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第十九章 无主见和战不定 书生气马尾丧师（第4页）

张佩纶自告奋勇道：“对，这个折子我来上。还有前广西提督冯子材，当年镇守镇江，长毛四年也攻不下来，应该让他到广西督师。”

李鸿章等着法国人派大臣来议定中法和议的详约，没料到前线突起变化。

和议签订一个多月后，光绪十年闰五月初一（1884年6月22日），法军指挥官杜森尼率领几百人来到观音桥清军驻地前，派人来传话说，这里已经是法国人地界，要求清军立即撤出。

驻守在这里的是桂军黄桂兰的手下参将万重暄，他并没接到撤走的命令，于是派出姓胡的哨官去与法国人交涉，结果法军捉住了胡哨官的三位随从，杀了两名，只放一名通事带话，而且话说得很狂妄：“我奉有开赴谅山的命令，和与不和，三日内定要谅山。我的这支军队能够直捣北京。”

北宁失守后，广西提督黄桂兰接到张树声手书，核桃大的字只有一句话：你的败绩令所有淮军将领蒙羞！

黄桂兰羞愧难当，当夜吞鸦片自杀。其实黄桂兰有自己的苦处，手下总兵赵沃自恃是广西巡抚徐延旭的亲信，根本不听他的将令。黄桂兰愤而自杀，下属都为他鸣不平，万重暄是黄桂兰一手提拔，憋着一口气要为他争回面子，所以决定要好好教训一下法国人。

第二天杜森尼率军进攻观音桥，因为他觉得中国军队太不经打，所以连炮兵都未带，只率四百余步兵和两百多名越南兵前来。一接战，万重暄部杀声震天，气势如虹，越南兵首先溃逃，桂军夺营而出，奋勇冲杀，打得法军丢盔弃甲。万重暄一面加紧修筑工事，一面向谅山请援。

当时驻守谅山的是左宗棠的爱将王德榜，他跟着左宗棠东征西杀，曾经横渡大漠，打得阿古柏落花流水，他又学来了左宗棠的英雄气，根本不把法国人放在眼里。他亲率千余人到达观音桥，在阵地前埋设地雷，又赶筑了长墙。他把自己的部队摆在正面，而把桂军分成五路，让他们随时准备绕到法军侧后袭击。次日法军再攻，清军数路并发，王德榜亲率所部杀向法军，个个都不要命地猛打猛冲，结果杜森尼部再次大败，被清军一气追出五十余里。

醇亲王收到两广总督张之洞的电报，十分惊讶：“这是怎么回事？法国人怎么这时候就去接收军营？”他立即穿好顶戴袍服赶往总理衙门，吩咐人立即请法国公使过来说话。

法国临时驻华公使谢满禄到了总理衙门，张口就是责问的语气：“王爷，我接巴黎电报，我军在谅山被清兵四千人打劫。”

醇亲王故作糊涂问道：“谅山是大清驻兵之地，贵国军队怎么到那里去了？”

“天津所定之约，谅山应归法国，中国军队一个月后撤回边界，所以我国派兵前往。”

“条约中哪来这一说？把条约拿出来。”醇亲王说着，便把条约铺到谢满禄面前，“请问贵使，哪来一个月内撤回边界之说？”

“有续约三条，规定了具体的撤兵日期，按条约要求，现在北圻应当没有一名清兵了。”谢满禄的话让大家都摸不着头脑。

“贵国福总兵与李中堂签字的条约就是五款，何来续约之说？”醇亲王反问道。

“大法国外交部接到的报告是李中堂答应了撤军日期。你们没有听说，那就去问李中堂。”谢满禄拿出一份照会递给醇亲王，“本使今天来是向贵国衙门提出一份照会。”

为知照藐视和约，本大臣不得不历陈下情事：前于本年四月十七，北洋大臣与本国福总兵在津约定画押。领兵总兵按约遣兵收取谅山，竟被四千清兵攻打。今奉本国特发之命，声明不服之意。此等明明许定之事，复又变更，且攻打之责任在中国，无论明暗攻打，法国定欲暂存应得赔补之权，本大臣特恳贵王大臣等，立饬华兵迅速复回交界，及早退出北圻全境可也。

“本使等着贵国的答复。”说罢，谢满禄戴上帽子扬长而去。

醇亲王看罢这份照会大声道：“马上给李少荃打电报，问他到底是怎么回事？他许没许撤兵日期？”

天津的李鸿章也正在懊恼，好不容易签订的和约，不到一个月边境又起冲突，处理不好，两国就面临决裂开战的危险。他走到地图前，指着观音桥道：“观音桥离谅山至少还有百里，不是说已经退到谅山了吗，怎么这里还有军队？”

当时天津海关道周馥被李鸿章叫来商议筹办天津武备学堂的事情，他猜测道：“想必这是个要隘，潘大帅因此留人在这里驻守。”潘鼎新因为带兵出身，所以周馥一直尊称他“潘大帅”。

“不会，我苦心经营和局，琴轩是知道的。而且与福禄诺签订协议后，我就写信给他，让他酌情后撤，尽量不要与法人冲突。对了，这一定是姓王的主张。”李鸿章拿出潘鼎新的电报，指着王德榜的名字说，“这个王德榜是左季高的手下，一样的骡子脾气，只知道要打要杀。”

“这怪不得王军门，按潘大帅的说法，王军门是连夜赶了一百多里前去增援的。”

“坏就坏在他的增援上。”李鸿章气咻咻道，“如果没有他的增援，观音桥的一千多人自然抵不住法军，自然会后撤，法国人吃亏小一些，就不会这样气急败坏。”

李鸿章竟有如此一说，周馥抿了抿嘴唇，心想也不能怪人家骂李中堂是汉奸，说出这种话来不是汉奸是什么？但他终于没有忍住：“中堂，这样说不公道。前线将士打了败仗被人骂，如今打了胜仗也落埋怨，这太说不过去。我反而觉得王将军没有门户之见，全力去增援桂军，比见死不救或者闻敌而溃的人不知强了多少倍。”

“我觉得中堂有时候太看重条约了，有些时候条约不过是一纸空文。”

“你这话怎么和日本人森有礼的说法一样？有万国公法在，有条约在，列强还多少有所顾忌。所以就弱国而言，有了事在条约上动脑筋是最合算不过。如果一味去打，或可能小胜，但最终归之于败，原来他是要你几根毛发的，结果打下来，非要剔你几根肋骨不成。”李鸿章有些生气，指了指自己的肋骨，仿佛洋人正在磨刀霍霍。

弱国更需要条约的说法，的确有些道理。周馥点点头，表示赞同。

“现在糟糕的是，因为这一次小胜利，法国人肯定要狮子大开口，索赔偿、索兵费；而京中的那些清流们肯定大受鼓舞，鼓噪着要开战。醇亲王要是头脑一热，真是麻烦得很。”

“法国人如果要战，我们有什么办法？只能奉陪到底。我们怕也没有用，怯懦换不来和平。”周馥与李鸿章的观点仍然无法一致。

李鸿章看一眼周馥，没有说话，心想周馥这种脾气，与一味逞强的清流没有区别，让他来办外交，根本不行。天津海关道这个位子得非所人，非换不可了。天津海关道是李鸿章的洋务助手，凡是与外国人打交道的事情，都离不开天津海关道，而周馥出任还不足一年。

李鸿章要和，但法国人此时已经打定了要战的决心。法国议会批准了增拨军费的计划，令海军司令孤拔占据中国沿海某地为质，逼迫中国做出让步。同时为了争取时间，派出新任驻华公使巴德诺作为全权大臣前来谈判。法国人提出了中国立即退兵到边界并赔款八千万法郎（约和一千二百万两白银）的要求。醇亲王与慈禧商定的底线是可以退兵，但不可赔款，因为一赔款就说明观音桥事件责任在中国。然而法国人已经做了不惜一战的准备，因此咬住巨额赔款不松口。清廷先是派税务司赫德去协调，又派两江总督曾国荃作为全权大臣去谈，继而请美国驻华公使出面斡旋，都是毫无结果。这样两个月一晃而过，法国人的战争准备已经完成。孤拔的计划是占据福州船政局和福州城，逼迫中国在越南让步，并赔偿巨额军费。

孤拔先派六艘军舰溯闽江而上，目的地是福州船政局的马尾港。此时中法关系紧张，他拿不准中国守军会不会开炮，但他的担心是多余的，福建前线得到的指示是“衅不自我开”，意思就是要打的话，我们也不能开第一枪。所以法国军舰一路畅通，直抵马尾港。

张佩纶接到朝廷的电旨，请闽浙总督何璟召集船政大臣何如璋、福建巡抚张兆栋及福州将军穆图善商议对策。

“现在进驻马尾的法舰已达六艘，看来还有增加的趋势，而朝廷又不许驱逐法舰，那我们只有设法阻止更多的军舰到马尾来了。”张佩纶首先发话。

何如璋建议在闽江入海口沉船数艘，使法舰进不来。但穆图善反对这样做，他认为福州是通商口岸，如果堵塞海口，各国商船就不能到福州来，会引起各国抗议，反而对大清不利。最后大家议定，岸上要增设炮台，募勇防守，张佩纶自告奋勇驻到马尾去，与何如璋一起商议如何对付法舰，保护船政局。

张佩纶到达马尾，看见泊在江中的法国军舰和福建水师的扬武号，仅从个头上看，福建水师已明显处于下风，心中不禁暗自吃惊。当年坐在书斋中，痛恨前线将士害怕洋人的坚船利炮，如今面对黑洞洞的炮口，他才知道正如李鸿章所说，当初纯粹是纸上谈兵、书生之见。但他素以主战闻名，虽然心里紧张，但在何如璋和水师诸将面前，脸上始终挂着对法舰不屑一顾的神情，他指着江中的法舰问道：“我们的军舰为什么离法舰那么远？”