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第十五章 报师恩不掠人功 克金陵纵火屠城（第2页）

天京城内的日子不好过，城外曾国荃的日子也不好过。虽然金陵城下他有五万人马，可是他没有攻城巨炮，对城高墙厚的金陵城束手无策，他硬攻过，只能是让勇丁白白送死；他挖过三四十条地道，但都被太平军发现并毁掉；他曾经用招降纳叛的计谋，无奈天京城的太平军防范极严，无机可乘。眼见得江苏被李鸿章一一平定，浙江被左宗棠一一平定，而只有他困于金陵城下，两年无可奈何。又因为连年战事，江浙富庶之地也是千疮百孔，土地荒芜，了无人烟，曾国荃的粮饷供应也大成问题，勇丁也是经常靠稀粥度日。湘军人马日渐庞大，军饷开支浩繁，欠饷多达十几个月。各统领自觉无颜面对士卒，因此对部下的不法行径多是睁一只眼闭一只眼。湘军四处抢劫财物、奸掠妇女，军纪日坏一日。

曾国荃忧心忡忡，逢人辄怒，遇事辄忧，饮食渐减。这天他登上天堡城，看到天京城内空闲之地都种了小麦，弥望青黄相间，勾发他重重心事，脸色蜡黄，昏倒在地。他自去年冬天肝病日深，这已经是第二次昏倒。

曾国藩比曾国荃更着急，屯兵金陵城下两年的湘军已经是强弩之末，这一点他比谁都清楚。他终日忧惧、恐慌，唯恐遇到风吹草动，而发生变故。听到曾国荃病倒的消息，他十分着急，写信给曾国荃说——

沅弟左右：

廿夜接十七夜来书，不忍卒读。心血亏损如此，愈持久则病愈久愈深。余意欲奏请少荃前来金陵会剿，而可者两端、不可者两端。可者：一则渠处炸炮最多而熟，可望速克；一则渠占一半汛地，弟省一半心血。不可者：少荃近日气焰颇大，恐言语意态，以无礼加之于弟，愈增肝气，一也；淮勇骚扰骄傲，平日恐欺侮湘勇，克城时恐抢夺不堪，二也。然弟心、肝两处之病已深，能早息肩一日，乃可早痊一日；非得一强有力之人前来相助，则此后军事恐有变症，病情亦虑变症也。特此飞商：弟愿请少荃来共事否？少荃之幼弟幼荃，气宇极好，拟请之至弟营一叙。弟若情愿一人苦挣苦支，不愿外人来搅乱局面，则飞速复函。余不得弟复信，断不轻奏先报。余俟详复，即问近好。国藩手草。四月廿日夜。

曾国藩是希望李鸿章的淮军前来助剿，金陵早一日克复，他心里早一日一块石头落地。但九弟的情绪当然更要照顾，他在金陵城下苦撑两年，自然不愿别人来分功，因此，到底要不要淮军来，还是要听九弟的意思。

曾国荃复信，自然是“不劳他人伸手”。可是，形势却由不得曾国荃在金陵城下干耗，以扶王陈得才为首的太平军、捻军联合部队，日夜兼程，从陕西赶至鄂东，正拟横扫安徽，驰援天京。朝廷深知，如果这数万之众赶到天京投入战斗，那将对整个战局带来极为不利的影响，所以朝廷一面调集大军前去阻截，一面严斥曾国荃进攻不力，并督促曾国藩迅速联合李鸿章的淮军尽快攻下天京。曾国藩面对上谕严责，只能劝说曾国荃同意李鸿章带淮军来会攻。

曾国藩可算苦口婆心，无奈曾国荃正如湖南人所说“油盐不进”，不甘心将此大功拱手让人，坚决不同意淮军到金陵来。曾国藩只好另想办法，阻止李鸿章奉旨前来。他亲自给李鸿章写信，当然话不能明说，而是让李鸿章知难而退：“舍弟所部诸将，素知阁下与贱弟至交多年，无不欣望大斾西来。而所疑畏者亦可两端：一则东军富而西军贫，恐相形之下，士气消沮；一则东军屡立奇功，意气较盛。恐平时至生诟谇，城下之日，或争财物。请阁下与舍弟将此两项预为调停，如放饷之期，能两军共同发放，更可翕和无间。”

其实李鸿章心里明镜似的，知道金陵是老九的禁脔，也知道老师也不愿他带兵前来。只是师生之间直接说句实话多好，非要拐弯抹角说什么东军富西军贫，两军共同发饷，就是逼着淮军与湘军一样，一个月发个三四两银子，这分明是想把他的淮军吓回来。李鸿章干脆给老师回信，明白相告自己绝不会去金陵争功：“接兵部寄谕，饬派鄙军协剿金陵，鄙意以我公两载辛劳，一篑未竟，学生不敢近禁脔而窥卧榻。况入沪以来，幸得肃清吴境，冒犯越疆，怨忌丛集，何可轻言无略？常州克复，附片借病回苏，已奏报不能协剿金陵之由，弦外之音，当入清听。”

李鸿章太过聪明，其用心有时也不够宽厚。他把话说得如此明白，无异一语道破天机，这岂不是把淮军不能赴援的责任完全推给了曾国藩吗？那么，朝廷和清流岂不会把矛头都对准他这两江总督太存畛域之见？曾国藩心生警惕，他这位高足已非当年幕府的文案李少荃，而是手握淮军的江苏巡抚！师生还是师生，但轻重形势已经发生太多变化。曾国藩老于官场，自然明白其中的利害，他处高位集众疑引诽谤，不能不处处小心，所以立即上奏请朝廷“督饬李鸿章速赴金陵”。而且他与曾国荃也都写信给李鸿章，请他带兵助剿金陵。

师徒两人斗法，朝廷其实看得明明白白。李鸿章顾念师生情义，不肯赴援争功，说到底这都是私情。而尽快收复金陵城，断绝长毛的妄想，这才是釜底抽薪之计，而且是国家之大计。因此朝廷于五月十三、十七、二十日三次严旨催促李鸿章派援军，二十四日上谕又说：“着李鸿章仍遵前旨，于所部各营内挑选精壮便捷善于攻城者二三千人，即交刘铭传等带赴金陵，该抚或俟长兴得手后，统率诸军助攻金陵，不必非等湖州克复。”

刘铭传大概也知道了这份上谕的内容，所以跑到苏州来要求带兵赴金陵。刘铭传是淮军中最骄横的将领，程学启战死后，他在淮军中俨然第一大将。他对李鸿章大声道：“属下来时，众将都托属下呈请大帅，淮军不该放弃眼前立大功的机会。有人说到金陵去，湘军红了眼，还不与我淮军火拼？属下说，火拼也不怕他，淮军的巨炮，恐怕曾沅帅也无法抵挡。”

“省三何出此言，湘淮本是一家，怎么连火拼的话都说得出来？”李鸿章心里十分不悦，但脸色却尽量保持平和，毕竟刘铭传不是他的六弟，对这个刘麻子，他平时说话相当客气。

“属下也是开玩笑。属下不明白，咱们淮军无论向南还是向西，都要得罪人。向南协剿湖州，得罪左老三；向西协剿金陵，得罪曾老九。湖州与金陵无法相比，攻克金陵是天下第一大功，既然都是得罪人，我们为何不去争这天下一等大功？”

“那不一样，我与左帅顶多算同门师兄弟，而与曾相则有师生之谊。师兄弟掐架世人无非认为两人太过强梁，而徒弟与老师掐架，无异于欺师灭祖。所以，我不能去争金陵第一功。”李鸿章三言两语，把他的苦衷说给刘铭传。

“大帅不必亲自去，由属下等代劳就行。”刘铭传还不死心。

“俗话说，孩子哭了抱给娘。我淮军无论谁去金陵，都等于我李某人去金陵。我这样说，你能明白吧？还有，立战功不过一时之荣耀，而师生情谊则是一生不可轻弃。”刘铭传见李鸿章心意坚决，就不再多言，在巡抚衙门饱餐一顿而去。

李鸿章比谁都清楚，尽管曾老师兄弟都来信请援，但他们的真意仍然不欢迎他助剿金陵，无论胜负，他都会开罪曾家兄弟。如今，曾氏兄弟表面文章都做足了，此时李鸿章若依然不奉旨，才是真正地维护了老师的面子。展现在朝廷和世人面前的是，老师没有畛域之心，曾国荃也无拒人分功之嫌，李鸿章也并无任何顾虑。所以，五月三十日，李鸿章再上《筹划金陵湖州缓急片》，说明淮军仍然不宜赴援。

李淮章的理由之一，就是湖州的长毛实力太大，淮军与他本人都不敢轻易离开：“湖州贼股甚众，附城数十里内，面面贼垒，堵逆黄文金、辅逆杨辅清等均系百战悍贼，浙师似难独力制之。现因湖城未复，东自吴江、平望，西至宜兴、溧阳数百里间，均须分守，牵制许多。臣军大半分守各城，若欲臣会攻金陵，又欲臣协剿湖州，臣力实有不给。若令臣弃湖州而赴金陵，事体固分轻重，时势固有缓急，若臣统兵远去，而湖贼窥伺入境，孰与主持调度？若仅分兵远去，少则无济于事，多则各统将资望相等，号令不一，与曾国荃各军错处围城之下，曾国藩与臣皆不放心。”

至于淮军的炮队，也不能立即调到金陵前线：“炮队现尚未齐，将来凑齐时，因雇用洋人教习，恐非诸将所能节制。顷据郭松林等禀称，现在天气炎热，洋枪连放三四次即红，多则炸裂，开花炮放至十数出后即不能着手。昨攻长兴各项炮具俱已震损，亟须回苏修整，三伏战事颇难亦系实在情形。”

但即使不能去，也必须表明态度：“唯是叠奉严旨，饬臣军会攻金陵，曾国藩兄弟又屡次檄调，事关大局，无论有济与否，必应竭力相助。臣拟日内由太湖驰赴长兴前敌察看军情贼势，相机调拨，而后折回苏城。大约七月份若金陵仍未克，臣将亲带炮队，驰赴金陵城下。”

奏章的结尾一箭数雕，既表明他维护朝廷和两江总督的权威，又列出了赴援时间表，也就是同时向曾氏兄弟打招呼，如果六月底前还不能收复金陵，那就不能怪淮军去争功了。

同日，李鸿章还分别给曾国藩和曾国荃各去一信，并附上他的奏稿，向曾氏兄弟表明态度。高手过招，于无声处。李鸿章不掠人功，不奉旨赴金陵，令曾氏兄弟高兴；而他又将不能赴援的真正原因道破，令曾氏兄弟尴尬；而今他又再次不奉旨，并为曾氏兄弟洗脱嫌疑，维护他们的面子。而同时他还依然留有余地，如若朝廷再催，他那时奉旨带兵到金陵来，曾氏兄弟即使再不高兴，也无法怪他争功。师生这次交手，曾国藩对这位高足有嫌隙，有感激，更有佩服。总之，这个淮军大帅再也小看不得了。而且，无论怎么说，李鸿章已经为曾国荃争取到了一个多月的时间，唾手可得的大功而不伸手，可谓仁至义尽了。所以曾国藩给九弟去信说道：“观少荃屡次奏咨信函，似始终不欲来攻金陵，若深知弟军之千辛万苦，不欲分此全成之功者。诚能如此存心，则过人远矣！”

曾国荃不想他人来分功，但形势却由不得他。十几天后，皖西形势陡然紧张起来，陈得才率太平军和捻军联合部队兵分两路，突破了湖北麻城、黄冈，直夺安徽宿松、太湖，而官军阻截不力，节节败退，形势十分危急。所以朝廷连给李鸿章两道上谕，令他立即派淮军到金陵协助曾国荃，尽快攻克金陵。李鸿章此时已经无可推托，因此进行一番部署后上奏《拟分队会剿金陵折》，将奏稿分抄给曾国藩和曾国荃两兄弟。苏州距金陵四百余里，六百里加急，当天就递到天堡城曾国荃的行营中。曾国荃召集重将商议，脸色蜡黄地说道：“人家要来了，怎么办？”

众人都表示，要死命攻城。

“死命攻城，怎么攻？”曾国荃反问道。

“地道攻。”说这话的是李臣典。

李臣典，字祥云，湖南邵阳人。他少年时丧父，从小四处浪**，打牌赌博，无所不为，家中只有出没有进，越加穷困不堪。十八岁那年，母亲久病无钱医治而去世。乡里的亲戚借给几吊钱给母亲买棺材，赌徒见钱没有不进赌场的道理，他把几吊钱全送进赌场，计划赌运逆转，赢些银子给母亲办个风光大葬，谁料却输得干干净净，不得已找一张篾席，随随便便找个荒地将母亲埋了。不久，他远在湘乡的舅舅知道姐姐去世，前来吊丧，一看姐姐埋的地方，大声道：“外甥好福气，给你妈找了块好地，将来肯定发达。”原来，李臣典母亲葬的那块地对着一条河，河中有一块石头，每年枯水期有几天如鲤鱼一样显露出脊背，此地因而叫“鲤鱼跳龙门”。葬在此地，子孙当然要发达。

那年曾国荃正在湘乡募勇，舅舅让李臣典参加了曾国荃的吉字营。按乡间说法，要论养家糊口，李臣典没一点狗料；但从小好勇斗狠的性情，从军则成全了他，很快便脱颖而出。有一次打仗，曾国荃陷入重围，眼看要全军覆没，这时李臣典匹马单矛闯入阵中，连挑几员太平军战将，救了曾国荃。攻打安庆的时候，曾国荃有一次大腿中铅子，从马上掉下来。李臣典冲进阵中，把他扶上自己的战马，一路拼杀再次救回曾国荃。从此他成了曾国荃最器重的将领，每次打仗都打前锋，如今已被实授河南归德镇总兵，二品武职大员。

一提地道曾国荃就头疼。因为湘军没有攻城大炮，因此要克坚城，只能靠挖地道来炸城墙。半年多前，湘军就开始挖地道，今年正月，金陵完全合围后，更是全面开挖，从东城墙的朝阳门外，往北再往西，一直到西北的神阜门，近五十里的城墙外先后开挖地道三十多条。然而，都没有成功。因为论起挖地道，太平军堪称湘军的祖宗。太平军出广西不久，就由冯云山召集矿工组成了“土营”，其主要职责就是挖地道炸城墙，从湖南挖到湖北，从湖北挖到江苏，一路挖一路炸，让官军丢城失地，一溃千里。所以，要在他们面前玩挖地道的游戏，真是鲁班门前耍大斧。说起来，李秀成发现湘军地道的办法很简单，他站在城头看城外草色就行。因为挖地道不能太深，太深了爆炸效果不好，可是太浅了就难免伤了草根。在城墙上一看，草色发黄处必是开挖了地道。李秀成指出方向，命令太平军对挖，或者从地上用重锤把地道砸塌，用毒烟熏，用热水烫，或者用炸药炸，结果三十多条地道全部作废，湘军却因此死了不少人。所以一提地道曾国荃就上火，没好气地对李臣典道：“地道挖了半年多，能行的话早行了。”

“大帅，正因为没行，如今反而有行的可能。”李臣典仿佛胸有成竹。

李臣典所部两个月前在太平门附近挖了一条地道，一直很顺利，挖过了城墙根也没被发现。可是一天中午到了饭头，太平军开饭，一个小兵把手中的长矛用力往地上一插，准备去吃甜露。不想这一插竟然把地道刺穿，下面的湘军以为被发现，抓住长矛就往下拉，这一拉上面的太平军才知道下面是湘军地道，结果拿来火药把这段地道崩塌了，下面的湘军死了二十几个，这条地道也就作废了。可是李臣典几天前突发奇想，这条地道既然作废，太平军一定也放松了警惕。所毁掉的不过是城墙内处的一段，何不再沿这条地道斜挖入城？他已经安排人悄悄开挖，目前仍然没被发现。

曾国荃眼睛一亮，说道：“咦，这倒不失为一个瞒天过海之计。只是越接近城根，越容易出毛病。”

“所以，请大帅再行瞒天过海之计，吸引长毛的注意力。”李臣典道。

“什么计，你直说。”曾国荃此时精神已经焕发。

李臣典建议在天堡城上架设几门火炮，天天往城墙上和城内轰，让城上站不住人，避免地道被发觉。同时向太平门附近城墙根堆草束，做出要由此登城的样子，吸引长毛的注意力。而他则督促部众，尽快开挖，争取三日内完成。