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第十章 汉王府密议对策 永乐帝下旨出洋02（第2页）

“父皇说得是，儿臣以后也当以节俭为念！”朱高煦忙一脸郑重地附和。这位王爷一向大手大脚惯了，不过既然永乐扯出了节俭之道，那他不管内心是否以为然，表面上肯定是十分赞同的。

“也不是要一味节俭，该有花销时也无须心疼，否则攒得万金又有何用？唯于自身要严苛些，否则容易养出奢靡之气。齐家治国平天下，其实都是此理。”永乐教诲了一番，又把碗中米饭一扫而光，接着喝了一大碗汤，觉得肚子饱了，遂放下碗筷道，“说正事吧，哪些愿担此重任的说来朕斟酌斟酌，看是否合适！”

“什么？无人愿往？”当朱高煦嗫嚅地咕哝出一句后，永乐大感意外，半晌方道，“你方才不是说有主意了么？”

“儿臣是说有了主意，可儿臣没有说北平旧将愿出海啊！”朱高煦忙起身下榻，双手垂于腹前恭敬站好，小心道，“父皇刚才是误会了，儿臣之意其实是另有人选。儿臣近日访遍诸位勋臣，好话说尽，但仍无人愿意应征。儿臣想来也是，我燕藩旧将都是戎马出身，莫说出海，就是江上泛舟也没几个不犯晕的。让他们出海，一来实在强人所难；二来他们即便答应，也是满腹牢骚，到时候未必会尽心履命；三来虽同为领兵，但水师与马步三军却大不相同。眼下出海之期已近，强命这些马上将军统驭水师，他们一时间也未必可以胜任。思来想去，儿臣觉得莫如照着父皇所定标准另寻高明，找几个既忠心又有能耐，还能踏实办事的岂不更好？结果儿臣寻着这个思路去想，真就有了合适之人！”

“是谁？”永乐眯着眼问，从表情看，他对朱高煦的这番改弦更张倒也不是毫无兴趣。

永乐的神情，让朱高煦稍感安心，遂沉声道：“关于其余人选，儿臣尚无定见，但总兵官一职，儿臣斗胆举荐郑和！”

“三保？”永乐本斜偎在宽大的榻上，听朱高煦之言不由一愣，随即坐起身子道，“三保已是巡洋正使，何能再任总兵官？”

“并无不可！”朱高煦赶紧接过口道，“依儿臣看来，以三保兼领水师，至少有四大好处！”

“哪四个？”

“其一，三保也是燕藩老人，随侍父皇多年，以其为总兵官，忠心上是肯定没得说。

“其次，三保虽非朝廷军将，但靖难中亦多有随征，郑村坝时还有孤军焚营的壮举。以统兵才干论，其未必就在寻常武将之下。且三保去年刚出使东洋，在海上奔波数月，也算历过了风涛，这一点上，比那些五府都督都强得多，让他出使也算是人尽其才。

“再次，郑和本人愿意出海，并冀此建一番功业。有此等雄心，何愁其不能尽心竭力？较之于咱燕藩旧将的牢骚满腹又胜出许多！

“最后，则是从下西洋之目的考量。此次出使，其手段在于招抚。然蛮夷不识教化，其间难免有忤逆者。若遇此等情事，则免不了要耀兵立威，以为震慑。然其震慑一法，若行得浅了，恐声威不够，蛮夷未必肯服；可若行得深了，其就算因着畏惧一时称臣，但内心必生愤恨，甚至因此而生冲突，如此既伤天和，也有违父皇怀柔之道。故海外用兵，如何权衡轻重缓急，实为一大难题。而观我燕藩旧将，多是行伍出身，上阵固然勇猛，但于这抚夷韬略却并不精熟。万一处置时失却分寸，激出乱子，岂不大糟？而若换作三保则不同。三保为人稳重练达，又长年处理内廷诸般杂事，这掂量轻重、消弭纷争的本领自是没得说。而且前番他东渡日本，一举让素来不朝的倭夷称臣纳贡。虽说这是父皇声威所致，但其居间斡旋的功劳亦不可没，‘抚夷有方’可谓当之无愧。让他兼领水师，一旦有变，其可统筹全局，相机应对，想来不容易横生意外。何况在这用兵上头，三保还有一优势，就是以其为帅，可免文武失和。父皇您想，纵然出使西洋是以三保为首，然北平旧将皆为高爵勋臣，岂会把他一个内官放在眼里？平日无事倒也罢了，一旦与蛮夷发生冲突，三保说不能用兵，这些公侯老爷真能听他的么？此皆儿臣一己愚见，还请父皇斟酌。”

朱高煦语如连珠，一口气说了一盏茶的工夫，才将心中想法悉数道出。这四点好处是史复斟酌了几日才提炼出来的精华，他原封不动地复述出来，希望能说动父皇。

听完朱高煦的分析，永乐的面容似被蕴抹一般，一丝表情也无，不过从其右手中指不断轻扣桌面的动作可知，这位大明天子心中已起了不小的波澜。

史复果真不是凡品，他的这番说辞经朱高煦之口道出，给永乐的心理带来极大的触动。一直以来，对于是否起用燕藩旧将，永乐内心深处也是颇为矛盾的。燕藩旧将十分不愿出海，这他心中一清二楚。可作为皇帝宝座的最重要基石，永乐又必须让他们担起统领天下各路军马的担子。眼下大明军中，马步之精锐基本上已由北平旧将掌握，但沿海各地乃至护卫南京的长江舟师，则仍都由陈瑄等一干建文朝旧将控制。永乐倒不是不信任这些归附的建文旧将，但若要把整个大明水师统统放到他们手中，他也不能完全放心。他们当年能背叛建文，焉知将来万一之时不会再背叛自己？虽然明知出现这种情况的几率微乎其微，但永乐心中仍有些不安，因此必须加强自己的力量。

只是永乐也没料到，这些在陆地上生龙活虎的老部属们一听出海却个个都似打蔫儿似的，死活也不愿意。想想也是，这帮人都已官居一品，爵封公侯，有了这些高官厚禄，谁愿到海上去吐个七荤八素地换个功名？何况在这帮靖难功臣眼中，这种为使团护航的事也没什么功绩可言，远不如去塞上和鞑子叫阵来得痛快。

想用的人都推三阻四，这样的局面让永乐很为难。为此，他也生出许多不满，甚至想硬逼这帮老部下们就范。不过他也明白，强扭的瓜不甜，何况下西洋对他而言意义重大，绝不能因为军将人选坏了大局，故才指使朱高煦居间游说，谁知最后也是徒劳无功。不过朱高煦却将功补过，另推出郑和，这倒让永乐有些意外。听了他的分析，永乐仔细一想，倒也颇有几分道理，郑和在许多方面都符合兼领这支水师的标准。但是很快，他心中又产生了巨大的犹疑。

“三保是内官！”结束了长久的思考，永乐终于咕哝出这么几个字。

听得父皇此言，朱高煦先是小舒口气，但很快心中又是一紧。父皇没有说郑和不堪重任，这表明他对这个内官的军事才干还是颇为认可的，这也在史复预料当中。但这“内官”二字，却清晰无误地点出了此事上的最大阻碍。

自古以来，宦官把持权柄以致国家覆亡的例子数不胜数，故明智之君绝不会让内官参与朝政。明朝建立，朱元璋更是立下“严禁内官干政”的铁律，晓谕后世子孙必须遵行。

永乐绝非昏君，他自然知道宦官之弊。虽说在靖难时他曾大批起用燕藩宦官从军作战，但从来都只将他们独编作一队以为奇兵，并不付以兵权。唯有在郑村坝时为形势所迫，才让郑和领了一次兵，但完事后又立即将兵权收回，绝不留后患。如今时过境迁，郑村坝的紧迫情势早已不再，当年的燕王也摇身一变成了大明天子，身份的变化使他对宦官的任用不得不有所顾忌。虽然登基后他多次委派内官为使出使番国，但只要是涉及把持权柄的差事，他绝不让宦官涉足，更别说统领百艘战船、上万水师这样的要职了。让宦官掌握兵权，万一他们挟兵权覆雨翻云，反过来威胁朝廷乃至皇帝，那将如何应付？有这么层顾虑，永乐对让郑和充任总兵官自然是心有抵触。

朱高煦知道最关键的时候到了。在之前的商议中，史复与他皆认为郑和的宦官身份是促成此事的最大障碍。为此，他们也是斟酌许久，准备了一大段说辞。但最终能否如愿说服永乐，他们也都是心中无底。朱高煦的心顿时绷紧，只强作镇定一拱手道：“父皇，事有经，亦有权。眼下朝中无人，下西洋又箭在弦上，若因将帅之事以致拖延，岂非舍本逐末？值此关键之期，父皇应当机立断，大胆突破旧规。否则以朝中形势，一旦拖延日久，未必不会生变。若果如此，恐就因小失大，得不偿失了！”

提起朝局，永乐顿时心念一动。虽说下西洋最终得以成行，但朝中的反对意见却并未就此化于无形，只不过因为自己的强势大家不得不缄口而已。一旦统兵人选久不能决，以致日程延期，保不准立刻又有一大帮子人趁机出来反对。对此，他也不得不有所顾忌。

思忖一番，他皱着眉头道：“三保为人信谨，对他朕自是放心的。只是宦官领兵的先例一开，万一后人比仿效尤，必将后患无穷。汉唐殷鉴历历在目，朕不可不慎啊！”

永乐虽仍摇头，但朱高煦却从其语气中听出松动之意，忙趁热打铁道：“以往出使番夷，扈从军马亦均归正使总领，无非是规模较小罢了。此次下西洋亦是出使，不过因着声势浩大，父皇才有所顾忌，但论其本质，其实与以往并无二致，不知儿臣所言是不是？”

听得朱高煦分析，永乐想想也是，遂轻轻点了点头。

“既同为一理，那父皇又何以畏惧物议？去东瀛时带得兵，下西洋为何就带不得了？舟师出海又不是打仗，朝臣凭什么嚼舌头？”朱高煦提高声调说到这里，略略一顿又继续道，“至于宦官祸国，此固为国家一大患，但依儿臣观之，在下西洋一事上头，两者却并无实质冲突。”

“这话怎么说？李唐后期，宦官借把持神策军之利，进而操纵朝局，甚至连皇帝废立都由其决定。唐代之亡，半在藩镇半在宦官，此史家之公论，你莫非不知？”永乐一惊道。

“儿臣岂能不知？但水师不是神策军。”朱高煦赶紧解释，“这支水师再强，但也上不了岸，论威胁与马步三军全不能比。而且下西洋虽有万余水师同行，但其远在荒域，如何能像唐代神策军那般影响朝局？所以，儿臣以为，父皇可下一道敕旨，宣明宦官之任总兵官仅限于海路出使，凡中国地面，绝不允许阉人领兵，并以此为成例，后世必须遵从。这样一来，既方便了出使西洋，又免了宦官把持军权之虑，如此岂不甚好？”

又是一阵沉默。朱高煦虽然巧舌如簧，但永乐一听便知此建议与太祖禁令肯定是背离的。不过照此法行事，宦官即便领兵，也对朝廷产生不了什么威胁，这与“防止内官擅权祸国”的初衷并不冲突。但不管怎么说，果真让郑和当总兵，起码是违背了洪武祖制。

当年永乐以“维护洪武祖制”为由兴兵靖难，登基后自然不可能改口，故面上他都坚定不移地宣称要遵从洪武祖制。但在实际治国过程中，他并不是个食古之人。相反，作为一个欲有大作为的皇帝，他有一套方略和计划，自不可能被陈规束缚，如今正暗地里逐步推行的开拓国策，便是一项事关国本的重大改革。让郑和充任总兵虽然违制，但永乐只要下定决心，祖制对他而言并非什么不敢逾越的雷池。只是他心中隐约仍有些不安，总觉得照此处理，保不准会留下什么隐患。

“父皇！”不知沉思了多久，朱高煦的声音在耳边响起，永乐一愣，随即从遐想中回过神来。

吸了口气，永乐开口问道：“过了多长时间了？”

“已经小半个时辰了！”朱高煦小心应答，同时双脚不自觉地抖了几下。方才永乐呆坐枯想，朱高煦既不敢动又不敢吱声，直站得两腿发麻。

“哦！”永乐支吾一声，随即活动了下身子，又起身走到窗边，向外凝视许久，方回头郑重道，“你这法子不错，便让三保把舟师兼领了吧！”