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第三章 袁慰廷用心实业 张季直发动请愿（第5页）

“陈先生，上海的股灾本来平息了的，后来为什么又闹了起来？”袁世凯把他叫到一边问道。

“是的，的确是平息下去了。蔡观察还把准备还庚子赔款的两百万两银子以及挪借的一百万两放到源丰润和义善源救市，因为这两家钱庄实力最强，在上海信誉最好，只要这两家不倒，大家对上海钱庄的信心就还在。蔡观察这一招很管用，整个上海挤兑风潮平息了下去。”陈师爷回道。

“是啊，可是最近是怎么回事又连续倒了十几家钱庄。”袁世凯追问。

“按照庚子赔款的协议，9月初要归还赔款。上海海关要负责还款近两百万两，可这些银子已经放到两家钱庄稳定市面，所以蔡观察向度支部发电报，希望部里先借两百万两还上赔款。可是度支部的陈侍郎与蔡观察有过节，偏偏泽公又特别信任他，他就趁机使坏，结果部里不仅不借款，还要追查蔡观察挪用公款之罪。蔡观察没办法，只好把两百万两提现。消息一传出，本来勉强渡过危机的两家钱庄又发生了挤兑，连累其他生意上有关联的几家钱庄也倒闭了。更可惜的是，外国银行又宣布拒收二十多家上海钱庄的庄票，这更是雪上加霜。”

“泽公真是糊涂之极。这种时候，怎么还只顾内斗！伯浩这一关还能不能过得去？”袁世凯心里十分清楚，载泽收拾蔡乃煌相当大的原因是冲着他来的。自从他开缺，朋僚故旧，夺职赋闲挨整倒霉的何其多。

“我一直认为股票是个好东西，能把闲散的银子聚起来办大事。现在看，如果被别有用心的人操控，则是其害无穷。”袁世凯也是十分感叹。

“谁说不是！现在回过头来看，兰格志股票从一开始就是一个骗钱的阴谋。他与报社、银行合谋，玩的是空手套白狼的把戏，可惜大家都疯了。据报社记者对十几家橡胶公司的统计，他们从上海套走的银子至少一千五百万两。东亚同文会粗略估计，这次大清在上海和伦敦股市的损失总数当在四五千万之巨！”

袁世凯惊诧道：“真是骇人听闻！朝廷一年的收入也不过一亿两左右！蒙受如此大的损失，好不容易兴办的实业将会因为缺少现银经营困难，朝廷的日子更会雪上加霜，真是元气大伤！”

“股票这东西真是害人不浅，我这几年积下的千把两银子也都在股市中打了水漂。”陈师爷也是十分懊恼。

“股市原本是好东西，可是如果被别有用心的人操控，就成了骗人钱财的吸血鬼。”

“宫保真是一针见血。可是，上海股市都控制在洋人手里，谁奈其何？”

到了午饭时间，下人来请袁世凯入席。今年的生日不像去年那样谨小慎微，在大家的鼓动下，不但从天津请来西餐大厨，而且还分别从天津和开封请来剧团演剧。河南巡抚吴重熹派来两营骑兵，名义上是保护铁路沿线，其实是为袁世凯守家护院，袁世凯一直没有答应，如今也不再拒绝。

又是观剧，又是游玩，一直到晚上十点多才算安静下来。袁世凯把杨度叫来，要和他做一次长谈：“皙子，一天只顾瞎忙，没来得及招呼你。我知道你不喜欢这种俗事，真不知你一天是怎么挨过来的？”

杨度回道：“我早就入乡随俗，已经不把观剧饮酒视为无聊。何况今天我读了宫保的诗作，大有收获。”

“我只能算是附庸风雅，哪里会作诗。只是开缺赋闲，聊以打发时光罢了，让你见笑了。”袁世凯摆摆手回道。

“哪里敢见笑，宫保的诗，有几首还是很有气魄的，非文辞之辈所能。”

“能得皙子夸奖，真是荣幸之至。你说的是哪几首？”

“我是在大公子的《洹村逸兴》中读到的。”杨度有过目不忘的本领，“比如《登楼》这一首，‘楼小能容膝，檐高老树齐。开轩平北斗，翻觉太行低。’北斗凡指帝王，‘平北斗’岂不是要问鼎天下？‘翻觉太行低’，更有气吞山河的霸气，连险峻雄奇的太行也不放在眼里。”

对袁世凯的这个解释，杨度并不相信，他恃才傲物，有时难免咄咄逼人：“宫保这两年难道就真的安于田园，采菊东篱吗？百年心事总悠悠，壮志当时苦未酬。野老胸中负兵甲，钓翁眼底小王侯。思量天下无磐石，叹息神州变缺瓯。这一首更是直抒宫保胸臆，完全没有寄兴山水的意思嘛！”

“你别忘了，最后还有一句，‘散发天涯从此去，烟蓑雨笠一渔舟’。这才是整首诗的诗眼。”袁世凯在杨度面前，并不想完全否认自己的不甘心，“我开始是想当个钓鱼翁，两耳不闻世间事，可是看看这帮亲贵闹得朝廷乌烟瘴气，真要把大清推到万劫不复的境地，我就不甘，不服，更不忍。”

“不甘，不服，不忍，这就对了。以宫保之大才，当问鼎天下。天命无常，有德者居之。”

袁世凯无意谈这个话题，摇摇手道：“天命无常，谁爱居之居之，我实无此意。皙子，我倒是对谘议局的举动很感兴趣，你不妨多给我讲讲。”

“谘议局，那可真是个异数，成立不久竟然组织了如此大规模的请愿，实在出乎意料。策划者是宫保的老熟人，南通状元张季直。各省谘议局主持其事的，大都是季直先生这样的人物，他们有经济实力，却在官场上没有地位，所以借谘议局而争取自己说话的分量。之所以能够弄出这么大的动静，关键是他们选的这个由头好，速开国会，加速宪政，又正好遇到亲贵掌权，大家不满，所以都希望速开国会，成立责任内阁。这帮新贵一门心思要抓权，要集权中央，所以地方督抚也很不满。这次谘议局发动的请愿，竟然有近二十督抚发电支持，大出意外，又在意料之中。朝廷如今真是到了孤家寡人的地步。”

“内轻外重，尾大不掉之势早已有之，不过，孝钦太后在日，何曾出现这种天下督抚都离心的情形？”袁世凯哼哼道，“这帮新贵年轻气盛，以为兵权抓到手就可蔑视一切，做事太操切，其行事与当年的康梁何异？恐怕收权不成，要搬起石头砸自己的脚。”

“这次请愿，大家有个普遍的看法，如果有宫保在，绝对不会弄成目前的局面。我与各省谘议局的人已经混得十分熟悉，他们都很感念宫保在军机时推动宪政之功，大家都认为，如果当初没有宫保钦定宪法、预备立宪也恐怕不可得。他们又认为，军机忽视他们的请求，是因为军机中没有宫保这样通晓天下大事而又有决断的人。军机中是满人说了算，都是糊弄应付的手段，只能越办越糟。大家私下里认为，将来就是组阁成功，让这些人组成内阁，恐怕也好不了哪里去。就是外务部的人也认为，要想外交上有点起色，非袁宫保出山不可。非袁不可，这是如今京中的舆论。”

“塞翁失马，焉知非福。宫保被开缺，反而让大家明白了宫保的能耐，就是从前反对宫保，为宫保开缺欢天喜地的人，如今也都承认宫保的确非比常人。宫保可不要小看谘议局的这些人，他们来自全国各地，又都是地方上有影响力的人物，他们的好恶，关系极重。他们认为如今非袁不可，那可就形成全国的民意。宫保，大有可为啊。”

袁世凯心中沸腾，但脸上却是一副淡然的表情：“皙子，我一个垂钓的老翁，你看我胡须皆白，还有何可为？”又自言自语说，“谘议局的力量会如此之大，实在出乎意料。”

“是啊，他们速立国会的热情，简直有些匪夷所思。长沙修业学校有个教员在学校演说称须早开国会，否则不足以挽救危亡，说到激动处持刀自断左手小指，濡血写‘请开国会，断指送行’八字。谘议局的议员便拿着这份血书遍传各省，颇为鼓动人心。”

“竟然有这样的事情？”袁世凯惊诧。

“还有更激烈的。我来豫前，请愿代表聚集京城，正组织第三次请愿，听说要到摄政王府再递请愿书，京城学生一个姓赵，一个姓牛的前来送行，对请愿代表说：‘第三次请愿势不能再如前之和平，学生等与其亡国后死于异族之手，不如今日以死饯诸君。’两个学生从袖中拔出利刃，姓牛的学生突然割下自己左腿一块肉，姓赵的学生则割下自己右臂一块肉。”

没想到袁世凯却连连摇头：“皙子，这样操切我不赞同。宪政固然不错，不过在大清办事千万不可操切，尤其不能抱太奢的期望，不能把宪政当成救国的灵丹妙药，仿佛一搞宪政就能成了强国，这与当年康梁说三年变法就可富强于天下一样可笑。太过操切，走错一步，可就满盘皆输。”

杨度不以为然：“输了正好让宫保出来收拾。”

“我何德何能，如何收拾得了。”袁世凯不愿再谈这个话题，“皙子，听说盛杏荪很活跃，与泽公联系很密切。”

杨度一嗤道：“京中人人尽知，盛杏荪讨好泽公，讨好摄政王，又接连给大佬写信，他已经被推举为轮船招商局董事局主席，重新掌控轮电两局。他孜孜以求的，就是邮传部尚书一职。”

“三十年河东，三十年河西，盛杏荪复起，已经没人能够阻挡了。”