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第十四章 弃尊严局外中立 兴学校赴日考察（第2页）

坂西利八郎向袁世凯深躹一躬道：“请大人多多关照。”

“好说，以后我们打交道就多了。你若不介意，我得给你取个汉名。”根据中俄之间的条约，大清军队中聘请他国教练的人数不能超过俄国人，所以在袁世凯军中的日本人多取汉名，穿大清衣服，拖一条假辫子。袁世凯想了想说，“中国历史上有一个很有名的人，本来是个书生，不甘于抄抄写写，投笔从戎，抵抗匈奴……”

坂西利八郎问道：“大人说的可是东汉的班超？”

袁世凯大为惊讶：“你知道班超？”

青木解释说：“坂西君对中国文化十分敬仰，不但中国话说得好，对中国历史也颇有研究。”

袁世凯连连点头：“中，我给你取名班志超如何？有班超之雄心壮志。”

坂西又躹一躬道：“是，志超听从大人调遣。”

此事接洽妥当，青木又道：“我此次前来，是奉命与大人沟通日俄开战的事宜。我国已经决定向俄国宣战，我国的意思希望中国能够‘局外中立’。”

“怎么，日本不是希望中日合作对抗俄国吗？”袁世凯注意到了日本政府态度的变化。

“我国政府经过谨慎考虑，认为贵国局外中立更为有利。如果中日共同抗俄，则俄国作为报复，可能会出兵贵国西北，难免引起政局动**，如果再有洪杨之流的人物或如义和拳之辈乘势复起，贵国前景不堪设想。拳匪这样的组织破坏之大，大人再清楚不过。所以，要避免给这样的组织复起的机会。其二，中国保持局外中立，保持局势稳定，帝国只与俄国在满洲一较高下，则各国在中国的利益也能得到较好保障，不扩大战事符合国际利益。否则，中日如果结盟，俄国的盟国法国势必参战，而英国是日本的盟国，也必将遵约参战，战事必将扩大，绝非日本所愿。英、美等国也都希望中国能够局外中立。”

这是能摆到桌面上说的原因，不能摆到桌面说给袁世凯的是，日本人认为如果独立作战，将来取得胜利便可在东北随心所欲；如果与中国共同出兵，必然要做出让步。利害相较，日本人宁愿中国中立。

袁世凯想了一下道：“局外中立，我也赞同。但中立归中立，只是表明大清不偏助任何一方，并不表示大清弃满洲于不顾。将来无论战局如何，大清必须收回满洲的主权。”

将来满洲如何交接，那是将来的事，眼前不妨满口答应。于是青木接话道：“大人放心，我已经说过多次，帝国与俄国开战，完全是为了帮中国索还满洲，对中国领土绝无私心。”

袁世凯当然不相信日本人的话，他从驻扎朝鲜起就与日本人打交道，对日本人太了解了。但目前的局面，局外中立的确符合大清的利益，而且也是大清唯一的选择：“好，我会建议朝廷保持局外中立，至于朝廷会不会俯纳，那就没法说了。”

“大人在中国之地位举足轻重，大人的建议，朝廷一定会采纳。”青木送给袁世凯一顶高帽，“中立归中立，此前与大人达成的情报合作协议，希望大人能够信守。”

两人就此展开讨论，最后商定日俄一旦开战，中日情报人员统由段芝贵和坂田具体负责联络协调。

送走青木、坂西，袁世凯立即给军机处、外务部发电，希望能够表明大清局外中立的立场。但过去了十几天，迟迟没有动静。徐世昌给袁世凯来信，告诉他朝廷迟迟不能下决心的原因。一是有人主张，应当联日抗俄。贵州巡抚李经羲上奏说，“俄、德、法，虎狼也，英、美、日，狐兔也。狐兔得肉可止，虎狼则无饱餍。故俄胜势必吞并，日胜无非索酬。两害相形则取其轻，与其畏俄而不许，何如亲日而获成。”他这一建议得到许多人的认同，湖广总督张之洞尤其附赞，他建议朝廷“借助于日本以御之，以日本之将校，率我之兵，庶几可与俄人一战”。京城舆论也颇以“联日拒俄”为然。二是朝廷有顾虑，宣布中立，不能守卫疆土、保护民众而招致举国痛骂尚在其次，最为担心的是，“中立”会造成自愿放弃满洲的口实，将来无论日胜还是俄胜，如果他们说，你们都宣布中立了，这块地方哪还是你们的？满洲是清廷的龙兴之地，盛京又有祖陵，战火连天，怎么向祖宗交代？据说，慈禧在与军机大臣议及局外中立时，曾经说，失满洲即失祖宗，失祖宗则不孝，不孝则不能够为人，不能够为人，安能立国乎？宣布中立，向来是两国交战，第三国中立，日俄在大清的土地上开战而主人却宣布中立，还真是闻所未闻。如何能够局外中立避免得罪任何一方，而又能保证战后大清的主权，这个结解不开，局外中立便行不通。

袁世凯曾经对慈禧说过，日俄鹬蚌相争，大清要渔翁得利。“渔翁”怎么得利？说起来容易办起来难！与众幕僚商议，不得要领。最后唐绍仪叹道：“我们要兵没兵，要饷没饷，空口白牙，恐怕只能靠‘以夷制夷’的老办法。”

也只有如此了。这其间，美、英、法、德等国外交人员频频来见袁世凯，表达本国希望中国局外中立的立场，袁世凯则提出局外中立可以，但列国必须干预日俄两国，保证将来的主权不能受损。这种保证当然不是轻易能下得了的，所以谈来谈去没有切实结果。

然而，时间不等人。光绪二十九年腊月二十三，也就是1904年2月8日夜，日本海军突然向旅顺口的俄国舰队发动突袭，日俄战争爆发。两天后，两国同时宣战。清廷接到电报，十分着急，立即召袁世凯进京。

“袁世凯，日俄已经打起来了，若陵寝受到惊扰，将来我有何颜面去见祖宗？”慈禧召见袁世凯时，省去了一般召见时的寒暄。

袁世凯回奏道：“国势太弱，邻居太强，这怪不得太后，都是臣下无能。”

慈禧长叹一口气道：“这时候怪谁也没用，你就说吧，到底该怎么办？”

“臣还是从前的办法，局外中立。”

“局外中立太丢脸面，难道就没有其他更好的办法吗？有人主张联日抗俄，京中舆论也都是如此。”

“应对的办法，臣与幕僚们议而再议，不外四个方案。一是大清独立作战，打走俄国人，讨还满洲，这样最有面子，但根本行不通。”

这是显而易见的，慈禧又问：“这一条行不通，还有其他呢？”

第二条，则是联合日本，打败俄国，把握较大。但中俄边界迢迢上万里，如果俄国出兵西北，则大清重新发生内乱的可能极大。两宫仓皇出逃西安的苦头，慈禧哪敢再吃一次？这还是其次。此时南方革命党人屡屡闹事，康梁为首的保皇党又在国外痛诋慈禧，策动光绪复位，慈禧最怕的就是内乱引起大规模的造反，满人失去天下。

第三条，则是中俄联手，对付日本。按照中俄密约理当如此，但俄国已经占据满洲不还，根本没把大清当作盟国，其贪心不足，联手打败日本后更会肆无忌惮，那时候不要说讨还东北，恐怕京津也将受到威胁。

“所以，行得通的只有最后一条：局外中立，不得罪日俄任何一方。这一条是大清不得已的选择，也是最现实的选择。”

“俄日两国都是豺狼，他们任何一家胜了，都可能据东北为己有，大清中立又有何益！”

“臣这些天一直在与美、英等国周旋，让美国出面约集各国，一起向日、俄两国施压，保证战事结束后，归还我东北。”

“这我知道，奕劻他们也在与英、美等国谈，却迄无结果。你以为美国人会出头吗？”

“会的。如今在亚洲，有两大结盟集团。一个是日英同盟，背后支持的就是美国。另一个俄法同盟。美国人在我国的商业利益日重，美国出口的棉花有一半销到了华北和东北，中美又签订了东北通商协议，美国人当然不愿俄国独享满洲之利。其他各国都不愿中国动**，那样一来，不但辛丑赔款得不到，对他们的商业也是个打击。美国已经答应向各国发照会，希望一起保证大清在东北的主权。”

慈禧点了点头：“如果美国人真能出头，而且各国都发照会响应，朝廷当然可以局外中立。你下去后立即与奕劻商议，催一催美国人。”

这时光绪插话道：“中立有中立之法，也应当有中立界限，总不能由两国任意**。”

慈禧罕见地赞同了光绪的话：“皇帝说的对，袁世凯，你是北洋大臣，东北的防务你也是责无旁贷，你是怎么打算？”

“臣与奕劻商议，以辽河为界，辽东为交战区，辽西不予战事，我须派兵驻防，两国军队若进入辽西，我则可以开兵见仗，不能视为不守中立。驻守辽西，再扼要驻扎设防，至少要六万余人。但臣部只有三万余人，一万守京师，马玉昆一万臣打算派他去驻守辽西，还余一万仅供弹压地方。臣原本有练成六镇人马的奏请，每年正饷加军械，总要千万两左右。朝廷饷艰难，臣此前与奕劻商议，直隶挪借一百万两，再请部拨二百万两应急，先添募两镇，只是部拨两百万至今已逾两月，尚无的款在计。于今募兵购械，已觉为时甚迫，如再延宕时日，虽有巨款而乌合之众不足御敌，远购之械难应急需，势将束手坐困，即使臣粉身碎骨，亦不足塞责于万一。”