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第二十章 四处钻营寻靠山 如愿以偿练新军（第2页）

大清光绪二十一年四月台湾省誓死不与贼臣俱生之臣民公启

袁世凯看罢此文，感叹李鸿章竟然被人恨至如此地步，看来他要起复绝非易事。自己改投李鸿藻是明智之举，不然只靠李鸿章，何时有出头之日？

袁世凯自从出关后一直没有机会回家，他向王文韶告假回籍省亲，主要是想进京为自己的前程投门路。他临走前一天晚上，盛宣怀给他送行。

在关外期间，负责前线转运的袁世凯与盛宣怀函电交驰，打交道很多。盛宣怀是李鸿章最信任的人，袁世凯有事不便直接相求李鸿章，总是请盛宣怀设法。从关外回来，他又带给盛宣怀一支上好的山参，两人关系已经很近乎。

盛宣怀相请的地方，在天津最繁华之地侯家后。此地位居三岔河口西南，北临沿河码头，南近估衣街，西依北大关，东靠大胡同。南来北往的漕船停泊在三岔河口，卸货之后，饱经风浪颠簸、数月劳碌的船户、水手，纷纷登岸休整，既需要餐饮、沐浴、理发，当然也需要**。因此元明之际，此地便日渐繁华，如今这弹丸之地，早已酒家茗肆、歌榭妓寮丛集。著名的津门“八大成”饭庄，大多集中于此，享誉海内外的狗不理包子也兴起于此，名气最大的“四轩”茶馆（三德轩、四合轩、天会轩、东来轩）以及德升园、协盛园、袭胜轩等戏园子也都开在此地。盛宣怀所选的饭庄，则是号称天津“八大成”（聚庆成、聚和成、聚乐成、义和成、义升成、福聚成、聚升成、聚源成）之首的“聚庆成”。

聚庆成为庭院式结构，四周厢房为装饰华丽的雅座，庭院中间有唱堂会用的戏台。门前可停车轿，院内有花园，可供食客在凉亭走廊闲谈歇息，客厅陈设着老红木家具、各种不知真假的古玩、名人字画。饭菜则最具特色，既有最高档的满汉全席，也有中档的鸭翅席，海参鸡席算是低档的。李鸿章坐镇天津后，凡用中国宴席宴请洋人，必到聚庆成。他曾从北京请来恭王府厨师，融合津菜技法，将王府菜、津菜融为一席，聚庆成更是雄居津沽，名噪一时。

盛宣怀请来相陪的，除了他幕中一个负责文案的河南中州人，再一个就是北洋水师学堂的帮办王修植。还有一个洋人叫丁家立，是李鸿章的幕僚，被聘为家庭英文教师，如今兼任美国驻天津领事馆副领事。他在天津生活十余年，带天津味的中文很好，根本无须翻译。

盛宣怀分别介绍后说道：“慰廷，咱们兄弟小聚，闲杂人等我没请，为的是说话方便。我知道你对练兵感兴趣，菀生可是练兵的行家。”

菀生是王修植的字。他是浙江定海人，三十三四的年纪，一副名士派头，眼光很高，一副天下人不入他法眼的高傲神情。一听这话，他连忙说道：“练兵的学问大得很，如今自称有兴趣的人如过江之鲫，可真能懂一点的又有几人？当然，袁观察是例外。”

如此傲慢，换作他人可能拂袖而去，但袁世凯在官场上混了十几年，人情练达，心中不满，却离座而起拱手道：“王帮办抬举了，世凯也未能免俗，也仅仅是有点兴趣而已，真的是一点不懂。”

这样一来，王修植有些不好意思了：“袁观察，恕我不敬，如今战败，人人喜谈兵事，我是看不惯他们一副取巧的嘴脸。你在朝鲜练过兵，又在关外与诸帅切磋，的确不能与他们相提并论。”

“慰廷，菀生在练兵上真是有傲人的资本。我告诉你，胡臬台如今在练定武军，幕后智囊全是菀生。”

据盛宣怀介绍，胡燏棻接受练兵任务后，如何练兵自然要有一个奏报。朝廷的要求是参用西方，胡燏棻抓了瞎，最后找到了王修植。王修植二十多岁中秀才，三十岁中进士，两年前授职翰林院编修，文才那自然不必说。浙江定海也是开风气之先的地方，他中秀才后又聘任英国人创办的《申报》主笔，不但与洋人熟悉，而且眼界开阔。中日开战后，他不甘于京师坐而论道，到天津来投奔李鸿章。因为他的老师浙江人俞樾，与李鸿章同师于曾国藩，有此渊源，又加李鸿章也很欣赏他的文才，因此派他帮办北洋水师学堂。有文才，又帮办水师学堂，对西式练兵并不陌生，胡燏棻便盯上他，让他写一份练兵的奏报。

王修植便以不懂西式练兵为借口拒绝，但胡燏棻有备而来。原来英国人听说德国人要帮着中国练兵，自然不甘心利益全为德国人所得，也向胡燏棻提交了一份练兵建议。洋人写中文总是有些别扭，不太好读。胡燏棻的意思是借助王修植的大笔，在此基础上提一个练兵方案。王修植便把英国人的报告润色一番，交给胡燏棻。胡燏棻认为太过烦琐，让王修植删繁就简，把大要说明白就行。结果报上去，督办军务处还算满意，很快就有了旨意。经这两番研究，王修植对西洋练兵的确颇有心得，便以懂西式练兵自诩。

“不是我说大话，胡臬司未得西式练兵的诀窍，虽然也学洋人踢腿、列阵，不过，还是按湘淮营制来练，不过是换汤不换药。”王修植对胡燏棻编练新军不以为然。

袁世凯连忙附和：“对，西式练兵，不仅要学具体的练兵操法，还要学西洋的指挥体系。首先，就不能再以营为最高指挥单位。比如这次关外作战，日军万余人如一体，而我们万余人分属于若干统领，同是一万人，我们是十指舒开的巴掌，而日军是十指攥紧的拳头，焉能不败？”

眼高于顶的王修植竟然破例一笑道：“袁观察真是高见，看来，你的确不是一般的有兴趣。”

“好，我牵上线了，你们两个好好得空切磋。今天，我还有事和你相商。”盛宣怀举起杯子对王修植道，“菀生，你得大力协助。”

“我能帮得上，自然是绝不推托。”王修植不知盛宣怀有什么要他协助，不敢贸然答应。

盛宣怀打算办一个西式学堂，一切按照西式教学，初定名称为“天津中西学堂”，道：“日本维新以来，援照西法广开学堂书院，不但陆海军将弁皆取材于学堂，就是外部出使各员，也都是学习西洋律例的，制造枪炮的、开矿造路的，也都是专门学习过机器工程、地学化学等科。不过十余年，灿然大备。我们这次大败，与其说是败在军事上，不如说是败在人才上。所以我认为，自强首在储才，储才必先兴学。”

两人都大加赞同，袁世凯还提出了自己的看法：“我认为练兵必须与兴学相结合，带兵诸统领，都得进新学堂学习军事，甚至出国留学。”

“不仅军事，方方面面的学问，都要向西方学习。”盛宣怀望着王修植道，“菀生，这个学堂的总教习我打算请老丁出任，他已经答应。”盛宣怀按中国人的习惯，称丁家立为“老丁”，其实他的英文名字是TenneyCharlesDaniel，与老丁真是风马牛不相及。

“总教习有老丁，我放心了。总办我想请伍文爵出任，他已经基本同意。还差个帮办，我想请你偏劳。”盛宣怀望着王修植，“怎么样，菀生？”

伍文爵就是李鸿章的法律顾问伍廷芳，他自幼入教会学校学习，中国第一个法学博士，由他来总办西式学堂，当然是不二人选。

“盛观察，不是我推托，这有些不合适。”王修植道，“我去年才被中堂委为水师学堂帮办，一年多就跳槽不像话。”

盛宣怀笑道：“不要你跳槽，这边你可以兼起来，薪水照全职发。”

“那就更不合适了，仿佛我王修植是个贪得无厌的人。还有，关键现在中堂心绪不好，我们受中堂关照的这些人一动不如一静，不然让中堂想多了，我们无所谓，给中堂添堵，何苦来哉？”

“哦，菀生这样考虑也有道理，那我就不再勉强。”

整个晚上，袁世凯对王修植都特别巴结，一个劲向他请教练兵。王修植三十岁中进士点翰林，对仅有秀才功名的袁世凯根本不放在眼里。但袁世凯与人相谈时，一双眼睛炯炯有神，显得特别诚恳，让王修植不得不敷衍。而况袁世凯在庆营带过兵，帮朝鲜练过兵，又两次带兵平乱，虽然对西法练兵所知甚少，但也不能小瞧。等宴会结束，袁世凯自告奋勇争着送王修植，他对盛宣怀说道：“盛观察，王帮办回府的事包在我身上，您不必费心了。”

袁世凯最讲究排场，在天津完全按道台的规矩雇的轿班、随从。他把王修植扶进他的轿子后对赵国贤说道：“你们都听好了，要好好地侍候，要是王帮办说出半个不字，我立马开销你们滚蛋。”

赵国贤在前面开道，全班人马侍候。袁世凯则雇一辆东洋人力车——京津称黄包车，一直送到王修植家门前。他下了车，抢在王修植下轿前到了轿边，亲自把一份天津拿得出手的土产递到王修植手上道：“王帮办，初次相识，不好进府打扰，一点小意思不成敬意。我明天晚上想做个小东，还是老地方，请无论如何给我个薄面。”

“不好让观察破费吧？明天再约。”王修植不好拒绝。

第二天下午，不到三点袁世凯就去了聚庆成，他已经预约了昨天的雅间，又让老板拿来纸笔，写条子让名妓花媚卿今晚务必前来。昨天就是她侑酒，看得出王修植对她情有独钟。等他亲自定好菜后，让赵国贤亲自登门带着轿子去请王修植。到了四点多，赵国贤打发人报告袁世凯，说王帮办怕是来不了，他老母病了。

袁世凯一听，立即着人买了一份宜于老年人的礼品亲自登门。王修植抱拳致歉道：“对不住袁观察，家母身体不豫，实在不好出门。”

“这好说，咱们改天就是。”