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第六章 革除旧弊振国势 功败垂成楚君薨（第2页）

在吴起来到楚国之前，楚悼王曾多次召见昭忠，欲革除旧弊，富国强兵。但昭忠对革除旧弊丝毫不感兴趣，明里附和楚悼王，暗地里却加以抗拒。他对昭雄说，我等已位极人臣，富可敌国，能保住眼前之位，便可永享荣华。大王革除旧弊，必会生乱，国中乱生，首当其冲者，便是我等。昭雄等人亦有同感，遂合力对抗楚悼王，使楚悼王的革除旧弊之策无法实行。

当吴起投奔楚国的消息传来时，昭忠立刻感到了威胁，当即和昭雄密商，收买敢死之卒，扮作强盗截杀吴起。却不料这等绝密的刺杀，竟未成功。昭忠无奈之下，和昭雄约定，一旦楚悼王拜吴起为令尹，就立刻发动兵变，杀死吴起，另立新君。

君命如天。昭忠公然兵变，无疑将是冒着极大的风险，稍有不慎，则难逃“诛灭九族”的下场。不到万不得已之时，昭忠绝不敢冒此大险。

楚悼王并没有拜吴起为令尹，使昭忠大大松了一口气，也就没有提及“兵变”之事。但是近来，昭忠却是异常后悔，觉得他做错了一件事——他应该在吴起初至楚国时，不论吴起是否会被拜为令尹，立即发动兵变攻杀之。当时楚国众臣还将吴起视为外人，视为给楚国带来了战败耻辱的敌人。他杀死一个外人，一个敌人，绝不会受到国中大臣和百姓的指责。可是现在，楚国人却已将吴起视为自己人。尤其是当楚王听了吴起之计，南伐扬越取得大胜后，吴起更被楚国人视为大贤，连楚国的朝臣们，也纷纷称赞吴起为楚国的柱石之臣。在这种情势下，昭忠若起兵攻杀吴起，就会被国中臣民指为叛逆，人人可得而诛之。

“是啊，我听内宫的吕太监说，大王已经在准备夺令尹大人的印符了。”昭雄半带着忧虑半带着炫耀地说道。

吕太监是楚悼王最宠信的内官，常在楚悼王身边伺候，权势甚大。列国间通行的规矩是——内宫太监绝不能与外臣结交，否则，杀无赦。吕太监是一个非常守规矩的太监，从不和外廷大臣来往，只有昭雄是一个例外。

吕太监本是田氏追杀的齐国宗室之后，为昭雄出使临淄时所救，并把他送到楚宫做了太监。为此，吕太监成了昭雄的心腹之交。后宫不论发生了什么事，昭雄都能很快地知道。当然，昭雄和吕太监的这种交往非常秘密，只有昭忠等极少数人知晓。

“我的令尹印符保不住，你的大司马印符就能保住吗？”昭忠盯着昭雄问道。

“我这个大司马之位，是几代祖宗积功挣得来的，谁敢夺去？”昭雄瞪着眼珠说道。

“吴起就敢夺去。”昭忠冷冷说着。

“吴起……吴起……”昭雄说了半天，也说不出一句话来。他知道，昭忠所说的话，绝不是虚声恫吓。吴起有楚悼王撑腰，夺他大司马的印符，易如反掌。

“我们绝不能坐以待毙，楚国的朝廷，向来是我们姓昭的说了算。吴起这个逃臣，居然想执掌我楚国的朝政大权，那是做梦！”昭忠恨恨地说道。

“如果大王非要让吴起执掌楚国朝政，我们该怎么办呢？”昭雄问道。

“我有软硬两个办法。软者，发动所有的朝臣攻击吴起，拒不执行吴起所定的法令，把吴起赶出楚国。若是这个软办法不行，我们就要来硬的了。”昭忠说道。

他并未说硬办法是什么，但昭雄一听，就明白了，并且不自觉地回头向藏着孟胜的猎车看了几眼——昭忠的硬办法，离不开孟胜这样的壮士。

吴起回到宛邑，立刻出兵五万，突然攻入韩国境内，接连攻下韩国数座城邑。韩国大为惊恐，一边向魏、赵、齐等国求援，一边发倾国之兵，抵抗吴起。

吴起大败韩军之后，并未乘胜追击，而是退回宛郡，向朝廷上报大捷。楚悼王闻报大喜，连下诏令，大事表彰吴起之功，赐下千斤黄金，百双玉璧。楚国举国上下欢欣鼓舞，互相庆祝——楚国又一次打败了中原诸侯，威名远扬。魏、赵、齐诸国见吴起退回，也不再派出援军，只遣使者安慰了韩国一番。

借着吴起威名在楚国四处传扬的机会，楚悼王下诏——征吴起入朝，拜为令尹。昭忠虽然失去了兼任的令尹之职，但仍保留了太师的官位，并得到了楚悼王的许多赏赐。昭忠上表，感谢楚悼王的恩宠，却又宣称他身体多病，不再入朝议政。

昭雄、屈宜臼等人也上表给楚王，表示他们不赞成吴起成为楚国令尹。因为吴起并非楚国宗室，不可能忠于楚国。

上大夫景寿、典客景冉等朝臣却上表给楚王，说吴起有功于国，拜为令尹，实为大王的贤明之举。

楚悼王当即免除了昭雄和屈宜臼的职务，令其在家闲居，不得议论朝政。接着，又升景寿为大司马，景冉为左徒。二人所遗之职，分别由东郭狼和赵阳生继任。

在楚国的朝廷上，一下子出现了三位外国人出任大臣，是楚国数百年未见之奇事。但对于这种“奇事”，朝廷上却再也无人议论，楚国大臣们并不愿意像昭雄和屈宜臼那样丢掉官职。

压服了众大臣，楚悼王很是得意，当即派出高车，以最隆重的礼仪，将吴起迎至郢都，正式拜为令尹。吴起、东郭狼、赵阳生极为振奋，雷厉风行地展开了革除旧弊的举动。

首先，朝廷收回了众宗室大臣的世袭爵位和封地，俱以“君”号改封。昭忠被封为城阳君，食邑万户。昭雄被封为巨阳君、屈宜臼被封为棠溪君，食邑俱为五千户。其余各宗室大臣也都受封为君，食邑多者三千户，最少者只有二百户。

从表面上看，昭忠等人的改封不仅未受到损失，所得甚至比从前还要多些。比如昭忠从前的封地只有六千余户，而新得的食邑却有万户。但是，在从前的封地上，昭忠就似一个小小的国君一般，对他的六千户“子民”掌握着生杀予夺的大权。六千户“子民”不仅要供给他财税，还须为他充当家兵，并随时为他服劳役，修筑华丽的府宅。实际上，六千户“子民”已成为他的私家奴隶。做了封君之后，就大大不同，昭忠只能对那一万户食邑的财税有着享用之权，其他的权力则全都失去了。食邑由朝廷派来的官吏管理，食邑之民的生杀予夺之权，全都为朝廷拥有。食邑之民既不会为昭忠充当家兵，更不会为昭忠去服无偿的劳役。食邑之民只会充当朝廷的士卒，并依照律令为朝廷去服劳役。

朝廷的改封，无疑是废了昭忠这些小小的“国君”，使他们的权势受到了极大的削弱。而朝廷的改封，还有一个最厉害的地方：

一是封君不能待在都城里，必须住在他所受封的食邑中。

二是封君不可世袭，其位仅可传袭三代，每代袭位之时，食邑就须减半。城阳、巨阳、棠溪三地都处在楚国北方的边地，其繁华富足和郢都相比，无疑是天壤之别。在昭忠、昭雄、屈宜臼等人看来，让他们离开都城，定居食邑，就是对他们的流放。

楚国的宗室大臣们群情激愤，纷纷来到昭忠的太师府中，请求他领头抗拒大王的诏令。昭忠却板起面孔，呵斥道：“王者，天也，尔等想反了天么？”他不仅没有抗拒国君的诏令，反而带头离开郢都，前往封邑之地。

见到昭忠如此，其他的宗室大臣顿时泄了气，只得在咒骂声中去往他们绝不愿去的封邑。他们所咒骂的，自然不是楚悼王，而是吴起。这些咒骂之声，昭雄听得很仔细，并详细地告知了昭忠。

“现在软办法不行了。朝中居然还有那么多人听吴起的，真是怪事。软办法不行，就得来硬的，我已和六七十家宗室大臣透了点风，他们都愿意和吴起拼了。六七十家宗室大臣的家兵凑起来，不是一个小数目，能干出一番大事。”昭雄说道。

“不，现在不能干！”昭忠断然否定道。

“为什么？”

“为什么？你还没看出来吗？大王放手让吴起‘革除旧弊’，正是要将我等激怒，最好激出反叛来。”

“大王这是……”

“大王这手要将我等斩尽杀绝，他早就磨好剑了，只等我们把脖子伸出去。”

“啊……”

“大王看着宗室强盛，心里早就不舒坦。他经常自比庄王，就是想学庄王把斗氏之族杀绝了那样，杀绝了我们昭氏。”

“不错，你这么说，我也想起来了。大王在朝堂上特别喜欢听《凤鸟》之曲，正是对我昭氏有了杀心。”

“连你都看出来了，景氏、屈氏中的聪明人如何看不出来。他们现在顺着大王，由着吴起折腾，为的是什么？当真是‘革除旧弊’吗？狗屁，他们只是想借大王和吴起之手，把我们昭氏赶出朝廷罢了。”