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第六章 失援手友朋频逝 扩园林停购舰船（第4页）

“没什么好听不好听的，洋人是我们聘请来给我们效力的，不听招呼，就让他走好了。如果琅威理不交辞职报告，这事就到此为止。如果他提交报告，那就直接批准。”李鸿章也是吃了秤砣铁了心。

第二天，琅威理果然交了辞职报告，李鸿章赌气批了一个字：准。

琅威理当天就住到了英国驻天津领事馆，不再回北洋舰队。

巡阅的日子已经到了，李鸿章没心思去管这事，他起程到大沽口，开始巡阅北洋水师。从四月十八日开始，在旅顺校阅宋庆等部操练德国陆操，查看旅顺船坞、两岸炮台、水雷演放以及大连湾后路防务；到威海卫查看新筑炮台，考校刘公岛水师学堂学生；又赴胶州湾青岛等地，详阅形势，发现此地环山蔽海，为旅顺、威海以南第一大要隘，应当在此设防；五月初一日，山东巡抚张曜从胶州湾登陆，经青州回济南，李鸿章则北驶烟台，视察烟台防务；乘军舰回大沽，查看炮台，校阅守军，最后乘火车回到天津。

前后往返十八日，周历海道三千里。六十八岁高龄的李鸿章，海上颠簸，又受风寒，回到天津就病了，幸亏西医又是电疗，又是输液，一周后才下了病床。

此时，日本政府正式邀请北洋海军访问日本。李鸿章觉得机会难得，立即同意。他创建北洋海军，一个重要的目标就是防备日本。但仅仅是防备而已，实在没有真正见仗的打算。他有个形象的说法，叫“猛虎在山”，意思是让日本人知道山上有猛虎，不敢轻举妄动就行。而日本邀请北洋海军访问，正好让猛虎到日本去蹓一圈。他一面向朝廷报告，一面令丁汝昌于五月二十一日（西历6月26日）率北洋舰队的精华“定远”“镇远”“致远”“靖远”“经远”“来远”六舰编队从威海卫出发起程前往日本。

朝廷很快回电：

李鸿章电奏已悉。日本既有意修好，着严饬丁汝昌加意约束将弁兵勇，不得登岸滋事。长崎前辙，务当切鉴。其巡历情形及回伍日期，并着随时电奏。

“长崎前辙”便是指前次北洋舰队到日本，官兵上岸嫖妓引发纠纷，与日本警察、浪人互殴，死伤多人。李鸿章也有电报严责丁汝昌，务必严肃军纪。

日本不仅仅海军，可以说整个国家都在为访问做着准备。海军大臣桦山资纪召集部属开会，他提了一个问题：“诸位说一说，我们请中国海军访问，目的是什么？”

有的说促进中日友好，有的说增加披此了解，有的说互相学习借鉴。对这些回答桦山资纪都不满意，他说道：“你们都记住，对海军而言，请北洋海军访问，唯一的目的就是让我国朝野都了解到中国海军的强大，让他们受到震撼，让他们感到恐怖，从而形成大办海军的共识。”

今年初，海军部提出的海军发展预算遭到了否决，大家这才明白了桦山资纪的用心。

“我们的各项准备工作，要围绕这个目标来进行。一是要让社会各界尤其是公职人员，有机会参观中国的海军，二是不管你们用什么办法，要让新闻界把中国海军可怕的实力渲染充分。”

次日上午，日本海军参谋部长井上良馨少将、海军省军务局长伊东祐亨少将专程从东京赶来会面。午后，丁汝昌赴日舰“高千穗”拜访，然后率六舰管带乘火车赴东京，拜访日本外务大臣榎本武扬。

现任驻日公使是李鸿章的嗣子李经方，他是今年正月到达东京任职的。当天晚上，他设宴欢迎丁汝昌一行，榎本武扬应邀出席。接下来的两天，李经方陪同丁汝昌拜访日本总理大臣松方正义、宫内大臣土方久元、内务大臣川弥二郎、内大臣德大寺实则、海军大臣桦山资纪等要员及各国驻日公使，并参观东京的学校及监狱。

七月九日上午十时，日本天皇亲自接见丁汝昌及各舰管带，表示中日两国一衣带水，友谊源远流长，日本决心与中国世代友好，并请丁汝昌向中国大皇帝转达日本友好之意。接下来的几天，李经方陪同丁汝昌拜访炽仁、威仁、彰仁亲王以及内阁诸大臣，参观兵工厂、农科大学、医院、图书馆、植物园、天文馆，亲王、内阁大臣分别设茶会或宴会款待，所到之处，都受到了超乎意料的热情接待。

在桦山资纪举办的招待会上，他举杯提议道：“中日同属亚洲，同种同心。中日海军应当联合起来，共同对付西方列强，争取亚洲的荣誉和尊严。中日兄弟之间如不团结，势必给外人以可乘之机。”

丁汝昌积极响应，举杯为中日友好干杯。

七月十六日，丁汝昌在泊于横滨港内的“定远”旗舰上举行招待会，邀请了包括国会议员和记者在内的日本各界人士出席。“定远”放出小艇迎接参观者，丁汝昌和驻日公使李经方在舰门迎接，和来宾们一一握手。在军乐队的演奏声中，“定远”舰甲板上准备了柠檬水、冰块以及各式各样的卷烟等招待品。随即，来宾们在向导的引领下首先参观了口径三〇五毫米巨炮。然后参观舰长室、军官舱，日本客人都注意到舱内装饰着各式各样的美术品，还有盆景、照片等。舰上治疗室清洁异常。北洋海军将领都懂英语，为参观者一一讲解舰上设施。中午十二时开始，“定远”舰甲板上举行了西式冷餐会，宾客们边吃边谈，最后在十分满意的气氛中被送回了码头。

曾登上定远舰参观的日本法制局长宫尾崎三郎次日在报纸上发表观感：“同行观舰者数人，回京火车途中谈论，谓中国毕竟已成大国，竟已装备如此优势之舰队，定将雄飞东洋海面。反观我国，仅有三四艘三四千吨级之巡洋舰，无法与彼相比。同行观舰者皆卷舌而惊恐不安。”被誉为“日本近代教育之父”“明治时期教育的伟大功臣”福泽谕吉在《时事新报》上发文道：“中国海军舰体巨大、机器完备、士兵熟练，值得一观之处颇多。”

八月六日上午十点半，在日本访问四十天的北洋舰队启程回国。在“定远”舰上，丁汝昌对刘步蟾道：“子香，你是海军行家，你参观了日本人的军舰，有何感想？”

刘步蟾据实回道：“日本海军正在快速发展，尤其是他们新定购和自造的军舰，都比我们新，航速快，速射炮多，实际战斗力恐怕会超过我们。”

“有那么严重吗？”

“双方都在憋着劲赛跑，真是刻不容缓，我们应当尽快添购新舰，更换速射炮。”刘步蟾说出了想法。

“此次访问，日本各方都非常热情友好，好像无意与中国为敌。”

“我也觉得日本人这次出乎意外的热情，但无论日本是不是中国的敌人，我们正在被日本赶超，这一点不容忽视。李中堂经常说要取‘猛虎在山’之势，猛虎如果爪牙都不及人锋利，猛虎在山也归于无用。”刘步蟾还是坚持自己的观点。

“好，我打算回去后立即上条陈，请李中堂专奏朝廷，尽快为北洋添舰换炮，就请子香军门辛苦如何？”

刘步蟾是船政学堂的高才生，又出过洋，对丁汝昌从来不曾服气过，他哪里肯为丁汝昌代草条陈？便道：“军门上条陈，我也上一个条陈，各人上各人的，更容易引起李中堂重视，岂不更好？”

“好，那就各上各的。”丁汝昌从善如流。

几乎同时，明治天皇正在召见内阁总理大臣松方正义和海军大臣桦山资纪，他指着手边的一摞报纸道：“朕这些天一直在看中国海军访问的新闻，真是让人忧虑啊！桦山你说，我们的差距真有那么大吗？”

桦山资纪回道：“比他们报道的还严重。中国的定远、镇远两舰，不要说在亚洲，就是在全世界，也是最无敌的巨舰！”

明治天皇皱着眉头不说话，过了好大一会儿才又问松方正义：“你说，该怎么办？”

“不但要赶上，而且要争取在三五年内与中国决战，并且要战而能胜。否则，拖得越久，我们便越没有战胜他们的希望。如果错过了时机，日本将永无出头之日。”桦山资纪的想法更进一步。

松方正义趁热打铁道：“内阁提出了十万吨造舰计划，总投入需要五千八百多万日元。此项计划关乎国运，非请陛下裁夺不可。”

“朕同意你们的计划，国会那边朕会向他们打招呼。”