千米小说网

第四章 船政存废起争执 求富求强倡轮运（第1页）

第四章　船政存废起争执　求富求强倡轮运

福州马尾山下热闹非凡，今天是福州船政局扬武号兵轮下水的日子。

福州船政局是左宗棠于闽浙总督任上聘请法国人开创的洋务事业，还没等建成，朝廷就派他出任陕甘总督，临行前他推荐沈葆祯出任船政大臣。左宗棠当初制定的造船计划，是十年造十六号兵轮。今年是第四个年头，已经造船九号。前几艘兵轮考虑兼运漕粮，舱位多，火炮少，马力也小，与其说是兵船，倒不如说是武装商船更合适。

在造扬武号这艘兵轮时，船政局就减少舱位，加大炮位和马力。六十磅到二百磅的火炮安装了十三门，轮机是二百五十匹马力。据洋匠们说，这艘兵轮不比外洋兵轮差，因此也就引起了上下的注意，闽浙总督兼福州将军文煜来了，沈葆桢丁忧不能前来，但也写来贺信，并叮嘱要把下水情况仔细报告。

中外员匠们站到船台上，准备登船下水。鞭炮响过后，洋匠们却不肯上船，说总监工吩咐过，他不在，谁也不能登船。可是总监工巴士栋昨天就请病假了，日意格这才知道巴士栋是要他的难堪，于是道：“我是总监督，所有洋员都要听我的指令，我现在命令你们即刻上船。”

洋匠们都没有动，副监督德克碑火上浇油道：“你的说法我不同意，洋员统归你我监督，但技术人员必须听命于总监工。总监工不同意大家上船，也许还有什么问题没有解决。”

“三天前就做好了准备，下水日期都定了，怎能说改就改？”日意格道。

场面十分尴尬。

“不要洋人登船，我们自己就行。”突然有人站出来，说话的是福州船政后学堂艺童邓世昌。

文煜惊讶地望着这个年轻人，有些不相信地问道：“没有洋人你们能行？你可别逞能误了大事。”

“总督大人放心，我们已经在建威轮上练习半年，自己驾船南到新加坡、大小吕宋，北至直隶、辽东，没有洋人我们也能够让扬武轮顺利下水。”邓世昌保证道。站在他身边的刘步蟾、林泰曾等人也都附和。

文煜还是放心不下，问道：“兵轮下水后还有桅舵、烟筒、水管、仪表等需要安装，没有洋匠能行？”

邓世昌指指后边几个年轻人回道：“他们都是前学堂的艺堂，专门学习造船，船都造出来了，装配工作就一定能够胜任。”

大家齐声道：“大人放心，三个臭皮匠顶个诸葛亮，没有洋人我们不怕。”

“好！所有洋匠不必上船，推轮下水！”文煜一拍大腿。

工匠们拔去撑柱，再将船头托钢锯断，船顺着船槽向前滑行，眨眼间离岸已是数十丈，邓世昌等人沉着操作，轮船顺利驶入江中，江岸上欢声雷动。

才到寅时，景运门九卿房外奏事处已经灯火通明，各部院及外省呈递奏折的人正在排队，奏事处官员一一审查登记。何人有权呈递奏折有着明确的规定，在京宗室王公，文职京堂以上，武职副都统以上及翰林詹事日讲起注官，都察院科、道官员可呈递奏折。在外各省文职按察使以上，武职总兵以上，驻防总管城守尉以上，新疆北路办事大臣、领队大臣以上可以呈递奏折。滥递滥收都要受到处罚，奏事处官员不能不谨慎。

与景运门遥遥相对的隆宗门内，军机处值庐也已灯火通明，恭亲王、文祥、宝鋆、沈桂芬、李鸿藻五位军机大臣早就到了，正在商讨今天应当复奏的事项，同时等着太监送来两宫批的折子。太监送来了共九份，七份已经明确批示办法，军机处章京们遵照拟旨就是；另有一份没有批，那是需要早朝时再捧入请旨办理，称为“见面折”。今天的见面折恭亲王一看心里就沉甸甸的，折子是内阁学士宋晋所奏，竟然奏请停造轮船：

闽省连年制造轮船，闻经费已拨至四五百万，未免靡费太重。此项轮船将谓用以制夷，则早经议和，不必为此猜嫌之举，且用之外洋交锋，断不能如各国轮船之利便；名为远谋，实同虚耗。将谓用以巡洋捕盗，则外海本设有水师船只，何必于师船之外更造轮船转增一番耗费！如果用来运粮，其水脚数目，要比沙船昂贵。造船一项每年闽海关及厘捐拨至百万两，是拿有用之帑金，做可缓可无之经费。若在国家全盛帑项充足时亦未尝不可，然目前西北军务未已，费用日绌，殚竭脂膏造无用之轮船，殊为无益。且闻船政员绅多有庸劣不堪者，人浮于事，徒增虚糜。采买物料皆须委员四出办理，民间不胜其扰。上海江南制造局亦同此情形。应饬闽浙、两江督臣将两处轮船制造局裁撤，其额拨经费即转拨户部，以充日前紧急之用。

恭亲王草草阅完，把折子递给文祥道：“宋晋把自造轮船说得一文不值，要让闽局、沪局都停办。”

文祥大病初愈，立即意识到麻烦来了，有气无力道：“有些人就喜欢出风头，向来不顾办实事的艰难。闽局、沪局好不容易有点起色，怎么又要停办？”

“他的意思总结起来就是两句话，自造轮船，花钱多，没用处。”

宝鋆也是支持恭亲王办洋务的，但折片里说额拨经费即转拨户部，他是大学士管户部，西北军事、皇帝大婚都是花钱的事，有一笔银子进项当然是好事，不过他更知道，闽沪两局都是恭亲王鼎力支持才有今天的局面，怎能为了省银子而轻言放弃。所以他道：“省出笔银子当然好，可他们出的都是馊主意，不该省处乱省，该省的地方又不去说。”

宝鋆所说该省的地方就是指皇帝大婚，各类开支统算下来不下一千万两。而这一千万两以他估算，进入私囊的总得四五百万。尤其是内务府，最擅长的就是化公帑为私财。而这些多年积弊，就是恭亲王也无力整顿。

“一切请太后懿旨。”李鸿藻与倭仁如出一辙，对洋务向来敬而远之，恭亲王问他怎么看，并不指望他能说出什么有分量的话来。

文祥最知恭亲王的心思，就说道：“自然一切由太后、皇上裁决，但军机大臣不可不事先筹划。”

恭亲王何曾不想一锤定音，直接驳回宋晋的奏议。但他无论如何不能留下专擅的口实，再惹西边的疑忌，李鸿藻入军机很明显就是为了牵制军机处。

两宫叫起，照例第一起是军机处，恭亲王为首，鱼贯而入养心殿东暖阁。

第一起就是说船政局的事。不过，先说的不是宋晋的折子，而是文煜上奏扬武号下水的折子。

慈禧对洋人趁机发难十分生气：“真是一颗老鼠屎坏了一锅粥，这个法国总监工也太可恶了，竟会公然要挟。沈葆桢说得对，洋员受雇大清，拿一日薪水就当办一日大清之事，这个巴士栋现在专与大清作对，干脆准了文煜所奏，把这个巴士栋赶回法国去。”

洋人要挟船政局与宋晋请求停造轮船恰在同时发作，洋人的事情如处理不好，让慈禧觉得洋人都像船政局的法国人一样，难免会对办洋务的事情产生动摇，不但造船的事情将会遇到大麻烦，而且将来洋务必然寸步难行。好在恭亲王与沈葆祯经常有书信往来，对事情的来龙去脉十分清楚，他回奏道：“福州船政局聘请的法国人向来是很守规矩的，开始出毛病是从去年美利登出任法国驻福州领事后的事情。这个人有野心，他一到福州就要当船政监督，当不成，又想让监督听命于他，再不成，就指使总工头巴士栋与德克碑联手发难，才有扬武号下水法国人不登船这一出。解铃还须系铃人，要从根子上解决，必须让美利登离开福州。军机处的想法，是说服法兰西国公使撤去福州领事馆，如果不撤领事馆，把这个美利登调到京城也成，不然他在下面不知要闹出多少麻烦。”

慈禧有些顾虑：“把这个美什么调到京城来当然也可以，就怕按下葫芦起了瓢，再跳出洋人来捣乱，还是给朝廷出难题。这事你们掂量着办吧，不过不要惹起纠纷，为这么一件事不值当。”

慈安这时也插话道：“左宗棠镇得住洋人，当初这些洋人都是他定的名单，那时候都很听话。他去了西北，洋人就奓毛了。”

慈安说得不错，左宗棠在地方上向来说一不二，洋人的确有些怵他。不过他如今在西北，已是鞭长莫及。所以，恭亲王又建议道：“左宗棠虽然去了西北，但与洋人还是有书信往来，让他写封信给巴士栋等人，对安抚这些法国人还是有用的。”

慈安难得对政务有所献议，所以很高兴道：“老六，那你们让左宗棠快写信，一封信能安抚了法国人，再好不过。”

见状，慈禧转移了话题，问道：“宋晋上了个折子，说是要停造轮船。这个宋晋是何许人？我怎么没大留意过？是第一次上折吧？”

“他是江苏溧阳人。道光二十四年进士，当过仓场侍郎，因为京米从天津运京过程中偷漏飞洒，受革职处分，同治七年平定捻匪，加恩迁内阁学士。”这些情况，是当过多年吏部尚书的文祥在军机值庐告诉恭亲王的。

慈禧笑了笑道：“老六好记性。宋晋的折子也许你们还没来得及议，本来是明天见起的时候再议，既然话说到这里了，不妨先说说看。”