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袁世凯2 肇基北洋（第2页）

执法营务处总办响亮地应一声，各营统带也都应和。

“我想立条规矩。执法营务处起草一份禁令，禁止营兵向人赊欠，禁止商户赊予营兵，更不准进营索债。倘有违犯者，对赊欠兵丁严惩不贷！商民擅进营门，以奸细刺探军情例，斩！”一想到广货店老板那副嘴脸，袁世凯心里就冒火，语气坚决而又凶狠。

众人心头禁不住都是一振！因为袁世凯执行军律从不打折扣，他说斩，将来若有商民不知利害，擅进营中，果真就会葬送性命。

“新军饷银不为不厚，如果精打细算，足可以补贴家用，许多人入我新军，也是抱着养家糊口的目的。所以我有个提议，那就是以后发饷时，每人暂扣一两半，每攒半年直接寄回士兵家中，避免他们年头年尾，一文不余。”

袁世凯这个提议其实并不新鲜，旧营中营官经常采用这种办法，但目的不纯，有的克扣下来是拿去放高利贷生利，甚至有的贪婪卑鄙的营官，百般刁难士兵，只等士兵不堪其苦开了小差，便将扣饷据为己有。

为了避免此弊，袁世凯又有一条对应的措施：“我想改革一下发饷制度，以后发饷，不许营中各官经手，这样可以专心训练，也可断绝营私积弊。每届发饷日，由粮饷局员调集各营粮饷委员，按包称准，分往各营，会同营员按名点发。对操演生疏者，不能熟练报出履历者仔细查究，以防冒名顶替。病假者需由局员亲自验视，属实方可照发。倘涉舞弊，准各营员弁指控参追。”他又望了一眼坐在炉边的阮忠枢说，“老阮，这个稿子，你和粮饷局商量着起草。”

阮忠枢是袁世凯的文案主笔，下笔极快，很令袁世凯满意。但有一样，他是鸦片嫖赌样样都爱。袁世凯爱其才，网开一面。此时他状态极佳，两只眼睛像夜里的耗子一样贼亮，真正是耳聪目明。他也是极响亮地应一声：“大人放心，你已经说得很清楚，一袋烟的工夫就可拟就。”

袁世凯这一发饷制度无疑夺了营官的财路，大家不免交头接耳议论。袁世凯又补充道：“我改革发饷制度，不是不信任诸位，实在是其弊甚深。从前各营官长，扣军饷、喝兵血，司空见惯，而其害极深。甲午一战，我亲眼看见整营的兵勇一战即溃，甚至不战而溃。何故？其中一个重要的原因，就是官长平日克扣军饷，身拥巨资，自然惜命不敢战；而士兵则怀恨官长，又如何肯为官长卖命？我清除克扣军饷的积弊，从此兵敬官长清廉，官兵一心，不仅可提高战力，关键时候能救诸位的性命。我新军各级统领的薪水银和公费银已经十分丰厚，是其他各军的数倍。为什么如此？就是要让大家该得的好处拿到明处，不必蝇营狗苟，以养成我新军的浩然正气。”

“老四说得有道理，该拿的拿到明处，不该拿的一文不取。我支持。”姜桂题是新军中资格、年龄最长者，他一表态，众将无不诺诺。

“好，这事就定案了。明天晚上还是这个时间，诸位再到此集议，各营报告清查士兵赊欠的情况。”

情况并不乐观，各营统带心里清楚，士兵在外赊欠的大有人在。只是没想到一清查，人数之多出乎意料，最多的是姜桂题的左翼一营，竟然有五十余人，更令人惊讶的是，好几个营中竟然都有拿到饷银溜之大吉的兵油子！

袁世凯在晚饭前已经从执法营务处了解到详情，他下定决心要好好整顿，不惜杀人立威！等众人到齐后，他让执法营务处报告清查士兵赊欠及逃兵情况，然后道：“号令不行，溃散之由也。历久生懈，废弛之基也。姑息情面，军家之忌也。”说完这几句文绉绉的话，他提高声音，“看来不杀人不足以正军律！”他的意思是，对所有逃兵，由各营立即派人捕回，并当众斩首。

大家都倒抽一口冷气，因为逃兵有二十余人，一一处决，太有些骇人听闻。众人都不敢吱声，眼睛一齐去看姜桂题。姜桂题也不敢再信口叫“老四”，而是斟酌着用词道：“袁督办，我有个小提议，你看可不可行。这些逃走的士兵未必都是真的当逃兵，可能是拿着饷银回家看看，因为咱新军请假制度太严，有人怕请不下假来，擅自离营。对真当逃兵的，当然按律当斩，没什么好说的。这些没请假回籍的，可否网开一面，只要尽快回营，允其戴罪立功，插耳箭，打军棍，扣军饷，视情况而定。”

如果按这个办法，各营找到人后说明利害，只要回营便可免予一死，实在是个变通救人的好主意。众人都暗自佩服，这个“蜡杆”翼长果然手段高明。其实把二十几颗脑袋都斩下来袁世凯也有些心惊肉跳，巴不得有人出个两全的主意，所以他心里立即同意了，但嘴上却道：“老叔的办法不是不能考虑，只是尽快回营的说法太过笼统，自今日起，八天以内自动回营的可以免死，八天以后，无论是捉回来还是自己回来，斩无赦！”

各营自然是快马加鞭，去追各自的逃兵。马队营满员应当五百多人，但因为去东北买马的还没回来，只有二百余人骑，全被各营请求借调去追逃。到了第八天，只有三人因为老家是河南和山东，根本赶不回来。又过了几天，三个人先后被押了回来。当天下午，在校兵场举行全军集会，宣布对三个逃兵处以斩首军法。执法队的刽子手一人一把大刀，手起刀落，三颗人头落地，鲜血喷溅出十余步。前排的士兵，个个都惊得面无人色。

随后，执法营务处宣读修订的《简明军律》。宣读的人是专门挑选的，此前的营生是走街串巷戗剪子磨菜刀，嗓门极高，声音极其洪亮：

“临阵进退不候号令及战后不归伍者，斩！”

“临阵回顾退缩及交头接耳者，斩！”

“遇差逃亡，临阵诈病者，斩！”

“守卡不严，敌得偷过及禀报迟误，先自惊走者，斩！”

“行队遗失军械，临阵未经受伤抛弃军器者，斩！”

……

“骚扰居民，抢掠财物，**妇女者，斩！”

“结盟立会，造言惑众者，斩！”

“有意抗违军令及凌辱本管官长者，斩！”

“在营吸食洋烟者，斩！”

有心人数了一下，新修订的军律，共十八斩。

宣布完《简明军律》，又宣布《查拿逃兵》制度：

照得本督办奉命练军，业就定武各营汰选归并，并仿照新章，具格派员，分募补额。士皆精选，饷复加优，不惮经营，昕夕靡暇。原期与众心同德，共励坚贞，力图报国，除犯法兵丁须严办外，所有军中疾苦，无不加意体恤，悉力代筹。数月以来，尔兵士应共谅此苦衷，宜如何感发奋兴，归诚率教。乃近间有不耐操练潜自遁逸者，是盖素习惰游，为贪重饷而来，因畏辛劳而去。本督办忝持军宪，安能以国家饷项，忍令此辈幸邀？现在各要道隘口，业经派员设卡，严行稽查，倘有逃兵被获解辕，定以军法从严惩办。至各卡员弁，拿获逃兵一名，各赏银二十两。如在距卡较远地方弋获，应更酌加赏银，以示奖励。本督办信赏必罚，决无虚言。为此示仰尔员弁兵丁一体知悉，务各懔遵毋忽。

当天下午，姜桂题就到督练行辕道：“老四，今天这一家伙杀了三个逃兵，好多人吓破了苦胆，再加设卡严查，咱新军以后就没人敢当逃兵了。”

袁世凯叹了口气道：“但愿如此，我是处处从严，可仍然毛病不断。”

姜桂题打着哈哈劝道：“练兵练兵，要磨炼就得需要时日，咱才两三个月，训到这样已经相当不错了。这事不能太急于求成。”

“老叔，你好像有话，不妨直说。”

“没事，没事。”姜桂题虽是这样说，接着还是说起来了，“我是这么想，这一阵咱出了好几条禁令，都是要求兵丁遵守的，这当然必不可少。练兵嘛，还要固结军心，这就需要对士兵体谅关心。”

“老叔，说下去，我也在想这件事。”

“最近营中士兵生病的不少，我的左翼一营病了二十几个。原因一方面是操练严格，一场操下来，出一身毛汗，有些小鸟孩不知利害，在风中就解衣松扣，结果受了风寒；再有就是下操晚了，饭菜一凉，吃了难免闹肚子。还有营中污秽不堪，也容易传染致病。”