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第二十一章 北洋系分崩离析 洪宪帝忧惧而死（第4页）

外面吵吵嚷嚷，不知有多少士兵，都在喊：“请上将军替天下人说话，取消帝制！”

冯家纯看着在座的诸位，问：“你们谁不支持取消帝制？”

众人都不吱声，阮忠枢硬着头皮道：“帝制是经全国民意而定，你们怎么能逼上将军。”

“你不过是袁世凯的一条狗，再多说一句话，立马把你枪毙！”

冯家纯把众人赶出去，只留下冯国璋和阮忠枢，把电报扔在桌上道：“上将军什么时候签署电报，什么时候才能出门。”

“反了，反了，这帮狗东西都反了。”冯国璋背着手在室内踱步。

阮忠枢冷眼旁观道：“四哥，你不要给我演戏了。我是奉命而来，点到为止，你帮不帮老头子完全由你，何必把我软禁？”

“老阮，我又何必给你演戏。我反对他称帝，但我绝不带头来反对他，所以这样的电报我是无论如何不会发。你若非认为我是演戏，我也无话可说。我问你一句话，京中帝制弄得那么热闹，你们又何尝不知道是在演戏？”

“人在潮流中，随波逐流，身不由己。你也知道，太子是看不上我们这些老人的，把我弄进十大金刚里头，就是为了笼络北洋旧人罢了，机密的事情他们根本不与我商议。所以四哥，你把我当老头子的心腹软禁起来，真是委屈我了。”

冯国璋也不必再演戏了：“斗瞻，我知道你的难处，可是他们为我着想，怕你回京不利于我。”

“四哥你放心好了，我们都希望取消帝制，早一天取消，老头子早一天解脱。我回京只会说，你被部下所逼，身不由己。”

“那好，这份电报我就发了。”

帝制复辟以来，云贵举兵以抗，以历三月有余，局势动**，国家危机，为大局计，向南北各方提议如下：其属于南方者，一取消独立，一退出战区，一保护战地百姓。属于北方者，一取消帝制，一惩办罪魁，一请元首自行辞职以平滇黔之气，以觇全国人民之意愿。

冯国璋吩咐立即发给山东将军靳云鹏、浙江将军朱瑞、江西将军李纯、湖南将军汤芗铭征求意见，请他们联名。到了下午四省都回复同意联名。冯国璋觉得只有五位将军联名，似乎还少一些，因此又吩咐发给直隶将军朱家宝、广东将军龙济光，希望他们能联名。

直隶将军朱家宝，是任直隶南平知县时为直隶总督袁世凯所赏识，被推为“近畿循吏第一”，从此官运亨通。他不是见风使舵的人，辛亥革命的时候，安徽绅商劝他宣布独立，他严辞拒绝道：“家宝食清之禄，死清之事，城存与存，城亡与亡，诸君勿复多言。”袁世凯帝制自为，他是真心支持，又视袁世凯为恩公，因此收到冯国璋的联名电报，立即密电袁世凯。

袁世凯收到这份密电，惊得半天说不出话。以冯国璋为首的这五人掌握着北洋半数的军队，他们已经离心离德，还能靠谁去平定滇桂黔的叛乱？他立即着人把梁士诒叫来，把电报交给他道：“燕孙你看，华甫给我出了个大难题。”

“皇上，帝制不能取消。”梁士诒一看更是心惊肉跳，因为惩办罪魁，他将难逃制裁。

“不能取消又能如何？南方的叛乱三月有余不能平定，以后更无可能。而且，日本人又趁机捣乱。”袁世凯把驻日公使陆宗舆的密电递给梁士诒，密电说，大隈首相与各大臣及元老，借宫宴之便开御前会议，决定借中国内乱之际，派兵进驻中国要地。

“日本人真是可恨，最会乘人之危。”

还有几份密电，是关于西南战事的，滇军已经开始反攻，复占泸江、南川、江安，纳溪大战，张敬尧受伤；黔军攻克湖南永祥；桂军兵分两路，一路进军湖南，一路压迫广东。

袁世凯用手指蘸着茶水，在桌上涂画，某方情形如何，某人变动如何，应付得失如何，涂满后用纸擦去，再涂再擦，如此者三，最后说道：“燕孙，事已至此，无可挽回，我的主意定了，撤销帝制，政事请徐菊人、段芝泉负责，安定中原，由冯华甫担任。你替我给二庵写封信，叮嘱他一定镇静，一面严防，一面与蔡松坡言和。你和卓如有旧，你以私人情谊，请他帮忙疏通滇桂。倘若有办法能令国家安定，我无论牺牲到何种地步，也没有什么不可以的。”

梁士诒不甘心道：“不妨听听英国人的意见，如果英国能够给予支持，劝说日本不要妄动，或可会有转机。”

“恐怕他们也回天无力。”

但袁世凯毕竟不能死心，所以约英国公使朱尔典下午见面。

袁世凯在办公室呆呆坐了大半个上午，到了午饭上楼时，却发现自己心有余力不足，拄拐杖的手发抖，腰膝酸痛，竟然不能自己上楼了。总统办公室的人一通好忙，最后找了副肩舆，把他抬上二楼。睡了午觉起来，他试着自己下楼，竟然也下不去，只好再乘肩舆。朱尔典已经到了，听完袁世凯委婉的询问后道：“我本人对阁下的处境十分同情，但英国政府的态度与日俄等五国一致，对中国因帝制引起的混乱十分担心，不可能对帝制再表示赞同。我个人以为，目前局面，除非取消帝制，否则危险将不可避免。”

“我会认真考虑你的建议。”袁世凯茫然地点头道。

辗转反侧一夜无眠，第二天一早，袁世凯吩咐要分别会见徐世昌、段祺瑞和张一麐。

徐世昌住在东四五条铁匠营胡同，这里的私宅是唐绍仪任内阁总理时购置并进行华丽装修后赠送，以报答他在东三省总督任上的关照之恩。徐世昌不支持帝制，请辞国务卿后门可罗雀，挂出“谈风月馆”的牌子，以示自己不问政治。但冷眼旁观，知道帝制已经到了崩溃的关头，他正打算给袁世凯写封秘函，建议尽早收束，没想到袁世凯要召见他。正好，一切当面谈罢。

他进新华宫见到袁世凯时，大吃一惊，袁世凯须发皆白，脸颊消瘦，目光茫然，全然没了从前炯炯视人的虎威。他鼻子一酸道：“四弟，怎么瘦了这么多。”

这声“四弟”让袁世凯心里一暖，眼角一热，差点落下眼泪，他把电报递给徐世昌道：“菊人大哥，完了，一切都完了。”

徐世昌看罢电报安慰道：“这也未必是坏事，趁此机会赶紧收束，还有转圜的余地。”

“我已经决定取消帝制，想请大哥出面帮我收拾局面。我想请你复任国务卿，芝泉任参谋总长。”

“我听你的吩咐，当初我不想掺和帝制，就是为留下转圜余地。”

袁世凯落寞道：“还是大哥看得长远。我这一辈子读书太少，不能把功名富贵看透。如今看透了，为时已晚。我昨天晚上看到一颗巨星落下来，这是平生第二次。第一次看到时，在十多年前，那次是李文忠公没了。这次，要轮到我了。”

“四弟何必如此悲观。”