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第三章 幼童出洋多曲折 薪火相传报师恩（第4页）

曾纪鸿回应道：“父亲放心，一切都安排好了。我已经把父亲出迎的事告诉了世叔，世叔说等您稍好了再来看您。”

“我精神散漫已久，近来更加不济，应办公事不能随时了结，我要上折请辞，尸位素餐，心何能安。”曾国藩叹息了一声又问，“京中可有信来？”

曾纪鸿略作犹豫，如实答道：“京中来信说，近来言官们对福州船政局和江南制造局造船一事颇有微词。”

“让他们说去吧。我这盏老油灯就要灭了，但愿少荃他们能撑下去。幼童出洋的事不知怎样了，但愿在我有生之年孩子们能顺利去花旗国。”曾国藩听闻后又长叹一声。

“父亲放心，前日容大人来信，说大约夏天就可乘轮起程，还说到时会来向您辞行请教。”

二月初四早饭后，曾国藩在曾纪鸿及女儿的陪同下在西花园中散步。花园甚大，满园已走过，曾国藩尚不满足，正要登搂，突然他身子一屈，幸亏曾纪鸿扶得紧才没跌倒。女儿问他是不是鞋没穿好，曾国藩回应道：“不是，我脚麻了。”

戈什哈也过来搀扶，此时曾国藩已经不能行走。众人连忙搬来椅子，把他抬到花厅。家人们也都赶过来了，端坐三刻后，曾国藩便停止了呼吸。

江宁将军以六百里加急奏报曾国藩出缺的消息，折子到京已经是半夜。内奏事处的太监不敢耽搁，立即交由长春宫的太监递到太后面前。宫中的规矩，夜里太监只准在殿外坐更，寝殿门口守门及殿内、凤榻前全是宫女。太监接到六百里加急，就递给守门的宫女小声道：“六百里加急，不敢耽搁。”

可是，太后刚睡下不久，谁敢去叫？最近太后脾气不好，不但饮食锐减，面如冷霜，而且睡眠非常差，久难成眠。据说，是因为为同治皇帝选后的事不能如意。同治帝中意的是赛尚阿的孙女，据说相当有才，因为她的阿玛是蒙古少有的状元——翰林院日讲起注官侍讲崇绮。同治不喜欢读书，希望娶个有文才的皇后，将来能帮他看奏折。而且她年龄十九岁，比皇帝大两岁，正是皇帝所喜欢的“姐姐”。慈安的意思很明确，支持皇帝按自己的心意选。但慈禧却不看好崇绮的女儿，原因说来相当简单，慈禧属羊，而皇帝中意的皇后属虎，羊入虎口，太不吉利。所以在同治帝将如意送出的时候——如意递给谁，谁就是皇后，慈禧连连咳嗽，想阻止皇帝。但这位同治帝从小有个性，最不愿别人牵着鼻子走，所以执意按自己的想法选了阿鲁特氏。这是两天前的事，慈禧的气依然没消，此时她刚刚睡去不到一个时辰。

“好，随你的便。上头追究下来，反正与我无关。”太监把折匣硬塞给宫女。

守门的宫女没法，只好悄悄地交给凤榻前的宫女。守在太后凤榻前的宫女最受器重，在宫中地位也相当高，她思虑一番后，决定叫醒太后。

慈禧听说是两江六百里急递，立即命令掌灯。一看折子是江宁将军拜发，立即明白是曾国藩出缺。因为六百里加急，只有丢失或收复城池、大员出缺才准用，江南没有战事，而江宁将军拜折，必是曾国藩出缺。

会不会与马新贻一样？慈禧拆折子的时候，心里这样忐忑。曾国藩因为处理天津教案，杀了二十多个人抵罪，被人骂作卖国贼，会不会是被正法者家属寻仇？

她打开折子，看罢稍稍平复——曾国藩算是寿终正寝。

她把折子交给宫女，闭上眼睛，回想同治年间克平洪逆、捻逆大难以及天津教案这样的大祸，哪一个离得了曾国藩？禁不住流下两行泪来。

天未亮即见起，第一起召见军机，当然是议曾国藩出缺的事。江南驻京的提塘官已经把曾国藩出缺的消息报告给军机大臣、兵部尚书沈桂芬，沈桂芬则连夜派人去鉴园报告恭亲王及各位军机大臣。所以见起前，恭亲王、文祥、宝鋆、沈桂芬、李鸿藻五位军机大臣已经有所商讨。主要有两件事，一是曾国藩的封典，二是两江总督的人选。

“曾国藩的封典、议恤应当从优。办理天津教案被人骂得那么难听，其实是为军机和总理衙门分谤，你们起草明发上谕，要把曾国藩的功绩好好铺叙，别埋没了。”慈禧的意思与恭亲王他们的意思完全一致。

包括谥号、如何赐祭、荫封后人，一项项讨论，好在没有多大的异议。

接下来讨论两江总督的人选。慈禧思虑道：“两江太重要了，得有威望素著的重臣才能镇得住，而且要与湘淮有渊源才好。”

恭亲王应道：“与湘淮有渊源的封疆大吏，第一要数李鸿章。可他擅长与洋人交往，让他总督直隶，遇有洋务事件，便于协商。而且，他正在与日本人谈判通商的事情，一时也离不开。”

“不错，直隶必须有个能对付洋人的来坐镇，不然洋人动不动就要进京，实在不像话。一动不如一静，李鸿章就不必动了。”慈禧这样决定。

接下来的几个都是一动不如一静。左宗棠是湘军出身，但正在西北作战。浩罕国的枭雄阿古柏占据了天山南北大部，俄国则侵占了伊犁，左宗棠雄心极大，打算平定陕甘后要收复新疆。至于其他督抚，两广总督瑞麟、四川总督吴棠，要调他们去两江也不合适。湖广总督李瀚章倒是与湘淮都有渊源，但在广东任上就有自肥的非议，虽朝廷没有查办，但资望也不足以镇服两江。

慈禧这么一问，众军机都有些出乎意料的感觉。因为两年前就是丁宝桢与中枢协同，果断处死了慈禧的宠监安德海。事后慈禧还盛赞丁宝桢，说他刚直不阿，是实心办事的人，将来有要缺，一定要重用。大家都以为她那是面子话，心里肯定恼恨丁宝桢。现在竟然提出让丁宝桢总督两江，看来当时的盛赞是真。恭亲王也不由得佩服，西边的真有不让须眉的气概。

丁宝桢刚直不阿，镇服两江应该问题不大，但宝鋆认为不合适，越班陈奏道：“两江有‘传办事件’，丁宝桢去恐怕……”

皇帝即将大婚，费用不是小数目，因此富庶的省份都有报效，称“传办事件”，比如两广是木器，两江、直隶是绸缎，数目都是上百万两。如果丁宝桢总督两江，以他的脾气，上一个折子，说两江经年战乱，拿不出这么多钱来，为难的还不是户部？慈禧一听就明白了，干脆地说道：“丁宝桢不合适。”

最后，恭亲王建议道：“此事可从长计议，目前可由江苏巡抚何璟署理。”

慈禧点了点头，又叮嘱了一句：“曾国藩是有大功于朝的人，天津教案他受了委屈，恤典从忧，功绩要肯定。”

曾国藩去世的消息，最早是长江水师提督黄翼生派专差送信到保定的。黄翼升的信是初五发出，十二日夜里李鸿章才收到。李鸿章接到信时有些不相信，以为他的消息不确。因为曾国藩有眩晕的毛病，也许是晕过去了，过个半天再醒过来也有可能，所以他没有贸然写信吊唁。然而四天后，也就是同治十一年二月十六日，邸报刊出朝廷的明发上谕：

谕内阁：大学士两江总督曾国藩，学问纯粹，器识宏深，秉性忠诚，持躬清正。由翰林蒙宣宗成皇帝特达之知，擢升卿贰。咸丰年间，创立楚军，剿办粤匪，转战数省，叠著勋劳。文宗显皇帝优加擢用，补授两江总督，命为钦差大臣，督办军务。朕御极后，深资倚任。东南底定，厥功最多。江宁之捷，特加恩赏给一等毅勇侯，世袭罔替，并赏戴双眼花翎。历任兼圻，于地方利病，尽心筹划，老成硕望，实为股肱心膂之臣。方冀克享遐龄，长承恩眷，兹闻溘逝，震悼良深。曾国藩着追赠太傅，照大学士例赐恤，赏银三千两治丧，由江宁藩库给发。赐祭一坛，派穆腾阿前往致祭，加恩予谥文正。入祀京师昭忠祠、贤良祠，并于湖南原籍江宁省城建立专祠。其生平政迹事实，宣付史馆。任内一切处分，悉予开复。应得恤典，该衙门察例具奏。灵柩回籍时，着沿途地方官妥为照料。其一等侯爵，即着伊子曾纪泽承袭，毋庸带领引见。其余子孙几人，着何璟查明具奏，候旨施恩。用示笃念忠良至意。

思绪飞扬，心潮难平，雄心壮志，让他双目烔烔，毫无睡意。一副绝好挽联也浮出脑际，于是半夜起身挥毫泼墨：

师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长

威名震九万里，内安外攘，旷代难逢天下才

这时，自鸣钟已经敲了两下。李鸿章重新上床，这才蒙眬睡去。

曾国藩去世，清流中有人开始攻击他所倡导的洋务事业，首当其冲的是幼童出洋，因为此项创意一开始就有人反对。恭亲王看到第一份反对折子时就心生警惕，拿出的意见是留中不发。然而，随后又有人上奏反对，恭亲王不能不认真对待。他不想再采取廷议的办法，弄得争执不下。于是他给李鸿章写一封亲笔信，让他能够再上奏议，别让这件事情夭折，不然对不住曾国藩的在天之灵。李鸿章已经收到容闳的信，也是希望他能全力支持。

李鸿章决定再次上奏，但他不想再苦口婆心争辩此事该不该做，而是怎么做得更好。他让文案起草的时候，只管报告已经做了哪些，比如招生情况，学生学习情况，经费落实情况，何时可以启程赴美以及副监督容闳已经先期一月赴美等，而关于有人反对的事情，只字不提。正折之外，附片说明派幼童出洋是曾国藩未竟心愿，他作为学生必须帮老师完成心愿。不然“国家勋臣，尸骨未寒，人亡政息，岂不痛哉”。

慈禧看了李鸿章的一折一片，沉默良久，对恭亲王道：“老六，幼童出洋的事已经木已成舟，且是曾国藩的未了心愿，再有不识时务、一味啰嗦者，不必客气，要革要罚，你们大胆拿主意。”