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第二十二章 刘铭传以怨报德 李鸿章倒守运河（第4页）

那位参将只有表示他实在不知情。

师爷怕在座的各位将领情绪失控，所以把大家劝走，然后对鲍超说道：“霆军吃了憋，只有找九帅说理。再说，九帅肯定也有奏折给朝廷，他不会如此颠倒黑白。”

“对对对，找九帅讨个公道。还有大帅，也要去封信说说委屈。”鲍超口里的大帅是指曾国藩。

师爷劝道：“大帅那里就算了吧，如今他已经不是剿捻钦差，已经回任两江，大帅也不清楚战场情形，反而让他为难。”

“那就不给大帅写信。”鲍超已经气得没了主意。

前来宣旨的参将，见霆军像没头苍蝇，看来是受了莫大委屈，而据他所知，李鸿章是接了刘铭传的信后才上奏朝廷，因此他提醒道：“朝廷关于战场消息，最主要的还是你们两位军门，刘军门怎么奏报，也很重要。”

师爷一拍脑门道：“对，应该想办法把刘军门的战报弄来看看。”

这并不难，他有个老熟人就在刘铭传军幕中，连忙打发一个专差，拿上银子亲自跑一趟。

鲍超营中议论纷纷，怨气冲天，他担心部下闹哗变，忧心忡忡，结果旧伤复发，左腿疼得不能落地，右胳膊则举不起来。四天后刘铭传的战报底稿拿来了，鲍超听人一读，恨得捶着床头哭骂道：“刘省三，你个龟儿子，你阴老子，你欺老子是瓜娃子。你阴老子不要紧，老子不要爵位不要顶戴，你让我怎么向兄弟交代！”

“军门先不要太着急，刘省三阴军门就是阴湘军，九帅不会坐视。”师爷又劝道。

可是曾国荃的回信也到了，看罢让鲍超只觉得兜头浇了凉水。曾国荃看了鲍超的信，知道霆军委屈了，他上奏时没有见到鲍超的战报，结果语焉不详，也是造成霆军委屈之一。上谕已颁，金口玉言，现在争也无用，只能等有机会为霆军辩白。如今剿捻钦差刚换李鸿章，湘军就喊冤，容易让人误会湘军不想听李鸿章的招呼。所以为了避嫌，只好让霆军受些委屈，以大局为重。

鲍超真是又冤枉又委屈，连湘军的娘家人都不肯出头，霆军就如寡妇的孩子，爹不亲娘不疼。鲍超部下中有相当一部分是四川三峡出来的老乡，这一带本就是哥老会的发源地，不少人是哥老会成员，四川人称袍哥。成了袍哥，便是异姓兄弟，以辈分定尊卑，军令也没有袍哥的令管用。鲍超的霆军曾经几次哗变，都与哥老会的势力息息相关。如今鲍超部下数百人拥进他的大帐，要他率弟兄们调头去打铭军，向刘麻子讨个公道。鲍超又气又急，又担心哗变，数次晕厥。于是他向朝廷上折，要求回籍养病。

宣旨的参将回到周口钦差行辕，将所见所闻密报李鸿章。李鸿章心中暗惊，但嘴上却道：“那也是一面之词，不可对外人道，我会弄清楚的。”然后他立即派出专差，密赴铭军营中调查。事情很快查清楚，李鸿章追悔莫及，但他不能去责备刘铭传，责备也无用。他更怕京中御史知道真相，参劾他冒功欺罔，便派人持银票到京中预先安抚。

曾国藩当时正在回两江途中，接到鲍超因病开缺的消息，也收到霆军受了莫大委屈的信件。他心中非常不悦，怪老九不为湘军着想，恨李鸿章太不给湘军面子，于是写信给李鸿章和曾国荃，让他们好好安抚。曾国荃自知有愧于鲍超，把他接到武昌养病，后来鲍超执意回四川居家养疾，曾国荃再有一笔丰厚的馈银赠送，总算心里稍安。

李鸿章心中有愧，但他的态度是宁可我负天下人，不可天下人负我，刘铭传是他的手下大将，只有千方百计为他开脱。而对鲍超，在后来所上奏折中，多次称赞他身经百战，功绩卓著，聊算补偿。然而，他给曾国藩的信中，却又有一番说辞。他告诉曾国藩，鲍超军中哥老会势力太大，已经到了干预军令的程度，因此鲍超借此机会回籍养病，霆军则应严加裁汰，避免令鲍超名声有损。曾国藩一看气得连连摇头，鲍超军中有哥老会他自然知道，只恨他这位高足明明是委屈了人家，反而搬出哥老会来，仿佛把鲍超气病，反而是救了他。此人太过机巧，太过阴狠了！

李鸿章的手段还未完，鲍超执意回籍养病，他便奏请朝廷对霆军严加裁汰，由曾国荃选派鲍超得力手下继续统带。曾国荃便推荐了唐仁廉。

而出山后的曾国荃先是与官文闹不和，然后新湘军惨败，接着又有愧于鲍超，可以说事事不顺。一气之下，他也像鲍超一样回籍养病。李鸿章则趁机奏请调署理江苏巡抚郭柏荫出任湖北巡抚。

湘淮以代，至此基本完成。

东捻军在湖北、河南、安徽、山东之间牵着官军东奔西走，李鸿章知道这样穷追不是办法，但不追朝廷又不答应。他这才体味到曾国藩当初的难处，重镇布防和以河为防策略其实很高明，无奈上下交逼，结果是画虎类猫。他写信给曾国藩道：“看人挑担不腰疼，如今鸿章深悟吾师当日之苦楚。捻子真是贼中偷儿也，人中怪物也！吾与兵将不幸有此磨难！”

李鸿章日子不好过，东捻军日子也并不舒服。终日东奔西走，一样的疲倦不堪。原本计划入川入陕，可是一则因为官军堵截严密而无法突破；二则捻军中有相当一部分不愿离家远走。毕竟一入川陕，何时回家遥遥无期。因此东捻军在数省间奔波，始终拿不定主意。

四月底，山东籍捻军接到家乡密报，胶东盐枭数千人造反，希望东捻军能去会合，共谋大事。而且山东即将进入麦熟之季，连年丰收，家家粮食满仓，正可前往休养生息。赖文光与任化邦召集众将商议，大家都愿意东赴胶东半岛。

胶东有渔盐之利，自古就是富庶之地，比总在豫皖打捎容易得多。山东籍的捻军更是有意怂恿：“咱们直奔登州海边，斗大的海蟹吃也吃不完。”是啊，数年来捻军纵横不下数万里，可还从未到海边尝尝海味，有不少将领附和。吃不吃海鲜不太要紧，但山东粮食丰足则极具**。于是赖文光和任化邦统一意见，率大军直奔山东。

五月初，东捻军五六万人从豫西南的镇平出发，经唐县、舞阳、叶县、临颍、许州、洧川、尉氏、中牟入朱仙镇，又经陈留、兰仪、考城，到达山东曹县。一路上不攻不战，马不停蹄，昼夜兼程急进。九天时日，行程达两千余里，每天二百余里。淮军营规，日行三四十里，如今变通，也不过五六十里，自然是逐之不及，被远远抛在后面。曹县及附近州县，就是当年的梁山泊之地，水套纵横，伏莽遍地。听说捻军到来，便如风吹余烬，火星四起。他们纷纷投奔东捻军，又熟悉地形，引导东捻军直扑郓城、汶上交界地带，准备从这里抢过运河。

山东地形，中部北自济南一直到临沂，是连绵不断的群山，把整个山东分为东西两块大平原。西部平原兖、沂、曹三府，与河南相邻，常年受东捻军骚扰，已经是民无遗财；东部胶东半岛，青、莱、登三府，多年来未曾遭兵，粮食、财货富足；至于中部泰、济二府，城高壕深，向来是兵备要地，东捻军无意在此停留。因此一过运河，捻军就走东平、赴泰安、过济南，转而沿泰山山脉北麓向南，过章丘后转而向东走寿光、昌邑，马不停蹄，直奔胶东半岛而去。丁宝桢督带兵马追赶，无奈是望尘莫及。

东捻军突破运河，朝廷十分震怒，又担心他们会越过黄河，威胁京城，因此急令直隶总督刘长佑、三口通商大臣崇厚到黄河边上布防。对山东文武大员，朝廷自然要严厉处置，五月十七日下旨严责——

山东巡抚丁宝桢，于运河防务，未能得力，虽因河水旱涸，究属筹策无方，着交部严加议处。总兵王心安着即革职，暂免治罪，仍留营效力，以观后效，倘再不知愧奋，即行从严参办。都司朱万春，于认守地段，不能遏贼，致坏全局，着即于军前正法，以昭炯戒。李鸿章仍驻周口，鞭长莫及，着即移营东境，择要驻扎，居中调度。刘铭传、潘鼎新等军，均落贼后，着该大臣即行催令迅速赴东，力图剿办。

正如朝廷所言，那时李鸿章的钦差行辕还远在河南周口，而他的淮军精锐正从河南往山东赶，没有十来天根本不可能进入山东境内，“迅速赴东，力图剿办”根本就是画饼。而李鸿章此时却心中暗喜，因为东捻军进入山东，又一次为他实施“扼地兜剿”创造了条件。山东半岛的形势，北有黄河天堑，南有苏、鲁交界处的六塘河横亘东西，而西有泰山山脉南北纵贯，再西有运河。而且李鸿章仔细研究山东舆图发现，在胶东半岛还有一条南北贯通的胶莱河，正是设防的天然依托。这胶莱河其实是南北两条，都是发源于平度，向南一条流入胶州湾，称南胶莱河；向北一条流入莱州湾，称北胶莱河。元代的时候，为了南粮北运，不去绕探入海中的胶东半岛，沿胶莱河开凿运河，因此当地百姓称之为运粮河。一个把东捻军困死在胶东半岛的计划在李鸿章头脑中形成，他称之为“倒守运河”。

实施这个计划，有两点很关键，一是山东得支持。因为把东捻军困在胶东，倒霉的是山东尤其是胶东老百姓，山东难得的完善之区也就不再完善，无论官民必然都极力反对；二是要有足够的时间来准备，运河要在西岸布防，胶莱河要挖壕筑墙，都需要时间。因此对进入胶东半岛的东捻军，不妨先让他们逍遥些日子，不能急着去追，追急了他们再窜离山东，他的计划又成画饼。这一条需要说服的是朝廷，因为朝廷最希望的是大军立即跟进去追剿。

果然，五月二十一日，上谕又到，这次把李鸿章、曾国荃、李鹤年全给了处分，而且是由内阁明发天下——

谕内阁：上年捻逆自豫窜鄂，叠经谕令李鸿章、曾国荃，督饬湘淮各军及鄂省诸军，实力剿办，以期就地殄灭，永靖捻氛。乃该逆游弋于鄂之黄、麻、随、枣，豫之南、阳、信、罗一带，纵横驰逐，日久无功。本年五月间，该逆长驱入豫，历叶县、襄城、许州、兰考，直窜山东。遂由郓、巨直扑运河，现复窜山东腹地。各省疆吏及统兵大员，平日所谓布置防剿者安在？殊可痛恨！贼至则堵御无方，贼去以出境为了事，糜帑殃民，迄无底止。中原捻患，何日可平耶？除丁宝桢因河墙不守，业经交部严加议处，及认守地段之营员朱万春令于军前正法外，湖北巡抚曾国荃着摘去顶戴，与河南巡抚李鹤年一并先行交部议处，以示薄惩。其防剿不力以致该逆窜逸各将弁，着李鸿章查明参奏。李鸿章以钦差大臣，督办剿捻事宜，时逾半载，办理毫无起色，殊负朝廷委任。着戴罪立功，迅督诸军驰赴山东，会同剿洗，务将此股全数扑灭。倘再任贼纵横，毫无调度，恐该大臣及该抚等均不能当此重咎也！懔之！

朝廷果然是一味催促进剿。李鸿章一边发信给刘铭传众将领加快进军，一边给曾国藩写信谈他的倒守运河之策，师生先通气，将来能够互应；再给河南巡抚李鹤年、安徽巡抚英翰写信，争取两人对他的倒守运河计划给予支持。因为把东捻军困在山东，无论对河南还是安徽，都是一件大好事。而山东巡抚丁宝桢，则缓一步打招呼，他一旦得悉自己的意图，一定极力反对，朝廷听了他的话，倒守运河便难以实行。

这是在汇报运河防守计划，更是在向朝廷展示安徽、河南的积极态度，如果将来丁宝桢反对倒守运河，朝廷也不能不顾及河南、安徽诸省的情绪。