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第二十五章 宋公争霸终无为 盂地会盟做楚囚（第2页）

宋襄公在斩杀鄫君的同时，遣使者至东夷各族，召其共同会祭睢水之神。东夷各族对华夏诸邦并不信任，无一首领应召赴宋。宋襄公大失所望，但还是行了祭神大典，并派使者将祭神经过详细告知东夷各族首领，以得其欢心。然而东夷各族对于宋襄公的热心仍是十分冷淡，连回报使者也不曾派出。

“夷狄之族，果然是形同禽兽，毫不知礼！”宋襄公怒气冲冲地说着。滕君闻知鄫君惨遭杀戮，惊恐不已，慌忙使人归国，尽出内府宝物，哀求宋襄公饶恕其罪。

宋襄公杀了鄫君，并未因此收服东夷之族，心中已生悔意，收下滕君的谢罪礼物后，将滕君从“囚室”中放了出来。

哼！上次齐国欲送重礼，被你假仁假义推拒，害得我曹国空劳一场，实是可气。今日你如何不提仁义，拒受滕君之礼？曹共公越想越是生气，心中的恐惧又始终无法消解，不待会终径自离去。

会盟之时，不辞而别是极为失礼之事，亦是对盟主极为轻视。曹国作为宋国最亲密的盟邦，在这个时候不辞而别，不仅是极为失礼，更是对宋国的公然背叛，其“罪”不知比鄫君大出了多少倍。宋襄公先是气得发昏，继而怒不可遏，欲亲率大军，杀奔曹国，生擒了曹共公。

“主公，杀鸡何用牛刀。微臣愿领兵讨伐曹国。”公子**主动请战。他的“收服东夷”之策失败，唯恐宋襄公见怪，急于立下战功。

公子目夷又劝道：“主公既然图霸，须以宽宏大量示于诸侯，曹君无礼，可遣使责之，不必大动干戈。”

宋襄公哪里肯听，令公子**率兵三百乘，大举伐曹。曹共公早有准备，并不与宋军接战，死守都城。公子**想尽办法，也无法攻破曹国都城。转眼之间，宋、曹两军对抗已达三月之久。

宋襄公一怒之下，居然杀了鄫君祭祀小神。这消息很快就传遍了天下，令众诸侯——尤其是与宋国相邻的诸侯们震惊不已。原来宋公并非贤君，却是一个杀人不眨眼的暴虐之君！曹国与宋世代交好，宋公却以大军伐之，竟似是好战成性。

郑文公此时见齐桓公已死，正欲投靠楚国，遂借惧宋之名，亲至郢都朝拜楚成王。楚成王大喜，赐给郑文公楚地所产赤铜三万斤。但是当郑文公欲回国时，楚成王又大为后悔，与郑文公盟誓——此铜决不可铸作兵器。郑文公自然不敢违背誓言，将楚成王所赐之铜铸成了三座巨钟。

见郑国朝楚大得“好处”，陈、蔡两国亦先后朝楚。楚成王担心齐国不服，遂与齐国相约，楚、齐、郑、陈、蔡五国于齐地相会，声明各国互不侵犯，永远和好。从表面上看，这是一件大好事，五国没有理由拒绝，欣然赴会，尽欢而散。

宋襄公听得五国相会之事，大为恐慌，忙将公子**召回国中。公子**回报，曹国已难以支撑，再围困两个月，他定然能够攻破曹国都城。宋襄公听了，犹疑几天后，还是发下诏令——让公子**尽快撤军。

楚、齐两国显然已对约会诸侯极感兴趣，虽未明言称霸，但其称霸之心已昭示天下。宋国在诸侯之中虽非弱者，国力却无法与楚、齐相提并论。宋襄公既欲称霸，难免会和楚、齐两国有所冲突，只怕将有恶战在后。他不愿让宋国的兵力在曹国有过多的消耗，以致失了锐气。

公子**接到诏令，只得放弃了快要到手的“战功”，班师回国。曹共公大大松了一口气，同时觉得他不该因为一时之怒，得罪了世代盟邦。曹国众文武大臣唯恐宋军又至，亦纷纷劝其国君向宋国遣使谢罪。

公子**刚刚回至国都，曹国派来的谢罪使者就紧跟着来了。宋襄公正当“图霸”之际，也不愿轻易失去了曹国这个世代盟国。于是，宋、曹两国再次盟誓，重修旧好，更为亲密。

忙完了曹国之事，宋襄公的心思又用到了图霸大业上，召集心腹重臣，商议如何才能号令诸侯，会盟称霸。

公子**献计道：“方今有力争霸之国，除我宋国外，尚有楚、齐两国。齐之先君虽然称霸。因近日诸公子之乱，国势大弱，元气尚难恢复，故唯有楚国，为我宋国劲敌。中原诸侯，闻楚国之名，亦是心惊。而楚国未敢称霸，也是畏惧中原诸侯结盟相敌。主公可借此情势，邀楚入盟，以楚国之强，震慑中原诸侯。又可以我中原诸侯之众，威慑楚国。如此，楚与中原诸侯俱在主公的掌握之中，图霸易如反掌耳。”

“不可。借力于人，必屈从于人。况楚国自号为王，连周室都不放在眼中，岂肯受我宋国之邀？”公子目夷摇头道。

“楚国是否愿意受邀，主公遣使一问，就可得知。”公子**说道。

宋襄公听了公子**所献之计，已然动心，不顾公子目夷的反对，遣使奉厚礼至楚，转叙其相邀之意。出乎公子目夷的意料，楚成王对宋襄公的邀请居然是欣然应允。楚成王还言道，会盟之事至大，应由大国先行商定，然后具名召集天下诸侯，行“歃血”大礼，共遵仁义大道。

宋襄公闻听楚成王说出“仁义大道”四字，欣喜若狂，认定楚国已许宋国为盟主了，当即指定鹿上之地为宋、齐、楚三国的会商之处。在宋襄公眼中，天下大国只有宋、楚、齐三国。而齐国又须宋国定其君位，因此在实际上，只有宋、楚两国才是真正的大国。

周襄王十三年（公元前639年）春，宋襄公、楚成王、齐孝公于鹿上之地相会。宋国早已筑好馆舍，极尽豪华。楚成王、齐孝公住进馆舍，不禁一个摇头冷笑，一个连声叹息。

宋襄公急于求霸，居然不惜筑此豪华之馆，讨好寡人，可见其心甚虚，毫无胆略，不足畏矣。楚成王心中说道。

宋公自毁俭朴之名，当是为了示好楚君，然楚乃蛮夷之国，宋公如此讨好，岂非大失仁义之道？齐孝公在心中说着。

三位大国之君相见之后，进入馆舍正堂商议召集天下诸侯的大事。宋襄公一心一意想着他是未来的霸主，虽然对楚成王极为恭敬，但在礼仪上，却毫不相让。他是一等公爵，自然坐在了正堂的主席之上。齐孝公是二等侯爵，坐上了次席。楚成王虽是自称为王，实为四等子爵，只能陪坐末席。

楚成王心中大怒，脸上并不露出，反而带着微笑。自从十余年前，齐国以强大的兵威逼迫他向周室称臣纳贡之后，楚成王心中就窝了一团闷气，无法吐出。他自知难以在中原与齐国争锋，就全力经营东南之地，扫除心腹之患。

楚成王首先借着周天子让他主盟南方的诏令，恢复了被灭的同盟之国——舒国。然后他整顿兵车战船，想出种种借口，逐步向东南推进。

在楚之东南，能够威胁楚国的诸侯共有弦、道、柏、黄、江、英、桐、徐等国。除徐国外，差不多都是弹丸之国，偏偏对楚国不服，争先与齐结盟。

然而齐国要管的国家太多，仅中原诸侯之事就有些忙不过来。东南诸侯不明白齐国的苦衷，自恃有盟主为援，不甚防备楚国。结果，弦、道、柏、黄诸国先后为楚所灭，江、英、桐诸国也被迫屈服，向楚国称臣纳贡。只有徐国不是弱者，楚国虽然屡屡加以征伐，也无法使其屈服。

但在东南诸国中，徐国离楚都远在千里之外，并不能给楚国带来任何威胁。实际上楚成王已顺利地扫除了后顾之忧，可以集中全力，北上中原，争霸天下。恰在此时，齐桓公病亡，诸公子争位，乱成一团，使齐国元气大伤，再也无力与楚国对抗。

除齐、楚之外，一等强国仅有晋、秦两国，以及新近强大的燕国。可是燕国远离中原，又忙于征服附近的夷狄之族，一时没有争霸天下的能力。晋、秦两国恶战一场后，兵势大损，又互相提防，一时顾不上争霸天下。上天给楚国降下了一个千载难逢的良机——唯有楚国，才可以称霸天下。楚国君臣都是大为兴奋，决心无论如何，也不能错过了这个良机。

不料这时宋国突然冒了出来，倡行仁义大道，召集天下诸侯之兵，共平齐国之乱。在开始的时候，楚国并未将宋国放在眼里，只是严命所臣服的各小国，不得响应宋国的号召。楚国希望齐国的内乱闹得越来越大，最后诸公子相持不下，把一个强大的齐国分裂成了七八个弱小的“齐国”，如此方才称心满意。

楚成王根本不相信宋襄公有能力平定齐国之乱，等着看一场“狐狸没打着，反落一身臊”的笑话。宋襄公只是一个满口仁义的腐朽“贤者”，怎么能领兵平乱呢？然而宋襄公却大出楚成王的意料，居然领兵打败了诸公子，平定了齐国之乱，将太子昭扶上了君位。楚成王这才着急起来——宋国并不可怕，但宋国若和齐国联合起来，对楚国来说，就太可怕了。

宋国并非是普通的一等公爵之国，而是先朝之后，周室在表面上以“宾客”之礼相待，极为礼敬。以宋国的名望，再加上齐国的强大兵威，天下何国能够相敌？楚成王决不能容许宋、齐两国联合起来，但太子昭是依靠宋国才得以登上君位的，势必与宋国联合不可。