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第二章 北洋幕望而生畏 庆军营如鱼得水（第2页）

“你说得也有道理。”袁保龄想了想，一跺脚道，“罢罢，你愿从军就去找你吴世叔吧。”

袁世凯请袁保龄先向吴长庆写封信，说明他有意投奔，然后又买轮船招商局的船票，计划乘轮船到烟台，再从烟台去登州。

袁世凯投军之前回家一趟，众人自然都反对，但拗不过他。倒是袁家一个佃户的儿子叫赵国贤的，比袁世凯小一岁，打小跟在他屁股后，愿听《杨家将》《岳飞传》等故事，吹嘘自己将来一定当大将军。他十分支持袁世凯的主意，并央求袁世凯带他同去。家人觉得多个人照应也不错，就同意两人同奔烟台。

登州府驻地蓬莱县，因为这里是日本、朝鲜航海入中国的要道，因此明代专设卫所，重兵驻守，洪武九年还专设水城，抗倭名将戚继光就曾经驻守蓬莱，训练戚家军，到清代依然视为军事重镇。吴长庆率部驻守登州，提出了一个山东沿海整体防卫计划，但因为朝廷正在紧锣密鼓为北洋水师筹建驻泊之地，无暇他顾，只能束之高阁。而且法国要入侵沿海只听雷响未见雨到，朝廷对山东的海防依然未能重视。吴长庆名为镇守，与赋闲也差不多。好在他有儒将之称，无事可以读史书，耐得住清闲。不但他本人爱读书，而且爱惜人才，延揽大批文士入职军幕，帮助他处理文案，策划治军，闲时则谈天说地。这天他打发亲兵去请张先生和朱先生，有事情商议。

张先生是江苏南通人张謇，字季直，号啬庵，十六岁就中秀才，有神童之誉，但中秀才后科运不佳，四次乡试依然不第。加以家中贫寒，大有难以为继之虑。吴长庆驻军江苏浦口时，听到张謇的文名，邀他入幕，专门给他筑室让他清静读书备考，只有重要文书才烦他起草。调驻登州后，张謇也跟着过来了。朱先生叫朱铭盘，字曼君，江苏泰兴人，也是早有文名，而且书法甚为著名，特别是魏体气魄雄浑，功力深厚。他与张謇相似，科运不佳，与张謇同时入吴长庆营中备考。两人年纪相仿，张謇时年二十九，朱铭盘比他小一岁。吴长庆时年五十一，论年龄是两人叔辈，但对他们却极其客气。

两人到后，他扬扬手里的信道：“季直，曼君，我给你们说过的世侄袁世凯很快就到了，今天有事相托。”

吴袁两家的渊源，两人都听吴长庆讲过。张謇赞叹道：“筱帅是极重情义的人，如今再对袁公子加意提携、栽培，袁中议泉下有知，必当感激不尽。”

“袁中议”就是指袁世凯的嗣父袁保庆，他病逝后朝廷予谥“中议”。

“我们兄弟两人的情分，不必谈感激不感激了。至于世凯来投我，也谈不到栽培和提携，袁子久给我来信，还是希望能劝说世凯备考，今天请两位来就为此事。我想请两位偏劳，课读世凯。”吴长庆说。

张謇回道：“筱帅的吩咐当然不能推托，只怕我们才疏学浅，误人子弟。”

朱铭盘也道：“是啊吴公，我和季直也都是屡试不第，以秀才课读秀才，恐怕说不过去。”

“此言差矣！俗话说下场莫论文，学问好才气高，未必能够高中；高中的人，也未必比落榜者高明。我郑重相托，自然是相信两位。你们放心，世凯拜两位为师，我一定结结实实交代他虚心就教，断然不会让两位为难。”

吴长庆的话说到这分上，两人不再推托。张謇对朱铭盘说道：“人赞朱兄五言善学太白，七律亦有奇气，韵诗、策论非朱兄莫属了。”

“好！”朱铭盘痛快地说道，“那八股这份重任就交给季直兄。”

吴长庆大声道：“好，两位既然欣然应允，那等世凯一到，就立即拜师。”

“不可，千万不可。”两个人异口同声拒绝。他们可以答应帮助袁世凯，但正经拜师却不敢答应。

吴长庆也就不再坚持：“虽然不必正式拜师，但要以师礼相待，这一点我必须交代清楚。”

第二天下午，袁世凯就到了。见了吴长庆跪下就磕头，吴长庆笑呵呵道：“世侄请起，不必如此。”然后询问路上情况，又问他家中情况，这才说，“我本来早就有意让你到营中来读书，可刚到山东千头万绪，这一忙就是一年多。现在你来也不晚，还有一年多才大比，好好用功，一年多的工夫足以大见成效。”

袁世凯听吴长庆的意思是让他继续读书备考，这并非他的本意，可吴长庆毕竟不是自己的族叔可比，不能驳了他的面子。只听吴长庆有几分得意地说道：“世侄，不是我夸口，庆军虽是军营，可文人雅士云集，请他们来课读，比你在家中用功要强得多。我已经给你挑了两位老师，他们马上就到。虽然不必正式拜师，但还是要以师礼相待。”

吴长庆已经打发亲兵去请张謇和朱铭盘。等人的工夫，他向袁世凯介绍张、朱二人。袁世凯急得心乱如麻，根本听不进去，只知道两人学富五车，是江南五大才子之二。

说话间张謇、朱铭盘就到了，吴长庆介绍，袁世凯拱手过眉：“世叔说两位都是江南才子，学富五车，才高八斗，世凯愚钝，以后要劳两位老师费心了。”

张謇和朱盘铭都拱手还礼，张謇说：“筱帅吩咐，我们两人不敢推辞。可要说当慰廷老弟的老师，实在不敢当。我们两人也要备考，咱们三人互相学习，共同研磨。”

朱盘铭说话更直接：“是啊，我们也是穷秀才，也不比慰廷老弟高明多少，只是痴长八九岁，多下了几次科场而已，老弟只要不怪我俩误人子弟就好！”

袁世凯连忙回道：“岂敢岂敢，弟子一定虚心就教。”

吴长庆补充道：“虽然没行拜师礼，可师徒名分已定，世凯一定要尊重两位老师。俗话说严师出高徒，你们两位要抹得下脸皮来，但凡世凯有不对处，无论是学业上的还是为人处事方面，你们一定要及时纠正，不可碍于我的脸面，不闻不问。”

张謇笑道：“慰廷刚到，风尘仆仆，读书的事情过两天再说不迟。”

“好，就让世凯休息一两天，先熟悉一下军营情况。我打算把世凯的住处安在你们两位的西边，也方便他请教。”吴长庆又吩咐身边的亲兵说，“你们先把世凯的行李搬到他的住处。”

张謇、朱铭盘告辞，吴长庆对袁世凯道：“你在军营里一门心思读书就是，什么事情也不必你费心。我每月给你十两银子零用，此外吃、穿等用项也都由营务处报销。至于赵国贤，安排到亲兵营中当个大头兵。”

袁世凯垂头丧气回到住处，军营不同地方，一切都简朴、粗壮。他屋里除了一张行军床，一个脸盘架，一套粗笨的桌椅，此外几无长物。接下来的一天，他带着赵国贤围着军营转了一圈，又到蓬莱阁、水城游玩半天，郁闷的心情依然无法排解。

第三天上午，张謇约上朱铭盘到袁世凯住处来。袁世凯正在院子里蹲马步，一头毛汗，看见两位老师同时到来，连忙拱手相迎。张謇有些惊讶：“慰廷喜欢练武？你先洗把脸，咱们屋里说话。”

两位老师进屋，见袁世凯桌上光溜溜的，一本书也没有，笔墨纸砚倒是摆好了。

朱铭盘问：“慰廷，你的应试书籍没有带来？”

袁世凯不好意思地说道：“不瞒两位老师说，第二次乡试落第，我一怒之下把应试的书籍资料一把火烧掉了。”

“慰廷好大的脾气，你才落第两次算得了什么，我和老朱都落第四五次了。书不是问题，到时候给你凑一套就是。我和老朱商量一下，咱们每十天出一次题，你用六七天时间写完，我和老朱用一两天看完，然后分头和你说稿，你在此基础上再改一遍，你看这样是否合适？”张謇说出了想法。

“一切听两位老师安排。”

张謇临走时留下一张纸，上面是两人布置的题目。袁世凯一想到此后就天天消磨在笔墨间，心里直发毛。到了下午，张謇打发一个亲兵抱来一大摞书，全是应试备考的书籍资料。袁世凯让亲兵摆在案头，他懒得去翻，皱着眉头，一晚上没写出几行字。费了九牛二虎之力，到了第七天勉强交了稿。