千米小说网

第十一章 弃信义鸿章杀降 受愚弄戈登反目（第3页）

“是不是有诈？”血淋淋的人头摆在面前，李鸿章仍有些不相信，也许事情来得太快了。

“找几个新近投过来的兄弟认一下。”程学启吩咐身边的郑国魁。

郑国魁很快带着五六个新近从太平军中投降过来的人进了大帐，他们看了看人头后确定道：“没错，就是慕王……是谭逆的人头。”

一听这话，李鸿章立即命令道：“方忠，你派手下得力干将率军三千入城，帮助郜永宽诛杀谭绍光的老兄弟。记住，只要不肯放下兵器，格杀勿论！还有，你要安排妥当，防备有诈，准备随时接应。”

郑国魁带领三千人马从齐门入城，和郜永宽等人的部众一起把谭绍光的部下团团围住，不肯束手就擒的立即斩杀。一个多时辰就控制了局面，谭绍光的手下被杀死了千余人。然后他们开始逐条街巷搜索，只要是两广老兄弟，又不肯抱头蹲地，便当街斩杀。一直到晚上，郑国魁才带人出城，报告说城内局势已经稳定。

第二天早晨，程学启带队入城，安抚降众，同时继续搜剿谭绍光手下的两广老兄弟。谭绍光的手下分驻城内城外，城外的部众得到消息，纷纷向天京方向逃走。程学启被郜永宽等迎往纳王府，一路上见太平军在各主要路口增修街垒。进了纳王府，大家开始商量献城的细节。郜永宽把众王及天将们希望能够授实缺的要求告诉程学启。四个实缺总兵，四个实缺副将，副将还勉强，总兵哪来那么多实缺？江苏设徐州镇、狼山镇、苏淞镇及苏淞水师共四镇总兵，难道都给郜永宽他们？程学启知道这些要求根本不可能答应，但他丝毫没有犹豫：“当初只讲好是总兵、副将的顶戴，并未讲明实授，此事我必须报请大帅知道。不过，诸位兄弟放心，献出苏州城，天大的功勋，朝廷自会重重酬劳。”

郜永宽再提出留编二十营的要求，而且仍由他们分守齐门、阊门、胥门、盘门四门，原谭绍光防守的娄门、葑门则交由淮军驻守。程学启一听，暗自心惊，如此一来，苏州仍控制在郜永宽等人手中。越是心中不安，他越要表现出镇定：“苏州城当然还要依靠众位兄弟来守，我手下那帮兄弟要到浙江去攻打宁波。你们想，苏州城不靠众位还能靠谁？”

为了安抚人心，程学启与八人隆重结拜为异姓兄弟。

程学启出城立即去李鸿章的大营，但他并不在营中，而是在座船上。程学启赶到岸边，正遇上戈登从船上下来，对站在船头的李鸿章道：“李大人，下午三点前您必须给予答复，不然，我就带常胜军回昆山。”

李鸿章笑了笑道：“这算是阁下的最后通牒吗？”

“可以这么理解。”戈登耸耸肩一摊双手，然后策马而去。

李鸿章向程学启招了招手，两人进了船舱。程学启对戈登没有好感，便问道：“这个鬼子头，找大帅又有何事？”

“讨赏银来了。”李鸿章示意程学启坐下说话。

戈登是个传教士，自他管带常胜军后，严禁骚扰、抢掠，与华尔、白齐文大为不同。常胜军的名声是好了，但战斗力却不如从前了。因为常胜军的将士，都是为了发财，从前打起仗来拼命，是为了抢在前头劫财。戈登不准抢掠，全靠军饷那点酬劳，就不肯再像从前那样卖命。为了鼓舞士气，戈登向李鸿章提出收复苏州给常胜军发两个月满饷的赏银，以弥补常胜军不加入劫掠的损失。李鸿章当时只急于收复苏州，所以很痛快地答应了。如今苏州城不战而降，戈登立即来找李鸿章，兑现战前的承诺。

“这帮洋孙子，真个难侍候！”程学启对戈登和他的常胜军向来无好感，“他们的饷银，是我淮军兄弟的两倍，竟然还不满足。咱淮军已经欠了三个月了，而且每年才发九个月饷，要说闹饷，咱淮军更应该闹。”

“闹什么闹，方忠，你是觉得我这巡抚还不够焦头烂额？”李鸿章指了指自己的鬓角，“今天早晨梳头，才发现原来我已经冒出了这么多白头发，还不都是让你们闹的。”

“我不是对着大帅来的。我是觉得常胜军太不知足，要论打仗拼命，他根本不是淮军的对手，他们所长不过是洋枪洋炮。如今我的开字营洋枪洋炮不比他少，开字营的兄弟哪一个服他？依我看，大帅不能惯他这个毛病。”

程学启的部队能打硬仗，但军纪差、劫掠成风可谓淮军之冠，戈登当面指责过程学启好几次。这两个主将，也就到了几乎水火不容的地步。

“发两个月恩饷，哪来的银子？发他一个月就不错了。”李鸿章摇了摇手，“不去说他，说说城里情形。”

一提及城里情形，程学启就黑了脸。他把入城见闻及郜永宽的要求告诉李鸿章，还得出结论：“我看这八个人并非真心求降，狼子野心，不能不防。”

“四个实缺总兵、四个实缺副将，根本是痴心妄想！”李鸿章踱着步，转而说道，“先答应下来，苏州城交结完了，刀把子就在我们手里了，那时候我们说什么就是什么。”

“这根本不可能。”程学启连连摇头，“大帅有所不知，郜永宽这样的人眼里只有利益，根本没有情义可言。不明确答复，他们是不会交苏州城的。就算交了苏州城，这种小人说背叛就背叛，大帅想想可怕不可怕？”

“那你说，眼下应该怎么办？”李鸿章望着程学启，心里似乎有了主张。

“眼下实在两难。如果不答应他们的要求，势必要重新开战。而郜永宽等人拥众六七万，是我军的三倍，城中粮食可支持一两年，就是再打一年，也未必能够打下来。可是，如果淮军中收留了这些无信无义之辈，恐怕从此大帅也不敢睡个安稳觉了。”

“你了解郜某人，我想听听你的意思。到底应该怎么办，你不妨直说。”李鸿章向程学启点点头，一副洗耳恭听的神情。

“俗话说，擒贼擒王。应该快刀斩乱麻，干脆把他们杀掉！”程学启劈手一掌，做一个干脆利落砍头的动作，“杀此八人，苏州城内长毛群龙无首，传檄可定，是以八人之命换阖城十几万性命。”

“杀降不祥！”李鸿章连连摇头。

杀降不祥，史有前例，自不必细说。杀降无异于背信弃义，为人所不齿，李鸿章堂堂翰林出身，如何能行此龌龊之事？这是其一。其二，朝廷已经有明谕，严禁杀降，怎能抗旨不遵？其三，戈登出面担保郜永宽等人性命，如果杀掉这八个人，戈登肯定不依不饶。

“大帅自然有大帅的道理，不过，此八人也有不得不杀的缘由。”

程学启所说不得不杀的理由，一是他们的要求不能拒绝，拒绝就意味着重新开战，而开战淮军没有必胜的把握。二是他们的要求不能答应，因为要求太过离奇，根本没法答应。三是这八个人不能留，留下后杀不得、禁不得、用不得，将来如何处置反而麻烦。当然还有一条，是他自己的小九九，不能说出口：戈登不是担保八人的性命吗？杀掉这八个人，让这个洋鬼子丢尽脸面。

“我还是要想想。”李鸿章端茶送客时，还是这句话。

送走程学启，李鸿章翻来覆去拿不定主意，打发人请周馥过来商讨办法。

“大帅，杀不得，杀降不祥。”周馥坚决反对杀降，“除了有亏大节，有损阴德，还有一点大帅更要顾忌——常州、湖州、丹阳、宜兴等城池都未收复，如果大帅杀降，这些地方的长毛没了出路，誓必拼死抵抗，反而是帮助了长毛。”