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第九章 叔牙肃目斥白公 夷吾谋国先绸缪（第2页）

在水之湄

溯洄从之

道阻且跻

溯游从之

宛在水中坻

蒹葭采采

白露未已

所谓伊人

在水之涘

溯洄从之

道阻且右

溯游从之

宛在水中沚

听惯了郑、卫软语的齐桓公恰似在久阴之后忽然逢到晴天，心头顿时清爽无比。他忍不住大声赞颂起来：“好，好！人美，歌美，筝也弹得好听。在下今日方知天外有天，人外有人，大开了眼界。”如此一个绝色美人，却流落在这女闾中，实在是可惜。他边说边在心里想着。

“身为弱女，也只能以此娱人而已。”听了齐桓公的赞颂，秦国女子并未露出高兴之色，只淡然说了一句。

“秦为西方大国，族支甚多，不知小姐出自何族？”齐桓公问。

“小女子乃……乃为嬴氏。”秦国美人犹疑了一下才回答道。

“啊，嬴氏，秦国之公族也。小姐既然身为公族之女，如何……”齐桓公话说半截，又咽了回去。他本来要问——小姐既然身为公族之女，如何流落至此？但他的这一句话实属多余——列国外有争战，内有逆乱，无休无止，不仅是公室之女，连诸侯之女，也常常流落到了下贱之处。假若他此刻为哪个逆臣所弑，儿子必被斩杀，女儿必被抄没为奴。列国国君为逆臣所弑者，多为昏暴之君，我可绝不能成为一个昏暴之君啊。齐桓公想到此处，只觉席上陡地生出刺来，让他无法安坐。

他既然不想成为昏暴之君，却为何来到了这女闾之中？身为国君，如此率性胡为，虽算不上昏暴，却也逃不过荒**无耻四字。管仲言，礼、义、廉、耻，国之本也，国本不张，势必灭亡。又言，民贵乎守礼，卒贵乎守义，士贵乎守廉，君贵乎守耻。如今齐国百姓大多信守礼法，兵卒也称得上守义，士大夫也能守廉，唯独他这个国君，却不能守耻。齐桓公欲站起身，头也不回地走出女闾，但他偏偏又站不起来。美色当前，他又怎能轻易放过？何况这美色又的确绝佳，前所未见。

“老爷，这秦国的嬴氏，曾有神鬼相助之事。”易牙见齐桓公神情不定，有起身离去之意，忙说道。他自然是和竖刁一样，希望齐桓公能够天天来到女闾之中。这样，他和竖刁永远都是齐桓公最亲近的人。对于竖刁是中大夫，而他只是下大夫，易牙心中酸溜溜的很不舒服。

不行，现在主公看重竖刁远胜于我，长此下去，我若得罪了竖刁，岂不是会轻易地让他给除掉了。我必须让主公相信我更甚于相信竖刁，只是该用何法才能使主公更相信我呢？

竖刁阉割了自己，这才赢得了主公的完会信任。难道我也要阉割了自己？不，不！我没有必要这么做，就算我这么做了，也落在了竖刁的后面，无法压倒竖刁。我该用什么办法来压倒竖刁，让主公更信任我呢？许多时候，易牙都在苦思不止，揣摩着齐桓公的一言一行。

“哦，嬴氏如何得到鬼神相助？”齐桓公大感兴趣地问着。近来齐桓公非常喜欢听人谈论鬼神之事，常常找来许多方术之士入宫询问。

“嬴氏先祖有一名叫作蜚廉的人，曾在纣王朝中为官。武王伐纣之时，蜚廉正出使北方，等他回国，纣王已亡。蜚廉就在山顶筑坛，向纣王的亡灵告知出使之事。正挖土筑坛时，挖出一个石棺，上面刻有铭文，说蜚廉谋事至忠，不因国亡不敬君父，遂赐以石棺，以光大其家族。”易牙道。

“难怪秦伯会称雄于西方，原来早有鬼神预言其兴啊。”齐桓公点着头，话锋一转，问那秦国美女，“听说秦地有白狄之族，其族中女子肤白如玉，有的还是碧眼金发，此事是否不虚？”齐国虽被公认为霸主，可以号令天下诸侯。但实际上，秦、晋、楚这等强国，根本不会听从齐国的号令。为此齐桓公很不痛快，不愿听人多谈此三国之事。

“小女子之母，便是白狄之族。”秦国美女回答道。

“啊，难怪……难怪小姐美艳如此。”齐桓公恍然大悟道，又问，“秦伯强于西陲，宫中白狄美女一定极多。”

“白狄之族屡受秦伯侵伐，已渐渐西移，离秦国愈来愈远。故秦伯宫中，白狄美女亦是不多。”那秦国美女说道。

“哦，如此，甚是可惜，可惜。”齐桓公连连说道。

“其实齐国女子之美，才真正是名闻天下。白公身在花丛之中，反而不觉，岂不更是可惜？”那秦国美女笑道。

“小姐太谦，依在下看来，还是秦国女子最美。”齐桓公道。

“齐国女子之美，并非我一人所知，而是天下俱知，有歌为证。”秦国美女说。

“哦，是何等之歌，请小姐唱来听听。”齐桓公笑道。秦国美女又是嫣然一笑，素手轻抚筝弦，弹唱起来：

硕人其颀

衣锦褧衣