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第二章 多尔齐大闹威海 西太后巡视园工（第5页）

下午不到四点，太阳还老高，慈禧就打发人来叫醇亲王，说要看园工。等醇亲王一行赶到乐寿堂时，慈禧已在乐寿堂前的“水木自亲”厅等着了。一见面就道：“老七，咱们先沿着湖往西走。”

为了说话方便，醇亲王跟随在慈禧身边。往西走是迎着太阳，走了没几步，慈禧便道：“老七，这沿湖往西应该建一道长廊，热了可以遮阳，下雨又可挡雨。”

“是应当建一道长廊。”醇亲王“喳”了一声。

“从乐寿堂到西边，有多长？”

慈禧这一问无人能答，内务府堂郎中立山回道：“奴才回禀太后，如果东起邀月门，西到石丈亭，共有二百三十一丈。”

“你怎么知道得这样清楚？”慈禧立即对立山刮目相看。

立山解释道：“奉内务府大臣令，奴才时常前来查勘工程。有一次沿湖西行，奴才被太阳晒得满头大汗，当时就想，将来如果太后到湖边走走，太阳晒或者下了雨怎么成？奴才当时就想，应当建一道长廊，只是还没来得及报告内务府堂官。”

“你办差很上心，叫什么名字？都在何处当过差？”

立山回道：“奴才立山，蒙古正黄旗人，内务府笔帖式出身。光绪五年以员外郎出监苏州织造，光绪十一年迁奉宸苑郎中，十三年迁内务府堂郎中。”

慈禧很少问臣子履历，尤其是郎中这样的五品官。大家都明白，立山今天得到太后赏识，恐怕要官运亨通了。其实，立山的名字在慈禧早就熟悉，因为他与李莲英是把兄弟，他从奉宸苑郎中调任内务府堂郎中就是李莲英推荐的结果。内务府大臣向无定员，且都是兼差，心思多在本职上，与遥领虚衔无异，因而实权便落到堂郎中手中。内务府堂郎中多从广储、都虞、掌仪、会计、营造、慎刑、庆丰七司的郎中内选干练者充任，全称“坐办堂郎中”。不但主管内务府堂上事务，查核、督促七司等处承办的一应事务，而且负责府属文职官员的铨选，虽是正五品官，其实权却不亚于正二品的内务府堂官。

众人见立山受太后赏识，自动让出地方，让他到醇亲王身后，专备慈禧询问。到了排云门，慈禧又道：“往上走走看。”

排云门是排云殿的正门，排云殿是颐和园中轴线的主体建筑，正在建设中。听说太后驾临，工匠小工等闲杂人员都已经回避。宫殿已经快完工，但脚手架都在，醇亲王劝太后安全起见，不必入内，便从一侧登山。快到山顶，是一个六七丈高的高台，上面残垣断壁，满目凄凉。

“这是什么地方，这么荒凉，看了让人心里难受。”

立山代为回答：“回太后，这里是佛香阁，原本是仿杭州六和塔建的佛阁，八面三层，高十三丈，建在六丈高的石台上，非常气派，可惜咸丰十年被西洋鬼子烧毁了。”

慈禧微怒道：“想来真是可气！这里是颐和园的中轴线，前面就是排云殿，总是这么荒着也不是办法，将来就按原样修起来。”

“奴才记下了。”醇亲王心想，要按原样修起来，没有几十万两银子肯定办不到。

慈禧又有话问，这次直接问立山：“立山，园子里有看戏的地方吗？”

“回太后的话，目前没有。不过到时可临时搭，排云殿、仁寿殿前都行。”

“一派胡言。”慈禧说得严厉，但听语气中却没有真生气，“仁寿殿、排云殿都是议大政的地方，怎么可以搭戏台？这附近，有没有合适建戏台的地方？”

“回太后话，山下稍西的听鹂馆，原本就是听戏的地方，可惜也被西洋鬼子毁了。”

“那就按原样先建起来。当年陪先帝在圆明园听戏的情形，想起来就让人又留恋又伤心。”慈禧这番感慨，一半是真情，一半则是说给醇亲王听说，言外之意修戏台也是为了怀念先帝。

这样一路走下来，慈禧指指点点，增加的园工大大小小有十几处，没有几百万两银子恐怕拿不下来。醇亲王为银子发愁，一路上几乎没说一句话。

下山回到乐寿堂，天已经快黑了，醇亲王往住处走，他把立山叫到身边道：“立山，你今天应对得好极了。我知道你这些年积了点银子，就都拿出来先垫到园工上吧，我是没办法给你弄银子了。”

立山字豫甫，平时醇亲王都叫他的字，而今天直呼其名，可见十分不满。

“王爷，小人哪有那么多银子往里垫。今天小人应对唐突，只是不敢不实话实说，不然太后怪罪下来，难免连累王爷受牵连。”立山自然也知道醇亲王的心思。

“豫甫，你真得想想法子做好这无米之炊。”立山说得不假，太后亲自问话，他哪敢撒谎？其实醇亲王也并没打算为难立山，只是表达一下不满罢了。

“太后口谕，叫七爷。”刚到住处还没进门，小太监便来传话。

醇亲王只好再回乐寿堂，一面急匆匆赶路，一面寻思慈禧所为何事，估计应当与园工有关。进了乐寿堂，慈禧就在天棚里的御座上坐着，脸色有些不悦：“老七，你一下午兴致不高，几乎没说一句话，是为什么？”

醇亲王解释道：“奴才巡阅北洋受了风寒，一直没好利索，下午总是头晕。”

“那是我不够体谅你了。”

“奴才不敢。”醇亲王跪下回道。

“你巡阅北洋的时候意气风发，又是作诗，又是唱京戏，在威海还要请王命旗牌杀人。到了陪我看园工却像霜打的庄稼，无精打采，这不能不让我往深处寻思。”

巡阅北洋，巨舰破浪，舰炮轰鸣，那情形当然令人意气风发，怎么与看园工相比？但这话无论如何不能出口，而且以慈禧的精明，一味撒谎反而不妙，所以醇亲王老实回答：“回太后的话，奴才不是兴致不高，是为银子发愁。”

“这才是实话。这些个园工也没让你立即就动，陆续来办，总有办法。你先给李鸿章传个话，让他提三十万两来用。”

“北洋饷银还欠数十万两，李鸿章手头也很紧。”醇亲王有些为难。

“他不紧。老七你人老实，不好意思逼李鸿章。他北洋海防款子一直存在外国银行生息，每年总有几十万两，你先让他提出三十万两来用着，难不倒他的。”慈禧不容辩驳。

醇亲王只有“喳喳”连声。