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第七章 日本增兵谋决战 大清求和失先机（第1页）

第七章　日本增兵谋决战　大清求和失先机

天津老城东南、海河西岸的英租界有一家松昌洋行，是英国商人的产业。洋行大堂的领班是一个叫石川的年轻人，时年二十五六岁，人看上去很和善，其实十分精明。

这天下午，一个清兵弁目到店里来，掏出五个五十两的银锞子往台上一摆道：“给我换点英镑用用。”

英镑并不能随意换，店里的伙计赔着笑脸道：“军爷，要换英镑，非等大班回来才行，小的做不了主。”

弁目不耐烦道：“多大点事，还非要你们大班。去，找个说了算的过来和我说。”

“怎么回事？”这时，石川听到说话声到前堂来了。

小伙计回应道：“这位军爷要换英镑。”

弁目又道：“我要换点英镑用用，还非要等大班回来，你们这哪像做生意的？为难人不是？”

石川解释道：“这是店里的规矩，其他洋行也都是如此，想来军爷一定清楚。不知您要换英镑何用？”

“我们统领要用，我哪里晓得要干啥，只让我把这件差使干好。这屁大的事我都办不成，回去怎么交差。”弁目有些着急。

石川想了想吩咐小伙计道：“你只管给军爷换好了，等大班回来我来解释。”

小伙计换算的工夫，石川向弁目打听军营的情况。

弁目有些奇怪，反问道：“你对军营怎么这样热心？”

石川笑着解释：“我打小就想长大了当兵拿饷，可我爹不同意，嫌我身子单薄，非要我学生意。军爷如果方便，啥时候带我到你们护卫营瞧瞧，让我也开开眼。”

“带你进去不可能，你要想听营伍上的事，我满肚子都是。你请我喝茶，我给你讲三天三夜。”

石川高兴道：“那太好了，我今天没空，咱们君子约定，后天我请你吃饭。”

“一句玩笑话，你还当真了。”

“大哥是玩笑，我可是当真。我就盼着有个军营里的朋友，后天我请大哥吃酒，好好请教一下军营里的故事。”

弁目听说有酒喝，心里高兴，便道：“后天不行，我要上值。这样吧，我们定准四天后见。”

两人互相报了名号，弁目叫王开甲，是天津护卫营哨长的跟班。四天后两人如约相见，石川把王开甲带到一家日本酒店。王开甲是第一次吃日本菜，喝日本清酒，兴致很高。尤其是低头弯腰的日本女招待更是让他大开眼界，一双眼睛不舍得躲开片刻。

石川见状便笑道：“大哥喜欢外国女人？过会儿我带大哥去个更好玩的地方。”

一听有更好玩的地方，王开甲酒兴就减了，道：“酒喝得差不多了，就去你说的好地方。”

石川把王开甲领到工部局西南小巷的日本妓馆，告诉他慢慢玩乐，石川自己则在外面喝茶。足足一个时辰，王开甲才满脸笑意一身慵懒走出来。石川连忙迎上去问道：“大哥玩得高兴吧？”

“高兴，高兴极了，那滋味，别提了。”王开甲拍拍石川的肩膀说，“无功不受禄，你对哥好，哥心里有数。说吧，有什么能帮上你的，尽管开口。”

“我说过了，只想交个军营的朋友。”石川把王开甲领到角落的榻榻米上坐下，“大哥也是热心人，我也不客气，但绝对不会给大哥出难题。我将来打算倒腾点儿军火，多少赚点外快。”

王开甲有些为难道：“这可就难了，兄弟还真帮不上忙。我们的军械都是由军械局统一供应，那不是一般的买卖，我这种人根本挨不上边。”

石川笑道：“大哥领会错了，我哪有那本事去和军械局争生意。我的意思是，小打小闹地弄点，手头活泛点就行了。比如军营里有没有报废的洋枪替换下来了，作价卖给我，我再倒腾给老家的土财主，他们拿来看家护院。”

“哦，是这个意思。”王开甲明白了，“比如有当兵的开小差了，顺带着拿一支洋枪出来，你也可以收了去。”

“这个当然好得很，但犯忌讳的事咱不做，只图大家都有好处，不能给大哥惹麻烦。总之我的原则，做朋友第一位，赚点外快是第二位，而且有钱大家赚，我不吃独食。”

王开甲拍了拍石川的肩膀道：“你这个人有意思，我可以给你引见个人，将来他必能帮到你。”

“哦，大哥的这位朋友也在军营里？”石川眼睛放光。

“不，他不在军营里，但与军营关系极大。”王开甲贴近石川的耳朵说，“我这个朋友在军械局当书办，虽然办不了大事，但消息灵通得很。”

“那太好了，大哥随便什么时候方便，把你这位朋友约出来，我做个小东，大家认识一下如何？”石川非常高兴。

“好说，他也好这一口，”王开甲眨了眨眼，朝周围瞄了一圈，“那也是个热心肠的人，保准咱们做得成朋友，闹不巧，来个桃园三结义！”