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第二十一章 话不投机遭训斥 广揽人才打班底（第1页）

第二十一章　话不投机遭训斥　广揽人才打班底

紫禁城东南侧的东华门，是文武大臣早朝必经之地。由此向东行一里多，便是金鱼胡同。金鱼胡同南侧，有一个幽静的大院落，这就是著名的贤良寺。原本是雍正皇帝十三弟怡亲王的府邸，死后舍府为寺，由雍正皇帝亲笔题名贤良寺。此地因近邻东华门，成为封疆大吏进京最喜欢借居之地。

寺庙靠出租“庙寓”增加收入，古已有之，明清更盛。贤良寺因地理之便，此项生意颇为可观。李鸿章任直隶总督二十余年，每次进京都借居在此。他以文华殿大学士而兼直隶总督、北洋大臣，是真正的百官之首，声威赫赫。他入住寺里，必有一百余名身穿灰呢窄袖衣、肩扛洋枪的淮军卫队入住护卫，贤良寺门前更是冠盖云集，翎顶辉煌。许多想走李鸿章门路的人通过方丈巴结，携带得方丈也显赫一时。

不过，这都是从前。甲午一役，李鸿章成为人人痛骂的卖国贼。他的直隶总督、北洋大臣之职也由王文韶接手，仅以文华殿大学士身份进京入阁办事。

官场炎凉，甚于世俗，京官们对李鸿章是避之犹恐不及，旧僚下属也大都树倒猢狲散。当然，并非都是如此，总还有些不屑趋炎附势之辈，不避炎凉，经常来看望、陪伴。

比如眼前的这位直隶候补知县、湖州人吴永。

吴永少年丧父，家境十分贫寒，但十分好学，尤其精于金石。客居长沙时得到郭嵩焘的赏识，被带入京城，推荐到曾国藩的长子曾纪泽府上教书。曾纪泽也深爱其才，以次女相嫁。曾纪泽的大女婿就是李鸿章的侄子，有这层关系，吴永得以入李鸿章幕府。他文才很好，受到李鸿章器重，马关谈判的时候，就同去日本，任办约文案委员。他经历了马关签约的前前后后，对李鸿章所受的屈辱感同身受，因此无论全国舆论如何痛诋，他都敬重如昔。

李鸿章不愧是经历过大风大浪的人，身处窘境，依然心胸豁达，饭量不减反增。午饭过后还要喝浓粥一碗，鸡汁一杯。午休后醒来，与吴永对弈。下棋时心不在焉，一边下一边发牢骚：“我少年科第，壮年戎马，中年封疆，晚年洋务。一路扶摇，遭遇不为不幸。乃无端发生中日交涉，至一生事业，扫地无余。”李鸿章把一子恨恨按在棋盘上，表示他对甲午之战的愤恨，“我老师因为天津教案，委曲求全，举国痛诋，以致外惭清议，内疚神明，几乎身败名裂。天津教案是我老师的劫数，甲午之役是我的劫数。天津教案是洋人欺我太甚，甲午之役是那帮纸上谈兵的书生误国！”

甲午战争前，李鸿章一直主和，不想和日本人撕破脸，他认为，如果朝廷能够听他的主见，顶多失去朝鲜，何至于惨败如此？无奈翁同龢等人倡率一帮腐儒书生，高谈阔论，一力主战，他不得已增兵朝鲜，与日本决战。

其实，这只是李鸿章的想法。吴永知道日本人谋求一战暗暗准备了十余年，岂是避战能避得了的？不过他不愿给李鸿章添堵，排解道：“形势逼人，由不得中堂。”

“明知道不敌却要硬着头皮上阵，岂有不败之理！我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成一间净室。即有小小风雨，打成几个窟窿，随时补葺，亦可支吾应付。乃必欲爽手扯破，又未预备何种修葺材料，何种改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何术能负其责？”李鸿章以为，在光绪面前一言九鼎的翁同龢就是撕破他破屋的人，因此，对他真是恨之入骨。

“现在举国上下，都吵着要用西法练兵，好像这是药到病除的救国良方。”吴永一面重新布子一面说道，“听说袁观察去小站练兵，不日就要出都。”

“哼！练兵是那么好练的？”李鸿章对袁世凯在京中钻营，尤其是投翁同龢的门路极为不快，“我倒要等着袁大少爷练出新兵来，去打一阵我瞧瞧！”

真是说曹操曹操到，仆人进门通报：“老爷，袁道台求见。”

李鸿章摇摇手道：“不见不见，我如今赋闲，对他袁大少爷没哄个用。”

“还是见见好。”吴永见李鸿章并不反对，便对仆人道，“请袁观察进来吧。”

袁世凯进了门，撩起袍角就跪地行礼。李鸿章并不起身，也不看袁世凯，盯着棋盘道：“袁大少爷还能拨冗来见老夫，真是意想不到。”

“袁观察请喝茶。”吴永连忙代李鸿章待客。

仆人端上茶来，袁世凯接过来，放到几上，双手扶膝，挺直腰板，一副请训的架势。李鸿章这才端坐到椅上说道：“听说你在忙着练兵，几时走？”

袁世凯语气十分恭敬道：“三两天内就去天津。卑职今天来就是向中堂请教，恳请中堂推荐练兵人才，卑职对新法练兵，实在心中无谱。”

“不敢当，我手下的淮军都是残兵败将，哪里还有什么人才！”话不投机，一时陷入尴尬。李鸿章大概觉得这样拒人于千里之外，有失身份，因此语气缓和了些，“你打算找些什么样的人才？”

“卑职奉诏，完全按西法练兵，懂洋人兵法的最好。”

“哼，西法练兵，我当年率军到上海就雇洋人用西法练兵。”李鸿章对西法练兵很不以为然，“我手下的那些个将领都是从战场上杀出来的，对那些个花花架子不感兴趣。有点名堂的当然不肯屈尊前去，没有名堂的，去了也没用。”

李鸿章手下的将领百战余生，不是总兵就是副将，不少人都带提督衔，一二品的武职大员，如何肯到小站去受袁世凯的约束？

袁世凯依然语气恭谦：“职位高低无所谓，卑职想求的是懂西洋操法之人。”

“那你找荫午楼好了，他当了多年的武备学堂总办，培养的就是懂洋操的学生。”

荫午楼就是荫昌，天津武备学堂的总办。他是满洲正白旗人，当年在同文馆学过德语。后来曾经任过驻德使馆的翻译，据说根本听不懂德文。但满人的身份让他沾了光，后来被派到德国陆军学校学习，正巧与德国皇太子（后来的德皇威廉二世）同班，两人很对脾气，平时相互之间说话都是以“老子”自居。有皇太子这个朋友，荫昌毕业的时候学校给出的评价很高。他毕业回国，正赶上李鸿章兴办天津武备学堂，被聘为监督，后来升帮办，再升总办。李鸿章开办武备学堂，为的就是培养新式陆军人才，聘请德国退役军官为教员，设步、马、炮、工程四科，从各营挑选精健聪颖、略通文义的弁兵入堂学习，第一期招生百余人，以后渐多，已经毕业学生近千人。

袁世凯与荫昌不熟，请李鸿章写封亲笔信，他很痛快地答应了。

等李鸿章写完信，袁世凯觉得他不再是拒人千里之外的态度，自己也应当说几句肺腑之言。他把信收好，放到贴身的口袋里说道：“中堂是再造元勋，功高汗马。现在朝廷待您如此凉薄，以首辅空名，随班朝请，卑职深为不平。您不如暂时告归，养望林下，俟朝廷一旦有事，闻鼙鼓而思将帅，不能不倚重老臣。届时羽檄征驰，安车就道，方足见您的身份呢。”

没想到李鸿章勃然大怒，厉声呵斥：“打住打住。慰廷，你来替翁叔平做说客吗？他汲汲想得协办大学士，我开了缺，腾出个协办，他即可顶补。你告诉他，教他休想！旁人要是开缺，他得了协办，那不干我事。想补我的缺，万万不能！诸葛亮说‘鞠躬尽瘁，死而后已’这两句话我还配说。我一息尚存，决不无故告退，决不奏请开缺！花言巧语休在我面前卖弄，我不受你的骗！”

清代内阁大学士，例有定额，设保和殿、文华殿、武英殿、文渊阁、东阁、体仁阁大学士六名，但保和殿大学士自乾隆后一直空缺，常设的实际只有五人，同光年间很多时候甚至只有四人，此外，还有协办大学士两员。雍正设军机处后，大学士虽然已无实权，近乎荣誉职位，但毕竟在体制上还有宰相虚名，也只有得大学士之缺，才有资格被呼为“中堂”。所以，重臣所望。殿阁大学士出缺，例由协办大学士递补。光绪亲政后，翁同龢虽然炙手可热，但因为殿阁大学士和协办都已满员，因此一直未能得协办。李鸿章当时是文华殿大学士，是俗称的首揆，年龄又最大，如果他辞去大学士之职，以翁同龢的地位，可顺利获协办之缺。李鸿章的实缺都已被开去，再辞去大学士，他这样热衷功名的人又如何能够受得了，也就难怪他会勃然大怒。

“中堂误会了，我……”袁世凯一脸愕然。

李鸿章不耐烦地摇着手道：“你不必解释，我虽然赋闲，但也没闲工夫听你花言巧语，你快走，别在我这里误了你的前程。”