乐自也不吝爵禄之赏，他们统统被授予要职，其中不少还受封为公、侯、伯等爵位。靖难功臣大都出自北平，虽然现在他们许多人已迁居南京，位列朝班，但仍有不少留在北京，负责行在事务。天子行在，权贵聚集，又岂会荒凉？一年间，北京城内万千豪宅拔地而起，四方商贾蜂拥而至，旧都再次焕发新颜。而可以确信的是，不久的将来，朝廷还会在这里大兴土木，营造宫室，北京再现辉煌指日可待！

就在北京城以朝气蓬勃的姿态迎接着日新月异的变化时，其核心所在——燕王府内却仍是一片波澜不惊。先前的燕王与王妃都已住进了南京的紫禁城，成为大明的皇帝与皇后。眼下，这座潜邸的主人是昔日的燕世子——当今皇长子朱高炽。此时，他正坐在琼华岛山顶凉亭的石桌旁，望着满池碧波，一副心事重重之态。

“殿下，金先生来了！”

王景弘一声尖细的呼唤，将朱高炽从无尽遐思中唤醒。他一愣，忙端正坐姿正容道：“快快有情！”

“臣金忠叩见殿下！”不一会儿，金忠气宇轩昂地走来。一进亭，他便跪倒于地，行了一叩之礼。

“先生快快请起！”朱高炽忙起身将金忠从地上扶起，引至石凳上坐了才道，“我素以师礼事先生，岂能受此大礼，倒是折杀我了！”

金忠坐定，掸掸袍脚上的尘土一笑道：“天地君亲师，君在师前，臣行礼本是应当。何况前日敕旨抵燕，陛下召臣回朝述职，今日特来向殿下道别，自当以君臣之礼奉之！”