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第十二章 荣中堂寿终正寝 庆亲王领班军机（第4页）

袁世凯决定派吴重熹出任会办。这是个肥差，正可满足恩师但求手头宽裕能买古籍拓片的愿望。吴重熹大喜过望，唯一担心的是自己不懂电报，伏不住盛宣怀。

袁世凯打气道：“老师放心好了，我再给你挑几个电报内行给你打下手，业务的事情你不必过多费心。至于盛杏荪，你是翰苑前辈，你中进士时，他连举人还不是。他若有不敬之处，你不妨拿这个身份毫不客气地回敬他。”

吴重熹得此要领，自觉有对付盛宣怀的法宝。只等朝廷下谕，就前往上任。

到了腊月十七日，上谕到了：

前因电务为国要政，应归官办，已谕令袁世凯、张之洞筹还商股，将各电局悉数收回，候派大员经理。著即派袁世凯为督办大臣，直隶布政使吴重熹著开缺以侍郎候补，派为驻沪会办大臣。该局改归官办之后，其原有商股，不愿领回者，均准照旧合股。朝廷于维持政体之中，仍寓体恤商情之意。该大臣等务当通筹全局，认真办理，将从前积弊，一律剔除，以期上下交益。

吴重熹喜气洋洋，表示电政事大，他愿春节前就赴任，“竭力通筹，认真经理”。袁世凯知道节前到任，电报局便有一份年敬，而且所值必不菲，因此让他办完交接，立即赴任。

盛宣怀看到这份电报，骂道：“袁慰廷玩的空手套白狼把戏，什么‘商股官办’，与从前‘官督商办’有何二致？不过就是夺了我盛某人的权罢了。”

无奈煌煌上谕已颁，胳膊已经扭不过大腿了。他怪自己瞎了眼，没看清袁世凯的面目，让他那双骗死活人的眼睛骗了。

心腹幕僚劝道：“大人不必烦恼，袁慰廷毕竟已经羽翼丰满。不过，三十年河东，三十年河西，他未必有李文忠的本领，能稳坐北洋二十年。将来大人定有机会报此一箭之仇。”

袁世凯并不满足于仅把电报局抓到手上，过了年，又派杨士琦去整顿轮船招商局。

杨氏两兄弟都得以飞黄腾达，杨士琦已经保到道员，杨士骧则因为周浩接任吴重熹缺出的直隶布政使，如愿以偿由通永道升任按察使。

过了年，载振如愿以偿，奉旨率团参加日本大阪劝业博览会。除他之外还有署外务部左侍郎、户部右侍郎那桐、外务部左丞瑞良、左参议陈名侃、翰林院侍读学士宗室毓隆。上谕还要求各海关道晓喻工商界人士，积极参加博览会，或者提供物品参会。因为博览会在阴历的三月份举行，因此各省必须在二月十五日前将参会人员及物品列单详报。

派人参会的事袁世凯让唐绍仪物色人选，他点名周学熙必不可少，交给他的任务是考察日本的“工商币制”。到了二月上旬，人员确定了下来，洋务局、农务局、工艺局各派一名会办，银元局则派人最多，除了总办候补道周学熙外，还有书记委员训导刘荫理、机器委员都司李祥光、匠目千总杨秀龙三人。因为袁世凯的目的是考察工商币制，因此除银元局外，工艺学堂派了二十名学生，农务学堂派十名学生。

天津府知府凌福彭则上书袁世凯，要求随同前往考察日本的监狱。凌福彭是广东人，在总理衙门当过章京，与康有为是老乡。康有为得以被光绪赏识，就是由他介绍给最得光绪信任的张荫桓，再由张荫桓引荐给光绪。不过戊戌政变后，世人只知康有为是张荫桓所荐，张荫桓下狱，而凌福彭安然无恙。八国联军进北京后，李鸿章北上主持和议，他受李鸿章赏识，出任天津知府。但天津在洋人手中，不能立即赴任。到袁世凯接收天津时，他才与唐绍仪等人先期进入天津。他见袁世凯一心推行新政，并把天津作为试点，就全力推行新政，而且颇得门道。赵秉钧的巡警制颇著成效，就得力于凌福彭的大力支持，而且还以巡警为依托，把天津府的人口进行了登记，摸清了底数。他上书袁世凯说，“内政之要，首在刑律，监狱一日不改，则刑律一日不能修”。他希望到日本重点考察监狱，并希望借鉴日本的办法，创办“犯人习艺所”。袁世凯对他很赏识，对他的这一要求当即答应。

周学熙他们一行定于三月初起程赴日本，袁世凯则于二月底就离开天津，先去验收新易铁路，然后再南下保定检阅旗兵。

新易铁路是从直隶新城的高碑店到易州良各庄一条新修的铁路，完全是为慈禧祭西陵而建。慈禧在回銮的时候就曾经说道：“此次劫难，多亏列祖列宗神佑，回銮后一定要祭祖。子孙不孝，使大清遭此涂炭，自当去请罪。”去年她已经祭扫过东陵，往返五百余里，十分辛苦，因此将祭扫西陵推迟到今年。想起从西安回銮，自正定坐火车回京，慈禧意犹未尽道：“要是去西陵能坐火车去就好了。”

当时从北京沿卢汉铁路可到高碑店。高碑店到太行山下的易州西陵，还有八九十里路。如果接修一段铁路也不是不可以。李莲英连忙私下里与奕劻商议，奕劻问袁世凯还来不来得及修筑一条新易支线。袁世凯于是咨询主持修建中国第一条铁路——唐胥铁路的英国工程师金达。金达算算时间，说有七八个月就能修完。但奕劻觉得，如果八个月才能修通，那时候天已经很热，岂不是扫兴？所以最后以六个月为限。袁世凯决定就请金达来主持修筑，没想到法国人十分不满，提出抗议，要求由法国工程师主持。袁世凯为了难，问计杨士琦。杨士琦反问道：“难道非用洋人不行？咱们自己试试如何？”

由国人主持修筑，英、法两不得罪当然好，但国人能不能修得了？杨士琦鼓气道：“我估计能行，我出关接收关外铁路时，发现梁如浩手下有个得力帮手叫詹天佑，也是留美学生，如今在铁路公司任帮工程师，关内外铁路他都参与设计，而且人很有主见。”

梁如浩和詹天佑一起来见袁世凯。梁如浩与唐绍仪、詹天佑都是留美学童出身，归国后唐绍仪和梁如浩都去了朝鲜，而詹天佑却很不顺，到福州船政局当实习船员，后来又到广东博学馆任教习，用非所学，学非所用，郁郁不得志。直到光绪十四年（公元1888年）由开平矿务局留美同学介绍，到刚成立不久的天津中国铁路公司任帮工程师，作为英籍总工程师金达的助手，从事塘沽到天津铁路铺轨工程，开始了他所热爱的铁路筑造事业。此后他参加建筑关东铁路，建造滦河大桥，建造津卢铁路、关外锦州段铁路以及从沟帮子到营口的支线铁路等，由天津到关外的铁路，他几乎参与了全程建造。有这番经历，袁世凯对他自然是刮目相看，不过毕竟一直是金达的助手，能否独当一面实在没有把握，因此问道：“西陵铁路必须在六个月内完工，由你来主持，有没有把握？”

詹天佑老实回道：“如今已是十月，马上天寒地冻，再就是材料短缺，六个月左右有点紧张。”

“钦命工程，自然不能有半点犹疑，到底六个月行不行，你得给我准话。”

“只要你能保证安全通行，其他的任何挑剔，由我担当。”

于是，以梁如浩为新易线总办，詹天佑为总工程师，于阴历的十月底开始动工。正如詹天佑所说，其时已经天寒地冻，施工难度非常大。袁世凯是没空到工地上去，打发杨士琦和唐绍仪去过几次，回来都说在詹天佑的主持下，昼夜施工，而且他保证能在六个月内通车。

袁世凯当然不能完全放心，无奈他实在太忙，而且就是去看看又能如何？心里始终吊着，只怕詹天佑说了大话，不能如期完工，那时可真就没法向太后交代。没想到，过了年梁如浩就发来电报，说大约二月中旬就能通车。袁世凯屈指一算，从施工到竣工，才四个多月。这下他放心了，又让梁如浩与詹天佑切实回话，二月底能否完成。若能完成，他则向太后奏明，可赶在清明节祭扫西陵，太后必然高兴。结果是詹天佑言出必诺，赶在二月二十日前完工，并已经试通车，特请袁世凯前来验收。

袁世凯于二月二十七日从天津乘火车赶往新城县高碑店，由高碑店转上新易线，行二十七里到涞水，由涞水西行三十四里到易州，再由易州行十七里，便到终点站良各庄。全程共计七十八里，设涞水、易州、良各庄三个车站。走完全程，用了一个半小时。詹天佑告诉袁世凯，因为是新造之路，土性较松，还需要往复垫压，因此目前最高速度只有正常速度的一半。袁世凯感觉除了稍慢点，几乎没什么毛病。于是问詹天佑用什么妙策，能够比计划提前近两个月完工。

詹天佑直言道：“除了督责工人昼夜施工外，还有些变通办法。这就是需要宫保担待之处。”

“说来听听。”

“按国外铁路建筑标准，需要在路基建成后风干一年才能在路基上铺轨钉道，西陵铁路当然不能按这个标准。二是因材料赶运不及，又不能停工待料，所以在地基牢固且较为平坦之处，所铺枕木略为稀疏；岔道则借用关内外铁路的旧钢轨；三是所有桥梁跨度都不太大，因此都是木质。西陵铁路本来只载客，并不运行载重火车，这些变通办法并不影响行车安全。等祭陵后再回头加固就是。不过，若有人鸡蛋里挑骨头，这些尽可以挑剔、批评。”

袁世凯点了点头道：“我知道了，我会将这些不足向朝廷奏明，以免到时有人挑刺。这次差使办得不错，这些变通的办法恰好说明你心中有数，既要赶工期，当然就不能求全责备。你们放心好了，我一定会向朝廷请功。”

第二天由良各庄返回，袁世凯又就所有木桥勘察一遍，十分牢固，这才完全放心。当天他的专车从高碑店改上卢汉铁路，天黑前赶到保定，准备次日检阅旗兵。

次日早饭后，袁世凯亲赴校场调齐一千二百人，按名点阅。这次挑选旗兵的标准很高，都算得上精壮，军纪也颇为整肃，列队操练也有模有样。袁世凯很满意，铁良也觉得很有面子，请袁世凯讲几句。袁世凯也不推辞，张口就来。铁良此前与袁世凯交往并不多，只知道袁世凯连秀才功名也没有，只是官运比较好，又善于巴结，这才当到了封疆大吏。今天见他阅兵是一个个点名，不是虚应故事；再听他给士兵训话，比科甲出身的人讲得还动听。铁良是自视甚高的人，也不得不暗服袁世凯绝非平凡庸俗之流。

袁世凯还要在保定住一天，因为要查勘保定行宫的布置情况。这次慈禧祭扫西陵，兴致很高，本来不必到保定，却计划于祭扫之后南下巡幸。此次陵差，花车还是由督办铁路的盛宣怀负责，袁世凯有所巴结，唯有在保定行程上下点功夫，尤其是行宫当然不能比花车逊色，所以必得现场看了才能放心。陵差是按察使杨士骧总办，盐运使汪瑞高会办，之所以交由杨士骧和盐运使汪瑞高来办，就是为了在开支上方便。因为陵差上户部下拨的款项，实在杯水车薪，朝廷又下旨不得摊派扰民。袁世凯明白如果以为上面给多少钱就办多少事，那就大错特错了。但让布政使动用藩库，必得有堂皇的开支理由，何况布政使周浩并非袁世凯的心腹。交给杨士骧来办，再让盐运使会办，必然差使办得好。果然两人不负所望，行宫及太后、皇上要上香、巡幸的庙宇都安排点缀得十分堂皇。

袁世凯放了心，沿卢汉铁路北上，到京城与盛宣怀碰头，一起验勘花车。花车还是上次回銮时所用，当时车内装点的瓷器、字画都已献给慈禧，这次盛宣怀又重新装点，字画、古董所费不菲。两人为了控制轮、电两局，明争暗斗，恨不得把彼此一口吞下，但官场中人，最擅长的就是喜怒不形于色，两人相见，还是满面笑容，显得相当亲切。盛宣怀一口一个大帅，叫得很起劲。在争夺轮、电中袁世凯占了上风，心理上已是居高临下，因此表现得更亲热、大度，他对盛宣怀装点的花车大加赞扬，看看满车古董挂屏灿然满目，很关切地说道：“杏荪，点景甚佳，不过车行震动，稍有倾跌，即是大不敬的罪名，所关不细。”

盛宣怀很有把握地回话：“今天请大帅亲自勘验，开最快车试一下，如有移动，再想办法。”

火车由西站开至定兴往返二百里，只用一个时辰，满车陈设浑然一体，毫无移动跌落。袁世凯赞道：“杏荪办差真是尽心至极，可以奏请择日启銮了。”

祭陵一切顺利，初十两宫乘火车南下保定，在这里巡幸数天。十四日夜里袁世凯被叫醒，一看西洋钟才一点多，他昨晚十一点多才睡，正入梦乡，被人唤醒，心里是大不悦。但一看电报局发来的密电，“荣中堂已于子时三刻过世”。他翻身而起，睡意全消，立即安排发电京城北洋公所，即刻派人到荣府致丧；再是叮嘱电报局的来人，有致军机处的电报，等天亮后呈进；然后叫藩司衙门的人前来吩咐：“你立即备十万两银票。”想了想，又让人立即去找杨士骧。