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第十六章 议北巡汉藩密谋 固储位太子应变（第3页）

可形势的发展却远超永乐所料。近两年，鞑靼几次击败草原上的另一个强大部落瓦剌，连作为明朝屏藩的朵颜三卫也受其胁迫，渐渐首鼠两端。如此一来，鞑靼对大明的威胁就愈发明显。据漠北传来的消息说，阿鲁台正厉兵秣马，准备南侵中国。

朝廷当然不怕鞑靼，但也不想这么早就和阿鲁台开战。在目前形势下，如何拖延时间就成了摆在永乐面前的一个难题。对此，他思谋许久，可除了遣使安抚以外，也一直没想出什么更好的办法。可朱高煦的这一番话却给了他一个启发——北京乃边塞重镇，自己以天子之尊御驾亲临，那阿鲁台纵然再狂妄也得忌惮三分。若他因此心生犹豫而放缓南侵步伐，这对大明倒真是一件天大的好事！不过北巡牵涉太广，永乐再强势也不能在这件事上乾纲独断。想了一想，他微咳一声打断了他们的争论，威严道：“兹事体大，非一时可决，待来日上朝再议！”

朱高煦也没打算一次提议便让永乐答应。方才他在争论时，也一直在暗中窥伺父皇神色。从永乐微微颔首的举动中，他断定父皇已对北巡起意，心中便有了数，遂不再多说，只闲叙一阵，便告退出宫。

朱高煦走后，永乐与杨荣议了几件无关紧要的朝政，便也让他道乏。杨荣走出乾清宫，回想刚才的一幕，越想越觉得古怪，于是也不回文渊阁，而是直接往春和殿而去。

杨荣到春和殿书房时，朱高炽正和黄淮、杨士奇、蹇义几个围着火炉叙话。见杨荣进来，朱高炽遂叫一旁侍候的内官搬了张檀木凳子到火炉前，随即笑道：“勉仁快过来坐，元旦过后就没见你影子，还以为你把这春和殿忘了呢！”

尽管朱高炽明显是在揶揄，但杨荣还是吓了一跳，赶紧深深一揖解释道：“臣岂敢！只是这几日陛下使唤得紧，臣每日都是宫门下匙前方从乾清宫出来，故一直未寻得机会拜谒太子！失礼之处，还请太子恕罪！”

朱高炽与杨荣一直很亲密，他也知道杨荣极忙，方才这么说也不过是开个玩笑。见杨荣如此郑重，他倒有些过意不去，但心中又颇为欣慰，招呼贴身内官王三儿道：“还愣在旁边做什么？赶紧把新贡的朱橘拿来，还有如意糕和八宝茶也一并端来。”

朱橘是明时对福橘的别称。福橘产于福建，色泽鲜红、甘美爽口，而且又以福字命名，橘字也与吉字同音，故很受欢迎，是春节时招待来客的必备之品，宫中也不例外。如意糕和元宝茶亦如此，都是为了在新年时博个好兆头。

杨荣在乾清宫一直未进食，此时也觉得有些饿了，便接过托盘拿了几块糕和着茶吃了，又剥开一个福橘拿出几瓣嚼了，才抹抹嘴道：“其实臣此番来是有事要禀知殿下。”遂把方才乾清宫里的事说了，末了又道，“汉王一向少有倡议，此番突然提出北巡，臣觉得有些突然，便来跟殿下通个气！”

杨荣话一说完，书房内立时安静下来。这两年朱高煦气势咄咄逼人，东宫这边的压力已越来越大。在座的大臣听得此言，立刻都开始紧张思考。

“其实这是好事啊！”半晌，蹇义首先开口道，“咱们正可趁此机会请太子主持国政，陛下不可能不答应。只要殿下开始监国理政，就可以在朝中站稳脚跟。”

朱高炽已年过而立，身为国储，他完全应该走到台前开始学习处理朝政。可一直以来，朱高炽都只能从旁建言，从未有机会直接理政，这一点一直让太子系大臣忧心不已。如果能趁永乐北巡之机将太子推上监国的位置，那无疑对巩固朱高炽的地位十分有利。

“蹇大人所言不差！”杨荣皱着眉头道，“且不论北巡于朝廷究竟是利是弊，仅就由汉王首倡来看，这里头就显得诡异。天子出巡、太子监国，这是沿袭千年之制，难道汉王会瞧不明白？他既知晓，又岂会给太子留下这么一个天大的良机？”

杨荣这么一说，房内众人便又陷入沉默。的确，任何一个人倡议北巡都很平常，可唯独由汉王提出就很不合情理。沉思半晌，朱高炽抬头望向黄淮道：“宗豫，你怎么看？”

黄淮心中一紧。这一年来，这位内阁学士已憔悴许多。当初黄淮协助纪纲斗倒解缙，本是想趁机取而代之。孰料解缙出京后，永乐却将翰林学士之职给了胡广。而之后不久，关于纪纲造访黄府的消息在坊间不胫而走，各种流言蜚语皆直指黄淮，认为解缙倒台一事他也有参与。尽管传言并无证据，永乐、朱高炽以及众内阁同僚也觉得纯属捕风捉影，但士林间的非议并未因此而销声匿迹，反倒传出好几个版本，且都活灵活现，对黄淮的清誉造成了十分不利的影响。黄淮猜到这股妖风是纪纲故意放出来的，目的就是为了抹黑自己。可他做贼心虚，也不敢奋起还击，唯有咬牙忍了。只是黄淮本就不是度量恢宏之人，如今偷鸡不成蚀把米，他又气又悔又恨之下，生生被憋出了一场大病。病愈后，黄淮的精神大不如前，此刻听得太子发问，他怔了好一会才有些不自信道：“臣也想不明白，要不……索性走一步看一步？待形势明朗再说？”

黄淮的答案显然不能让人满意，朱高炽遂又将目光投向杨士奇。这几个臣子中，杨士奇最得信赖，且他又一向稳重，朱高炽希望他能从中瞧出几分端倪。

杨士奇低着脑袋，右手不停地捋着颌下胡须，过了许久才抬起头淡淡道：“臣亦参不透其中玄机！”

朱高煦眼中闪过一丝失望，正欲再言，杨士奇又道：“不过臣倒觉得，宗豫兄所言也不失为应对之法！”

“哦？为何这么讲？”

杨士奇目光炯炯道：“敢问殿下，对于北巡一事，您以为陛下意下如何？”

朱高炽稍一沉吟便道：“父皇在北京就藩多年，如能故地重游也是一大快事。而且二弟所列理由也都说得过去，以我所料，父皇八成会赞同北巡！”

“不错！”杨士奇点点头道，“汉王持理甚正，又迎合了陛下心意，故北巡一事虽未最终定议，但其已势在必行。既然如此，那我等也无须反对，来日廷议时也点头附和便是！”

蹇义面带忧虑地道：“万一汉王包藏祸心怎么办？臣就不信汉王此举完全出自公心，更不信他会白白送给太子爷这么一份大礼！”

“臣亦不信！”杨士奇眉头紧锁，“可至少眼下还看不出汉王图谋！甚至从表面上看，对东宫还有好处。如今形势，敌在暗我在明，唯有以静制动，以不变应万变。”

蹇义当然没什么办法。思虑再三，他只得无可奈何地叹了口气咕哝道：“就怕瞧出门道来时，已经来不及了！”

听蹇义这么说，杨士奇也是满脸无奈，遂将目光投向朱高炽。朱高炽也是一脸苦相，只得道：“眼下也唯有如此了！”说着，他又对杨荣颇怀期许地道，“勉仁，如今父皇身边，就数你最受信任。接下来你还得多留个心眼，万一瞧出二弟有什么动静，一定要及时来告。”

“殿下放心。”杨荣赶紧郑重应答。一旁的黄淮听着朱高炽之言，心中顿时酸溜溜的，但最终也只是暗中一叹，嘴角浮出一丝苦涩的笑容……

汉王倡议，永乐暗许，东宫也不反对，廷议时北巡一事的通过也就顺理成章了。其后几个月里，朝廷上下就天子北巡一事开始筹备：礼部制定北巡相关礼制，并布告各省；兵部会同五府甄选护驾亲军；户部则筹措粮饷，以供北巡期间种种开销；北京行部亦接连行文朝廷有司，询问接驾事宜……

不过虽然天子北巡事关重大，但毕竟不比征战赈灾，加之永乐亦不想铺张，故筹备起来事情虽芜杂，但并不棘手，用度也不至于太过惊人。何况朝廷定下的北巡日期是永乐七年初，其间有一年多的时间，这样各衙门处理起来就更加游刃有余，并未因此耽搁了日常政务。

转眼间就到了永乐六年的初夏，随着北巡日期的日益逼近，朝廷越发忙碌起来。这一日早朝，礼部议奏北巡合行事宜。朝会结束，永乐又移驾武英殿召见胡广、金幼孜、杨士奇、黄淮、蹇义、夏元吉、金忠、赵羾，以及刚刚接替病逝的郑赐就任礼部尚书的刘观等。君臣议了一个多时辰，众臣僚才告退出来。出了殿门，其他外臣皆从午门出宫，回衙门署事。蹇义一直肩负皇帝与太子之间沟通联络之职，今日所议涉及东宫，他便和胡广、金幼孜两人一起穿过左顺门，在文渊阁外拱手道别，往北走过金水河小桥，向春和殿而去。

蹇义进了春和殿，刚走到书房前，便从里面传来一阵诵读声，他遂先站在外头，伸头往里一瞧，却见皇长孙朱瞻基正侧背对着自己，站在书案前背诗——

旻天疾威，敷于下土。

谋犹回遹，何日斯沮？