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第十一章 庆父思淫戏哀姜 桓公伐卫示兵威（第4页）

“君父，齐国自称霸以来，轻易不动兵车。今单独领军杀来，其意显然是借此威慑别国，故我卫国只需服罪，便无大碍。”公子开方说道。

威慑别国？卫懿公心中一动，顿时明白了齐桓公为什么要用兵车来“感谢他”。天下值得齐国威慑的诸侯并不多，仅楚、秦、晋数国而已。周天子近来亲近晋国，必使齐国不满，欲借伐卫以警告晋国。

“也罢，你就代寡人到齐营去，请罪求和。”卫懿公有气无力地向公子开方挥了挥手。齐国既然只是威慑别国，就不会轻易灭了卫国。但若卫国拒不从命，齐国骑虎难下，就将不得不灭了卫国。

次日，公子开方携带五车黄金玉帛，出城向齐军请罪求和。齐桓公大为高兴，亲自将公子开方迎进中军大帐，以礼相待，好言抚慰。

公子开方诚惶诚恐，拱手道：“不敬天子，罪在先君。望盟主怜我主公，降天高地厚之恩，使之安于君位，以图报效。”

齐桓公一挥手，大度地说：“先王早有定制，罪不加于子孙。只要卫侯愿意听从天子之命，寡人又有何求？”

与卫国大军的一场大战，使齐桓公大感畅快，心中极是愉悦，对于战败的对手，很愿意表现一番他的宽宏大量。当然，依照周惠王的意思，绝对不能宽恕卫国，纵然不至于灭国，最次也须废了卫懿公的国君之位。但是齐桓公本来就不想讨伐卫国，又怎么会让周惠王舒心满意？他要让周惠王明白霸主的分量，对他这个霸主多加尊重。

公子开方没料到此行会如此顺利，喜出望外，连连对齐桓公施礼。

“罢了。”齐桓公让公子开方安于坐席上问，“你身为长子，能带兵，又知礼，卫侯如何不将你立为太子？”

“这……”公子开方犹疑了一下，才答道，“主公本欲立我为太子，只是我想着卫国多难，非贤者不能振兴，故屡屡推辞。”

“我看你便足可称为贤者。明日寡人派使者入城，让卫侯立你为太子，如何？”齐桓公笑问道。

“不，不！”公子开方连忙推辞道，“我不想成为太子？”

“连太子你都不想成为，那，那你又想成为什么？”齐桓公奇怪地问。

“我想……我想……”公子开方灵机一动，离席跪倒在齐桓公面前，道，“外臣愿归于齐国，为盟主效犬马之劳。”

齐桓公更奇怪了：“你在卫国可南面为君，奈何欲北面事寡人为臣？”

公子开方磕头道：“外臣既不愿为太子，留在国中，必至内乱。纵然盟主大军不来，外臣也将投往别国。然天下诸侯，有何人可及盟主之贤？外臣虽愚，却也自幼熟习礼法，深慕贤明之君。今若能追随盟主，实为外臣之幸，其乐远胜为君矣。”

齐桓公听了，不觉心花怒放，忙问：“你说此话，可是真心？”

陈国公子投奔齐国，甘愿为臣，已是令齐桓公名望大增，而现在卫国公子又欲归于齐国为臣，将使齐桓公之贤名再次轰动天下。且陈国公子是惧祸投奔，而卫国公子是主动投归。陈国公子不过是先君之子，卫国公子却是在位国君的长子。卫国公子的投归比陈国公子的投奔，更能证明齐桓公不愧为一代贤君。

“外臣若非真心，当受天诛。”公子开方指天而誓。

“言重了，言重了。”齐桓公连忙离席，扶起公子开方。当晚，齐桓公便在中军大帐里举行仪式，拜公子开方为上大夫，并与众随行文武欢宴至深夜，尽兴而散。

过了两日，公子开方回城复命，齐桓公命管仲将其送至营外。

“公子，在下有一事不明，卫国大臣渠孔、于伯、宁速、石祁子俱为贤臣，如何当此国难之际，不见有所作为？”管仲笑问道。

“仲父，开方已为齐臣，这公子之称还是免了吧。”公子开方道。他对管仲的问话无法回答，只好装作听而不闻。

其实，渠孔、于伯、宁速、石祁子等大臣根本不愿奉卫懿公为君，一直想立黔牟之弟昭伯顽的儿子姬申为国君。这些大臣甚至盼望着齐桓公能攻进朝歌城，杀死卫懿公，以使他们可以另立新君。面临如此君臣离心的情势，卫懿公应该速定太子之位，以固自身。可是卫懿公却不喜欢公子开方，想立宠姬所生的幼子为储君，这使得公子开方的处境分外凶险。他年龄既长，又握有兵权，卫懿公想立幼子，就必须先除了他这个长子。

公子开方唯一自保的方式，就是起兵叛乱，逐走或干脆杀死卫懿公。但这又必然给厌恶卫惠公一系宗族的大臣们一个极好的借口，大臣们可以借此以弑君的罪名合力攻杀他。公子开方犹如独立在孤耸的高崖之顶，不论往哪个方向走，都将陷入万劫不复的绝境。齐桓公的到来，使公子开方豁然明悟，寻到了一条生路。他的确想过投奔别国，但卫懿公因对抗周室，也连累他成了“不敬天子”的罪人。对于这样的罪人，各国自是不甚欢迎，随时可以将他出卖。而齐国就不同，齐国为倡导尊王的盟主，可以代天子赦免他的不敬之罪。况且齐国兵势强大，素喜排解他国之事。他归于齐国，一可安身保命，二可寻机返国夺取君位，实为两全之良策。

“哦，卫国公子已成了齐国大夫，在下倒是忘了。唉！成了齐国大夫，就难成卫国之君，可惜，可惜！”管仲叹道。

公子开方听了心中不觉一凛——论礼法，他做了齐国大夫，的确不能再成为卫国之君。这层道理他早就明白，但他更明白的是——天下有许多人只是将礼法当作攻击别人的利器，而自己从不遵守。

可是，怎么才能得到齐侯的宠信呢？嗯，听说齐侯好色，以前十分宠爱先君之女卫姬。如今卫姬已老，想来已失去宠爱。我应该投其所好，献上一绝色美女。只是这绝色美女又到哪里去寻呢？啊，卫姬有一小妹，方才长成，美艳无比，听人说都远远超过了当年的卫姬。对，就将卫姬的小妹献与齐侯。我必能因此大得齐侯的欢心。

见到公子开方后，卫懿公又喜又忧，心中不知是个什么滋味。喜者齐桓公并不加罪于他，只要他今后听从天子之命就行了。忧者公子开方竟成了齐国的大夫，只怕与他日后的继承者大大不利。但在齐国大军压境的情势下，他虽名为君父，却不能也不敢对公子开方的举动加以阻止。

卫懿公退出朝堂，闷闷不乐地徘徊在后宫的池塘边。池塘周围有一群丹顶鹤，正优雅地迈着长腿，扇动着黑白分明的双翅，翩翩起舞。

“我的宝贝。”卫懿公叫着，一头扑进鹤群之中，在这只鹤顶上拍一下，在那只鹤颈上摸一下，神情沉醉。

列国诸侯或贪美色，或爱美酒，或喜财宝……各有不同。卫懿公最喜欢的是丹顶鹤，珍若性命，离开一会，心中就不舒服。而只要是身在鹤群之中，天大的事情，他也可以暂时忘得干干净净。

“嘎！嘎！嘎！……”丹顶鹤们绕着卫懿公叫着，更起劲地舞着。

“嘎！嘎！”卫懿公模仿着丹顶鹤叫着，边叫边挥动着手臂，乐不可支。