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第二十章 四处钻营寻靠山 如愿以偿练新军（第4页）

“小门生已经向不少人请教过，自己也写了个练兵节略，希望太老师能够推荐给荣大人。”

李鸿藻与荣禄关系十分密切，他将袁世凯的练兵节略转交的同时极力推荐，说袁世凯“家世将才，娴熟兵略，如今若令其特练一军，必能矫中国绿防各营之弊”。荣禄看了节略，很快让李鸿藻传话给袁世凯，希望当面考校。

袁世凯已经下足了功夫，当面考校的结果荣禄也相当满意：“慰廷，看得出你在练兵上确实下了不少功夫。你若想练兵，先进督办军务处，慢慢再找机会。要进督办军务处还得过两位王爷那一关，你要好好下一番功夫。得便的时候，我会向两位王爷推荐，你随时准备两位王爷面询。”

有了这番结果，李鸿藻很高兴：“你能过得了荣仲华那一关，已经算是有了五成把握。两位王爷那里，大约不会比荣仲华问得更详细，只要你回复得体，问题不会太大。翁师傅那里，你应当多联络一下。”

袁世凯如实禀告：“小门生已经拜访过，翁师傅对小门生好像不太热情。”

李鸿藻旁敲侧击道：“叔平是方正之士，你曲意讨好没用。现在最得风气之先的是公车上书的那帮人，还有朝廷中一帮少年新进。他们经常在嵩云草堂聚会，你不妨去瞧瞧。那帮人里面，有叔平的学生，也有他的侄子。”

“小门生就住在嵩云草堂，方便得很。”

李鸿藻点了点头道：“对，那里是河南会馆，我倒忘了你是河南人。”

嵩云草堂位于宣武门西南不足一里处，宣武门大街西侧，达智桥胡同以北。始建于万历年间，当时内阁大学士河南新郑人高拱在上斜街北购得荒地二亩，建了中州乡祠，以备在京豫人祭祀之所。之后历代河南显宦不断筹资扩建，规模日益扩大。咸丰年间，兵部尚书毛昶煦，还有袁世凯的族叔漕运总督袁保恒等人又筹资在会馆内修建了“精忠祠”和“报国堂”，供奉岳飞像。嵩云草堂的规模达到最大，北至后河沿，南至达智桥，包括中州乡祠、洛社、池北精舍、月牙池、听涛山馆、精忠祠、报国堂等建筑，约150余间。河南各府州县学子举人来京应试，都在此居住，在京豫籍显宦巨贾常以此为宴集之所，逢有乡人金榜得中，或升官，或外放都要到这里行礼祭祀。袁世凯进京，从前住族叔袁保龄家，族叔去世后就住嵩云草堂。

嵩云草堂设一名班主，负责综理草堂事务。现任班主姓陈，是个琉璃球式的人物，与袁世凯关系自然也十分密切。袁世凯一回来就问：“老陈，几个月前公车上书的事情你知道吗？”

老陈回道：“怎么不知道，当时咱们草堂设了案子，鼓动举子前来签名，有好几百人。”

“听说公车上书的人还有几个经常在草堂里聚集，都是些什么人？我想请他们聚一聚，到时你负责给我联络如何？”

“这简单。如今最活跃的一个叫康南海，今年新中的进士，到工部任主事。他就租住在草堂里，这人牛气得很，把一帮人哄得团团转。”

康南海叫康有为，号长素，广东南海人，所以人称康南海。袁世凯早闻其名，没想到就租住在草堂里。像工部这样算不上事多的衙门，一般下午他们去打个逛就出衙门。在老陈的指点下，下午三点多袁世凯见到了康有为。他递上名帖，康有为夸张地说道：“啊，原来是大名鼎鼎的慰廷兄。你驻扎朝鲜十余年，我倒有问题向你请教。”

但康有为一口广东话，袁世凯根本听不懂。好在康有为身边有一位二十余岁的年轻人，双目炯炯，十分干练机警，是康有为的学生，叫梁启超，字卓如，号任公，也是广东人，但他会说官话，权充康有为的翻译。

袁世凯一打听康有为的年齿，比自己长一岁，立即拱手称“大哥”，对梁启超则称“卓如老弟”。

袁世凯说对康有为慕名已久，晚上略备薄酒，请勿固辞。康有为是好热闹的人，没有“固辞”的道理，让梁启超派人送条子约请八九个人前来。四点多就坐下来，加袁世凯正好十人。除了康有为以及他的学生梁启超、麦孟华外，还有翰林院侍读学文廷式，江西萍乡人，是光绪宠妃珍妃的老师，五年前中榜眼，成了翁同龢的门生，授翰林院编修，四年间连升五级，如今已是从四品侍讲学士。文廷式又矮又胖，肥头大耳，人如屠夫，全无翰林清雅之貌，真是人不可貌相。还有户部郎中兼军机章京陈炽及沈增植、沈增桐兄弟，都是翁同龢门生。翰林院编修张孝谦，李鸿藻的高足；举人张权，湖广总督张之洞的儿子，张之洞是李鸿藻的门生，因此也算李鸿藻一系的人物。这么一桌十人，客人九个，袁世凯很快就划清楚，其实有三部分组成，康梁是一部分，北清流李鸿藻弟子一部分，南清流翁同龢弟子一部分。虽身份各异，但他们共同点都是慷慨激昂，力主变法自强。

袁世凯知道，京中舆论都是痛骂李鸿章主和误国，当然不会自讨骂名：“此言大谬。日本人精心准备了十年，其志甚奢，哪能一个和字可了结？若说是战之罪，更是大谬。朝鲜是我藩属，日本咄咄逼人，俗话说兔子急了还咬人。如果我们不战，才会被列国所耻笑。所以，我一开始就力主增兵，可惜未被鉴纳。”

文廷式赞道：“慰廷高见，虽三言两语，却句句说到根本。”

袁世凯拱手道：“文四哥谬赞。世凯回国又请缨赴敌，可惜也未如愿。”

张权则摇头道：“前线兵败如山倒，就是袁四哥去也难扭转乾坤。有人说我大清不堪一击，袁四哥以为大清前途到底如何？”

“我大清国土人口皆十倍于日本，小小日本可以胜得了一时，胜不得一世。我大清只要振作起来，以雪国耻，并非难事。关键有二，一是变法图强，这是列位孜孜以求的。二是西法练兵，是我一向所愿。此次兵败，不是败在军械舰船不如人，而是制度不如人，日本因效法欧美致胜，我们也须走变法一途；此次兵败，也不是败在兵数不如人，而是败在兵不精，五六万人攻打六千倭寇据守的海城而不克，皆是因兵不精，非以西法练之不可。”

说起战场交战情形，袁世凯一肚子故事，众人听得聚精会神。说起西法练兵，他把王修植的练兵方案烂熟于心，说起来头头是道，众人无不折服。一帮人慷慨激昂，谈至夜深，袁世凯已经完全被这帮人接纳。

接下来几天，袁世凯连续做东，与他们已经成了无话不谈的密友。康、梁有一次在宴会上说打算成立“强学会”，希望举办报纸，翻译书籍，以开民智，变法图强。袁世凯宴后留下梁启超，拿出五百两银票对他说道：“我盼望着强学会能尽快有成，这是我支持变法的一点心意。”

袁世凯此举大获好评，康、梁不用说，就是翁同龢、李鸿藻的各系门生，也都对袁世凯的慷慨大加赞赏。

袁世凯对张之洞的儿子张权特别巴结笼络。张之洞以清廉自守闻名，对儿子张权的用度控制很严，因此张权囊中羞涩。袁世凯隔三岔五“借给”张权银子，有一天，张权主动说道：“袁四哥，你一直在帮我，兄弟无以为报。但凡有用到我的地方，请四哥开口。”

袁世凯则笑道：“几两银子的事何足挂齿。我倒真有事想拜托老弟，又怕让你误会了咱们兄弟的情谊。”

“这话是怎么说的？四哥有事，但说无妨。”

“你知道我如今最大的心愿就是能够西法练兵，此事非有人力荐不可。”

闻言，张权立即明白了：“家父有一样好处，对人才向来是内举不避亲，外举不避仇。只是四哥不是家父的僚属，我是否能说得动他，实在没有把握。”

然而，事情顺利的有些令人难以置信。七月中旬张之洞上《吁请修备储才折》，除谈了改革主张外，还向朝廷推荐人才，其中对袁世凯大加褒奖，说他“年力正强，志气英锐，胆识优长”，“任事果敢，实为难得知兵文臣，用之练兵，必有所成”。

袁世凯是从李鸿藻那里知道张之洞有此重笔举荐，他连忙向李鸿藻道谢，因为张之洞是李鸿藻最得意的门生：“定是太老师极力向张香帅推荐，小门生才得此褒奖。”

李鸿藻不愧是方正儒生，绝不揽功：“慰廷，香涛此荐与我无关，他在京中有专门办差的人，大约是听到了你的美名。今天荣仲华对我说，他已经向六爷和庆王推荐，大约最近几天两王就会考校你，你要好好准备。六爷掌朝政多年，见解与常人不同，问的事情恐怕不拘于军务。到时候你回答要想清楚了再开口，切忌轻率妄言，六爷不喜这一套。”

果然隔一天恭亲王和庆亲王一起在督办军务处召见袁世凯。两王并坐，恭亲王居首，问话也是以恭亲王为主。袁世凯怎么也没想到，恭亲王劈头就问：“袁世凯，听说去年是你一再鼓动李少荃出兵朝鲜，才有这场塌天巨祸，到底是怎么回事？”

袁世凯脊梁上直冒冷汗，但他很快镇定下来，脑子飞速地转圈。都知道恭王爷向来主和，千万不能以主战的态度作辩解，但又不能把责任揽到自己头上。想明白了这两条，他说话就有数了。他沉思了一会儿，以示自己所说绝非信口雌黄：“王爷，卑职的确有侦察不明之罪。壬午、甲申两次朝乱，日本都败得十分狼狈，十几年来他们一直暗中准备，要与我大清一决高下。出兵朝鲜，便是他们精心布下的一个圈套，为了能够得逞，他们真是煞费苦心，他们不但骗了卑职，日本驻天津领事也面见李中堂，拿同样的鬼话骗人。卑职没识破日本人的阴谋，不敢推脱责任。”