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第十八章 绝后患引蛇出洞 行不轨东窗事发（第1页）

第十八章　绝后患引蛇出洞　行不轨东窗事发

永乐二十一年的夏天，赵王朱高燧都处在深深的焦灼不安中。去年，永乐率军三征漠北，鞑靼不敢应战，部族分裂，阿鲁台率余众逃遁。王师未逮获鞑靼主力，遂掉头南返，大破与鞑靼勾结的朵颜三卫，奏凯班师。回朝后，永乐厉兵秣马，准备今年再次出征。可是，多年的戎马生涯已经在永乐体内埋下了诸多隐疾，三征漠北的风霜进一步侵蚀了他已日渐衰老的躯体。大军返回北京后不久，这位已六十四岁高龄的老皇帝再也经受不住疾病的折磨，终于卧床不起。今年开春后，永乐便再也没有上过朝，大小朝政全部由太子朱高炽主持，军务则交给了皇太孙朱瞻基。由于皇帝的病情，原定于三月开始的四次北征，一直拖到六月仍没有动静。随着日子一天天过去，朱高燧也越发寝食难安。

其实朱高燧的忧虑并不是永乐患病后才产生的，自打朝廷迁都北京以来，这位赵王就一直生活在紧张和彷徨当中。

作为皇三子，和二哥朱高煦一样，他一直存着野心，梦想着有朝一日能君临天下。而与二哥的明火执仗不同，他选择了暗度陈仓的路子。经过二十年的苦心经营，他已经有了不俗的实力，只待时机一到，就要直入青云！在朝廷迁都北京后，他一度觉得机会来了，凭在后宫内官和北京京卫中的庞大势力，只要父皇一驾崩，他就可以发动兵变诛杀太子和太孙，夺取那梦寐以求的皇帝宝座。

可是，朱高燧的美梦并没有持续太久。这两年里，一个个变故接踵而至，让他始料未及、晕头转向。

首先是宫中势力被剪除。迁都后没多久，永乐偶然察觉内官和都人的“对食”**风，并由此牵出内外勾结的违禁勾当。一怒之下，永乐创立东厂，缉捕不法宫人。本来，此事与赵府并无直接关系。孰料，在朱瞻基的安排下，东厂竟借着侦缉对食的机会大肆搜捕暗附赵藩的内官，一时间，大批内官纷纷落网，余下的也都成了惊弓之鸟，惶惶不可终日。幸亏史复当机立断，叫黄俨指使内官趁雷雨之机焚烧三大殿，使永乐以为这是上天示警，惊恐之下不得不中止了在宫中的缉捕，这才使他们逃过一劫。但犹是如此，赵藩仍元气大伤。经过此事，那些漏网之鱼都噤若寒蝉，再加上东厂的严密监视，他们逐渐与赵藩拉开了距离。到现在，除了黄俨、江保等少数几个死党尚还偶尔通些声息外，赵藩在宫中的影响几乎丧失殆尽！

而除了宫中，军中势力的削弱更为致命。早在永乐决定三征漠北后，朱瞻基便闻风而动，以在军中立威为名从永乐手中揽过治兵之权，随即开始了对京卫的清洗。他指使狗儿将大批东厂番子和锦衣卫缇骑派到与朱高燧关系密切的原行在老八卫中，侦查将佐与赵藩的关联。两年中，不断有与赵藩暗通款曲的将佐被查出，同时，厂卫鹰犬专刺其等隐私，凡有任何违律的一概都被揭发出来。朱瞻基借此名目将他们统统撤换。在此情况下，赵藩对京卫的控制力日益削弱，现在此八卫的指挥使中已有四人被撤，剩下的也都岌岌可危。

朱瞻基连连出手，把朱高燧打的是晕头转向。眼瞅着自己辛辛苦苦攒下的家底被一点点地拔除，朱高燧的心犹如被针扎一般难受。而通过这几件事，他还发现了一个可怕的情况，就是皇太孙把矛头对准了自己！

朱高燧自认为行事极为隐秘，从未露出任何马脚，他绞尽脑汁也想不明白为什么会被朱瞻基盯上！但不管原因如何，出现这种情况的后果是极其严重的——如果被东宫怀疑蓄谋夺储，那一旦父皇驾崩，他很有可能就大祸临头。每思及此，他都夜不能寐。

而现在危机已经逐渐逼近，这几天朱高燧每天一早就入宫请安，但都被挡在乾清宫外，无法见到父皇。问其他人，也都说不知情。按照以前的谋划，如果父皇驾崩，那他就要立刻发动兵变，否则良机一失，自己就再无希望。可问题是，父皇是死是活还很难说。要是他没死，自己贸然行动，无异于自寻死路。何况在朱瞻基的打击下，赵藩的实力已大不如前，现在发动兵变，成功的可能性要比以前小许多。但如果按兵不动，一旦父皇驾崩，大哥继位，自己别说黄粱梦碎，就连亲王爵位都极有可能不保。眼下他最希望的就是宫里能透出个消息，让他知道父皇的病情到底如何。

“王爷！”就当朱高燧急得发疯之时，王府承奉杨庆推门而入道，“王爷，黄公公来了！”

“啊，赶紧让他进来！”朱高燧惊喜一叫，他想了想又道，“把史先生也叫过来！”

一转眼工夫，黄俨便溜了进来。他刚行完礼，史复也进入屋中。待二人坐下，朱高燧连珠炮似的问道：“黄伴伴，宫中到底是怎么了？父皇病情究竟如何？本王去请安，他老人家为什么不见？”

“王爷问的情况其实奴才也不太清楚！”黄俨苦笑一声，“前几日皇爷病情加重，然后乾清宫就突然戒严，周围都是东厂和内官监的人守着。除了太子、太孙、内阁三位学士还有太医外，其他人都不许出入，就是三位学士和太医也都不许出宫，去茅厕都有人跟着。奴才私下里问尹庆，他只说是奉皇爷的旨意，其他的就不肯说了。奴才进不了乾清宫，也不知道他说的是真是假！”

“那江保呢？他是乾清宫管事牌子，不会不知道内情！”

“江保出不来，乾清宫里的下人一个都出不来！”黄俨摇摇头说完这些，随即起身紧张道，“王爷，奴才是悄悄溜出来的，现在得赶紧走了，要是被人知道就糟了。”

“嗯！”朱高燧点点头，对杨庆道，“送黄伴伴出府。记得从后门走，不要被人发现。”

“是！”杨庆答应一声，随即领着黄俨出去。

黄俨走后，屋内便只剩下朱高燧和史复两个。朱高燧心神不宁地来回踱了几圈，突然止住脚步问道：“你怎么看？”

“怎么看？”史复冷冷一笑，“皇上要驾崩了！”

“什么？”朱高燧打了个寒噤，有些不相信，“你怎么就这么肯定？”

“事情一目了然！”史复阴沉着脸说道，“皇上若仅是卧病，为何要阻止外臣探视？就算阻止外臣，可您是皇子，为何也一道拦了？若在下所料不差，皇上必是病情加重，恐将不治。东宫假传圣旨，将内外隔绝起来！”

“假传圣旨？大哥为什么要这么做？”朱高燧有些疑惑地问道。

“当然是为了您！东宫早就怀疑您心存反意。现在皇上命悬一线，您极有可能会趁乱谋反！为以防万一，他们便假借皇上之名封锁乾清宫，使您无法窥得实情，故而无所适从。而太子和太孙十有八九正在暗中调兵遣将，控制局面！”

史复一番话，说得朱高燧心惊胆战。尽管时值盛夏，屋内闷热异常，可他心中却是一片冰凉，一股寒意顺着脊梁骨直往上冒。

“王爷！不好了！”正在这时，房门外又传来一阵叫唤声。紧接着，常山中护卫指挥使王贤惊慌失措地跑了进来焦急道，“方才传来消息，北镇抚司大发缇骑，把孟旭、高镇、陈凯三个都抓了起来！”

“什么！”朱高燧闻言大惊失色。孟旭是羽林左卫指挥使，高镇和陈凯分别是大兴左卫和通州卫的指挥佥事，他们都是当年朱高燧一手提拔起来的，他急得大叫道，“他们犯了什么罪，怎么会同时被捕？”

“王爷还用问吗？”史复挺身而起，面沉如水道，“正如在下刚才所言，这是东宫在剪除异己，控制京卫！以前厂卫抓咱们的人，都是钝刀子剁肉，一个一个来，现在他们猛出重手，一下子抓了咱们三个指挥，这里间缘故只有一个——皇上已将不治，没准已经驾崩了！”

朱高燧的脸上一下子被抽干了全部血色，显得苍白无比。这时杨庆也回到房中，听得史复之言，他当即跪下尖声叫道：“王爷，赶紧起事吧，再晚就来不及了！”

“起事？”朱高燧身子一颤。

“不错，赶紧起事。常山三护卫就驻在城中，王爷马上去城北军营，率他们直扑紫禁城！再派人出城去通知城外京卫中的旧部，让他们做好准备，一旦宫中事成，马上响应殿下，进城看住其他卫所！”史复也坚决支持。

“这是不是太仓促了些？”朱高燧听得是汗如雨下，半晌方犹豫道，“事出突然，咱们都没做好准备，宫里黄俨他们也不知情，没法策应。一旦我们逼宫，要是守门的上直军见势不妙，紧闭宫门怎么办？现在城中驻军有七八万，咱们只有三护卫，就算兵变成功，万一其他京卫闹起来可怎么办？逼宫不是小事，稍有不慎就粉身碎骨，还是谨慎些好！”

“这都什么时候了，您还缩手缩脚？要不是您一直谨慎谨慎，赵藩何至于有今日？”史复这么说是有缘由的。自打朱瞻基开始着手打击赵藩后，史复就一直劝朱高燧直接动手，效法唐太宗铲除东宫，再逼父皇退位。可是他却心存忌惮，迟迟不敢动手。结果朱瞻基步步紧逼，两年下来，赵藩羽翼凋零，势力大不如前。